「咦，竟然是這種脆餅，我在京師這麼久，也未曾找到，公主，你怎麼知道的？」
「我也是無意中得知的，怎麼樣，你喜歡吃嗎？」
「當然喜歡。(神座)」
「大娘，來兩個脆餅。」
德清喜滋滋地吃著面團蔥花制成的餅，一臉的興奮與滿足，于小川輕輕搖了搖頭，低頭吃著脆餅。
一會之後，德清見天色已晚，又要了幾個餅，告別了于小川，匆匆走了。
于小川將最後一塊脆餅放入嘴中，看著漸行漸遠的德清，心中泛起一種異樣的感覺︰原來生于帝王之家，雖然山珍海味，數不勝數，但想要當一會小市民，吃個脆餅，也非易事啊。
付完錢，于小川打算在去一次衛所，處理一些手中公務。到衛所之時，胡百戶正伏于案後，處理著手中的事情。
見于小川這麼晚還來衛所，胡百戶面帶微笑道︰「于校尉，這麼晚了，怎麼還不回去？」
「大人不是也正忙著嗎？小川前幾日去貢院，耽誤了一些事情，所以想過來把積累的事情做完。」
「原來是此事，我已命人幫你處理了，沒想到于校尉這麼盡職，若是我錦衣衛都如于校尉這般做事，何愁大事不成。」
于小川謙遜道︰「大人說哪里的話，下官只是做本分的事情罷了，對了，大人，下官听聞，在文廟街的太淵樓會舉行一次學子交流會，不知是真是假？」
胡百戶眼中閃過一絲精明道︰「想不到于校尉也听說了此事，沒錯，由于科舉推遲數日，太淵樓的主事誠邀到京的學子前去交流學問心得，剛才牟大人前來傳言，讓我等注意此事，我正想告訴你呢。」
于小川眉頭一皺道︰「太淵閣此舉恐怕是醉翁之意不在酒，依下官看，此事恐怕是別有隱情，我們錦衣衛勢必要暗中查探一番，必要的時候，出動校尉緹騎也有可能的。()只是……」
胡百戶見于小川欲言又止，問道︰「只是什麼？」
「若是下官未記錯的話，太淵閣所屬的地盤是東廠管轄吧，到時候若是我們想要有些動作，未免會遭到東廠的阻攔，此其一也；另一方面，下官是想，空穴不來風，既然有人想要在太淵閣做手腳，他們又會如何去做呢？」
「這個，本官也是百思不得其解，貪贓舞墨之輩，無不似雞鳴狗盜之徒，暗箱操作，讓人防不勝防，想到他們會利用此事來掩人耳目，本官怎麼也不相信的。」
于小川沉思半響道︰「大人，依你看，若我扮作書生，可還有神韻在？」
胡百戶打量于小川幾眼道︰「于校尉風華正茂，眉宇間不失書香之氣，不正是書生相嗎？」
于小川打趣道︰「看來我這校尉做得過于軟弱了，竟沒有一絲煞氣嗎？」
「嘿嘿，外人只知我錦衣衛是劊子手，卻不知我錦衣衛也有師爺，幕僚，于校尉就不用在意了，再說文能治天下，用武力終究是下下策了，我想于校尉想做書生，想必胸有溝壑了吧。」
「大人抬舉我了，我是真想去見見這些天下文人，大人忘記了，我曾經也是秀才出身呢。」
胡百戶道︰「關于于校尉的出身，本官還真是忘記了，既然于校尉有心做士前卒，本官甚感欣慰，不過這太淵閣可不是隨便一個士子都能進去的，本官這里有太淵閣的名刺一本，我想它定能助你達成心願。」
于小川接過名刺，喜道︰「還是大人想得周到，下官定不辱使命。」
四月五日，文廟街人來人往，身穿大褂的老人肩頭扛著一串串冰糖葫蘆，吆喝之聲傳遍街道，方桌後的長須老道，炫耀著靈符如何應驗，手持 面杖的中年婦女，穿梭于廚房客桌之間，偶爾一雲游的高僧停于酒肆前，期望得到一份齋飯。當然，再繁華的都市，總少不了乞丐的影子。
