重甲騎兵列兵審閱後，遙遠的清鐘槌了三下，清朗宛如來自天際。
鳥兒只覺得在車內坐了偌久。本就狹小的車廂又兩處掛了厚實的車簾，車內塞了四個人，各自伸展不得手腳，愈發讓人覺得心中憋悶。便是外面或肅穆或鼎沸，亦減不得車內時光的難挨。
據說，此去璨州，途徑七州六府，五湖八川，路程之遙遠，實非一介宮女可以想象。曾聞得幾位一同隨行迎親的宮女探討了說，出了第四府乾興府郡，剩余二州三府均地處荒蠻僻遠，伴了凶山惡水，跋涉委實辛苦。而據說那璨州，別看名兒取的光彩奪目，實際此地僅是赭國極北的一個小州縣，挨了倉黃大漠，遠了繁華興盛的諸大都城，要山無山，要水無水，得了不善的節氣，便是驚風擊面黃沙走，白骨丈內草木朽的淒慘場面。
是了，那璨州，便是白骨之州，那璀璨耀眼的便是那白骨色澤。
她對那璨州無甚多了解，只听說了這些許大概。知曉此州地處赭國極北，挨了大漠，既往十六世朝縱橫合並的烽火歲月在此地發了多起戰役，劫後只余得一派惡風嗚咽，黃沙掩骨的場面。
赭、汝兩國對峙形成後，它原本屬于汝國的領地，但在一次時隔久遠的和親中，汝國將其作為一座城池，名以聘禮劃于了赭國。赭國必然覺得受了莫大的侮辱，便以此為借口，又與汝國挑了戰事，直到打了汝國兩座肥城，才算了事。這般，汝國便是損失慘重，失了公主，丟了兩座城池，兵士又傷亡慘重，從此才老實安分了下來。
出行前，看多了諸多迎親宮女苦了面容議論這般事情，她只覺得自家身世淒慘，前途渺茫，生死未卜。而在世子身邊的那十載年歲，已恍惚得如同水中月，鏡中花，即便看得新鮮真切，也斷是難以觸踫了。
前方的荼羅見挑釁鳥兒遂願不得，顧自透了縫隙看了車外片刻，與思幀說得靖王模樣真的英俊威武，穿了銀灰的鎧甲宛如天神下凡一般，那輕羽軍便是他手中的一面旗幡，他之所指，便是軍之所靡。她說得投入沉醉，思幀卻仍是一副溫和無奈的樣子。她便覺得言之無味，百般無聊。
「你是見過那靖王的，怎的見了這般俊秀的人物，你一點心思都不放心上。」荼羅憤憤地擰了一把思幀，「哪若得我，便是這般遠遠觀望，都收不得自家身心。」
思幀只說道︰「諸王子個個身姿不凡，若個個都收不得心來，那心早就分為七瓣了。」言末，有意無意地掃了鳥兒一眼，「那等王子的福，豈是你我這等命數的人，期盼的得的。」
荼羅甩了她的手，作起掘了嘴︰「便是你看的最明白，想的頂透徹。若日後有了王子屬意于你，我便看你動不動心。」
思幀忙哄了她道︰「好姐姐，你休得笑話于我了。若思幀現在這般境地，還有這等心思，便真正痴妄了。這一去那鬼一般的白骨之州，先不說行程艱難，便是安身到得那地，那歸程，可是你我能指望的麼。」
「便是不打仗，就是萬福了。」言末，終是不可抑制地嘆出氣來。
荼羅見得傷感情動，挽了她道︰「你我幼年認識，情如姐妹，共同侍奉莘妃娘娘11載，今日又橫豎一起遭了此劫，真正的便是緣分了。周荼羅在此起了誓言，有荼羅一日平安，便必護得你一日周全。」
思幀神色一動，紅著眼眶，幾欲落下淚來。
