玉雪只是壓抑著興奮，低著頭道，「萬不敢當小姐一個‘求’字，但憑小姐吩咐」
時茹點了點頭，「此事待我問過母親，再提」
玉雪眼巴巴地看著時茹，期盼她一口答應讓自己馬上贖身之事，可又怕生出變故，只好任她帶著夏辰去找太太了。
時茹也沒歇腳，估模著兩撥客人都該走了，立刻又帶著夏辰趕去前頭。
「難怪，難怪」
「小姐難怪什麼？」夏辰順著接話問道。
時茹嘴角露出一抹怪笑，「到我身邊的丫頭，都要經過一次考驗」
夏辰從善如流，「小姐是指那碗絕子湯吧？」
「算你伶俐」時茹扶著她的手，昂胸挺頭地邁著步子，「這碗湯，不過是嚇得你們一時措手不及，看看你們真實的意思罷了，你可知道我為何看重你與尺素，卻不待見玉寒？」
夏辰小心翼翼地搖了搖頭，生怕觸怒了她。
「因為玉寒想也沒想就把那碗‘絕子湯’給喝了」
夏辰假裝不明白，「喝了，不就證明她會永遠效忠小姐嗎？如此忠婢，小姐為何要遠之？」
「因為之前玉雪告訴過她，那碗湯的秘密」
夏辰繼續扮疑惑。
「根本沒有什麼絕子湯，喝過的人都知道，這只是一個考驗罷了。我一直很奇怪玉雪為什麼要主動告訴玉寒湯是假的，原來她是想玉寒沒有包袱的把湯喝了，然後受我重用，取代了她，如今我便好輕輕松松的把她放出去了」
夏辰冷靜一想，確實如此，後來玉雪見玉寒反而不受待見，就格外提拔尺素和自己，她是在給自己找好替補呢瞧著時茹得意的方臉，夏辰背後一身冷汗，玉雪告訴玉寒必是背著人說的，可是時茹卻知道了，她們幾個丫頭之中也有告密的人呢，看來自己以後練功要格外小心，不能給有心人發現了。
岔道另一邊，剛去打探消息的玉寒見時茹兩人過去，才探出身子，她沒听清時茹的言外之意，只是听到自己是遭了玉雪的陷害，在她的認知之中，作為奴婢當然湊到小姐身旁才好，玉雪故意告訴自己湯是假的，原來是來害我虧我姐姐、姐姐的叫了她這麼多聲
難怪，難怪自己苦心經營了幾個月，卻讓後進園子的夏辰漸漸取代了位置，每每小姐出行來往都是夏辰隨侍左右。自己暗暗咬碎了牙，卻還不知道到底哪里惹了小姐不快。她自信自己左右逢源，見縫插針、見機諂媚、見人說人話、見鬼訴鬼語的伎倆用得好好的，也算會看人臉色，揣摩人心思了，怎麼就因為在知府家叫了一聲二小姐就遭了這麼長時間的白眼，這幾個月她處處小心行事，唯恐惹怒天顏，做事第一勤快，踩人也第一上心，看到自己踏實勤奮、勤快忠厚的一面，冰人也該給捂熱了，怎麼二小姐卻不為所動。原來，原來源頭在這啊——二小姐並不喜歡本分踏實的通房丫頭。
且說時茹兩人去求見了太太。恰逢賀瓊葉離去，時茹含羞與他見過，就去找太太。
那賀瓊葉由谷媽媽迎出了花廳，正要過院門的時候他突然回頭看下了夏辰，精致宛若瓷器的臉上露出了一個奇怪的表情，夏辰愣愣地望著他，不知他到底何為，就見他突然吐了吐舌頭，伸出了右手，往空氣中一揮，做出了一個‘掐’的手勢。
咦，原來他還記得自己掐過他的貓啊，真是個易記仇的人啊
夏辰沒注意，時茹從窗口只看到賀瓊葉往後做了個手勢，順著他的目光一望，她看到了夏辰——這個她身邊最美的丫頭。一種難以言語的酸澀感涌上了喉頭，是啊，她的樣貌是有些普通，但是也沒有到才開始議婚，自己的議婚人選就沖自己丫頭拋媚眼的地步吧這讓她情何以堪
谷媽媽引了幾步，谷弛樂正候在門口，「祖母且慢一步，我與瓊葉是好友，我來引他出去如何」
賀瓊葉擺擺手，「哪敢勞煩你呢」
話雖如此說，兩人已經並行起來，谷媽媽見勢便回了去。
「如何？容我先恭喜一句了？二小姐美貌如花，瓊葉有福了」
賀瓊葉一臉苦色，「你還真會挖苦人」
谷弛樂笑笑，「既然不滿意，回去拒了就是」
賀瓊葉不再言語，嫡母強勢，為了她的女兒進宮後便宜，竟然給自己找這麼一門尷尬的親事。
谷弛樂繼續自言自語，「你家既然有這個意思，何必多此一舉，直接去求‘柴院正’的孫女兒不是比這外孫女兒更省事」
賀瓊葉苦笑，「上京那麼多人家，抬頭不見低頭見的，太太不想做得太明顯，二姐得寵還罷了，若是不得聖上寵愛，太太得受旁人多少酸話。何況太太早打听過了，柴院正的孫女全是庶出，她們的父親連個正職也沒有，她同意，我祖父也不會同意，時家好歹還是正經官身，祖父有心，也難以說什麼的。」
「可想擺月兌這門婚事？」谷弛樂yin*道。
賀瓊葉四處望了一下，周圍不曾有人，「懈之，怎知我心思？」他猶作哭腔，「听說你與時小姐自小相識，不若你去求娶吧，時太太念你們有舊說不定會答應的」
賀瓊葉的提議本沒有錯，他娶時茹算是低娶，可谷弛樂不一樣，他祖上出身卑微，若能娶個官家小姐，猶如鍍金，對自己日後也好。他哪里想到，在谷弛樂眼里，這時家也算是沒有什麼根基的人家，對他日後上升，鮮少助力，他也看不上。
谷弛樂看著賀瓊葉單薄的身子，滿臉惆悵，哀求宛若處子一般的嬌聲，皺了皺眉，「瓊葉說笑呢我家祖母還在時太太跟前伺候呢她怎麼可能讓我娶她們家的女兒，在她心中，恐怕我跟她家奴才也沒多少分別。」
賀瓊葉放下了手，絕了心思。
「難道，你不能裝作不堪，讓時太太看不上你？」
瓊葉抿唇搖了搖頭，母親覺得落面子不肯親自上門，就派了三姐跟著，自己一言一行都在人家眼皮子底下，能做什麼，「頂多就是沖她的丫鬟拋個媚眼，讓她覺得我是個輕浮的人罷了」
谷弛樂見賀瓊葉拋了底牌，真的沒有辦法擺月兌這門婚事，這才壓低了聲音，「可要我兄長去求殿下，給你保個好媒？」
賀瓊葉心思一閃，來了，谷弘樂谷弛樂兩兄弟竟然儼然一副五皇子的心月復模樣，已經開始替他收攏人了，臉上不由作出感激涕零的表情，「若能如此，瓊葉必報大恩」事到如今還能如何呢？坐以待斃，不過是等著嫡母給他娶個母族簡單甚至有些不堪的妻子，與其如此，不如奮起一搏，投靠上位者，畢竟他這一代，永寧侯府子嗣單薄，侯爺的位子，鹿死誰手，可還不一定呢
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