一
「我想變強。」鼬說，「所以，請你幫我修行。」
宇美一愣︰「你不是應該找鳴人或者卡卡西嗎？就算是佐井，也要比我……」隨著鼬的目光越來越冷，宇美的不由自主的就繃緊了身體。
「正因為你是最弱的，所以才第一個找你。」鼬打斷她的話，「畢竟現在的我，連你都贏不了，不是麼。」
「鼬……」宇美語塞。
「況且，」鼬直起背露出臉，然後笑了，嘴角上揚，眼神卻不起半點漣漪，「你……可算是和我非常親近的人了，知道我有……」
「鼬」宇美蹙眉，果然小孩子就是小孩子，太不注意了，「有些事，我們知道就好，不要說出來。」天知道此時此刻，附近有沒有派來監視他們的人。
「那就這麼說定了。」鼬從床上站起來，走到宇美身邊。他剛到宇美肩膀高度，卻像大人一樣抬手拍在宇美肩上，又微微仰臉對宇美淺淺一笑，「那麼，明天早上見了。」
「鼬。」鼬一靠過來，宇美頓時連呼吸都不順暢了，可她還是問出了口︰「你這突然的是……」
「我說了，我想變強，要強到再沒有人敢欺負我」鼬搭在宇美肩上的手，用力攥了一攥，繼而反問︰「怎麼宇美你這麼抗拒教我？你討厭我嗎？」。
「怎麼會是討厭你只是我……」
「我可是很喜歡宇美你啊，而你也不討厭我的話，還有什麼不可以的理由呢？」
「這……」宇美再次語塞。
「哈哈，早點休息吧，明天我會很早來找你的。」鼬笑笑，道了晚安就離開了。
宇美看著鼬走出房間，有點無奈。明明在鳴人他們面前的時候，鼬也沒這麼氣勢逼人啊，怎麼剛才突然強勢的令人無法回絕？
——你，真弱啊。
耳邊依稀響起第一次對話時，鼬說的話。
宇美滿面黑線的想︰果然是自己太弱了麼？
二
連續兩場特大暴雨，讓火之國的多條河流水勢暴漲，部分處于河流下游的地區出現水災，必須緊急調配救援人員救災。所以火之國將會有一個國家級別的大行動，期間的國家防衛工作也會隨之有些調動，因此火之國大名派來使者，要與木葉高層進行協商整合。
木葉這邊要派出一個會議團，人員高層決定了，只差綱手決定代表了。
綱手翻了很久的花名冊，決定了人選︰「靜音，通知奈良鹿久，由他作為會議團的總代表，帶團參加這次會唔。」
「是，我知道了。」靜音應下來，走出了火影辦公室。
偌大的辦公室里，一時只剩了綱手自己。她將花名冊隨意扔在桌上，向後一仰靠在椅背上閉目養神。
可忍不住又開始想鳴人和佐助的事情。
雖然看起來，鳴人已經成為那四個孩子的監護人，即便是律法上也得以認可。然而她不相信，那幫一直對寫輪眼有所圖謀的老家伙們，會真的就此罷休。佐助再回木葉時，已經有了可與那個宇智波斑一戰的實力，高層們無可奈何。可現在，他的孩子們毫無抵抗能力，沒有比這更好的下手目標。就算不確定是否會開眼，但總值得賭一把。
鳴人做為新生代里的佼佼者，很多高金額的S級任務都是沖著他的名聲而委托木葉的，依然得派他出長期任務。那麼在他出任務時，小櫻幾個甚至是凱、伊魯卡等人一定會幫忙照看，可人再多也可以被鑽空子。這些事，沒有比那些在官場混了一輩子的老家伙們更會玩弄的。
但不交給鳴人，無論交給其他什麼人或機構，恐怕能被鑽的空子更多，哪怕是自己。
況且，這還只是村子內部的，來自外部的覬覦目光更會不少。畢竟，現在只有木葉擁有九尾人柱力。于是能夠壓制尾獸的力量，將是其他各國今後的主要追求方向，而其中最現成的力量，就是寫輪眼。
