遠處尺素已經捧著食盒，快步走來，「小，小姐」她一見生人立刻福身，「小，小姐。您要的菊花糕」
時茹心喜，剛說了菊花糕，立刻就有丫鬟送來了，自己可不是那種不懂規矩的人，是‘真心’來找賀湘君的。
「要不要請，要不請……品嘗？」尺素的聲音越來越細，近乎不可聞。
時茹哪里不明白，趕緊接了黑漆的五角鏤紋盒子轉奉了上去，「這是我剛說的菊花糕，公子，公子要不要嘗嘗鮮？」她情知這人身份非凡，只是不敢隨意稱呼，還道一句‘公子’比較妥當。
「恭敬不如從命了。多謝」黛衣公子一笑如風，轉頭對身後小廝道，「琦本，拿著」
一個面貌清秀的小廝趕緊過來接了盒子，還不忘細細看了時茹一眼。時茹覺得這小廝的眼神很是不懷好意，但是她此刻是淑女模樣，哪能隨意翻臉，只好柔柔順順地隨他去了。
「清虛道長還在三清閣等著呢殿下，請」後來的那位公子做了請的姿勢。
時茹趕緊屈膝行了禮，目送了主僕四人。
是端玉夏辰默默地退至樹後。
不，是景王這個世上已經沒有端玉了，如同早已沒了她寇華。
她攥了攥衣角。今日的你，依舊高高在上，龍章鳳姿，而我，早被打入泥濘，還差點進了教坊司，哪里還有機會再見到你。曾經你我鮮衣怒馬，並行京華，曾經朔望先生說你我是人中龍鳳，天造絕配。那時崔貴妃尚覺我配不上你，何況如今……何況如今，我只是一名卑微的奴婢。
想忘卻忘不了，退去的部分記憶，與端玉的舊事，如同潮水一般涌入了夏辰的腦海。
……
「在下姓華，家中排行第十，你就叫我華十好了。」那是初次一見。
「憑他是京畿府尹的小舅子，這大幽難不成就沒有王法了？你不管，他不管，就算天子不管，我寇……我華十也要管一管」這是因糧事突變、佃戶暴動與他的再次交集。
「北有戎狄，南有晉虎。陛下登基前十年意圖收復晉南，後十年試圖拓寬北疆，實乃不明之舉。嘻嘻，端兄，咱們私下說說，你可不要出了門就舉報我妄議政事啊……」這是在東魁閣與他論戰。
「呦相爺女婿來了」這是得知他的身份，已聘娶楊相之女為正妃，自己對他的諷刺。
不過一年，你不再是端玉，我也不再是華十。
天下雖大，你我卻再也無法並行。
你許諾的凹月夫人，你許諾的陣中將軍，如同流光浮影，在你的心中一閃，又散了。
「姐姐，姐姐」尺素拉了拉她，「姐姐，你怎麼了？」瞧見夏辰的臉色，「姐姐，你，你哭了？」尺素見過的姐姐，便是吐血也沒哭過，為什麼現在眼圈卻紅了，臉上還有淚痕。
「哪有」夏辰接過尺素的帕子，擦了擦眼，「讓你說的、做的，都說了？都做了？」
「嗯嗯」尺素忙不迭的點頭，「小姐好像很高興，已經回院子了。」
夏辰起先以為二小姐是偷偷去瞧賀府公子了，若給外人看到，自己和尺素免不了要受太太責罰。後來果然見時茹同男子說話，趕緊讓尺素將東西送去，好歹有個由頭，太太責問起來，還可開月兌一二。哪里想到，剛剛走過的卻是景王端玨。
回了北院，太太伴著洪同知的夫人正在說笑。夏辰拉著尺素趕緊去找二小姐。
時茹難得對著鏡子，一個勁兒地傻笑，還時不時撫模著耳旁的那朵小菊花。
「尺素，你做得很好，很好」時茹夸了尺素一句，又對著鏡子自哀自憐起來。
「今日不該畫這螺眉的，顯得我眼楮小。」
「早該穿那件新作的裙子，這裙子雖好，但卻舊了。」
「早知道應該叫那借來的廚子，多做幾味菊花糕的。哎，可惜，那菊花不是我院子里親手種得……不然……」
時茹感慨了幾句。
太太進門當即呵斥道，「還不放下你那輕狂勁兒，茹姐兒你鬢上的菊花是哪里來的？還不給我摘下來。」
「我不」時茹在親娘面前，一貫听話，卻破天荒地的反駁了太太。
「你們兩個」太太怒指了尺素、夏辰一眼，二人忙跪下了。
「我不過離去片刻，你們就攛掇著小姐往外頭跑，要是給旁人知道了，還不曉得我們時府養出你們這些騷蹄子呢」
「沒有，奴婢不敢」尺素忙磕頭求饒。
太太一巴甩向尺素，尺素臉上頓時多了五個掌印。
時茹稍有可惜的看著自己的丫鬟，依舊對著鏡子道，「娘，你別忙發火你可知道我今日瞧到什麼人了？」
「什麼人？你還有臉說你擅自去接近了外人？給賀太太知道，你偷偷往她家訂的院子跑，你母親幾個月的力就白使了。」邊說邊揮揮手，春卯得了眼色，趕緊將夏辰、尺素兩人拉了出來。
尺素雖然忍著疼，可是淚水已經滿眼眶地打滾了。
「我的茹姐兒啊，事到如今我也不瞞你了，你可知我為你的婚事下了多大的功夫啊那賀太太雖並非名門，可是好歹在永寧侯府混了十來年，我們稍有差池這事就要黃了。他家葉哥雖然是庶出，可卻是賀大人唯一的兒子。也虧是庶出，不然侯府的公子，哪里就能輪上你？」太太苦口婆心道。
「娘，我沒有去瞧賀公子」
太太一听這句，提起的心總算放下了。要是給賀太太知道什麼風吹草動的，肯定不會再提這事了。要不是賀家二小姐從小養在侯府，早就備選宮中，自己的父親又是太醫院的御醫，否則賀太太怎麼也不會肯同自家這種沒有根基的人家聯姻的。「那你這菊花？」
時茹回頭沖太太一笑，竟然不是從小那種憨憨的神情，反而多了幾分少女的嫵媚，「我見到的那個人，別人叫他‘殿下’，他戴著龍紋的玉佩，恐怕是皇子呢」想到哪黛衣公子給自己簪花，時茹喜不自禁，「娘，是皇子啊。可比不那些侯府庶支的庶公子不知要貴重多少倍呢」
「我打不醒你」太太揮手想甩時茹，終究沒舍得，抬起的手又放下了。