此處為瑯嬛一處死角，正好有拐角遮擋，便不為人輕易發現。借著昏暗的燈光的透視，里面擺放些日常用品，便成了他的地盤。鯤知道瑯嬛人彼此生疏，不會輕易予人援手，所以存活于此，有個屬于自己的所在是令人無比安心的事情。
他不知道自己昏睡了多久，恍惚半昏半醒間，除了渾身上下無一不犀利不灼熱的疼痛外，還有壓在胸口兩年有余的沉沉的綿痛。他這幾日身上發起熱來，額頭滾燙，面頰潮紅，呼吸淺促，時時昏睡著。
「師父……」稚子晨咿咿呀呀、模糊地低喃著，「師父，晨兒好痛，痛的緊……」。這樣叫著，仿佛醒了，眼神又迷離著，顯然未清的神態。
少年鯤一聲嘆息，將那小小的軟綿無力地人兒攤在自家腿上，撫下他額頭已然溫熱的濕布，又為他覆上一條干淨冰冷的。得了涼意，晨的睫毛一陣震顫，又安靜下去。
鯤伸手撫了他潮紅的臉，眼中暗沉，神情難辨。忽而，定了定心，又持了手翻手上醫書，他不曾習得醫術，現在也只能挑揀了淺顯易懂的臨時抱佛腳了。這醫術上記載了許多照顧傷患的要點，他便依樣學了為他覆額、擦拭四肢退熱，為他清理創口，喂他飲水，無一不細心料理。
只是這小兒傷的委實嚴重，頭上連發帶皮掉落一大片不說，左邊臉頰高高紫腫，兩條腿攤在那里如兩截斷了的木棍，而渾身上下無一不瘀血青紫。鯤拿了手中的濕巾，對著這般傷勢，一籌莫展。他不知也不敢去求助任何醫者，只得藏了小兒于自己的住所，為他擦拭積血，為他消腫退熱，做些力所能及的事。
那日他潛在水里，本想待獄令走後奔逃離開，待听到岸上那陣陣悶悶的拳打腳踢，他在水下失了心神。浮出水面時，看得那小人如破棉絮般趴在地上，不能動彈，喉中深深一窒。
那日他在水中听那獄令最後交代的清楚，他們現在肯定是在積極尋找那個所謂的內斗主謀，此時自己必不能輕易出現，一個不留神自己便背了這百口莫辯的黑鍋。而這個小兒，自然也要隱藏的好。唯有藏好了他，這事方有可能不知不覺地過去。所以他趁著黑暗，不動聲響將那個破布般單薄的人背回了自己的住處。
可是，顯然惡毒獄令對這九齡稚兒未存得絲毫憐憫之心，下手之處，無一不狠辣催命。小兒被背到這隱秘角落時，便發起了高熱，神志不清，至今數來至少也有四五個日夜，期間他只抿進去些許白水，無任何進食，持續昏迷，伴隨胡言亂語。
他可是會就這樣死去。
這個念頭冒出，鯤的清泓雙眸陡的縮緊，雙眉間不勝憤怒和悲傷。
上半身著落在他雙腿上的小兒安靜了一會後又開始申吟，他無力地揮舞了幾下雙臂，扭動身背，但下肢是無論如何都抬不起來。一頓，低吟︰「我的腳……」。
鯤低垂著眼，安撫著他的背，柔聲問道︰「你有覺得好點嗎，可有哪特別不適？」
听的聲音，稚子晨迷蒙的眼楮欲抬起，因高腫面頰及頭部牽扯的疼痛又痛呼起來，一聲聲無不憾人心魂︰「痛，師父，晨兒好痛……什麼都痛，哪里都痛……」，這樣說著，低聲孱弱地嗚咽著，腫脹失去形狀的雙眸中掉落下灼熱的眼淚。
知道他神志仍不甚分明，鯤未言其他，用手重新扶好他的身體，輕輕拍撫著。他忽然想起記憶中師父每個夜晚哄自己睡覺的模樣，忽如得了鼓舞和信心般，他低頭附在稚子耳邊︰「晨兒乖，師父在，師父唱歌給你听，仔細听師父唱歌就不怎麼痛了。」
說完，他就輕聲哼起來。他著實沒那唱歌的天分，只能輕輕哼個生疏的歌調，完全不成曲譜。
但他輕聲哼著，無比摯誠，稚子略略仰頭听著。
听著听著，他的神色靜謐下來，乍眼看去，像聆听福祀的小聖徒。
昏暗的著燭光折射中，兩個身影互相融合，不分彼此。
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漫人百草依然隨風彌走，昏聵夕陽依然半留殘雲。
