李家的這個臘八節足可謂過得驚心動魄，李承續的病倒是所有人都始料未及的，不說在場的宛春嚇了一跳，便是身為長子且統領一方將領多年的李嵐峰都大驚失色了好一陣，幸有家庭醫生趕來的及時，查看過之後道是初入冬後，晝夜溫差加大，兼之李承續從溫暖的客廳出來，讓冷風一撲，以致郁結于心頭暈腦脹，故而出現了昏厥之狀，休養幾日便無大礙了，眾人聞言無礙才紛紛松了口氣。
宛春紅著眼眶站在床前，余氏握緊她的手，不由勸慰她道︰「莫擔心了，許醫生的話大可以相信，爺爺他會沒事的。」
「嗯。」宛春點一點頭，心里到底還是後怕，她原是想給爺爺打開心結，卻不料正觸在爺爺的心傷上，才害得爺爺……幸喜爺爺無事，要不然她真是萬死難辭其咎。
李嵐峰和伯醇也微微放下心，送走了許醫生，才回到臥室里，李承續便已清醒過來，見眾人都在，自己怔然之下，不由恍然失笑，暗嘆自己真是垂暮之年了，竟經不得一點風吹草動。眼瞅長子長媳在跟前忙里忙外的伺候，他張了張口，卻向尚在驚惶里的宛春說道︰「囡囡，來，到爺爺這里來。」
宛春忙疾走兩步到李承續眼前，彎道︰「爺爺。」
李承續伸出手模一模她的額頭，憐愛的看著她，良久方輕聲道︰「不要怕，爺爺好著呢。等過幾日，爺爺再同你聊天，好不好？」
「好。」宛春哽咽應下。知曉這是李承續在安慰自己不要因他生病之事而內疚。自從她知曉自己是李叔雲之後，對于李家比初醒之時更為親切和依賴，習慣了父親和母親的寵愛，如今連祖父都這般和善可親，宛春覺得自己真是幸福極了。
她的眼淚一貫說來就來，伯醇看見忙替她拭去淚痕，笑勸道︰「爺爺都說無事了。妹妹這會子是喜極而泣嗎？」。
「大哥！」宛春破涕為笑，自己別過臉去擦了擦眼淚，嗔怪的瞪了伯醇一眼。
伯醇莞爾。李嵐峰和余氏也禁不住展顏，李承續呵呵一笑，屋子里的氣氛總算有些好轉。外頭李達听說李承續醒了，忙叫人把準備好的藥送進來。宛春和伯醇伺候李承續吃完藥。大家想著他勢必要好好休息一場的，便都輕手輕腳出去了。
至晚，李承續仍舊在自己房里吃了晚飯，得此驚嚇，余氏晚上也沒多少心情過節，只命人照每日里的尋常樣式多添幾個菜罷了。伯醇和宛春陪著父母吃了晚飯，余氏想起今兒一天都不曾見過季元，便使人出去問李檜。李檜竟也不知道。
余氏不覺有些動怒，便將季元房中的幾個人都叫了來。挨個兒的問，還是萍綠想起來回道︰「三爺一早說是約了張家五爺和柳家大爺他們去喝早茶，又說晌午就在外頭吃不回來了，想必這會子也是同張家五爺他們在一起呢。」
又是那幫京城少爺！余氏鼻腔里哼了一聲，倒也不好公開地說張景侗他們的不是，畢竟腿長在自己兒子身上，他要不願意去，誰也拉不動他。她只是惱恨于這個小兒子的不懂事，臘八節都不在家過，成何體統！這會子已然都八點多鐘了，居然還沒回來，簡直不像話。
「李檜。」
她突然揚聲一喊，嚇了眾人一跳，李檜忙從隊列中出來，躬身道︰「夫人，我在，我在。」
「你是季元的女乃胞兄弟，他同你向來親密。現在你就坐輛車出去，到你們三爺常去的幾個地方都轉悠轉悠，見了他的面，傳我的話給他，務必要在九點鐘前到我和先生跟前來，否則，我可饒不了他，也饒不了你。」
「這……」李檜期期艾艾，不敢答應。
余氏越發冷了面孔，一拍桌子道︰「這什麼這，還不快去！」
「是是，這就去，這就去了。」
別看余氏平日里溫溫和和的，可是發起脾氣來比李嵐峰還要可怕。李檜可真是有苦難言，眼看著都要八點半了，自己連李家的大門還沒出呢，又不知道三爺在哪兒，九點鐘哪里能把人給找回來？這不明擺著回來要被罵麼。
三爺也是，以往出去哪里，旁的不說，總會對自己偷偷言語兩句的，怎地今日就奇了怪了，一聲不吭地走了？
「三爺常去的地方，常去的地方……」
李檜一面在嘴里嘀咕，一面不住地打量外頭，開車的司機是季元常用的，和李檜甚是相熟，看他嘴里嘰里咕嚕的直念叨，不由就戲謔他道︰「李哥，你這念經呢啊？什麼常來上常去的，沒看出來你還這麼有佛根兒哪。」