荼羅忙擦了她的眼，自家打趣道︰「只是想不得，怎的我這等顏陋才疏，整日馬虎生事的，也能被選為上女，排入這迎親的儀仗中來。」說著，又厭惡地掃了鳥兒一眼，「瞧的這里，哪個不是容顏秀麗、品貌端莊的。更有甚者，昔日還受盡了世子的榮寵，據說還曾清啼繞梁不憂愁呢。不過，便是對比這等非凡人物，我心下也開心得很，反正我橫豎死活都是這般卑賤宮女的命，不顯得旁人，真正十年河東，十年河西……」
鳥兒顧自閉了眼楮，不與她無聊爭論。只心中好奇，自家到底何時、何事得罪于她，她何故字字針鋒相對，一番怨憤嫉怒交織不得、欲罷不能的情狀？她思來想去，自己無非世子東宮一個身份特殊的存在，便是無名無分、非婢非友、非妻非妾，卻過了吃喝不愁，清閑快樂的日子，也不見得有曾得罪了什麼難纏人物罷。但這個荼羅口口不離世子，事事皆指榮寵，斷是听的迷糊不解，懊惱不堪。
說世子厚待自家是不假，但要言及榮寵，比起那個叫西樓的，她可差得遠了吧。
「西樓……」思及這個名字，鳥兒的瞳孔驀地一縮，伴了暗無止境的潮水，漫上她的心頭。
據說，為表赭國本次和親的誠意，這次迎親的輕儀仗中，端是選了寧蘭君城上下最賦才姿的宮女共九十九人。九十九人，這數目已然不少，她自問無甚才情，都鬼使神差地入了選，那麼那個人呢？
听了前方車夫 啪一聲揚鞭，車身驀地一個歪斜，外界響起了喧嘩鼎沸的禮樂，而她們乘坐的馬車便緩緩行進了。
聞得那司儀又尖聲道︰「輕儀仗，騎乘九十九匹，妍淑宮女九十九名，胭脂水粉、各色釵環、寶鈿九十九箱，珠寶、玉器、陶瓷九十九箱，各色綾羅絲綢九百九十匹。聖崇德宗武宣帝四子毓王閱。」
聖崇德宗武宣帝四子毓王閱。
四子毓王
「啊四王子」荼羅如得了極大的興奮，忙餃了車簾往外望去。思幀眼疾手快，硬是按下了她的手，將之緊握懷中，白了面目低聲怒道︰「姐姐，你真正是不想活了閱禮這般緊要肅重的時候，你若餃了簾子被人望得，保不得今日便落了命在此。」
荼羅清醒之後也曉得輕重，一時也被思幀嚇得老實，垂了手腳乖乖坐立，只口中逞能道︰「這不是，一直未曾見得那傳說中長得一副清蠱惑神絕世面容，人神難分的四王子麼。」
「誒，今日若是能望得一眼，真正是去送死，也無憾了。」
「咦？你這人好生奇怪，你在此落了眼淚是為甚？我方才可未曾欺負你。」荼羅看了前方扶了窗楣、面上汪洋一片的女子，驚訝而嫌棄地皺死了眉頭。
只隔了這車廂，這窗，這簾，他便在前方高處，衣袍翻飛，手舞琴動。可便是隔了這車廂，這窗，這簾，她與他已然生死相離，再見無期。
「錚」
在那鴉雀無聲中，只聞得一聲琴錚，她便知曉他果真在那，而他仍自抱了他的暮四合，彈得他的「巫滄續」。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
他不由得這般物是人非、惘然無顧、情至末路，便自家作了一首「巫滄續」，說要彈得與他至愛的女子听，與她白首不離，生世不分。
那日，該是雪落滿地的時季，偶有三兩孤鴉停落枝頭，互相餃喙理羽。世子帶了她與蟲兒乘了紅色的暖轎前往他的齊案府，她餃得車簾，便見得府前閑松般利落清透的少年男子。
他只著了一件羽白的單衣，連小坎都未曾穿得，負了雙手在府前站立等待。片大的雪花和了狂肆的風雨一輪輪掃了他的眉，覆了他的肩，凍得他的發絲結出冰凌來。但他兀自站立，面色清和，眼中溢滿期待的暖意。