草廬里的兩人似乎從未停止弈棋，一人仍是高冠巍峨，一人仍是散發零落。
「唔？為保此子，你倒是願意有所犧牲。」那高冠巍峨的人抬起了頭，語中難掩驚訝。
前方的人，衣袖拂過棋盤，清冷地笑︰「呵，無它，恰好清理一些冗兵敗卒。」
「恩，你倒是素來有潔癖。一邊不動聲色布局，一邊又費心勞力打掃戰場。」他為自己斟茶一杯，放至唇邊淺飲。
燭火搖曳，良久，「君之吾，仿佛有過之無不及。」
「啊呀」一聲驚呼，「被你識破，實失顏面，悔棋悔棋。」
「哈，悔棋？悔了當真保得顏面？」伸手繼續拾著棋子，為全大局，他向來舍得舍棋。棋子棋子，舍不得的，怎算棋子？
「據說，」手中緩緩轉動著杯盞，「姜家的公子近日煩躁的很，莫不是你放了消息與他？你便不怕他是那殺出的程咬金，攪和了你布置十年的棋局？」
「你可是高看了我，或是低估了他。」攏了袖子，端了身形坐著，清冷的聲線不顯任何情緒。
「誒喲。」他連連擺手，「汝等心思，凡夫俗子何曾揣度的得？」
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晨的傷勢終于逐漸好轉起來，這幾日雖然仍嗜睡，但清醒時間也多了起來，多少可啜得些許寡淡的稀粥，對答也多切題。原看連皮帶發可扯下那麼多來，曾擔心那頓毒打傷了腦部要害，會令他從此痴傻掉。又看他高熱數日，無醫無藥，擔心他便從此死去了。現下見了他漸漸穩定下來，數日未合眼的鯤整了微腫的通紅雙眼，終于松了心口的擔憂。
見他睡的踏實，他便掖好被角，起身繞道到黑河，欲洗了棉布好回去與他擦拭，另外盛了清潔的水與他喝。
少年一邊用皮囊汲水，一邊抬頭懶懶一掃。掃見前方高處石牢方向，又皺起了眉。
那日發生的事，動靜之大，想關押在里的人些許也能听到多少吧。那日他在河中等晨的時候听得他與老者的對話，現在發生了這等事，不知他可否還打他頸項上黃金指環的主意。
這樣想著，一下就回到了住處，駐足一看，卻發現席褥凌亂，不見那蜷縮的身影。
鯤心中一緊，心想莫不是被獄令發現帶走了？
他趕緊扔了手中東西，返身沿著地宮彎曲的回廊找去。
這瑯嬛地宮，沒人可估算它的面積，因為它的設計就是一處迷宮。瑯嬛人腳指頭想都知道這可不是為了凸顯設計的智慧，分明是為了困死他們，讓他們斷絕了逃跑的念想。
顯然當政者對他們的設計無比自信，所有送進瑯嬛的人無論老少，無有束手綁足者，他們被扔在這堆古籍中，然後匪夷所思地為此展開鑽研以求某日成為黃金學士，出宮重見光明。
私下，曾有傳言說有人試圖闖破這地獄迷宮，但該人結局不一，有人說果真順利逃月兌了瑯嬛，有人說他半途放棄了，當然也有人說中途被告發逮捕最後被處決了。
鯤轉來拐去留神著那個單薄的身影，一無所獲，正心中焦急時，卻發現有人群往某處涌去。他們神色不安，眼中好奇，紛紛議論著說死人了，死人了。
鯤聞言，心中更是難言的不安。若是獄令發現了稚子晨，難保不會干脆殺了他滅口，以躲避轄者追查。
又有人說奴役了那麼多年，這樣死也是便宜他了。他們說話的語氣中帶了不掩的解恨。
這樣听著，鯤內心寬了寬，又提了腳步跟上。
看這熙攘的灰袍人群，那熙攘的場面竟是平生未見。即使是息晨去世那場火災期間，他都未見那麼多人。不由對那罪有應得的已死之人更加好奇。
待他好不容易擠到最前看到那具尸首時，提在嗓眼的擔心終于踏實落地。
眾人圍成的圈子中，平地躺著的是不辨人目的一具尸體。
從那暴露的眼珠和張大的嘴巴，可見死時他必是陷入了極度的恐怖中。從他那矮胖的身材、赭紅色的令服以及身邊橫臥的鐵棍，不難猜出他獄令的身份。
