051
季青城提議，一局棋的時限為半個時辰，衛昔昭自然沒有異議。
對于一心觀棋的人，例如許太夫人、李夫人，此時是難得愜意的光景；對于另懷心思的人，例如許氏、各家小姐，此時就顯得有些無聊。
不知是哪家閨秀，低聲道︰「侯爺那道疤，似是新添的？」
「是啊，」有人低聲應道，「不知是哪個殺千刀的，作孽。」
衛昔昭听了，險些就坐不住。抬眼看向季青城，他似是沒有听到一般，容顏沉凝，專注于棋局。那道疤其實也沒多礙眼，過些日子便痊愈無形了。還是專注于眼前吧，她靜下心來，盡量忽略花廳內的動靜。
第一局到中途，又有客來。
是裴孤鴻。
許太夫人離座相見。衛昔昭看向季青城，他微不可見地搖了搖頭，示意她專心下棋即可。衛昔昭也便沒有起身見禮，等待季青城落子的間隙，觀望了幾眼。
大概是裴孤鴻來到龍城的消息鮮有人知，所以，多半的人都顯得意外而驚喜，各家小姐尤甚。
裴孤鴻仍是一襲飾以金線繡紋的白衣，映襯得花廳都更加富麗堂皇，眉宇間的笑意格外讓眾人歡喜。比之素冷的季青城，這位世子就顯得太過親和了。
裴孤鴻與許太夫人寒暄幾句，便走到對弈的兩人近前，饒有興致地觀望。心里雖然奇怪，也沒多問，只命人搬了把椅子過來，坐下來觀看。
花廳內時時有人竊竊私語，花廳外也是喧嘩聲不斷，實在不是適合對弈的環境。可兩人卻似渾然不覺，在周圍營造出了一種靜謐的氛圍，與外界隔開來。
許氏眼看著計劃就要落空，暗自嘆息一聲，出了花廳，去往兩個佷女的閨房。
她是太夫人三十歲那年所生，記事的時候，大哥便已娶妻生子。她只比兩個佷女年長五六歲的光景，是一起玩到大的。
許樂芊、許樂瑩聚在一起，正商量著如何穿得出彩，幾名捧著各色衣飾的丫鬟縈繞左右。
許氏見了，又是氣又是笑，「等你們打扮妥當，侯爺和世子爺早就走了。快些！」
「就好了！」許樂芊忽閃著一雙嫵媚的丹鳳眼，「才听說世子爺也來了，正趕著過去呢。」
許樂瑩與姐姐相較，沉穩幾分，問道︰「等了這些時候，衛昔昭怎的還沒過來？」
許氏就長嘆一聲，把之前的事大略說了。
「那之前的打算豈不是要落空了？」許樂瑩替許氏遺憾不已。
「見機行事吧，你們去見侯爺和世子爺要緊。」許氏親自幫兩個佷女打扮妥當，一起去了花廳。
此時，第一局已分出勝負，衛昔昭贏了，一眾婦人正交口稱贊。裴孤鴻卻玩味地看著兩人，視線落在季青城身上的時候，輕輕一笑。
許樂芊和許樂瑩見兩位當世美男都在衛昔昭近前就座，心里有點不是滋味。這兩人若在許府居住該多好，近水樓台的便是她們姐妹了。
兩姐妹給祖母拜壽之後，到了季青城和裴孤鴻近前，施禮相見。
季青城輕輕頷首。裴孤鴻態度親和地抬手示意兩人免禮。
衛昔昭忙里抽閑，起身和許氏姐妹寒暄兩句，復又落座。
許樂瑩被兩個閨中好友喚道一旁去說話了，許樂芊則站在衛昔昭身邊，看似觀棋，實則一雙眼不時瞄向季青城。
第二局時限將至，衛昔昭慢慢趨于下風。
裴孤鴻有些不解地盯住衛昔昭，繼而輕輕搖頭，顯得有些掃興。
季青城亦是玩味地看向衛昔昭，淡淡一笑，棋子落下，勝了此局。
三局兩勝，此時兩人各勝一局，那麼第三局就尤為重要了。所有觀棋的人，都因為過于期待結果而生出了一絲興奮、緊張。下棋的兩人卻是明顯放松下來，偶爾視線交匯，相視一笑。
許樂芊見此情形，心里很不是滋味。斂目細細打量衛昔昭，只見她氣定神閑，唇邊含著得體的淺笑，蔥白的縴長手指雖不染蔻丹，卻已十分悅目。以為看到的是個自恃清高的女孩，見到的真人卻是大相徑庭。是哪個跟她說的？衛家大小姐素來不出房門半步，只愛埋首刺繡，傷春悲秋。眼前人卻是儀態從容，搶去了所有人的風頭。
回過神來的時候，許樂芊再看棋局，見兩人走棋已經開始反復。
季青城看著衛昔昭，淡淡問道︰「和棋？」
衛昔昭點頭，「侯爺承讓。」
有幾位小姐很是替季青城惋惜，而有些人則是用心觀棋，看出了過程中的蹊蹺，目光十分復雜。
「不分勝負！」許太夫人分外愉悅，「侯爺才華無人不知，昔昭能與侯爺不分勝負，實在難得。」
「不分勝負，其實已是我輸了。」季青城說出許太夫人話中隱含的另一層意思，卻無一絲頹然。
