含暉閣一如衛府各處，貼著對聯、窗花，掛著大紅燈籠。
衛昔昭等了些時候，衛昔才回來了，臉色有些陰霾。衛昔昭溫聲詢問在宮中听說的是怎麼回事。
衛昔氣呼呼地道︰「听說他跑去和人花天酒地，我一時氣急，就找去和他理論了。」說著便底氣不足地垂下頭去，「末了才曉得，是不得不前去敷衍一番。」
「你總這樣沖動是萬萬不可的，如今不比以往，你的一舉一動太後都是曉得的。」衛昔昭頗顯無奈，「今日之事，太後已經听說了，你再不知收斂，她老人家怕是會後悔給你賜婚的。」
「真的啊？」衛昔睜大了眼楮。
「我還能騙你不成？」衛昔昭起身走向門外，「你心里什麼都明白，別人說與不說都是一樣。我來只是給你提個醒，如何做還要看你自己。」
衛昔欲言又止，覺得她的大姐與以往已有不同。沒了以往那份耐心，只是把事情交待清楚而已。
衛昔昭忽然頓足，背對著衛昔道︰「父親過幾日就要離開京城了。你對父親還是存了幾分掛念的，我就事先告訴你一聲——別讓父親離開時不放心，什麼滋味也沒有追悔莫及難受。」之後款步離開。
衛昔訝然張了張嘴。大姐和父親每日聚在一起談笑、出門，還以為是父親開解大姐，沒想到竟是這樣的原因。大姐是想讓父親安心，想在聚少離多之前多陪陪父親。難怪，不在父親面前，大姐便連強顏歡笑的心情都失去了。
去書房的路上，衛昔昭遙遙看向正房。還是疑惑，不知許氏與蕭龍淇是誰先找到誰的，她們走得近的原因，是因為自己麼？蕭龍淇會不會因為季青城而對自己心生怨恨？
卷入皇室是非，似乎並不是不嫁給皇室中人就能避免的。只是比一世困在皇家稍稍自由一些而已。
到了書房，才知剛剛有客前來，客人是季允鶴。她連忙轉身離去。
此時，房中的季允鶴正說道︰「多人彈劾你與我私下往來，此時我又登門，怎麼不將我逐出府去以正視听？」
衛玄默眼中有笑意，「上奏彈劾的人，要麼是不知，要麼是故作不知，我去龍城之前，你豈不就是我府上常來常往之人？」
季允鶴也是一笑，「你還記得。」
「還記得。」衛玄默承認之後又嘆息，「情願不記得，情願都忘了。」
季允鶴亦現出惆悵，「這人世就如大夢一場，若是愁苦不快太多，真不如忘了。」
總算有了一絲人氣，衛玄默在心里想著。此次回京，再見到季允鶴，只覺得他整個人沒有心魂，沒有情緒，對一切都無所謂，甚至生死。季允鶴也好，皇帝也好，相比較而言，也許過的最好的是他衛玄默，那兩個人，除了不甘、怨恨，還能有什麼？他卻不同，至少，還有一份感恩，感激曾經的十年，感激如今有愛女相伴。
「我此次前來，為了什麼，你是曉得的吧？」季允鶴問道。
「為了青城。」衛玄默豈會不知，「只是你也不必擔心，他定不是池中物，不需我刻意照顧，也能月兌穎而出。」
「終究是自己的愛子，想讓你手下留情。」季允鶴苦笑，「你練兵的手段狠辣，如今再加上皇上和幾位兵部的人的籌謀，那幾萬個孩子，怕是要置身于人間煉獄。」
「論用兵，你我不相上下，只是你宅心仁厚，我卻是漠視旁人生死。」衛玄默從來都覺得，仁厚其實比冷酷更難做到，前者才是真正的強者。
「你知曉我的心意就好。」季允鶴無意久留，「再者，青城也不會領情，不論是你的還是我的好意，他是不會接受的。可不走這一趟，就于心不安。」
「你明白就好。」衛玄默起身相送，「孩子們有他們要走的路，我們不干涉，也不阻撓，便已足夠。」
「說的是。」季允鶴微不可見地點了點頭。
返回玲瓏閣的衛昔昭，進了院門就看到了二姨娘。
「大小姐。」二姨娘笑盈盈走上前來。
「二姨娘。」衛昔昭停下腳步，「有話就直說吧。」
「大小姐最近是非太多，妾身看著不忍，就前來提醒一二。」二姨娘笑容轉為深沉無際，「原來的侯爺是好，可不論怎樣，大小姐還是把心收回來的好。所謂孽緣，便是生來就已注定不可攜手一世。大小姐的眼光可以試著轉到別處了。」
