林守成父子三人離開後，林家的日子忽然變得安靜而平和，柳氏因沒了林守成的撐腰，不敢再找麻煩，成天縮在房里不出；楊氏呢，也沒了找茬的生氣，這片刻的平和時光，麗娘的日子倒過的相對歡快些。
這天早飯後，麗娘照例幫著劉劉嬸子在洗碗，不想劉嬸子洗到一半時突然嘆了口氣道︰「二少爺他們走了三天了，應該到了九江府了吧，頭次出門，也不知道習不習慣」。
麗娘正在想事情，有些心不在焉，沒听清她說什麼，想了想才明白，笑著道︰「嬸子不用擔心，二少爺他們是與大老爺一起的，大老爺時常在外游玩，九江府也是去過的，想來是及熟的。」
「也是，咱們也是瞎擔心，不過我看大夫人是擔心的緊了，這兩天飯都吃不下呢」。
「擔心什麼，怕大少爺和二少爺考不好嗎」，麗娘不明白，就問道「大少爺和二少爺的學問，連書院里的教授都說是好的，前個舅老爺來不是也說好嗎」。
劉嬸子見麗娘還不明白，放下手中的碗，對著她的耳朵悄聲道︰「不光是兩位少爺的事，還有大老爺」。
麗娘滿臉疑惑的望著對面的劉嬸子，有些想不通，林守成每年都會外出游玩，這有什麼好擔心的
劉嬸子見麗娘滿臉的好奇，接著道︰「還不是柳姨娘和四少爺的事，夫人擔心這次外出又會多出個五少爺來，到時候家里可就更加熱鬧了呢」。
麗娘心想不會吧，林守成這次可是帶著兩兒子呢，難道父子三人都要……。不過想完麗娘就知道自己有點不現實了，古代的lun理道德還是比較嚴重的。這邊剛想答劉嬸子的話就听的門外響起了腳步聲，于是就不做聲了，等到來人一看，不想是春梅。
劉嬸子也許是剛說完楊氏的閑話，有些心虛，見春梅進來，就起身笑著到︰「春梅來了，可是大夫人那邊有什麼事？」
春梅瞅了眼坐在腳蹬上洗碗的麗娘，轉眼對劉嬸子道︰「大夫人那里無事，我剛才在門外踫到滿江了，她是來找嬸子的，嬸子快去看看吧」。
滿江是劉嬸子的小兒子，一家人沒事時是不會來林家找她的，這會來肯定是有事了，劉嬸子忙站起來對麗娘道︰「麻煩你先洗著，我去看看，」說完，急忙出去了。
等劉嬸子走後，就听得春梅道︰「麗娘子，大夫人讓我來問你，這個月的飯食錢怎的還沒給她」。
自己沒在往外賣繡品，楊氏是知道的，這沒掙著錢，以為楊氏不會來找她要錢了，不想她卻一點沒忘記。自己是還有些錢的，但是要是她錢給的太痛快了，拍楊氏得寸進尺，逐頓了頓道︰「我這個月沒掙著錢，是沒錢了，大夫人能否寬限些時日，」
「你自己去和大夫人說，我可不敢做主，」春梅說完橫了麗娘一眼邊走邊小聲嘀咕道︰「真是丫鬟身子，小姐命，沒錢也沒見少吃一些」。
麗娘不想與她說話，自顧洗著手上的碗，待洗完後，又用熱水沖泡了一遍，才出來廚房門。來到院子里，尋到掃把，開始打掃庭院，待掃到一半時，劉嬸子回來了，麗娘見劉嬸子不像著急的樣子，就問道︰「滿江來是有什麼事呀，」
「他說過兩天要往幕阜山上去撿板栗子，今年山上的板栗子的結的多，到時好多掙兩個錢。」
板栗子也就是板栗了，是了，板栗能賣錢，做菜和糕點里面都要用到的，自己要掙錢，也可以去撿些來賣，雖然自己人小，撿不了多少但蚊子再小他也是肉啊，想到這里忙拍手道︰「劉嬸子，能和滿江說說也帶我去不」。
「你怎麼能去呢，」劉嬸子滿臉不悅的道「那是鄉里窮人家才去做的活計，你可是主人家的小姐，沒的丟了二少爺的臉面，再說山上不安全，萬一出事可怎麼辦」。