可要因為這個就對那四個孩子嚴加看管的話，遲早他們又會落到村子內部有所企圖的家伙手里，到時還是一場麻煩，甚或災難。
兩邊都無法完美。
「唉……」綱手忍不住一聲長嘆，睜開了眼楮，看著雪白的天花板出神。
漸漸的，視野里浮現了一個黑發黑眸的冷清少年，那是當年初次見面的、十二歲的佐助。然後他一點點變化、一點點長大，成為冷峻的成熟男人。
佐助，你再次悄然消失，將你的孩子、鳴人，都推至不容樂觀的境地，到底為什麼？你到底還有什麼事情，會比你的孩子和鳴人都更重要的？
綱手突然後悔了。
她後悔當年放任鳴人靠近佐助，直接釀成今天的局面。
如果，當年立刻將鳴人派出村子常駐，讓他和佐助從此成為陌路，現在是不是就……
「成為陌路……那兩個孩子？可能嗎？」。綱手苦笑，想起了自來也，「無論怎麼阻撓，那兩個孩子必定還是會在一起的吧，自來也？」
羈絆。
還是命運？
綱手感覺好累，極度的疲乏。
三
宇美好早醒了。
整晚噩夢連連，不停的被各種怪物追著逃，終于不想再睡了。
宇美認為自己醒的真的很早，因為外面天還黑沉沉的沒有一點亮光，可當她進浴室洗刷完畢出來，鼬已經等在她的房間。
「你要再不醒，我都想進來喊你起來了。」鼬如此說道，眼楮是艷紅的寫輪眼。
「你……幾點起來的？」宇美挑挑眉，不敢相信的問。
「現在這樣的我，不需要睡覺。」鼬淡漠的回答，垂下眼皮，似想遮擋自己的眼楮。
宇美這才反應過來，為什麼鼬會發動寫輪眼。當鼬變成靈體狀態時，一定是寫輪眼發動的情況下。之所以沒能察覺這點，實在是因為靈體鼬現在和本體基本無異，完全不是那副幽靈的模樣，看來鳴人和佐助做了什麼吧？
「走吧。」鼬拉住宇美就朝窗外沖去。
「咦？你等……」可不等宇美說完，她已經撞在玻璃窗上了。
「啊，抱歉，我習慣了直接穿來穿去。」鼬兩手叉腰，面無表情的說，「忘了只有我才能這樣了。」
「……」宇美想揍人，很想。
四
「哈啊——」鳴人邊打了個大大的哈欠，邊走進廚房。
他開始準備眾人的早餐。
昨晚卡卡西並沒有在這里留宿，他說還是在村子里留個人比較好，一有什麼情況也好及時做出應對。凱一行三人更不可能在這里留宿，結果還是佐井和宇美留在這里。
自己是主人，總不能讓客人做飯給自己吃吧？
主人……
鳴人切菜的刀頓了一頓。
自己，也不是這座房屋的主人吧？畢竟，這是宇智波府邸，而自己，姓漩渦。
「鳴人……」朝美的聲音在背後弱弱想起。
「啊，朝美，這麼早你就醒了？」鳴人看著朝美晃悠悠的走進來，連忙放下手里的東西，迎著他走過去，把他抱起來。
「不是啊，」朝美搖搖頭，「還困呢，可是突然發現鳴人不見了，不敢睡了。」
鳴人的心狠狠揪了起來，一瞬間痛的他幾乎窒息。
「對不起，」鳴人動作輕柔的將朝美的腦袋按在肩膀上，「你睡吧，我會一直陪著你的。」
「嗯……」朝美小手環上鳴人的脖子，腦袋在鳴人脖子上蹭了幾蹭，靠在他肩上睡過去了。
鳴人抱著他回到主臥房里，葵和花歌擠到了一起，雖然沒醒可滿面驚懼之色，讓人心疼。
將朝美放在鼬旁邊，他躺在了朝美和葵中間，朝美模索著鑽進他懷里，這才算是睡安穩了。
鳴人抱著他，又伸一只手拍拍葵的背，只希望他能舒展一下皺起的眉頭。
這一刻，鳴人有些恨佐助。
說什麼想給自己一個家，一個真正的家，最後卻這樣拋下一切離開。自己就算了，可是孩子們，要怎麼辦？
