上京城的天空總是灰蒙蒙的，可能因為生活境況的突變，天氣又冷寒，格外叫人覺得了無生趣，即便是慶熙帝剛剛即位整個國都一派喧騰，似乎也去除不了雪貓兒胡同最里面一間小雜院的灰敗氣息。
時芸已經穿了第十六根絛子了，因夏辰提醒過繡品不能落在外人手上，她才改打這樣式最簡單的絛子，換點錢維持兩人生活，沒想到京城物價這樣高，隨意置辦點過冬的東西、過了個年，時謙浦給的那點錢也快花完了，太太似乎都忘了時芸的存在了，只把時芸冷落在這。
好歹這小院子不用自己花錢租，時芸苦笑笑，打點起精神繼續打結。一陣風卷了進來，門吱地響了一聲，她呵了口氣、搓了搓手，頭也不抬的問道，「回來了？」
「嗯」夏辰撢了撢身上的雪花，「放廚房了。」
「一會那幾個饞丫頭又要偷拿。我讓你把東西放我們屋里你還不願意，你可真比我這個小姐還講究。」時芸揉了揉眼楮，手指也不敢停。
夏辰蹲在炭盆邊烤了烤火，眉毛上、睫毛上的雪都化了，濕漉漉的，拿巾子一擦，臉上的灶灰就全落了，粗布衣裳，毫不作態又有些粗俗的舉止也掩飾不了那清麗的面容，誰又能想到這破敗的胡同里竟藏著兩個絕色的美女，「沒事，常先生他們的東西也擱在廚房呢他們的東西好，丫頭們要偷也先偷他們的。」
正打趣著，就有個女孩的聲音在外頭叫起，「還有活人沒有？替我們表小姐傳話呢」
兩聲門響，夏辰和後院的小純同時推開了門。
「誰是夏辰？」那丫頭趾高氣昂地拿目光掃了掃兩人。
「我是。」
那丫頭打著傘踱步走了進來，繼續用那種輕蔑的眼神看了看夏辰，又望了望她身後屋里偷偷張望的時芸，見兩人很是落魄的樣子，相當滿意，這才說話，「表小姐讓我傳話，‘夏辰，尺素病了’你明白了沒有？」
夏辰一驚，尺素病了？是時茹故意這麼一說，還是嫌我辦事不牢，特意把人折騰病了，對了，尺素以前說過她年年都要發病的，今年沒有那個長生丸了，是不是舊病復發？她一時思緒翻天，沒注意那丫頭還在等著。
「我在問你話呢。你听明白沒有？我可得回去給表小姐復命呢，這大冷天的」
時芸在門後小聲提醒道，「夏辰，你妹妹病了？你可別急傻了啊快問問什麼個情況？」
「明白了，明白了。」夏辰這才反應過來，立刻變了一張諂媚的臉，忙從懷里掏了十幾個銅板遞上去，「勞煩姐姐了，不知是不是最近天氣不大好，我妹妹是不是染了風寒了？」
那丫頭收了錢，依舊不耐煩,「我是柴府的丫頭，又不在表小姐跟前伺候，怎麼曉得。表小姐說，你若明白了，這幾天就有人接你們去府上，你可得準備好」
「是是」夏辰忙應了，又道，「天怪冷的，這雪要大了，姐姐吃口熱茶再走？」
「不必了」那丫頭一甩帕子，轉身出了門坐上了馬車就回去了。
小純望了望夏辰，沒說什麼，關了兩邊相通的側門，又回去了。
時芸嘆了口氣，「過年太太也沒來接咱們，要接我們過府，肯定也沒什麼好事。」
夏辰模了模空了的錢袋，在時芸面前晃了一下，「管它呢，說不定這幾天柴府那個老妖婆要過壽了，喊咱們去吃壽宴呢」
「鴻門宴吧」時芸惆悵。
夏辰拍推了推她的肩「就是鴻門宴也是大宴賓朋啊，有了‘賓朋’，自然有你的機會。再說等你二哥中了秀才，老爺也該進京了，太太又得做面上情了。咱們的苦日子也該到頭了。」
時芸想想也是，點點頭，又繼續掐線了。
夏辰嘴上說得輕松，其實卻心事重重，若不是為了尺素，進了京後太太把她們發配到這租賃的屋子來的時候，她可能就離開時芸了，只是尺素對她有救命之恩，相處了這麼久，到底也有感情，時茹又不是個好相處的，關鍵尺素還是個色盲，離開後，最怕就是尺素有性命之憂，反正自己也無處去，時芸也比較好相處，干脆就繼續留在這小雜院里，跟著時芸過活了。
掐著線，掐著線，時芸又長吁短嘆起來。
夏辰稍微活動活動筋骨，也幫她理了理線。
「我都沒帶兩身衣服上路，真要是去了柴府好沒趣的，冬天該穿大氅的，披風也沒一件，要像上次去賀府那樣，那麼多姊姊妹妹的，別人肯定要看我不起的」
夏辰笑笑，「我當什麼呢原是為了這個，你丟人丟得也是太太的人，關鍵時候她肯定會送衣裳過來的。」
「你當真有把握？」時芸不信。
夏辰抿著線頭挨著燈燒了一截，「即便沒有就沒有吧，小姐如今的境況已經很糟糕的了，還有比這更糟的嗎？」。
「也是」時芸得了寬慰，也去了心思，安安穩穩的忙活了。
這賃的小院子，別的不說，房間倒挺多，太太留下的下人也少，夏辰自己也佔著一屋，只是天氣冷，時芸就叫她和自己一屋睡了，倒是不能再練功了。不過好歹省了些碳。
夏辰睡得淺，這日半夜忽又听外頭有聲音，以前常先生那邊也總是半夜有動靜，一次兩次還新鮮，後來也就不奇怪了。今天這動靜卻奇怪，只到了圍牆外面便不動了。
夏辰等了半天也沒見那個人進院子，好像一個儀式完成了一半，還有一半卻不做了，攪得她越發睡不著了。
穿了衣服出門，輕輕躍上了牆頭。冷風一吹，涼颼颼的，夏辰打了個哆嗦。誰這麼半夜無事跑出來吹冷風？
原來是後院牆外面有兩只小老鼠。
「當真沒有什麼特別的？」男聲有些氣急敗壞。
小純的聲音凍得有些發顫，「我真的沒覺得有什麼東西是他需要小心貼身收著的，他連貼身衣物都是我洗的，公子，你瞧，我的手都凍瘡了。」說著說著那兩個人影好像重疊在了一起。
「那你有沒有瞧見一份學子書？」
晴天霹靂，這人竟然是谷弛樂他不是一向端的是溫文公子的架勢麼，怎麼大冷天的跟個丫頭在幽會？