「去去去，佛根兒個屁，爺爺我都要火燒**根兒了。」李檜推搡一把他的頭，仍是瞅著窗外道，「太太可是說了，找不到三爺，她就饒不了我。我看哪，要是找不到三爺，咱們哥倆今兒也別回去了，就在這滿大街轉悠吧。」
「找三爺？嗨，李哥你不早說？」司機狠拍一下大腿，你說這都什麼事，大晚上被李檜心急火燎拉出來開車，也不說去哪就讓他四九城的瞎轉，這會子才說找三爺，「我一早才把三爺送出門去，後來又帶了他去曇花胡同。三爺保不齊就同哪一家的女子約會去了，要不然干嘛那麼快趕我回來？」
「什麼什麼，你說什麼，是你把三爺送出去的？嗨，我說你這臭小子！」
李檜簡直又喜又氣，還真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫了嗨，正愁得慌呢，三爺居然就有下落了。曇花胡同？那不是那什麼晁小姐住的地方麼？三爺這也……這也太能追求了，臘八節還不忘去看晁小姐。
「還不快掉頭，你個傻小子，哥哥我今日可算是逃過一劫了。」
李檜拍拍司機的肩膀，兩個人忙又急乎乎掉轉了車頭，往南邊曇花胡同去。
季元還不知道余氏派人出來找他的事，他今日在晁家免費當了一日的小二，專一的給窮苦人打飯施臘八粥。晁慕言初見他來，嚇得話都說不全了，生怕他再鬧出什麼是非來，幾次三番要攆了他走。
季元別的本事沒有，唯有在對待女士的態度上，顯出尤其出眾的耐心來。由是晁慕言不僅沒能趕走他，反倒是晁家老爺子晁良春撞見了季元，看他儀表堂堂，言語又爽快，很是欣賞，因誤會他是慕言的同學，又問他家住何處。
季元怕說實話，會讓別人以為他顯擺出身，遂只輕描淡寫地說是住在長安街上。舊京東起東單，西至西單，都是長安街範圍，住的人又那麼多，李家不過是其中一個，他這樣雖有遮掩之意，倒也不算欺瞞。
晁良春曾听聞醫學院中有世家子弟求學，甚而還有周家的千金和李家的四小姐，會有季元這樣的人物並不顯得奇怪，是以他也不曾多疑，就將季元留了下來。
季元擺平了老先生，自然就不怕晁慕言的冷面孔了，看她煮粥施粥忙得團團轉，竟不辭勞苦的挽起胳膊，干脆替她一道施起粥來。晁慕言不好攆他，又不好使喚他，只能裝作看不見，任由他自己瞎忙活。
這一忙就忙到了晚上，晁家看見季元的付出，自然要好生留他在家里吃一頓飯的。飯桌上晁老爺子和晁父言語里外都試探了季元一番，見他學識見地皆是不俗，對于政治亦有自己的看法，甚至而在對待晁慕言讀醫學一事上，都表示了大大的贊同，還道當初前朝曾言「師夷長技以制夷」，放在醫學上同樣有其道理。這話可算深得晁老爺子之心，自古醫者便處下品，位列中九流，甚至不及工商，然而晁家數代從醫，何嘗不想位居上品？只是醫者仁心，不願意去爭那個虛名罷了。可如今世道變了，醫學已經慢慢受到了重視，西方醫學更是如雨後春筍一般，遍布了大江南北，他們晁家的中醫亦受到些許沖擊，是以晁老爺子才發下狠心要把慕言送進醫學院里，學習最先進的西方醫學。
將來如到了中國同西方兵戈相見的一天，他們務必要確保不必有求人的時候。
可惜這些事情很多國人還不曾看開，便是左右鄰居都對讀醫學的慕言指指點點，難得有個好兒郎願意高看慕言一眼，老爺子心里著實高興，一高興禁不住又拉著季元喝了兩杯酒。
季元這頓飯直吃到月明，若不是慕言和晁父看著老爺子快要酒力不支，竭力勸止住他，只怕他還要再晚一些的。
晁老爺子那里自然有晁父晁母照顧，季元這邊便只好麻煩慕言送他出門了。
慕言惱于季元的不請自來，不大樂意地送他出了門，季元站在門檻處，回過身卻笑道︰「你們家里的人同你卻不大一樣，你待我很不客氣，他們待我卻客氣得很。」
慕言冷笑一聲，按住那半扇門道︰「你們家里的人倒都是一樣的會騙人，你會，你的妹妹四小姐也會。」(未完待續。)