「你這個……混蛋……」鳴人不出聲的喃喃自語。
五
鼬將宇美帶到佐助訓練他的小樹林里，宇美好奇的環視一圈，就沒再張望。
「唔……說是要我幫你修行，可我是根培養的忍者，我所會的，都是些擺不上桌面的暗殺術啊。」宇美百般無奈，實話實說，「尤其我是難得適合修行秘術的體質，所以對忍術也只有個字面上的了解，我能教你什麼呢？」
「我想要你的速度。」鼬盯著宇美的眼楮，一個字一個字的慢慢說道。
「我的速度？那個啊，也算是我天生就有的，就像我的感知力一樣……」提及此，宇美才突然察覺一件事情——她的感知能力似乎消失了
從什麼時候開始的？自己不再使用感知力，而是運用基本的視、听、嗅、味、觸五感來感應周圍的一切的？
宇美慢慢沉下臉︰自己發生了這樣的事情，竟然直到現在才察覺？
「沒關系，就算快不到你的程度，我總能比現在更快吧？」鼬並不知道宇美在憂心別的事情，他看到宇美沉下臉，只當她想拒絕自己——這可不行。
但宇美低著頭，自顧自的回憶起來。終于，腦海閃現自己在醫院醒來的畫面，小櫻驚恐的臉，還有那顯然遭受過重創的廢墟。
那時，到底發生了什麼？
「喂」鼬的臉突然出現在極近的地方，近到宇美都能在他眼楮里看到自己的映像，她忙退開幾步。
「嘁磨磨唧唧的，天都要亮了。」鼬抬頭望望天空，語氣里滿是抱怨，「我必須回去一下，你等在這里」然後朝家跑去。
不管不顧鼬話語里的不敬，宇美依然在思索自己的變化。
太陽慢慢探出了頭，向大地灑下第一縷光芒。小樹林的一切都映著金燦燦的光，明亮無比。
忽而有人拍上宇美的肩膀，回頭一看才發現是鼬。
「你……怎麼了？」鼬問，他終于發現了不對勁。
半響，宇美才搖搖頭︰「沒什麼。」然後轉過身，「如果你只是想提升自身速度的話，我倒是可以幫你修行，但是，你要做好心理準備，那可是很苦的。」
「哼。」鼬不屑的撇嘴笑了——你再嚴，能嚴過我的父親嗎？
六
失去了，就是失去了，無論現在如何糾結如何思索，失去的也不會回來。
就像鳴人和佐助吧——宇美如此想。
無論鳴人如何去想、去怨、去恨，佐助消失了就是消失了；也無論鳴人如何去哭，去痛，去悲，佐助不會回來就是不會回來。
所以鳴人不怒、不殤。
正可謂逝者已逝，生者卻要繼續。
那些離我們而去的人，或許會再重逢，或許再也不見。而在生命已經結束、人生已成定局之前，誰也說不準等待我們的會是哪一個結果。
我們惟有等待，在幾許期待、幾許不安中等待。也不知道還需要等待多久，也許一秒、也許一輩子，可還是只能等待。
直到，等的人歸來。
七
「這麼一大早的，鼬到底跑哪里去了麼？」鳴人坐在西客間的走廊上，看著朝美、葵和花歌在庭院里彼此練習攻防體術。
昨夜走前，卡卡西特意提點鳴人，讓孩子盡快遺忘這幾天的經歷的最好辦法，就是讓他們盡快回到原來的生活。所以今天，鳴人就按佐助一直給孩子們制定的課程時間，讓孩子們修行忍者基本課程。
「宇美也不見了，兩個人應該是在一起吧。有她跟著不會有事的。」佐井也站在院子里，時不時指正一下三個孩子的動作。
鳴人的實力極強，可當年以吊車尾的成績從忍者學校畢業的他，並不適合當教授基礎課程的老師，于是這一任務就交給佐井了。
鳴人面上不敢露出絲毫焦躁，卻在心里急吼︰就是因為宇美也一起不見了，我才擔心啊
