袁枚思索了片刻，笑道︰「今日是馮公子的生辰，大家就不要如此嚴肅了。不如我出個對子，大家對對如何？」
四下一片附和聲。畢竟，隨園先生出的對子，要是對的好，那可是多大的顏面？
「快要到中秋了，這個上聯就是……」袁枚朗聲道，「九霄長滿中秋月。」
這個對子說難並不難，在座的應該少有人對不上。可如何對的好，對的巧，這可就廢腦筋了。
有學生怕讓他人搶了先機，便帶頭對了一聯，可是對的平平。袁枚當然是微笑肯定，可其他人卻都竊竊私語起來，倒讓這學生落了個沒臉。
對了大約三四聯，袁枚隨處一望，無意間看到一個氣質絕佳的少年站在較偏的位置，嘴角隱約含笑。不知怎的，他雖身處默默無聞的角落，但就能讓人一眼就看到他。
他開口道︰「那位學生，你可是對出來了？不如說來大家品評一下如何？」
隨園先生主動開口邀約，大家紛紛回頭看去，看究竟是哪一個學生這麼幸運。
和珅也沒料想會被點名，不過他面色如常，走上前施了一禮，朗聲道︰「隨園先生安好，學生和珅確實對出來了。」頓了頓，他便吟道︰「九霄長滿中秋月，五色新書太史雲！」
這一句對的絕佳，片刻後，馮大學士帶頭微笑著鼓掌︰「不錯，不錯！後生可畏呀！」
袁枚自己也認為這學生對的極佳，不過他也只是對著和珅一笑︰「和珅，不錯。」
和珅道了謝便又默默退下了，這份寵辱不驚的氣度更是讓不少人又高看了他一眼，紛紛打听這學生的背景，對他有些興趣。
和珅忍住了心中的雀躍，暗想，今日這便夠了。
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宴席散盡。
馮岳今天興致很高，等到客人統統走了之後，他一個人在自己院子里又小酌了幾杯。忽然一個清脆的聲音在門口響起︰「大哥怎麼這麼好興致，一個人喝酒？要不要小妹陪你喝上幾杯呀？」
馮岳有些驚喜地看到自己的三妹妹進了自己的院子，連忙起身道︰「今天到底是哪陣風把我這才女妹妹給吹到我院子來了？真真是難得呀，來，快走。」
兄妹兩人平日里就關系不錯，也沒什麼拘束，便重新坐下。兩人談笑間又喝了幾杯這桃花酒，涼風習習，很是舒坦。
「我就知道你忍不住會偷偷跑去看隨園先生，你以為打扮成小家丁我就認不出你了麼？」馮岳寵溺地看了妹妹一眼，笑著說道。
霽雯絲毫沒有被揭穿的羞澀，吐了吐舌頭，說道︰「我又沒想要瞞著你，我央了你這麼久，你一味不肯。那怎麼辦，我就只好自己偷偷跑去啦。隨園先生真是風采不一般呢。」
馮岳知道自己這妹妹對詩賦頗有興趣，也有幾分研究。反正是在自己府中，也沒什麼大事，自是不忍心指責她的，搖頭道︰「你呀你，被我看見也就罷了。要是被祖父知道了，肯定要訓斥一番。」
霽雯還是一臉不在乎的模樣，笑道︰「怎麼會，你知道的，祖父他老人家可是最疼我的！」
馮霽雯在世人的眼中都是聰慧大方的溫柔淑女，一定不會有人想到，她私下里卻還是個調皮可愛的小女生性子。不過，那也是她的聰明之處。她本性純真，自有小兒女作態，不過也要看對象是誰。在家中至親面前自然不用遮掩，不過在外人眼中，當然還是要好好維護自己「馮家三小姐」的形象的。
霽雯又飲了一口酒，喃喃自語道︰「今日出的對聯也挺有趣的，對的真好……」
馮岳耳尖，听到了這一句，詫異地問︰「怎麼？你听見隨園先生出的對子了？我還以為你只待了一小會就離開了呢。你這丫頭，膽子真是愈發大了。」
「好容易看到隨園先生真人，若只待上片刻，豈不是太可惜了！」霽雯理直氣壯地說道，「還好我沒走，不然不是就錯過這副好對聯了麼？」
「是啊，和珅這對子確實對的不錯。嘿，這小子，我就知道他有一手。」
「他……叫和珅？」霽雯說道。
「是啊，他是我同窗，也是我好友。怎麼，妹妹動春心了？」馮岳嬉皮笑臉地打趣妹妹。這兄妹倆感情甚篤，平日里也沒少開玩笑。他也知道自己妹妹的個性其實很是爽朗，自然不會介意這些小玩笑。
沒料想，霽雯卻急了，小臉漲的通紅︰「你，你亂說什麼呀！我不理你了。哼，這麼大一壇子酒，喝死你！」說完便匆匆起身離去了。