「我轉到何處去？」衛昔昭笑起來，卻是冷冽至極，「轉到整日想著算計誰害死誰麼？二姨娘這建議的確是不錯。」
二姨娘面色一僵，隨之又漾出愉悅的笑容，「大小姐這樣，倒是讓妾身想起了先夫人。先夫人在衛府那些年，偶爾便是大小姐方才這樣子。」
「二姨娘放心，我比不得我娘。我娘終究還是心軟，在這府中，她手上沒沾過血腥，而我並不想與她一樣。」
「那是自然。」二姨娘相信，因為相信才更開心。
一個女子變得狠戾，是因為什麼造成的？不外乎情殤，太多的人如此，只是做派不同罷了。她開心，是因為衛昔昭如今心中的痛苦。這女孩其實已有了莫大的變化，她的眼底不經意閃現的痛楚、無奈，有心人不難捕捉到。她想，這世間真的是有輪回報應的。柳寒伊做的孽，今日她的女兒終于代她受過了。
斂起思緒，二姨娘繼續道︰「只是大小姐即便是將不相干的人殺盡了，怕是也不能生出半分愉悅的。妾身若是大小姐，就會追查先夫人的生前事，如此就能明白如今為何情路坎坷了。」
衛昔昭神色漠然，舉步走向室內，「我的日子還長得很，急什麼。」
想讓她情急之下去揭開母親、父親當年的事情，想讓她使得父親傷神，甚至想讓她惹出天大的禍事。二姨娘想得是不錯，卻不知三姨娘早已警告過她，她是不會在這種時刻徒惹煩擾的。
也是真的，她的日子還長得很，每一日都那樣難以打發。
進到室內，看了看季青城送來的畫軸，拿起來又放回去，還是沒有打開。既然是生辰禮，就留到生辰之日再看吧。
初四那日午後，久未相見的許樂芊、許樂瑩來了府中。
許氏親自過來請衛昔昭過去，衛昔昭覺得在哪里都是一樣，便過去見了見那對姐妹。
看到許樂芊，衛昔昭不由生出幾分驚訝。以往囂張跋扈頤指氣使的許樂芊已不復存在，此時的她，身形羸弱，面容憔悴，一雙丹鳳眼寫滿哀愁。
倒是許樂瑩，一如既往的沉穩之中，多了幾分喜悅，尤其在看到衛昔昭之後，更是多了幾分慶幸。她慶幸自己不是沉浸于兒女情長的人，從而不會有衛昔昭如今的是非不斷。
「如今該尊稱昔昭郡主了。」許樂芊語聲很是干澀緩慢，行禮時亦是顯得僵滯，「見過郡主。」
這也是深愛青城的女子。不論以往做派如何，她如今的消瘦憔悴，都是為了他。這是任誰也做不出的假象。衛昔昭因此生出幾分同病相憐，勉強一笑，抬手相扶，「快坐吧。」
「多謝郡主。」許樂芊直起身形，待許樂瑩施禮之後，才在一旁落座。
許樂瑩落座後，看著許樂芊道︰「看看你，這大過年的，連一絲笑容都沒有，著實讓人喪氣。那些有的沒有的事，你始終不能放下，又是何苦來呢？平白讓人笑話。說出去總歸是一家人，街頭巷尾那些議論好說不好听，你怎麼樣也該顧著家門啊。」
話其實是說給衛昔昭听的。
衛昔昭閑時和父親上街頭行走，其實早已知道，季青城抗旨之事已傳得沸沸揚揚，自己自然也在人們的議論之中。有人說是原來的小侯爺與衛府大小姐一往情深矢志不渝，有人則說是兩人早已做下為人不齒之事，季青城怕衛昔昭不甘道出實情，才錯失做駙馬爺的機會。
父女二人听了也只是一笑而過，若連這等事也要計較生氣，真是不用做人了，直接一根繩吊死算了。
此時卻沒想到，許樂瑩這個素來謹言慎行的，竟在這時候說出這番話。
第一個斥責許樂瑩的竟是許氏︰「你也曉得是過年，說這些做什麼？既然是一家人，自然要相互扶持。從何時起，你竟也變成了亂嚼舌根的人了？！」語氣很是凌厲。她可不是讓這姐妹兩個過來給自己添亂的，龍城那些是非，她是如何也不會再眼看著發生了。
許樂芊反應不似以往，慢了半拍，話卻是一針見血︰「我讓人笑話，你又比我好了多少？我再不濟，也不是朝三暮四，見了身份尊貴的就諂媚逢迎之人。」
姑佷兩個一番話，使得許樂瑩無言以對，臉色紅一陣白一陣的。
這樣一來，就沒衛昔昭什麼事了，只當做沒听到就好。
許氏很快岔開話題︰「她們帶來了幾樣東西，昔昭，你看看。」隨後吩咐鴛鴦將東西送到衛昔昭面前。
衛昔昭也樂得如此，點了點頭，敷衍地說了幾句場面話。
