男孩的魔法完成了！號稱具有最強攻擊力的8級魔法毀滅烈焰，一旦被正面擊中，必死無疑。
巨大的火舌從男孩面前的小型魔法陣中噴涌而出，並不斷擴散擴散，所到之處，草木成灰，就連光線也被灼熱的空氣完全扭曲。
零手持雙生戒律向著魔法襲來的方向一躍而起，試圖擋住這一記攻擊。沖入火焰之中的零瞬間被淹沒，而火力卻絲毫不減。
「可惡啊啊啊啊！」似乎不破壞那個小型魔法陣，就不能打斷烈火的猛攻。零在火焰中掙扎咆哮的聲音傳入其他人的耳中，讓他們心中的恐懼再度加深了！
情急之下啊，莉娜竭盡全力召喚了冰牆，可它甚至無法讓火焰的行進推遲1秒。作為劍士，雷歐納德和艾克更是無能為力，就算他們能夠躲開這次的攻擊，可艾雪、伊卡洛斯，還有卡奧斯，他們怎麼辦？
就在火焰即將淹沒他們的時候，奇跡發生了！擴散的火焰在艾雪面前收束了，停在，不！是在艾雪的面前消失了！
火光散去，突然出現在艾雪頭上的藍色小鳥打了個飽嗝。
零從空中落下，身上的衣物自然是燃燒殆盡，如今已是一絲不掛。皮膚上的焦灼感漸漸褪去，零後跳兩步，退回陣營，站到艾雪的身邊。
「還好吧？」艾雪已被剛才那一幕嚇的兩腿發軟，可零現在的情況卻讓她不得不擔心起來。
「比起傻娜的火焰，還差得遠呢！」零故作堅強地回答道，同時接過艾雪遞來的衣物。在這種緊要關頭，如果沒有人站在隊伍的最前面，那麼真正開戰之前，就已經輸掉了。
「你是誰？」艾雪強壓下心中的恐慌，向不遠處的男孩大聲問道。
「……」男孩沒有回話，甚至沒有對艾雪的話語產生任何的反應，空洞的眼神依然沒有一絲生機，目光徹底失去了焦點。
隨後，男孩的身體筆直地跌落在了地上。
「魔力反噬嗎……」零自言自語道
而就在所有人稍微松了口氣的時候，一個聲音響了起來，「還真是沒用啊，看樣子這就是極限了麼。」
「他是……什麼時候在那里的？」倒下的男孩身邊多了一個年輕男人的身影，潔白的禮服正裝一塵未染，凸顯出一種獨特的高貴氣質。一頭燦爛的金色短發，以及帥氣的面龐，理應在任何場所都會引起女士們的關注與歡呼。可這樣一個顯眼的人物，就連雷歐納德都沒有注意到，而對方仿佛憑空出現一般。這只能說明，對方的能力很可能在自己這邊所有人之上。
男子貌似對艾雪他們的的存在毫不在意，只是將縴白的右手伸向男孩的身體。隨後，一塊灰褐色的石頭出現在了男子的手中。
「爐石……」雷歐納德一眼認出了這個東西，不同于一般的魔法道具，這玩意的樣子真的就像是冬天的暖爐邊取下的石頭，外行人完全無法單從外表窺見其價值。
「挺識貨的嘛。」男子一邊說著一邊把頭扭向艾雪一干人等，炫耀似的把爐石手中的爐石拋了幾個來回。
「真是可惜了，如此年輕的生命，卻僅僅擁有一發毀滅烈焰的價值，未免有些殘酷啊。」年輕人抱著兔死狐悲的心態，憐憫地看向倒在地上的男孩。
「願聖者之光與你同在，偉大的不死之鳥，請賜予世間彷徨的幽魂以寧靜的安息。」淡藍色的火焰從男子的手中安靜地流出，緩慢地纏繞住男孩的身體。只見男孩的身體以肉眼可見的速度化為斑斕的光點，就像是……燃盡的黑火石。
「菲尼克斯的嘆息，9級火系魔法，只能對死者使用的最頂級淨化術。不可能！你看起來這麼年輕！」莉娜驚聲尖叫起來，對方比她大不了幾歲，卻如此輕易地使出9級魔法，其天賦比起自己和艾雪，甚至有過之而無不足，先不論實力如何，對方這一出手，已經讓莉娜產生了深深的挫敗感。
「你就是這次的挑戰任務的雇主了吧。」艾雪向其追問。
「沒錯，科勒斯佣兵公會的挑戰任務正是在下親自發布的。原本是希望冰與火之歌接下這個任務，不過看樣子，你們的表現也不會讓我失望。」白衣男子不緊不慢，優雅地說道，「我的名字是羅爾絲•羅依斯，總有一天，它會被整個大陸所熟知，只不過現在還不是時候。」
「你們到底有什麼目的？費盡千辛萬苦把我們找來，不可能只是為了殺死我們吧。以你的身手，這一路上有的是機會。」艾雪依舊不依不饒，事到如今，相信對方也沒有藏著掖著的必要了。
「這也是實驗的一環，歷史就是如此，任何偉大的變革總要伴隨著大量的犧牲，他們的死不是沒有意義的。」
羅爾絲話音剛落，四周便涌現出了20多個14歲左右的孩子，一想便知，這些都是被羅爾絲一伙人從各地綁架至此的。
「原來一切都是你做的，你把他們怎麼了？」看到孩子們空洞的眼神，零不由得倒吸一口涼氣，很顯然，所有孩子的精神狀態都不正常。
「斯米拉的孩子，我們以這個古老而又神聖的名稱來為實驗的第一階段命名。」羅爾絲以一副居高臨下的姿態，向艾雪等人闡述著，「遠古時代，人類還無法自由使用元素魔法的力量，召喚師擁有著無比強大的影響力。但並非所有召喚師都遵從著相同的力量法則，而是分成兩派，以雷斯卡家族為首的旋魔團和以伊西利恩為首的第二個真相。」
「你說第二個真相？！」艾雪和零同時發出驚嘆。
「與克莉絲公主的研究完全是兩碼事，雖然我不知道你們對後者了解多少。」羅爾絲沒有在意自己的發言遭到無情的打斷，反而慷慨地回答了艾雪的問題。
「我們繼續剛才的話題。旋魔團崇尚召喚者與契約召喚獸保持平等的契約關系，彼此之間存在一種類似于友情的特殊羈絆。而第二個真相不同，他們堅持認為召喚者是召喚獸的主人，使役奴僕是理所當然的事情，甚至覺得召喚獸不需要**的意識和頭腦，甚至開發出了完全消除魔獸的意識，令其軀體與召喚者的意識直接相聯的禁術，比起純粹的精神系魔法操控，還要更加簡單有效。他們甚至使用人工的方法改造召喚者，讓他們能從自然界凝聚元素形成新生的元素精靈，並以強大的精神枷鎖束縛它們，迫使其為自己而戰。這些被改造過的召喚者，往往活不過16歲，因為相同的命運，而被稱為斯米拉（similar）的孩子。」