原來，馮霽雯悄悄女扮男裝去正廳邊上偷看時，無意中發現了那個在園子里遇見過的少年。見他就那樣靜靜地站在那里，很是淡定的模樣，就忍不住多看了幾眼。到得後來他對上了隨園先生的對子，又對得那麼好，心中便有了幾分欽佩。想來，若是自己來對，可能也不會如此工整有韻味。女兒家的心，就是那麼難以預料。總覺得旁人都俗不可耐，偏偏有一個，一瞬間就動了真心。
她一走，馮岳倒是酒醒了三分。他也是個成年男子了，豈會看不出妹妹的反常？他模了模腦袋，頗有幾分不解︰「不會吧，這小妮子眼光這麼獨特，居然看上這小子了？唔……和珅倒是不錯，長的儀表堂堂，才華也是好的。就是家里有些……唉，也不知祖父會不會同意？若是同意了……哈哈，這小子居然要成我妹夫了，哈哈！」
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和珅自是不知道馮府里這番兄妹談話。確切地說，他壓根兒已經忘了在園子里偶然踫見一個女子這種細枝末節的小事了。
那天的事情之後，他照常地去官學讀書，完全沒有再向人提及那一夜的事情。其他學生倒都是從旁人口中得知這件事情。
別人倒也罷了，隨園先生的名號在這些學子的心中可是異常的響亮。因此，哪怕是被他多看了一眼都有人嫉妒，更不用說是在他面前大大地露了臉。
和珅只是覺得馮岳有些奇怪，最近老是用那種很奇特的眼光看著他。問他有什麼事兒吧，卻還神神叨叨的，讓和珅有些模不著頭腦。不過他也沒有多想，最近他把心思都放在十二月份的考核上。
官學里考核有很多，可這次卻十分不一樣。總的來說，官學里教給學生的東西就是八股、四書、五經、六藝。這一次的考核是馮大學士提議的，將所有這些一並來一次總考核。而且，這一次考核並不是所有官學子弟都能參加，而是沒個班選出十名，共四十名學子參加的考核。雖然馮大學士也沒有說考核成績最高者會有何獎賞，可這真的並不重要，對這些學子而言，成績愈高，就來入仕也就愈順利。得到好成績這件事本身，就是對他們的最高獎賞。
和珅、和琳、秦天、馮岳、還有吳忠仕自然是統統進了考核名單。听聞金沐耀走了好多關系，托了好多朋友，但還是沒有取得資格，只氣的在家跳腳。
轉眼，十二月便到了。考核結束後，學生們便開始放假，準備過年了。這一次考核分四天完成，每日考一項，而且日程十分緊湊。除了這四十名學生，其他學生都會來觀看這次考核。名次如何，當場便可知曉。
有考核，自然有考官。既然是馮大學士的主意，這一次考核自然便由他主考。其他還有書院的黃、李兩位翰林大人，以及翰林院掌院學士秋琦，秋大人。
考核前一天晚上，和琳溫書一直看到很晚。
和珅起夜時，看到弟弟房里的燈還亮著，便吩咐劉全去廚房做了些點心，給他端了過去。
和琳看的很認真，都沒有發現哥哥進門。
「怎麼這麼晚還沒睡？不怕明日沒精神麼。」和珅把點心放在桌子上，習慣性地拍了拍弟弟的腦袋，語氣很是溫情。
和琳這才轉頭看到哥哥，笑道︰「沒事兒，我這兩日天天如此，習慣了倒也不覺得困了。我想著，這次考核是個大事兒，可不能考砸了。我倒也罷了，要是丟了哥哥的面子，那可不行。」
「這叫什麼話，」和珅故意板起臉說，「你讀書也是為了你自己，瞎操心我的事兒干嘛呀。再說了，你如此勤奮好學，本身又聰慧，不用如此擔心。」
和琳听到哥哥夸獎自己，有些得意，又有些不好意思，合上書說︰「那我听哥哥的，吃完點心就睡了。對了，哥哥，你說這次考核，你能不能奪得魁首呀？」
和珅淡淡地說︰「這次有四十個人參加考核，難說的很。不過也不用想這麼多，盡力就是了。」
和琳忽然放下了碗筷，冷不丁說道︰「哥哥，咱們離開家有多少年了？」
和珅一愣，沒想到和琳會突然問起這件事，答道︰「離家那年，我九歲，你才六歲。現在，都已經八年過去了……時間真是過得太快了……」
「那，我們真的就不回去了麼？」和琳問道。
「回，當然得回去！那畢竟是鈕祜祿府，是我們的家，我們的根！爹和娘也都在那里，怎麼能不回？你且再等等，快了，咱們馬上就要回家了……」