第二日出門，時茹、時蕊早早由丫鬟服侍著上了馬車，左等右等不見時芸人影。
不一刻太太邁著步子，趕向了後門，原準備的兩輛華蓋馬車並做一輛，太太打發時蕊去同丫鬟們擠擠，自己則和時茹共乘一輛。
「大姐怎麼了？」
太太半眯著眼楮看著時茹，「你使了什麼壞？芸姐兒昨夜病了，我剛去瞧了，臉都燒紅了，剛打發人去請了大夫」太太見時茹臉色果然有喜色，嗔道，「這個家還是我做主，小滑頭，別把心眼算到你母親手上。你別以為我不知道，你不想芸姐兒出去搶你的風頭。」
時茹晃著太太的胳膊，「娘，別說笑了。她們母女生怕別人不知道咱們家有個天仙般的大小姐，好容易有機會出府給別府太太瞧見，就是天下刀子，大姐也會跟著咱們出門的，怎麼沒來由就病了，想必她是以為太太要害她呢，不敢出去了。」
太太道，「這可是她自己病了不肯出去，老爺也別想賴到我頭上。成天防我跟防賊似的，生怕我薄待了她們母女，豈知她的芸姐兒和咱們茹姐兒過得都是一樣的錦衣玉食的日子，那賤人也不打量打量自己，她生出的種，配使這麼多錢嗎？……」
時茹自知這種事情，母親一旦卯上了，輕易便不會止住謾罵，不敢再提梅姨娘母女，又想自己不過隨口同那個夏辰說說，時芸竟然真不肯再出門，難道從上京城出來的人都生得三頭六臂不成。又請教了太太如何識人任用。
一提這個太太就氣，「你呀，你呀。你瞧瞧上次教你選丫頭，你挑的都是些什麼人？一個走起路來搖搖擺擺的病秧子，一個只會做粗活、輕易就給人算計了的棒槌，還生生要了我八兩銀子。」想到此間，太太又肉痛不已。
「不是還有娘給我挑的玉寒嗎？手腳倒是靈便，就是心眼太多了。」時茹有些抱怨，「這種人用著太累，還是送去給大姐吧，她那正好缺個大丫鬟呢。」
太太怒其不爭，「高門大戶里，這點心眼子算得了什麼。你一向直腸子，說話都不曉得拐彎，若是日後與婆婆妯娌們相處，遲早要被人家吃得骨頭不剩，你連一個丫頭都拿捏不住，以後可怎麼辦？」
時茹不以為意，卻依舊拉著太太撒嬌，不肯再用玉寒，想調那個夏辰過來服侍。
「你要用那個棒槌？那正好了，棒槌對棒槌，連上玉雪，你個大棒槌帶著兩個小棒槌，三個憨憨的丫頭，以後就盡捅窟窿讓你母親鬧心好了。枉費我一番苦心，那夏辰真是個草包還好了，以後給你做陪嫁，只管替你籠絡姑爺就成了，她要心眼做什麼？反過來算計你？」
時茹一見母親竟然提到婚嫁，作為閨中女子哪敢再听，趕緊捂著耳朵，羞著直點蓮足。
很顯然，時茹和太太的快樂並沒有維持很長時間，回來之後，兩人俱都沉著臉。時茹還好，太太本來深沉的面色已經黑如鍋底。
時蕊猶如做賊心虛的耗子，悶聲不吭的溜回了西閣。
等到尺素可以下床活動，時茹便讓玉霜來傳了話，說是太太那邊說了，大小姐說自己那日發髻松動，簪子估計真的是掉草叢里了，委屈了姑娘，等姑娘身子好了，再去二小姐屋里不遲。
尺素很是歡喜，忙將夏辰托外頭婆子給她買的零嘴兒包了一包出來，再三感謝了玉霜。玉霜冷冷地接了就走了。
天氣已經漸漸轉涼，見到尺素能夠重返挽清園，夏辰也很為她高興，囑咐她小心行事，凡事多留個心眼，千萬別再被人暗算去了，才送了她回去。
夏辰自己依舊老老實實的做著漿洗丫頭，見她有一把力氣，廚房時不時還借她去劈柴。她的真氣慢慢聚集，咯血之癥也漸漸止住了。幸虧年紀輕，從小又被父親嚴格教導武藝，身子才算頂住，只是究竟不如以往，有時一使重力，胸口就會鈍痛。
這日晚間替廚房劈了柴，有婆子替夏辰在外買了二兩話梅，這是尺素最喜歡的，只是挽清園是小姐們住的園子，管得很嚴，所以很難得到這些東西。
夏辰早早的收拾了柴火，髒手擦了擦布衣，將話梅揣進了懷里就往挽清園去了。
見她來送東西，時茹還讓她進了側屋陪著尺素說了會子話。
尺素住的屋子原是二小姐的小庫房，里面放著老爺太太還有過世的老太太以前賞的物件，有大有小，歸置得也還算整齊。二小姐原有二間側屋是留給丫鬟們住的，因為東西多，所以又佔了一間做了庫房。
尺素現是二等丫鬟，只在這多余的一間庫房里擺了一張小床，就算是自己的屋子了。隔壁那間屋子則住著玉雪和玉寒，還有兩個三等丫鬟玉霜、玉霧則和夏辰一樣住在破園兩側的耳房里。
尺素住的地方要小的多，不過勝在自由。
「姐姐快嘗嘗，這是二小姐賞我吃的點心，叫做什麼傅雲糕，說是外頭最出名的酒樓傅雲樓做的，我得了一塊，特意留著給姐姐的」尺素一見夏辰來，趕緊獻寶似的端出了一張小碟。
「你個小饞貓，自己吃了就好。我不愛這些甜的。」
尺素收了半天，哪里就肯吃獨食了，好歹求著夏辰掰了小半塊，自己才高高興興的吃了。
見尺素在二小姐手下過得不錯，新發的秋衣同別的丫鬟一樣，並未受什麼刻薄對待，夏辰心念著，自己如今已經略微恢復了武功，要不要就此離開時府？
出了挽清園，天已經黑了。過了夾道，沿著一處僻靜的小路往破園趕，耳邊閃過一絲衣褶過風的聲音。
夏辰習武十來年，自然知道這是輕功躍牆的聲響。她下意識地停住了步子，彎腰抽出路邊草叢里的一截枯樹枝，權作武器。
聲音停了，一陣涼風吹過，真是秋天了。夏辰心中有些發寒，是的，有人正在暗處鎖定了自己，這是身為獵物的自覺。
她微微側了頭，道了句，「誰？」
不出聲還好，聲音發出，一陣風過，立刻有人鬼魅的貼到了夏辰身後，扣住了她的脖子，「要命的話，就閉嘴。」
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