他的前腦塌陷、腦漿血水崩裂，鐵棍上斑斑血跡，死狀多少可怖。
「獄令被殺了。」
耳邊的人議論紛紛︰「雖然他十惡不赦，但這手段亦是狠辣。」
這樣議論著，突然傳來吆喝，便見一群巡隸揮舞著火把走上前來，大聲喝罵著驅趕了眾人。
「滾開滾開，再不滾拖你們幾個賤奴來殉葬」
……
被人群推搡著退出來，不覺失了神。獄令死了，被人當著腦門用鐵棍砸死，死前分明不敢置信與極度恐懼。若不是經歷了稚子晨的事，他也會同眾看客一樣，除內心一抹解恨外，權當一處談資，匆匆遺忘了去。
可是，親眼見了他的死狀，他心中又不明的空茫。這是誰，會有這等能耐殺了獄令？他是與誰結了這莫大的仇恨？他又是遭誰殺手？
鯤的腦中閃過那個睜了一雙黑玉流彩的雙眼，純良的看著自己笑地稚子的身影。立時，他覺得心中發冷。
一雙又瘦又髒的腳出現在他眼前，順上望去，是破舊的一處衣擺，膝蓋著，兩腿因傷勢不一而粗細不等，他艱難地站立，面腫減退了些，但仍腫的睜不全左眼，頭發稀稀拉拉，一半腦皮空著。
他渾身顫抖著，雙目的淚珠大顆滾落，嘴唇瑟瑟發抖︰「獄令死了。嗚，他死掉了。」
他如此恐懼，這種恐懼比兩年前他師父去世時更甚。他如此年幼，如此單薄，他是犯了多深重的罪過，要被打的如此淒惻?
就算獄令確實被他所殺，又如何又如何又如何
鯤把襤褸的稚子擁進懷里，把他充滿恐懼的雙目埋在胸口，他低聲地對他道︰「不怕，他該死」
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身邊熙攘的人群被獄隸們逐漸驅散了，掩飾的人群一退，難保他的公子衣袖及蒼白面容上濺落的血滴會被發現。
白色斗篷的老奴左右環視，見有幾個獄隸已經持了鐵杖望了他們私下竊語，一副商討打探的模樣，便也顧不得身份差別，上前近了公子的身，意圖遮掩那如落梅點點般殷紅的血跡。
見灰白斗篷的少年仍然一副呆滯的模樣，老奴壓了聲音，言語焦灼︰「公子，你的衣服髒了，我們先離開這里，讓老喬拾了干淨的衣服與公子換下。」說著，又伸手掖了衣袖意欲擦拭他面上血跡。
他的公子平日素有潔癖，衣服從來都是不染縴塵。對于今日發生之事，老喬只當是做了一場噩夢，他是無論如何都不信，他如神似仙的公子不發一言站在那腦滿腸肥的獄令面前，伸手便揮杖了斷了他。
直到獄令腦門崩裂，腦漿飛濺，如一刀劈過般濺落至公子蒼白面容、灰白衣袖，他才確信他的公子，奔波十天，不休不眠，竟是為了殺一個連名姓都不知的獄令。
親手，殺他。
抬手推開老喬顫顫巍巍的手，少年呆滯的神色一動，啟了那蒼白的嘴唇問道︰「那人是誰」
短短的四字里，懷疑、傷感、落寞、憤怒相互膠結，不能拆解。
老喬順了公子的視線看去，便看得前方散落的人群中，一襤褸小兒俯了一清秀少年悲哀哭泣，那小兒身形瘦小，歪歪斜斜地仿似受了重傷，那少年拍著他的背，一臉憐憫疼惜，溫言軟語。
老喬白色斗篷下的雙眼一下變得清明。他仍是伸了袖子擦拭掉公子面上的血跡，答得不溫不淡︰「便是弟弟受了欺負，得了哥哥的安撫罷。」
「他何時有了哥哥……」末了，語聲一轉，竟是一腔釋懷喜悅，「既是哥哥，便罷了。」
前方的數個獄隸互相對視一眼，果真握了手中鐵杖，作勢圍了兩人上前。
老喬見勢，不閃不避，放了公子的衣形，走上前去。他還不算老，但身背已經略顯傴僂，他微微咳嗽著，引了獄隸的注視，然後從懷中掏出一樣物什。眾人見物一頓，立時帶了惶恐的模樣，委身退下。
灰白少年看著前方清秀少年背了稚子離去，對回到身邊的老喬，神色憤憤地問道︰「他果真是哥哥?」
不待老喬回答，少年又自言自語︰「她說只想嫁于我做娘子，斷不可再結了其他夫君罷。」