病葉晨听到這句話，立刻注意到，籠子粗壯的鐵柱上，附有許多蠶豆大小的顆粒。
他用力掰下一顆，放到眼前一看，證實了自己的猜測——是石頭。
顯然，是鐵籠浸泡在岩漿中再吊起時，粘在籠子上的岩漿，凝固而成的石頭。
不過，籠子鐵柱一根根完好無損，並沒有任何熔蝕的痕跡，看來，這籠子根本不是用鐵鑄成的，雖然外觀上看起來像鐵，但肯定是某種能耐高溫的特殊金屬所鑄。
病葉晨道︰「下一步干什麼？」
「等。」
「等？」
「你沒注意到，底下有東西嗎？」
病葉晨低頭看了看，底下除了翻滾的岩漿，沒有任何東西。
他盯了一會兒，感覺眼楮都隱隱有一種灼痛感，趕緊將目光收回來，正要說話，石鏡公已說道︰「盯著岩漿翻滾的浪頭，仔細看！」
病葉晨听到他這一提醒，仔細一看，果然，發現那些漿浪並不是沒有規律地隨意翻滾，而是呈一種螺旋狀旋轉著翻滾，似是有什麼龐然大物，在岩漿底下飛快地游動。
因為岩漿並不像水那樣透明，所以底下的東西根本看不到半點兒蹤影。
病葉晨駭然說道︰「這……是什麼動物，能在岩漿中生存？妖嗎？」
石鏡公搖頭道︰「不知道，不過，朝廷十有八九是奔著這玩意兒來的。你看看這山體開鑿的規模，以及所修建的工事，沒個二三十年，是達不到的。顯然，三十年前這座火山噴發，讓人發現了山里的什麼秘密，隨即引來了朝廷的封鎖。」
病葉晨又盯著那旋轉的浪頭看了幾分鐘，直到眼楮受不了那灼熱的紅光，才將目光移開，感嘆道︰「不會又是什麼天地孕育的精靈吧？」
石鏡公望著他，奇道︰「你為什麼說‘又’？」
病葉晨抿了抿嘴，道︰「獵戶爺爺以前說，雀兒是從石頭里蹦出來的。以前我一直當笑話听，不過，慢慢地，我信了。」
石鏡公不說話了，神情復雜地看了眼下面的岩漿，嘆了口氣，道︰「雀兒她……哎，不說了。」
「還是說說吧。」病葉晨期盼地看著他。
石鏡公沉吟道︰「四十年前，鉻銀剛出現時，病葉出門就消失沉寂了。這很奇怪，因為以他的宗師地位，以他喜歡在江湖上行走的性格，粒子師遭遇滅頂之災，他應該沖在最前面帶領粒子師積極地與朝廷對抗，而不是一聲不吭的就躲起來。你不知道，當時有很多粒子師對他極度失望，罵他是膽小鬼，被鉻銀給嚇破了膽，縮起苟且偷生。但我深知，病葉先生絕對不是這樣的人。」
病葉晨道︰「你懷疑，他突然沉寂和消失的原因，是因為雀兒？」
石鏡公道︰「不清楚，但我是打死也不會相信，雀兒會如他所說，是他在路邊踫巧撿到的。我有種預感，病葉先生，在布一個很大很大的局，這個局從四十年前鉻銀一開始時，他就已經開始布了。或許他當時已經敏銳地意識到，鉻銀的力量太過強大，粒子師必敗，所以他干脆隱藏起來，一心一意地布自己的局。而雀兒，就是他這個局的第一步！你叔叔李勺，同樣是他局中的一步棋。」
病葉晨倒吸一口涼氣，只覺腦海中關于病葉出門的印象，剎那間撲朔迷離起來，罩上了一層化不開的濃霧。
這時，岩壁上直通山洞的平台突然傳來的聲音，將他從思考上喚醒。
「總督大人到！」
一隊身穿錦花繡袍的衛士騎著大馬在前面開道，羅列在平台的兩側。
一個騎著黑色良駒的中年大漢，笑眯眯地從山洞里出來，隨行的還有一個穿著皇宮內侍藍衫的太監，騎著一匹白馬與他並駕而行。
大漢翻身下馬，從敏捷的身手上來看，像是一個慣上沙場的將軍。他走到平台邊沿，低頭看了眼下面深不見底的岩漿，哈哈一笑，對已經下了馬走到他身邊的那個太監說道︰「海公公，您可得後退著點兒，一不小心跌下去，那些岩漿能將您燒得連根骨頭都不剩。」
「烏總督就甭取笑咱家了。這回太後娘娘特意派咱家前來催催您，讓您加快進程，早日將底下那個寶貝給取出來。」海公公滿臉堆笑道。
底下關在籠子中的病葉晨，此刻卻是握緊拳頭，目光陰冷地盯著那個中年大漢——刺州總督，西宮娘娘的二哥，烏衡！
不，已經不能說是西宮娘娘了。李淵即位以後，她就成了太後娘娘，而李元平在位時的那位一直飽受她欺壓的皇後，則徹底被打入冷宮。
烏衡拍了拍海公公的肩膀，道︰「四妹就是心急，這寶貝撈出來後，還能跑了她的？」
海公公臉上隱現一絲不快，但還是滿臉堆笑連聲稱是。
烏衡又道︰「四妹除了派你來察看進程，還有別的事交代沒？」
海公公道︰「太後娘娘說了，半個多月前，九河郡睢水河出了那樁大亂子，平白無敵冒出一準仙來，一下子滅了五萬並州兵，大損帝國天威，傷了朝廷的銳氣。現在各地又有些粒子師殘孽趁機跑出來興風作浪，太後娘娘在京城很是頭疼啊。」
烏衡笑道︰「四妹真是吃多了蘿卜瞎操心，有我刺州兵在，天下哪里敢亂？！」
海公公微微一笑，道︰「總督大人這話，怕是說得太滿了吧？咱家昨兒到蓋固縣，在驛館歇腳時，就听說蓋固縣前兩天出現了一男一女兩個粒子師，而且還當街殺人，打死了一個地痞。總督大人，這可是刺州境內，那倆粒子師，光天化日，眾目睽睽之下行凶，這可是對您赤果果的挑釁啊。」
烏衡听到這話，一張臉憋得通紅，看了看左右，發現了一個蓋固縣當地的官差，虎目圓瞪，喝道︰「有這事？」
那官差嚇得腿一軟，跪在地上，磕磕巴巴地說道︰「回……回……總督大……大人，確，確有此事。不過，縣令已經下令全縣戒嚴了，並且通報了郡城，借調了兵馬在全縣境內搜索。」
烏衡喝道︰「然後呢？」
「然後？」官差低下頭，顫抖著說道︰「然後……就，就一直找，目前，還沒有找到。」
「一群廢物！」烏衡一抬腳，像踢一個沙袋一下，直接將那個官差踢進了底下那翻騰的岩漿當中。
他轉頭對貼身侍衛說道︰「從刺州城調三萬兵過來，就是將蓋固縣掘地三尺，也要找到那兩個粒子師！還有，將蓋固縣的縣令給我拿下，就地裊首，將腦袋掛在縣衙門口！光吃飯不干活的酒囊飯袋，丟盡我刺州的臉！」