「你在宮里也須萬事小心尚書房的那些師傅你且讓著些，別和他們硬踫硬，對誰都沒有好處」穆敏關切地望實紅羅，口中亦是諄諄囑咐，一如往時關心愛護著她的好哥哥。
幾句話說得紅羅心酸眼熱，點頭應允。
眼見離思撩亂，大家的心頭越是沉重。一直少言的永璘眼光在其余三人身上打了一個轉，忽地揚了揚眉，爽朗一笑，口中瀟灑道︰「咱們幾人此次一別後，恐怕要有好一段日子才能再聚了。正所謂今朝有酒今朝醉，咱們就趁現在好好熱鬧一番顏雪，紅羅的洋琴今日沒帶出宮來，今日就咱們兩個琴笛和鳴一番，你看可好？」
聞言，紅羅三人互相對視一眼，臉上不自禁起了些笑意，他們又豈會不知永璘苦心，他是怕大家為離愁所苦，故而才會有此提議。
「好」三人心照不宣地斂起心中愁情，紛紛附和。
「姐姐也別閑著，給我們再唱首西洋小曲」原本懷揣心事的顏雪秀媚笑笑，又多加一句，面上輕愁似是風流雲散。
紅羅面上一滯，再是無奈傾了傾唇，算是應承。爾後她眼波忽地一動，道︰「那穆敏得給我們舞劍」
穆敏想不到自己也未能「幸免」，一愣之下，也不推月兌，痛快道︰「好」
四人嘴舌一番歡快之下，滿腔離愁一時之間似被驅盡。
離別既在眼前，就笑著，總比哭著強。
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日子一晃而過，明日便是福康安揮師南下的日子。
這一日下午，紅羅沒到養心殿去侍講，最近一段，乾隆極少召她，想是這多事之秋，他也再無閑心去听西聞了。
正坐在堂屋，眼中盯著書面，心思卻有些發散的紅羅耳邊突地響起了一陣熟悉的腳步聲，她的心一跳，眼光從書上抬起，就見福康安已跨進了門檻。
福康安沖她微微一笑，俊顏從容如常，面上並無戰火欲燃的那種緊迫。
紅羅合上書本，從位置上站起，款款迎向福康安。
「我明日就要出征了」
紅羅輕輕頜首，頭微微垂下，心中酸脹。終算再不情願，這告別的一刻終是再無可避了。
她暗自吸了口氣，不想他瞧出自己感傷，便開口道︰「穆敏的事要多謝你」
福康安輕笑︰「你不必謝我穆敏是個逸群之才，如今正是用人之際，讓他閑著實是浪費人才再說皇上當時罰他，也是一時氣在頭上，才全然不顧這祖孫的情分其實皇上對穆敏自小就很疼愛，一直對他期望甚高，只要穆敏這次征戰有所表現，皇上也斷不會再硬著心腸，屆時就有轉圜余地了」
紅羅面上也起了些笑意，難得福康安能考慮得如此周到。
「公爺我有個請求，希望你能好好照顧穆敏，千萬不能讓他出什麼差錯」
福康安面上似是有一絲愕然閃過，隨後道︰「穆敏的心思和身手俱是一流，我想你大可不必為他擔心」
紅羅輕搖了搖頭，面上整肅一下，隱有憂思︰「這次是穆敏的翻身之機，他必定是求功心切，人一急切，就容易冒進犯險，可在戰場之上，哪里容得下半分差池」
「言之有理，我會好好看著他的」福康安听後微微傾唇，贊同地點了點頭道。
紅羅安心笑了。
兩人還待開口，就見畫屏已捧著茶托進來上茶，便都閉口坐到了椅子上。
畫屏走後，紅羅默默捧著茶碗抿了幾小口乾隆新賞的奇丹，神態似是專注，其實舌上一片寡淡，全然不知那茶是何滋味。
「別為我擔心」福康安醇和的聲音突地響在耳邊，紅羅手上一僵，慢慢放低茶碗，眼光自那碗熱氣蒸騰的茶水緩緩移向福康安，一雙水眸不覺已是紅了。
福康安輕嘆一口氣，橫過長臂伸手接過紅羅手上茶碗，放到桌幾上。然後立起，行至她跟前，伸手將她拉起。
福康安將紅羅的一雙小手全然裹在自己的大掌之中，俯視她的眼中微微呈笑，聲音淡寫輕描︰「這場仗和我以前打的那些仗並無不同」
紅羅不語，卻抽回雙手伸向了福康安的腰身，將臉輕輕枕于他的胸前。
她不曉得他是自信有余抑或是在安慰自己，可不管是哪一樣，她俱無法將一場你死我活的廝殺視若等閑。
福康安一手扣在紅羅的縴腰上，一手輕撫著她的秀發，低柔出聲︰「倒是你，才叫我放心不下」
伏在福康安胸前的紅羅仍是不語，心頭卻更是發酸，她合上雙眼，想將涌上眼里的濕意壓下，雙睫卻是止不住的輕顫。
福康安垂眸凝了懷中人兒片刻，忽地將雙手上移，搭在紅羅的香肩上，將她輕輕推出自己的懷中。
福康安雙手愛憐地摩挲著紅羅光潤玉顏，那雙清澄雙目一片楚楚，似是藏了千言萬語，讓他呼吸微微一窒。
福康安星亮黑眸在那俏顏上移轉幾下後，說出了自己的心里話︰「這皇宮之中，每一個人的生死榮辱都在皇上的一念之間，你是這皇宮中的一個異數，至今仍能平安無事，是全仗了皇上的寵可穆敏的事你也親眼見了，這皇宮畢竟仍有一定之規，一旦犯了忌，一夜之間就可能失盡一切往後你一個人在這宮里，更得處處留個心眼」
紅羅一凜，她听得出福康安話中的憂心。她輕吸一口氣，暗自提振一下，待眼底揚起了一絲笑意，才輕輕開口︰「我答應你我會照顧好自己的」
他就要在沙場之上與亂兵相拼，她不能讓自己成為他心頭之亂。
福康安接下又是一句，將紅羅微微發散的思緒拉了回來︰「紅羅，等我班師回朝後，不管你和皇上的兩年之約是否已滿，我都去求皇上，將你許給我，你再繼續呆在宮中，我總是難以安心」
福康安話完後，紅羅全身已是僵直，滿布驚愕的靈慧大眼與那殷殷雙目一觸之後，迅即躲開。她全然沒想到他會在此時提起此事，雖說已不是第一回听到，可她仍是听得愣住，不知如何應對。
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