上次宇美因瀕死狀態入院，元凶正是鼬，這件事只有鳴人、佐助和兩個當事人知道，鳴人是真怕是不是又出什麼事了。可鼬的寫輪眼和特殊的體質，還是能不讓人知道就不讓人知道的好吧？如果讓佐井察覺自己情緒不對，追問自己，就麻煩了。
所以心里再急，鳴人表面上還得雲淡風輕。
「唉，到底去哪里了啊？不會……不會發生了什麼事吧……」鳴人長嘆一聲，百般憂慮。
「安了、安了，宇美加入我們也快十年了，你還不知道她嗎？雖然看起來一般般，可真遇到什麼危險，她還是很可靠的啦。」佐井轉過臉，笑著對鳴人說。
「嗯……」鳴人也只得咧嘴笑笑。佐井都這麼說了，他要還是一臉愁容的話，萬一引起佐井的懷疑就不好了。
什麼時候，自己變成現在這幅模樣的？會隱藏自己的真實心情，會……說謊騙人了……騙的還是自己的至親隊友……
垂了眼不再看院里的人，鳴人暗暗有些傷神。
佐助……
這十年里，你總也不肯告訴我的、藏在心底最深處的秘密，到底是什麼？我們曾那樣肌膚相親，融為一體，可我卻還是到不了你的心里……在這個世界上，真的是只有自己，才不會欺騙、背叛自己麼？
人真的是只能孤零零的來，再孤零零的去麼？真的只有迫于生存、建于共同利益之上的關系，才會牢不可破麼？假如離開我，你就將死去的話，你還會離開我嗎？
吶？佐助？你還會嗎？
鳴人抬起右手，緊緊壓在胸口的位置。
此刻那里，劇痛無比。
痛到，似乎天空都塌了，一塊塊的碎片狠狠砸向大地，砸出一個個深坑、一道道裂縫，大地也陷了。而鳴人，再沒有任何可以立足的地方……
「鳴人」花歌第一個看到鳴人歪倒在地板上，立刻大喊著沖上走廊。另三個人緊隨其後。
佐井輕輕攬住鳴人的脖子，讓他上半身坐起。發現他呼吸異常急促，臉漲的通紅，五官都扭曲了，一只手緊緊攥著胸前的衣服。
佐井想立刻送鳴人去醫院，可是一看圍在鳴人身邊的三個小孩，又犯難了。
昨晚趁鳴人在二樓時，卡卡西和凱有說到過目前的形勢，這幾個孩子身邊現在最好是時刻有人跟著的好，就算以防萬一了。
正左右為難時，佐井感到鳴人的呼吸聲緩和了，低頭一看，他已經睜開了眼楮。
「佐井？我……我怎麼了？」
「你剛剛昏了過去。」佐井察覺鳴人想起來，便扶著他慢慢坐起。
「鳴人……」三個孩子異口同聲的呼喚道，可聲音依然低的剛好能听到，剛剛鳴人的模樣嚇到他們了，生怕自己聲音大點，他就又會暈過去。
「對不起，讓你們擔心了，不過我已經沒事了。」鳴人笑著挨個模模他們的頭，安撫他們的不安。
「你真的沒事了？要不要去下醫院，你剛才……」佐井還是有些不放心。
但鳴人打斷了他的話︰「佐井，我真的不要緊了。」確實，他的呼吸、臉色，都恢復了正常，表情也舒展開來。
「好吧，不過你還是去床上休息一下吧，孩子我來看護就好。」
鳴人有些遲疑，孩子們現在粘他粘的緊啊……
「鳴人，你去休息吧，我們跟著佐井大叔就好。」朝美說著，邊轉身把弟弟和妹妹拉起來，三個小孩並肩站在鳴人身前。
「朝美……」
「真的，佐井大叔教的很好啊，我們一定會好好跟著學的。」朝美說著笑了，雖然很像哭。
「鳴人，接受孩子的好意吧。」佐井也在一旁勸道。
鳴人沉默一會︰「好吧，也許昨晚有點沒睡好吧，哈哈，那我去補眠，午飯時再叫我啊。」言罷，就起身朝屋內走去，腳步還有著不穩。
一時間，再沒有人開口說話，只有風拂過樹梢，發出沙沙的聲音。