許樂芊、許樂瑩沒有久坐，一個是不似衛昔昭那樣還有力氣應付這些場面事，一個是一開始便受了擠兌，覺得下不來台。
許氏的目的只是把衛昔昭請到正房坐上這片刻，目的達到，自然也不挽留兩個佷女。
之後，衛玄默命馮喜喚衛昔昭到後花園。
衛昔昭去了之後，才知父親將花園一片空曠之地用柵欄圍了起來。
此時，衛玄默正騎馬在場內閑閑游走，看到衛昔昭，下了馬，走到她面前，笑道︰「是近日才听說你身邊有個身手不錯的丫鬟，想來她是懂得騎術的。你平日無事，就來此處消磨時間，這也是能強身健體之事。」
不過是怕她悶出病來，想讓她學騎馬之余，身子也能好一些。衛昔昭漾出甜美的笑容，「女兒一定會用心學的。」
衛玄默爽朗一笑，「可不要敷衍我，等我得了閑，是要帶你出府策馬游玩的。」
「真的？那太好了。」衛昔昭看了看場內那匹高頭大馬，還是有所抵觸，「爹爹，這樣的駿馬，女兒怕是鎮不住吧？」
衛玄默哈哈大笑，攜了她的手，往回走去，「正在給你尋找性子溫馴的小馬，等些時日再學。這時天還冷，不急。」
「嗯！」衛昔昭乖巧點頭，之後側頭，鄭重問道，「爹爹是不是就要出門了？」不然也不會第一時間就告知她，她的父親，從來是把事情無聲的做完，說與不說，全看別人問不問。
「初六就要離府。」衛玄默現出幾分不舍，如今是他正享受女兒承歡膝下的好光景，怎麼會毫無牽絆，只是很快又輕松笑道，「你放心，三五個月就能回來一趟，且不會面臨危難。」
父親的危難，是在收復西域、征戰開始的時候，眼下要日日受苦的是青城。衛昔昭垂眼看著腳下，「那還好，爹爹回來的時候，我大概就學會騎馬了。」
「不是學會，是精通騎術。」衛玄默笑道，「學會只需幾日。」
衛昔昭嗔道︰「爹爹莫不是把女兒當成您了？女兒哪里會有那麼快就懂得其中精髓？」
衛玄默不由再次失笑。
初五，一大早，太後就罕見地快步走入養心殿，不等蕭晨逸起身見禮，就沉聲問道︰「晨述來找過你了？是為了什麼事？你把她安排到何處去了？」
「母後還需問麼？」蕭晨逸面色中的震怒還未完全斂去，強壓著不悅道，「衛玄默去何處，她自然也要去何處，甚至……甚至以死相逼！」
太後這才看到龍書案上的尚方寶劍。
「若不答應，她要麼自盡，要麼殺了我，母後若是我，又能如何？」蕭晨逸將尚方寶劍拿起，遞向太後，「母後若是痛恨，大可以再將此劍架在我肩上。」
太後凝眸細看，見蕭晨逸頸間有一道血痕。這些年來，有誰敢這樣對待他的兒子？也只有她的女兒——唯一的女兒，蕭晨述。
「我痛恨的，她卻執意追隨，即便那人是喪偶之人，即便那人又娶了許家女，她仍是死心不改！」蕭晨逸面色沉冷，「這便是我一母同胞的妹妹！」
「若沒有你當年做下的那些事，她怎麼會到龍城一探究竟，又怎麼會對衛玄默生出情愫？」太後說著，眼角微濕，「你能怪誰？正如哀家，又能怪誰？！」
蕭晨逸手中劍落在龍書案上，無力地靠在椅背上。
「去往龍城的女子，死的那個女子，是你摯愛，亦是她的閨中密友啊！」太後語氣沉痛至極，「失去摯友，于你也許無關輕重，可對于晨述卻是不同。你不能怪她！」
「無關輕重……」蕭晨逸無聲地笑了起來。這些年的孤寂，無關輕重麼？
「罷了，生死都是她的命。」太後轉身，「哀家方才的話說的重了，皇上不要放在心里。」
第一次，蕭晨逸覺得太後蒼老了，即便依然發如墨、身如柳，保養得再好，在此時也敵不過對女兒的擔憂、對兒子的無奈。
悲痛，將她壓垮了。
「母後，」蕭晨逸起身追上前去，以手相攙，「兒子盡力想出萬全之策，不會讓她出絲毫差錯，您保重身體。」
「皇上會麼？」太後眼色茫然。
蕭晨逸毫不猶豫地點頭保證︰「我會，我給她安排個差事，不會讓她和兵卒一般涉險。」
「……」太後眼中現出感激，卻不能化作言語。
只是這眼神，已足夠讓蕭晨逸心痛。母親竟對兒子生出感激……錯的是誰，無情的是誰，已見分明。
