乾隆面上一緊，似是被什麼戳中一下，他眼里的怒色明顯斂了幾分，恍惚間多了一絲悲傷，可不過眨眼之間，便剩一片莫測。
屋里死一般的靜，乾隆與福康安不避不閃地對個正著，映在兩人眸中的火苗似鬼火在跳。
嚴霜重又覆于乾隆的面上，他別開眼，擱在桌上的那只手緊了緊，淡淡出口︰「你立刻離宮，朕就當今日沒見過你！」
福康安似是早料到乾隆有此一說，嘴邊自嘲地扯開一絲若有若無的笑意，眼中卻是哀色更重。
「皇上，紅羅不過是這宮中的一個過客，讓她背負這‘禍水’之名，何其無辜！」
乾隆抿唇不語，面色漸是鐵青。
「讓她離開吧，隨便去哪兒都成！我此生不會再與她相見，十七貝勒也不會再找到她！」福康安滿面求懇之色。
乾隆忽地愴然地搖了搖首，嘶聲道︰「你該曉得，朕這一生最怕什麼！」
福康安眸中即時暗下，一直抑在心中的恐慌如小雞破殼。他又怎會不知，乾隆這一生最忌怕自己的兒輩出現康熙朝「九子奪嫡」時那樣的兄弟互殘。故而在自己的姑母富察皇後嫡出的二子先後早夭後，還一度因立儲之事向側出的皇子發難，皇長子因而被嚇得一病不起。事後，乾隆傷心自咎，向群臣宣布，日後若有誰敢向他提及立太子之事，就要將其正法！
而他正是因為察悉紅羅此次被囚，面上似是違犯規制，而暗里卻是因永璘為了她而興了奪位之心，犯了乾隆的大忌，惹起了乾隆的殺意，故而才會置戰事而不顧，潛回京城，向乾隆乞恩救人。
「只有她死了！朕才能安心！」乾隆語聲不重，卻似一顆釘子直鍥入福康安的心髒，讓他臉色一下煞白。
「皇上……」福康安愴然喚了一聲，乾隆已霍地起身，雙手負後，眼中閃過一抹戾氣，又狠又快地搶過話頭︰「朕絕不能冒半分風險！朕從未見你對一個女子如此上心，永璘也從未對一件事情如此認真，若是留下她，只怕將來就是天涯海角，也有後患！」
福康安身子往後重重一挫，整個跪坐在自己的後腿上，全身僵冷。這麼些年來，乾隆對自己可說是有求必應，故而他才不惜犯險回來求情，可適才那一番話，卻是一言九鼎的不可違抗。
乾隆再次將眼光投于福康安面上，那熟悉面容上的如灰死寂讓他一雙老眼微微一痛，他心口一軟，想移步過去，卻終是腳不離地，口中只是悲嘆了一聲，目光之中隱有惻隱之意，語聲略是無奈地道︰「康兒，你由小至大，朕能給的，朕都想給你！」
福康安心頭微微一震，抬頭望向乾隆，仔細一瞧才覺出，不過半年功夫，乾隆那原本光滑的面皮如今都皺成了雞皮，似是一下老上了二十歲，福康安瞧在眼里，心里微微一酸。
「只是這一回，朕是萬萬不能答應！她若不除，永璘就會想用大位來贏你，就會想盡方法與兄弟相爭，你和永琰永璘，都是朕心中最在意的人，朕怎能任由你們三人反目？何況，你們三人還都是朝廷棟梁，舉足輕重，一旦失和，實是國之不幸！」
福康安垂瞼不語，兩手緊握，胸中似有萬蟻嚙心，他又怎會不曉得這其中厲害，只是，紅羅何其無辜，無端卷入這樣一場紛爭，從而賠上一條性命。
「你跪安吧！」片刻的沉寂後，乾隆似是有些疲乏地揮了揮手。
福康安咬了咬牙，心知自己再說什麼都無濟于事了。他費力地從地上立起身子，頹喪地邁步向外移步，剛要伸腳跨出門檻時，身後忽地又傳來乾隆清晰的聲音︰「康兒，你不在意自己，總要為自己一家大小著想，還有富察一族，總也不能不管吧！」
那聲音似是漫不經心，卻隱隱透著一股危脅。
福康安一直沉著的心又往下墜了些。
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直到那提著燈籠的人影走得極近，立在飛翠苑的兩個侍衛才瞧清來人是誰。可一認出那副面孔，兩人的心卻立時高高吊起。
瞧著來人似當兩人形同虛設，直直就想闖進那飛翠苑中，那兩個侍衛交換一眼後，略是膽戰心驚地各上前兩步躬身抱拳道︰「公爺！皇上有令……」
話還未完，兩人就被福康安一個殺氣騰騰的眼神嚇得一個激靈，剩下的話全卡在嗓子里，身子不由自主地往後挪了挪，給福康安讓出了道，眼巴巴瞧著他推門進苑。
返身關上大門，福康安轉過身來，眼光往前探去，堂屋門口隱有暗淡燈光。他的心突突地跳了起來，他馬不停蹄地跑了幾千里路，如今日夜牽掛的人與自己相距只有十幾步之遙，他的心卻忽地怯了。
想起適才與乾隆的一番言談，他的心狠狠抽搐一下，痛的他眉目都劇烈地顫了一顫。他咬咬牙，狠吸了幾口氣，極力穩住自己的氣息，他又動了動面上已略感僵硬的面肌，輕吁一口氣，這才邁出腳去。
原坐在書案前看書的紅羅此時正驚疑地將眼光投向堂屋門口張望，適才她听到院子大門打開的聲音，心中驚了一下，不知誰會在此時造訪，可不過一會兒，又全然沒了聲息。就在她還道是自己一時听岔了時，正準備重新將眼光收回放到書上，忽然耳邊又響起了一陣輕輕的腳步聲。她的心又是一動，眼楮不由瞠大盯實了門口。
當那道高大英挺的身影闖入眼簾時，紅羅不敢置信的狠眨了幾下眼，只怕自己是看花了眼，人卻已是「嗖」地一聲從椅子上立起。
「是我，我回來了！」福康安瞧著微微清減的熟悉俏容，心頭一陣涌動。
似是一語驚醒夢中人，紅羅僵呆的面容化作一片狂喜，她輕巧的繞過書案，奔向福康安。
福康安將手中燈籠隨手擱在椅子上。伸手將已撲至身前的紅羅攬個結實。紅羅也伸手緊緊圍住他。直到此時，她方才真切相信，福康安就在她的眼前。
福康安一手緊扣著紅羅的縴腰，一手輕撫著紅羅的秀發，想說話，喉頭卻澀地厲害。他懷里的身子顫地厲害，直至覺出胸前有些濕意，這才曉得，她在流淚。
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