許太夫人笑得有些意味深長，「你們不爭一時輸贏，已是常人極難做到之事。」
衛昔昭輕輕呼出一口氣，真的太耗神太累了。
許樂芊從丫鬟手里接過茶盞，淺淺笑著，送到季青城面前。
季青城啜了一口茶便起身道︰「對弈耗神，有些疲憊，先行告辭。」隨即分別看向許氏和衛昔昭，「衛夫人和大小姐可要一同返回？」說著又歉意地對許太夫人一笑，「恕青城多事，想護送兩位一同返回。」
話一說完，又為衛昔昭引來含義不同的道道鋒利視線。
「也好，昔昭想必也累了，今日就先回府歇息，改日再過來玩吧。」許太夫人看向許氏，又道，「你若想多留片刻，倒是可以。」
許氏忙道︰「女兒就多留些時候吧，也能幫著照應一二。」
衛昔昭先後和許太夫人、李夫人話別之後，出門去，尋來隨行的沉星，離開許府。
裴孤鴻原本就是湊趣，隨即也順勢起身道辭。
許太夫人回房更衣的時候，許氏跟了過去，怨怪地嗔道︰「娘！您今日怎麼反倒幫起外人來了？讓長平侯和寧王世子圍著衛昔昭轉您就高興麼？把這機會給樂芊和樂瑩不好麼？」
「糊涂的東西！」許太夫人手指重重地戳了戳許氏的臉，神色轉為陰沉，「你當我不知道你打的什麼主意？想讓你大哥那個不成器的兒子鬧出事來把昔昭納為妾室是不是？虧你想得出！我過壽辰的大日子，若是出了這等事情，許家和衛家的臉面往哪兒擱？！再說了，昔昭能上你的當麼？她想找借口留在眾人眼前，你還能強把她拖走不成？」
「可您哪里知道我的苦！我寧可臉上無光，也是要把她打發出府的！」許氏的眼淚迅速凝聚，懸而不落，語氣很有些破罐子破摔的意味。
「你心急也不能胡來啊！若我們兩家成為笑柄，你的日子更不好過！仔細衛玄默扒了你的皮！」許太夫人沉聲警告道，「男人最在意什麼？不外乎是自己的臉面、兒女的前程，你險些就釀成大錯，還敢狡辯！」
許氏被責問的啞口無言，只好從別處為自己開月兌，「可我怕時日久了，長平侯和寧王世子都會被衛昔昭哄得團團轉，哪里還有樂芊和樂瑩的機會？」
「只要你想著娘家人，只要衛玄默出征，還有你辦不成的事麼？」許太夫人嘆息一聲，「說來說去，今日你心里的苦，還不是自找的？當初我勸了你多少次，可你听麼？」隨即語氣一緩，「等用過飯之後，我們母女再從長計議，你那些手段，實在是拙劣而無用！」
見母親有心幫襯自己，許氏這才安穩下來。
——
路上，沉星向後張望幾次，回身坐好，笑道︰「之前一路跟隨到許府的那兩個人，應該是侯爺的人，此時就在後面呢。」
衛昔昭笑了一下，沒說話。
一路無話，回到府中，衛昔昭換了身半新不舊的家常裙衫，一邊用飯，一邊听落月和楊媽媽說著府里的事情。
落月說，教書先生這一兩日便回來了，意在提醒衛昔昭該著手準備去學堂讀書了。
楊媽媽說，許氏去書房見衛玄默的時候，是讓許府的溫媽媽一道前去的，利用這機會說了衛昔昀住在正房後院的事情。衛玄默自然不好說什麼，當即就應允了。
這樣一來，想把衛昔昀快速打發出府是不可能了。
楊媽媽又說，衛玄默有意讓衛昔晙離開龍城求學，至于去何處，還在思忖。
這件事的結果總算還好。
用罷飯，衛昔昭去了蘭苑，沒有讓沉星跟進去磨墨，因為另有打算。
季青城正坐在她之前抄寫佛經的桌案前，翻閱著她之前抄寫的書頁。
衛昔昭先是深施一禮道謝︰「今日侯爺頗費了心思，才做成與昔昭不分勝負的假象，實在是感激不盡。」
季青城不以為意，「本就勢均力敵，沒有你這樣的對手，棋局也不會如此有趣。」說他頗費心思，倒不如說她費盡心思不求取勝，只是不知有幾人能看得出。
隨後，衛昔昭拿起案上的佛經樣本和成冊的宣紙，道︰「听人說，教書先生這一兩日便回來了，昔昭日後便不能每日前來抄寫，今日將東西帶回房里，侯爺看可好？」
季青城站起身，之後搖頭，「不好。」
「嗯？」衛昔昭倒是沒料到他會這麼說。
季青城道︰「之前你也不必日日前來蘭苑抄寫，卻是每日必到。怎麼，你將我利用完了，便連敷衍也不願意了？」
衛昔昭顯得很冤枉，「昔昭怎麼敢呢？日後真的是比較繁忙，侯爺多慮了。」
季青城只是笑看著她。
衛昔昭心生不安，索性轉身走人，「過幾日便抄寫好，給侯爺送過……」最後一個來字沒有說出口，手已被他握住，身形一滯，做不得聲。