落了轎子的世子，看得他這般瘋狂模樣，不由大為嘆氣。他走上前去與他披了自家的狐皮大蓬，她與蟲兒撐了傘跟在身後。
她問得他問︰「西樓呢？」
世子回答說︰「她自在研究她那番古怪的玩意。」末了，言笑甚歡地牽了他的手，走入府中︰「四哥哥今年偌大的雅興，記得蟲兒、鳥兒的進府之日，今日邀得她們前來，弟弟我可真正是沾光了。三年在長宇殿內，哥哥沒彈完的琴，今日續上正好。」
蟲兒問道︰「四王子善琴藝麼？」
世子代為答道︰「枉蟲兒入府三年，竟連這番典故都未聞得，真正該罰，等下便多討幾杯酒喝了去吧。四哥哥為我等兄弟中頂頂富有才藝之人，琴棋書畫無一不精，而哥哥頂頂愛好音藝，那舉世無二地古琴暮四合現便為哥哥所有，唯有哥哥能彈得那琴沁出紅珠，真正如傳聞所言一般。三年前的今日，你等進府之時，四哥哥正彈了琴與我听，若我記得不差，該是叫得‘塞北吟’吧。便是你等，打斷了我听琴，這一斷，竟是三年，再也未得機會了。」
蟲兒憤憤嗔怪道︰「世子還怪得我等來，你二話不說便將我等關進那長宇去，深鎖宮牆不說，還斷了我等與爹娘的血親聯系。現要罰酒，也便當先罰得你。」
世子怕極了蟲兒那般豎眉冷目的模樣，忙慌慌地道︰「好蟲兒，便你頂是凶狠的了。你便收收你那無人管束的脾性吧，天下哪有人放著主子日子不過，定要做得宮女去的？你便學的溫婉賢淑一點，如鳥兒一般便可，待你我生得感情來，我便立了你做妃子，成親之日便當見得父母雙親。」
蟲兒冷哼一聲︰「做了深宮後妃的，可有得善終的？我自曉得壓不得你以後三宮六院，萬千粉黛，便不存了心思做你妃子。只望我宮女做得妥帖，待得年至二十有五，你放得我返回家鄉去。」
世子與蟲兒在一起，便極是熱鬧，兩人你來我往，斗嘴抬杠，全然沉醉其中的模樣。
而她，只是靜靜地跟了身後，看著前方男子，單鞋薄襪，踩入冰渣寒水的水窪中，濕了鞋腳與袍裾卻渾然不覺。
那日，他應了世子要求，擺了暮四合，淺淺彈得。世子听著，搖頭不滿，說道︰「四哥哥全無用了心思彈于我听，只顧了自家走神了。」
她看得那人望了殿外飛雪的模樣，望得心內發疼，不禁開口攔了世子說道︰「四王子彈得相當好听了。我直直听著，也感出那相守不離的暖意來。」
他忽而落了目在她身上，瞧得她雙頰發燙，滿目羞澀，無處躲藏。
王子言說對了她招手道︰「鳥兒，你來。」
她便定定地走至他的面前，卻不敢直面視他。
他說「你坐我身邊」，她便恍如夢境地坐了他的身邊。彼時，直覺得原來年方十二的少年兒郎，亦可有這般攝人心魄的迷障氣息。她坐在他的身邊，任他環了手，托了臂，牽了一邊手指，彈出音符來。
他說︰「相守不離，這便是‘巫滄續’了，可好听？」
鳥兒點點頭，眉目神色無一不女兒心懷，情動深處。
他暖了眸色，說︰「這便是我要彈與至愛的女子听，我想與她白首不離、生世不分。」
他抬首，望了殿外遠處︰「西樓，斷也覺得好听。」
此廂，荼羅已然听得如痴如醉，渾然忘我，口中低喃道︰「有言說王子這一曲送程，真是送入黃泉，也便甘願了。」
而前方方才哭得身目俱痛的女子，卻冷寂了表情，空茫了神色，說道︰「我便不甘心，就此進了黃泉。」