「皇上為了你要走之事，如今正是煩惱皇上對你可說是一見如故，他召你進宮，一則因為當時你為大清揚威，皇上心里高興，可最緊要的還是你與十公主年紀相若，心性也有幾分相近，皇上晚年最寵十公主，自她嫁出宮去，心中不免孤單。有你在身邊，皇上心里就好像又多了個十公主一般，故此一直都對你疼愛有加。大清自雍正朝開始，已沒有重用洋臣的規例，皇上之所以讓你授西文，講西聞，依我之見，其實是愛屋及烏，倘若你離開，這宮中西學必斷。你要走，是不願再見我，可你一走，皇上必定傷心，西學在這宮中也必無以為繼。」
一氣說到這里，福康安頓住，躊躇了一會兒，才有些愴然地續道︰「如若我答應你，以後就依你所願，咱們之間就此了斷，你是否肯回心轉意，安心留下履那兩年之約？」
就在此時，一直紋絲不動的紅羅，縴瘦的肩膀忽然幾不可見地聳動了一下。
紅羅那一動讓福康安驟然斂聲屏氣，他還道她會有所動作，可等了好一會兒，卻不見絲毫動靜，心中不由沉沉嘆了口氣，這才又情色懇摯地繼續道︰「留你在身邊是皇上的念想，傳播西學卻是你的念想。你不是一直都想讓皇上正視西洋諸國麼？想讓那些小阿哥了解西洋世界，還想讓他們為皇上演一出洋戲劇麼？只要你肯留下，這些都能成真。你難道真的甘心就這麼半途而廢？」
「只要你肯留下履約，我會遵守約定，絕不讓你為難故請你在去留之間再細細斟酌，不要輕易做出令皇上傷心，讓自己後悔的決定」
話至此處，福康安見紅羅始終不肯轉過身來，更是神傷，他輕嘆一聲︰「我話已至此，你且好好思量吧」
話完他緩緩轉身邁步，跨出門檻前，福康安回首凝眸，只見紅羅依然以背冷對，他眉眼再是一黯，深吸一口氣後，斂了斂面色，旋即扭過頭，大步離去。
听著福康安的腳步聲漸遠，紅羅一直硬挺的肩背才松垮下來，她伸手扶住案沿，頹然回到椅子上坐下，以手支額，面上漸漸陷入沉思。
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第二日下午，紅羅突然吩咐蘇得去找把斧子來，蘇得有些模不著頭腦，卻也乖乖的依言行事。
待得蘇得將一把斧子帶回苑里，紅羅便領著他走到那張秋千搖掎面前，靜靜道︰「把它劈了」
蘇得一時驚悸得目瞠口張，手持斧子傻了般杵在原地，半晌才蠕動著唇︰「姑娘……」
紅羅不容他把話說完，語聲冷硬地逼視他道︰「你要是不願動手，就讓我來」
蘇得這一驚更甚，但見紅羅神情不容置疑，他只得嘆了口氣，莫可奈何地扛著斧子走到那秋千搖椅前。舉斧之前，又巴巴回覷紅羅一眼，卻找不見她面上有何心軟跡象，他心里又是一聲哀嘆，只得狠起心腸，手上一使力，上揚的斧子便直直砍向那秋千搖椅，頃刻之間，「 啪」幾聲，那搖椅便化作殘木一堆。
眼看斧下木斷，紅羅的一顆心也隨之支離不全，那堆殘木在眼前一片模糊。她實不願別人再看破自己的悲戚，忙狠吸一口氣，逼回那幾欲奪眶而出的淚，急急轉身，頭也不回地出了飛翠苑，直奔養心殿。
正在批閱奏章的乾隆一見紅羅，那入目的蒼白小臉讓他不由大是心疼，正想開口關心幾句，卻听紅羅開了口，聲音緩慢卻是堅定︰「皇上，紅羅收回之前請求，我會留在宮中，踐行那兩年之約」
乾隆一听，先是一愕，繼而歡喜。
這是紅羅苦思一夜之後的決定。她傷心之下想要出宮，昨日福康安的一番話讓她醒覺自己私自毀約，確是愧對乾隆。既然福康安已答應和自己一刀兩斷，以後兩人形同陌路，她也犯不著再避他離宮了。
紅羅知曉福康安與乾隆情分極深，他絕不願看到因自己離宮而使乾隆難過，因而為了乾隆，福康安定會言出必行，以後自己可以安心留在這宮中，不必擔心他再來糾纏。
滿心歡喜的乾隆留意到紅羅臉上那抹顯而易見的決絕，欣喜之情頓時減了幾分。他本一心希望紅羅與自己約滿之後，還能繼續留在京城，他起先看穆敏與紅羅交誼甚篤，年紀又相當，本想撮合兩人配成一雙，然而自己壽辰當日才察覺，原來永璘與紅羅更宜成為一對，卻怎麼也沒料到，紅羅一顆心竟是系于福康安身上。
平心而論，不管紅羅跟了三人之中的哪一個，乾隆都樂見其成。可瞧如今這情形，紅羅雖是願意留下履約，但卻是決心要斷了與福康安的情分。
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紅羅身子痊愈後，誰都不再舊事重提，即便連乾隆也諱莫如深。福康安謹守諾言再沒出現在飛翠苑里。永璘和穆敏則來得更勤了，尤其是永璘，幾乎日日都必現身于飛翠苑。就連寧欣，也頻頻進宮陪伴紅羅。
寧欣這段時間頗為煩惱。她本來一門心思想要紅羅做自己的嫂嫂，只可惜紅羅與自己的哥哥確實有緣無分，後來知道紅羅對福康安情有獨鐘，她雖難免有些失望，卻也真心替紅羅感到高興。不意福康安竟突然之間娶了瓊達拉姆，而她與瓊達拉姆年歲和性情極為相近，方才結交，不想瓊達拉姆就傷了紅羅。
其實離開長春園後的第三日，寧欣陪著瓊達拉姆在京城游逛時，就得悉瓊達拉姆已被乾隆指給福康安，當時她大吃一驚，立即就想進宮告知紅羅，不意卻被穆敏攔了下來。其實穆敏也已收到消息，只是不敢告訴紅羅，免得她早一日知道，便早一天傷心。
寧欣待想怨責瓊達拉姆，可偏偏她識福康安還在紅羅之前，而且兩人之間又早有約定，就是想怪她也委實理不直氣不壯的。一邊是性情相投的新交，一邊是情若姐妹的故知，左右為難之下，寧欣索性疏淡了瓊達拉姆。
這一日，紅羅從文淵閣回到飛翠苑，人剛進院子，就听堂屋里傳出畫屏的聲音︰「格格，你現在還與那西藏公主有往來麼？」
紅羅心一跳，腳步不由緩下，停在了院子。