大明崇禎九年以來，大明內憂外患非常明顯。[蟲不知小說網]饑荒、戰亂、兵變，一系列的問題，都在惡化大明王朝的財政。
作為肖圖白的分身，崇禎也算是半個穿越者，自然是對于財政問題異常敏感。肖國白在外開府建衙，投資實業用以開源的話，崇禎分身受到體制的束縛更大，所以在節流方面下功夫。
從崇禎八年尾開始，皇帝開始裁撤宮廷宦官內侍的人數，平均每個月裁撤3000人。連續三個多月，宮中實行裁撤了將近1.3萬名宦官、宮女，每月可以節省2萬兩的開支。
除此之外，崇禎九年初的「山西大饑，人相食」、「寧夏饑，兵變」兩場的禍患，皇帝的處置相當的漂亮。
除了免災區90多個縣三年稅收之外，更是直接敞開內庫，拿出200萬兩款項，用于賑災和支付寧夏鎮官兵的欠餉。
而歷史上，朝廷僅能拿出1000多兩的賑災款項，根本是杯水車薪，徒然造成災區至少有數十萬人餓死慘象。
由于此次朝廷賑災的力度空前給力，先是令災區當地府庫及時開倉放糧，接著又在天津港購買了50萬石的粗糧、咸魚等等救災物資輸往災區，使得山西的饑荒還未發展到「人相食」那個地步。
歷史上的寧夏鎮的兵變，士兵先是扣押寧夏巡撫王楫，以此要挾朝廷補發欠餉，但是最終要挾未能達成目的，士兵無奈逼迫殺巡撫造反。之後，雖然兵變風波雖然平息，但是卻也殺戮了數千人以上，使得寧夏鎮士兵進一步與朝廷離心背德。
這一次對于寧夏兵變的處理方案是派出了欽差，同意補發寧夏鎮每名士兵30兩餉銀，將歷年欠的軍餉一筆勾銷。[我搜小說網]事實上，寧夏鎮到底欠下多少軍餉沒有人知道，但是這個鎮向來是鬧餉兵變最積極的一個。正是因為到底欠下多少軍餉向來是糊涂賬，所以一次發30兩，將以往欠下的軍餉一筆勾銷，以後就沒有舊帳可翻。
當然了，寧夏鬧餉的士兵也不過是討要個三兩五兩銀子，解決家庭燃眉之急便可。因此，皇帝給寧夏鎮上萬名官兵每人一次性發30兩銀子，不由使得士兵高呼皇恩浩蕩。
兩場危機的化解，都是從皇帝私人內庫中撥款。而內庫的銀兩充裕，主要是來自于總顧問衙門皇莊拍賣所籌集的現款。
此時的皇莊已經賣掉了350多萬畝，大約獲得了5780萬兩的銀子。不過，由于北方地主們家中地窖藏銀耗費過劇，不少地主對于購買土地，已經心有余而力不足，使得皇莊拍賣價，也開始屢創新低。
大明朝其實有個比較尷尬的問題，一年的生產總值規模達到了30億兩白銀之巨，但是由于市場上的貨幣不足，整個大明商品經濟市場流通的白銀大約只有2億兩，遠遠不足以滿足商品經濟發展的需求。
此時，大明朝大多數的商品交換，還在用銅錢作為貨幣，甚至部分經濟比較落後的地區，還停留在以物易物的階段。
當然了，如果有信譽被市場接受的紙幣，倒是能夠解決貨幣不足的燃眉之急。然而，大明朝的寶鈔早在明朝中期，已經成為廢紙。由于市場不接受持續貶值的寶鈔，到了明末寶鈔已經徹底廢止。而張居正的改革之後，大明開始進入了銀本位為主的金融體制。
因為大明市場上流通白銀數量的嚴重不足，總顧問衙門的莊田拍賣生意雖然還在持續進行，但是拍賣的價格卻是屢創新低。剩下的土地，平均每畝的價格降低至10兩。估計這剩下的70萬畝皇莊田地賣掉，再獲得五六百萬兩銀子，就是極限了。
至于皇莊拍賣的所得的銀兩，肖圖白將1000萬兩銀子，上繳給了內庫，讓崇禎去解決一些大明王朝的燃眉之急，基本上起到的是「維穩基金」的效果！
而其余的銀兩則留在總顧問衙門，由于總顧問衙門投資能夠創造效益的實業經營之中，因此總顧問衙門的4700多萬兩的現銀，是被看做是「發展基金」！
無論如何，兩個目標都是需要有大量的貨幣！
尤其是總顧問衙門，各項投資都需要與白銀打交道，白銀在市場上流通的速度，更是限制了總顧問衙門的各項產業的發展。
大明朝雖然是銀本位國家，卻本身卻並非產銀大國，這怎麼辦？肖圖白不由想到了日本和墨西哥的海外白銀。
日本在此時，乃是亞洲地區最主要的產金、產銀國，所以盡管在大航海時代，日本的工農業生產並不是很發達，卻給人予財大氣粗的印象，這主要是日本本土充滿了金山、銀山。
尤其是日本在16世紀年產銀一度達到了200萬兩以上，佔據世界白銀年產量半壁江山。而隨著不斷的開采，日本境內的很多銀山逐漸枯竭，產量變低。不過每年日本依然能夠產銀150萬兩以上。
而日本的最大的石見銀山在萬歷年間時，一度達到年產銀100萬兩，幾乎佔據了世界產銀量的30%，不過，到了崇禎年間日本的石見銀山的產量降低到年產50萬兩。
而到了17世紀，西班牙人在美洲墨西哥殖民地發現大量白銀，並狂熱的投入了開采，墨西哥的白銀產量屢創新高，逐漸佔據世界白銀總產量的一半，而墨西哥殖民地每年會將五六百萬兩的白銀，運輸到歐洲西班牙本土。
西班牙人每年都有運輸白銀、黃金等等美洲貴金屬的大帆船，這種船也被西班牙人稱為「寶船」。
當然了，西班牙的寶船載重量不如明朝永樂年的寶船，但是每艘船運輸百萬兩的白銀黃金，所以那才是真正的載滿寶物的大帆船。
事實上，17~18世紀，歐洲的海盜人最眼饞的就是西班牙運輸金銀的寶船，如果「某某海盜居然搶了一艘寶船」，那麼這個海盜先生除了要面對西班牙人在地中海、大西洋的全面通緝之外，更會成為歐洲海盜圈子倍受敬仰的大英雄。
事實上，西班牙人的墨西哥殖民地，除了大多數的寶船直接駛往歐洲之外，每年至少有一艘寶船載著百萬兩的白銀前往亞洲的馬尼拉殖民地。之後這艘寶船，會從馬尼拉港口，買進大量的中國絲綢、棉布、紙張、瓷器，以及荷蘭殖民地的香料，販賣到歐洲。
根據史料，西班牙人運到亞洲殖民地的寶船，基本上沒有軍艦護送，隨便弄點海盜都可以搶劫之。不過，很快肖圖白搖頭了，西班牙人不是傻子，搶劫了一次兩次之後，估計墨西哥殖民地便不會再運白銀去亞洲了。
左思右想，肖圖白還是覺得，想辦法與西班牙人展開更直接、更大規模的貿易，才是王道