太淵閣的富麗堂皇，為文廟街增添了福麗之氣，若說周遭古風樸樸的建築祥和而安靜，那麼太淵閣的風格則是喧囂而大方，琉璃碧瓦熠熠生輝，八角壁檐，勾勒龍鳳呈祥，樓頂四方位，直指東南西北四大上古星位，朱雀白虎，龍鳳之姿，屹立不倒。
樓高五丈，層層而上，泗水而居，紅紅燈籠，映照長廊，舞榭歌台，絲竹之聲不絕于耳。
若非于小川見識過了紫禁城的池高水深，還以為是到了紫禁城了，看著如此大氣磅礡的太淵閣，于小川終于明白胡百戶為何要將名刺交給自己了，這種地方，果真不是人人都能進去的呀。
于小川身處對立面的一處茶肆，看著進出太淵閣的富貴之人，起身整理了一下自己的衣衫。
于小川今日換了一身行頭，頭戴江浙絲蠶制成的輕羽帽，身穿五尺芳華絲綢服，腳踏江南特制絲棉靴，手握一尺清風扇，于小川滿意地點了點頭道︰「王氏布商，果然是名家久傳，光是這一身行頭，足見手底真章。」
于小川畢竟穿青衫久了，突然換了一身白色行頭，總覺得怪怪的，手中扇子不知是開還是合。饒是如此，于小川獨有的氣質在茶肆中的書生之間還是顯得卓爾不群。引來不少男女竊竊私語。
思量著時間，于小川覺得火候差不多了，便向太淵閣走去，剛踏出店門，兩名書生上前虛手一阻道︰「這位兄台，請恕在下無禮，請問兄台可是前往太淵閣？」
于小川手揮清風扇，面露得色道︰「正是，怎麼，諸位也要去太淵閣嗎？若是如此，不妨一同前往。」
秀才面露尷尬道︰「實不相瞞，我等來自廣東福州，特到京師趕考，昨日得知太淵閣將舉行交流會，我等本意欲前往，誰知……兄台也知道，我等不遠萬里前來，不知京師門道，我們這身行頭，委實過于寒酸，被太淵閣置于門外，看兄台打扮，定是富貴人家公子，若是公子承情，還請公子行個方便，帶我等進去觀摩一番。」
于小川打量兩名寒酸的秀才，眉頭一皺問道︰「敢問兩位兄台大名？」
「小生楊凡，這位是劉方，我們從小一起就讀私塾，此番共同赴京，為功名而來，因途中發生了一些變故，盤纏所剩無幾，而小生得知若是能參加文淵閣交流會，定能有所收獲，故而小生舍了這臉皮，還望兄台行個方便。」楊凡劉方二人皆是向于小川拜了一拜。
于小川見兩人目光清澈，身上難掩書香之氣，不免高看幾分，沉吟一會，于小川說道︰「在下于小川，實不相瞞，我並非不帶兩位兄台進去，而是我有一些事情要辦，不便帶兩人進去，我觀兩位乃是飽學之士，又何必如別人一般彷徨虛妄，平心靜氣，細細研習經典才是真，功名一途，非是一朝而就，當今天子聖賢，若兩位真有才華，定然不會被埋沒的。」
楊凡和劉方听于小川說完，面色一紅道︰「兄台一席話，已勝過此番交流會，山高水長，于兄，就此別過。」
于小川見這兩人通世故，面露贊賞道︰「國之良才，如這般士子，方能興國不衰吶。」說罷，朝著太淵閣走去。
「小凡哥，方才那兄台名字有些熟悉，似乎在哪听過？」
「我也這樣覺得，對了，賢弟，你可還記得一月前天子欽賜春秀劍一事嗎？當時那名才子，不正是也叫于小川嗎？」
「難道說……」
于小川不知兩人背後議論自己，衣著翩翩向太淵閣走去。
由于太淵閣的建築繼承了四合院的風格，一道寬一丈二的紅漆大門朝子午線而建。幾名衣著不凡的門衛分立大門左右。時不時盤問著想要混進去的年輕士子。