展台上的卷簾已被拉起，眾人屏住呼吸，只等佳人行來，少頃，在一女衣女子陪伴下，一白衣女子徐徐走出，到了展台中，只是微微一福，坐于玉凳之上，左邊縴手微抬，右手撥弄，一行琵琶半屈懷里，轉軸撥弦三兩下，女子低頭弄首，右手一揮，曲聲飄忽而出。
低眉信手，輕攏慢捻，一曲琵琶飄逸樓閣，玉嘴微張，已是仙音裊裊︰
訴別離，琵琶聲聲入誰夢里。
潯陽江上月依稀，舊人難覓。
長風如嘆息，看亭畔落花隨塵砌。
昔日少年成蕭郎？只闊難契。
訴別離，琵琶聲聲入誰夢里。
對月寄相思，彈盡世上多少的哀戚。
一曲似訴生平，訴生平，訴不盡前塵往昔。
似訴生平，訴生平，訴不盡前塵往昔。
猿嘯聲，林木之間是心的哭泣。
對月寄相思，彈盡世上多少的哀戚。
就算前塵難忘，難忘記，到頭終如一場戲。
前塵難忘，難忘記，惟有傷心中淚滴。
猿嘯聲，林木之間是心的哭泣。
半生漂泊何處依，夜色孤寂。
長風如嘆息，看亭畔落花隨塵砌。
人自無聲弦自語，獨醒夢里。
于小川依稀記得是楚道莊的詞，只是于小川對古人彈唱卻是一無所知，今日有幸听之，只覺原來仙音繞梁三日不絕，便是如今的境界，如此哀調，情深意厚，念想身世，已是幾番沉淪，正是‘今夜聞君琵琶語，如听仙樂耳暫明。’
一曲終了，滿院皆寂，不知是誰，打破了沉寂，大叫一聲好，才把眾人拉回現實，無數雷鳴般的掌聲經久不息，于小川嘆息一聲道︰「世間真有奇女子，慚愧慚愧，是我坐井觀天了。」
王富貴一抹眼眶道︰「她娘的，如此美人，墮入風塵，讓人好不痛惜，只怕此曲過後，揚州再無仙音。」
于小川點點頭道︰「青樓出才女，原本我是不信，不過今日看來，傳言不虛，我道是這些才子如何喜歡到風塵之地，原來也是別有風情，我所執偏見，倒是唐突了這些才女。」
……
卻說琴心一曲唱畢，將琵琶給予杏兒，起身向眾人一福，往周圍看去，眾人見美人環視四顧，忙整冠正座，于小川自是不知細節，與王富貴有一句沒一句的交談，只是琴心視線停留在于小川身上多了幾秒，眾人皆驚，忙尋源看去，只見一青衫少年，外披一件厚衣，好不另類。更是有人認出于小川便是拿于呆子，柳府之人，不由嘲笑開來。
于小川突然覺得氣氛不對，忙打量四周，接著便眉頭一皺對王富貴道︰「咳，看來今日沒看黃歷，恐要被奚落了。」
王富貴听著周圍逐漸嘲笑開來的聲音，一時也怔住了。
就在此時，一道洪亮的聲音在院落響起︰「我說于秀才，這碗中已有了，還惦記著鍋里的不成，難道你這入贅之人不怕柳府規矩？」
「劉兄之言有理啊，不過，如今這入贅之人似乎還進了朝堂，當了個什麼知事，好生了得，對不對，我的于大人。」
「哎，朝綱不整，大明不興，就這般身份之人，也能入了衙門，這朝廷將我等置于何處啊。」
……
于小川見眾人越說越離譜，一顆心更是沉了下去，雖然早料到入贅身份極低，但未曾想到竟會被眾人拿到此處談論，一時之間，竟生出厭世之感。
那琴心姑娘立于台上，听著眾人污言穢語，一時竟生出幾分同情，輕咳一聲道︰「諸位公子今日光臨春軒閣，皆是想一展才華，只是諸位貧富有別，又何須在意別人的身份，不知小女一曲，大家以為如何？」不待眾人反應過來，琴心又面對于小川道︰
「對面可是于公子，諸位對你頗有微詞，不過今日小女亂鄒一曲，公子不妨點評一二。」
眾人聞言，先是嫉妒，後又反應過來，又一副置身事外，一副看好戲之態。
于小川神色一怔，心道︰「這女子倒也有些品行，知我陷于言海，想借機化解，只是若我不說出些許堂皇之語，只怕真被人小瞧了。」
于小川起身向遠處微微一逡道︰「承蒙姑娘看得起，小生不通音律，只怕讓眾人失望了，不過今日在座的皆是揚州俊秀，我只好獻丑了。」
「我等沉醉于姑娘仙音，足以說明姑娘曲藝超群，才華過人，不過你我沉醉于奢靡繁華，哀怨低訴，在我看來唱之不如不唱，說之不如行之，與其嘆息遭遇不幸，不如抓住一線希冀。與這里相比，大明無數子民正陷于極寒交迫，他們掙扎于生死邊緣，不是不苦，不是不訴，而是無處可訴，今朝為明日，明日成蹉跎，眾人不恥于我，我更痛恨與之為伍，吟詩作樂，靡靡之音，今日至此便是過錯，我本凡人，無力救眾生于水火，爾等自詡揚州俊才，未見一詩解貧苦，一曲渡眾生。今日在此，擾了諸位雅興，告辭！」
于小川說到最後，竟是身影蕭索，下了庭宇，轉身去了大門，王富貴哪知于小川竟會來這一出，慌忙追了過去。
琴心呆若木雞，立于台上，而台下卻是亂成了一鍋粥，于小川的一席話，顛覆了眾人文人的形象，更是暗示眾人比之草民不如，如此羞辱，讓眾人沆瀣一氣，劍指贅人。
而在三層的一處密室，一位四十左右的儒生將目光從台中收回，對著周圍的數人道︰「原本趁一絲閑暇，來此小憩一番，竟遇到了這等之事，與那後生相比，老夫真是慚愧，老夫自詡數十年為朝廷兢兢業業，以為心懷百姓，與君分憂，如今看來，反而落了下乘。」
其中一飛魚服的男子上前一步道︰「李大人言重了，我等追隨李大人多年，自知大人無時無刻不在為朝廷出力，那後生不過一入贅之人，竟敢出此狂言，真是不知天高地厚。」
那中年儒生道︰「李捕快，若是老夫沒記錯，成化三十年，你便隨了老夫，那晚我見這後生談吐不凡，讓你查其底細，不知你辦得如何了？」
「回稟大人，小人已查證過，此人乃忠臣于謙之玄孫，先帝將于謙冤案平反之後，族人發配于揚州，其父原是揚州的父母官，為政清廉，其母無義，于半年前嫁了他人，不知所蹤。此人在成化末年兩次科考，皆未入第，為人也過于迂腐，不過似乎在半年前得了一場大病，終日無所事事，似乎對一切都變得陌生無比，後來因為其父與揚州同知柳大人有早年兒女婚約，便讓入住柳府，實為贅婿，而且近期還被柳大人安排了一個不錯的職位，好像是知事。」
「原來如此，此事我知道了，李捕快，年關將至，揚州之事不能再拖，你多派些人手，查找證據，對了，我要近幾年柳謙的政績和所作所為，你去辦吧。」
「是，大人。」
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