「兒子不孝。」
這四個字，他說過多少次，沒有一次如此次真誠。
「我慢慢來，日後將她請回宮里，陪伴母後。」他知道，唯有這份承諾，才能使得母親安穩一些。
說出去誰會相信，他文武雙全的皇妹，堂堂公主，近年來竟游走民間做起了教書先生。一切只是因為柳寒伊是她的摯友，只因為她愛上了這世間最是冷酷無情的衛玄默。
是的，在他心底，即便自己再冷酷，還是比不得衛玄默。衛玄默永遠是對自身最冷酷的一個，他比不得，他所作所為是為了自己的執念，衛玄默卻是為別人而折磨自己。
也許，柳寒伊愛的、嫁的真的是比他要出色要頂天立地的人。
如她所言，有些人只適合當帝王成就千古霸業，卻不適合被女人鐘情、一世相隨。
她說他自私，他一旦自私就是天大的禍事，所以寧死不肯入宮。
也許……是。
而蕭晨述，應該是完全認同柳寒伊這些看法的，所以才對他不屑，所以才屢屢給他難堪，所以才使得他震怒之下將她逐出皇族。
恨自己的妹妹都不肯試著理解自己，卻忘了太後作為一個母親的萬般悲痛。
骨肉相殘，太後即便看了一世，真真切切發生在她身上的時候，還是不能接受。
其實人人如此。
什麼事都是要發生在自己頭上，才會真正曉得那份心情。看，是無法真切體會的。
蕭晨逸一番保證之後，太後總算是心寬幾分，第二日，也就是衛玄默、季青城、蕭晨述等人離京的初六，她壓下愁苦，前去護國寺，為這些人祈福。
上香後回宮途中，輦車走在京城繁華的街頭，太後覺得自己這一世過得乏味之極。市井喧囂，她听了一輩子，卻從未走入、融入其中。皇帝登基之前，母儀天下，和嬪妃斗；皇帝初登基那些年，幫他和大臣斗︰皇帝為情所困那幾年，是她過得最累的，之後，便是與晨述骨肉分離。似乎從沒輕松、舒心過。
一世無上榮華，她能得到的也只有這些虛空的東西，一世為之忙碌不得歡欣的，都是這些虛空的東西帶來的。
若重來一世，她只願做這塵世最平凡快樂的人，不要出人頭地，不要那份高處不勝寒。
輦車忽然停下，太後听到外面的騷亂。
太監厲聲斥責著什麼人︰「哪家不知天高地厚的人！竟敢驚動太後娘娘！」
「太後娘娘！」有人哭訴道，「臣女想請太後娘年隆恩，了卻臣女此生心願！」
稱謂可以辨出這是哪個官員的女兒，怎麼會當街攔轎哭訴的？太後喚來太監，「正是年節，萬事求個吉利，將人帶到宮里去吧。」
太監稱是。
片刻後，輦車繼續前行。沒有人留意到，一名婦人隱身在人潮之中，現出深沉笑意。
——
衛昔昭手里的茶早已涼了，她卻不曉得，一直將茶杯握在手里，一動不動坐在那里。
他和父親前去的地方是距京城幾百里的柳城。
柳城，多好听的地方，听說那里風景優美，山水相依。皇帝把那些人安排到了那樣一樣地方，接受苦難，甚至死亡。
越想越諷刺。
連送都不能送。
父親對府中人只說是出門公干，過些日子就回來了。
他，是再不會再在某個夜里，來看望自己了。
已想過千百次的事了，真的發生了，怎麼還是這麼難過？
她不懂。
她不想。
飛雨上前來，要拿走冷卻的茶，才發現衛昔昭是很用力地握著茶杯。拿不走。
「你，你去問問馮喜，小馬找來了沒有，若找來了，你叫我騎馬。」衛昔昭語聲平靜。
「好，奴婢這就去。」飛雨面上一喜，知道找事情排遣就好了。走到門口時，她腳步一滯——她听到了水滴落入茶中的聲響。卻是不忍回頭，因為自知嘴拙，無從寬慰。
一腳跨出門檻，迎面撞上了疾步前來的衛昔。
衛昔掛著滿臉的淚，滿臉的氣憤，走到衛昔昭面前，失聲哭道︰「大姐，我要被氣死了！你告訴我，我該如何是好？我想殺人，我真想把她殺了！」
衛昔昭毫無防備，詫異抬頭，「這是哪里來的話，出了什麼事？是不是燕王又惹到你了？你去把他請過來問問就是，別急，別哭。」話語間，她不知衛昔嘴里是她還是他。
「不是，不關他的事！」衛昔掩住臉，哭得更凶了，「這不是天上掉刀子麼？！」