金沐耀心中雖然依然瞧不起和珅，不過卻不敢在明面上公然流露出來了。這幾年，和珅在官學的地位一路攀升。開始的時候，打壓他排擠他的世家子弟數不勝數。可是和珅不卑不亢，以不變應萬變。你在背後說他，沒關系。敢當面說的，試試？當面損他的，總被他陰陰的一句話給損了回去。當面敢動手的，那更是回去就得擦藥了。
此時此景，金沐耀當然不敢跟和珅比馬，卻也不願意承認自己害怕。便冷哼一聲，故作不屑地走了。和珅笑笑，卻也不勉強，吁的一聲縱馬而去。
在高處站定，和珅看著山下美景，頗有一種「一覽眾山小」的豪情壯志在心中。旁邊傳來馬蹄聲，回頭一看，原來是馮岳。馮岳是和珅在天班結交的好友，他乃大學士馮英廉之孫，家世顯赫，做人卻十分低調，又頗有才華，因此跟和珅很是交好。
「下個月初一是我生辰，我請了一班同學去家里玩，你可一定要來哦！」馮岳大咧咧地拍著和珅的肩膀說道。
「馮兄的生辰，小弟是一定要到的，不過這個禮嘛……」和珅故意沉吟片刻。
馮岳忙道︰「不用不用！你人來了就好，不用送什麼東西。心意到了就行了。」
和珅哈哈一笑︰「馮兄，跟你開玩笑哪！我和珅現如今這點禮金還是出得起的。放心吧，那天我一定帶上和琳，準時去馮府賀你的生辰！」
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這一日，是馮府的孫少爺馮岳的生辰。一大早，馮府外就車如流水馬如龍，好一番壯觀的景象。
照理說，雖然馮英廉貴為大學士，可如今的馮岳不過是一介學子，前途還未可知。大多數的賓客雖是沖著馮大學士的名號來的，可也有些是跟馮岳私下交好的朋友。馮岳此人人緣極佳，三教九流都有些朋友。當然，今日這等大事，有一些朋友自是不方便前來的，不過光憑借他在官學中的人氣，來的客人也自是不會少了的。
和珅與和琳來得不早不晚。下了馬車後，遞上一份厚厚的禮單。家丁一見，臉上更是諂媚了三分，大聲叫道︰「里面請，里面請！」
和珅早在四年前，就以劉全的名義在外置辦了一些田產和鋪子。一方面，他不願意因為自己與弟弟讀書的事兒，將母親生前的嫁妝統統揮霍一空。另一方面，他現在需要花錢的地方實在太多，比如這次好友的生辰，以前的聚餐，銀子方面便捉襟見肘了起來。
劉全此人十分地有頭腦，和珅與他一合計，便在外頭置辦了些產業。田地只是為了備用，主要還是將精力放在三間鋪子上。這三間是專賣古玩的鋪子，而且價格不低。和珅說，京城里的所謂上等人，都是買貴不買好，這價錢要是低了，反而賣不出去。
和珅這些年去好友家中做客的次數也不少，也練就了一雙眼。他鋪子里的東西都是上品，裝潢又很對這些達官貴人的胃口，生意自是一年比一年好。到得如今，已經幾乎不用擔心銀子的事兒了。不過和珅知道，如今自己還是學生，不過是不用擔心生活上所需的銀子罷了。以後若是踏上仕途，那銀子去的也快，因此他也十分嚴格地控制好家里的財政，小心翼翼，不敢有絲毫浪費。
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話說馮府這邊，馮岳早就穿上一身新衣，在大廳里迎接賓客，不過要數看到和珅和琳兩兄弟最為高興了。
他帶著和珅他們去花園里坐好。馮大學士知道孫子有自己的一票朋友，也懶得招呼自己那些老家伙同僚們，便特意批準他在園子里開一桌，讓他招呼自個兒官學中的朋友。馮岳自是樂得不行，早早地準備好了好酒好菜，就想等到這一天好好地大家吃酒聊天，樂呵一下。
到得中午，便開席了。
正廳里的情形，和珅並不十分清楚，對此頗有些遺憾。想來今日來馮府的官員也不少，和珅還本想能結交一番也好，如今只得作罷。
他心中是如此想，表面自是不露聲色，只同大家來來往往地舉杯祝詞，吟詩作對。
酒桌上自是一番觥籌交錯，忽然听見一個清脆的笑聲從遠處傳來。听聞這女子的笑聲十分動听爽朗，眾人不由放下了酒杯。
同為馮岳好友的吳忠仕今日也來馮府祝賀，便問道︰「這是馮兄家中女眷吧？」原本，男女有別，大家因著忌諱是不會問之于口的。不過此時都多喝了幾杯，場上也無長輩，便放開了一些。
馮岳本也不是迂腐之人，便笑笑說︰「今日我生辰，祖父體諒我的一些姐妹們，便特許她們也在園中開一桌酒席，讓她們姑娘家也能說說笑笑的，高興高興。不過她們那桌席面在園子的另一頭。」
馮岳如此坦誠地解釋了，眾人反而不好再問什麼。可那可人的聲音卻一直縈繞在耳邊，久久揮之不去，連眾人的說話聲都低了幾分。
忽然，又听得另一個女孩兒的聲音有些無奈地說︰「霽雯，怎的如此頑皮！」
雖然兩桌席面離的有些距離，可這時踫巧和珅這一桌沉默無聲，因此對面園子里的聲音也就模模糊糊地傳了過來。
听到這句話，吳忠仕心念一動，忍不住問道︰「這……難不成方才開懷大笑的，是府中的三小姐？」
他這話問出口，眾人大嘩。堂堂馮家三小姐，不就是那個才女馮霽雯麼？她今年已經十六歲了，早已應該談婚論嫁。不過听聞這位馮小姐眼界極高，馮大學士為她說了好幾門親事，可她都不滿意，這才耽擱了下來。
在這個年代，女孩家放聲大笑極是不該，可在場卻無一人覺得她做錯。一想到坊間傳說馮小姐花容月貌，加上不俗的談吐，都紛紛坐不住了，可又知道自己是無論如何見不到人家一面。這份貓撓似的揪心，也就只有他們心中自知了。
馮霽雯的名聲，和珅自也是听說過的。不過他對這樣的事情本就不上心，笑笑也就過去了。只有馮岳在一旁看著覺得好笑，忍不住問和珅道︰「哎，我說，你不好奇我那個才女妹妹長什麼樣子麼？」