麗娘情緒有些低落，停下手中的掃把，嘆了口氣道「剛大夫人來找我要飯食錢了，如今帕子不能賣了，我再不想法子掙點銀錢，飯都沒得吃了，再說，我哪算的上是什麼小姐，我的情況你是最清楚的，我平時也從不拿嬸子當外人，嬸子也知道大夫人總有一天會趕我出去的，到時候更加的走投無路」
「不會的」，劉嬸子有些不確定的道「二少爺馬上就要中舉人了，必定是不肯的，何況二少爺對你的心思……」。劉嬸子想到了林明軒那一櫃子的荷包帕子，想和麗娘說清楚，可又想到林明軒明白的交代她不得說出去，心里急得不行。
「哎呀，嬸子怎麼還不明白」麗娘見劉嬸子有些遲疑，認為她是有些松動了，裝作著急的樣子，跺腳道︰「等二少爺中舉，大夫人必定給他另外尋門好親，上次來的那個舅老爺家的表小姐就是大夫人相中的人，家中上下都是知道的，我現在自己不為自己打算好，萬一被趕出去了，那就真的只有死路一條了」。
劉嬸子听得麗娘說的這麼嚴重，口中吶吶的道︰「這怎麼會，老太爺還在呢」。
「嬸子也不想想，大夫人可是二少爺的娘，有什麼不可能的，嬸子就當幫幫我，我一定不會給滿江添麻煩的，我也不多掙，只掙得這兩月的飯食錢就好。」
「好吧，你自己可要當心，不過這事也要大夫人同意才行」劉嬸子不是很贊同的道。
麗娘見她同意了，忙笑著道︰「我這就和大夫人說去」。說完，放下手中的掃把，麗娘就朝楊氏的房里走去，敲了下們，是春梅來開的，麗娘越過她，徑直往里走去，楊氏正在小榻上休息。
麗娘近的前來，對楊氏行了個禮，接著道︰「大夫人，我現在也沒錢了，這個月的飯食錢，能否寬限幾日，不會太久得，我已經找了掙錢的法子了」。
「是什麼法子，我寬限幾日也成，不過到時候你的多給利錢，」楊氏邊說邊從榻上起身。
麗娘听得她說還要多給利錢，直恨得咬牙切齒，可面上卻是不敢，小聲把自己想上山撿板栗子賣的事說了，本來還以為楊氏不會同意，不想，楊氏听完，笑眯眯的道︰「你去吧，小心些」。
麗娘見事情這麼容易，有些不相信楊氏會這麼好說話，偷眼瞧了她一眼，見楊氏臉上並無異色，逐放下了心，慢慢退出了楊氏的房間。
等麗娘一走，春梅倒了杯水，小心的遞給楊氏，帶著滿臉的不解，問道︰「夫人怎的同意麗娘子了，她肯定還有錢，我看她前段時間從繡品鋪子掙了不少錢，麗娘子貫是個奸詐的」。
楊氏拍了拍手，接過水杯，輕輕的喝了一口道︰「我正愁找不到好的說辭來解了這門婚事，這沈麗娘就自己送上門來了，順水推舟，正正好」。說完，哈哈笑了幾聲，瞧著春梅面上的疑惑，又道︰「她好好的小姐不做，非得跑出去拋頭露面，誰知道在外面做些什麼事出來，到時閨譽出了問題，正好找借口比她退婚，就是老太爺也說不得什麼。」
春梅听完也明白過來，口中拍馬屁地道︰「還是夫人聰明，」心里不禁感嘆，麗娘子真是個蠢蛋。
麗娘從楊氏的房里出來，先是找到劉嬸子，告訴她說大夫人同意了，讓她去找滿江說說，然後去到後院的雜物間，找了兩個裝東西的布袋子和一個小背簍子，檢查了東西的好壞程度，見沒什麼破口的地方，才放心的回了房。
話說兩邊各表一枝，林守成父子三人經過三天的路程總算在關城門前進了九江城，九江城是座大城，歷史悠久，人杰地靈，交通發達，水路、陸路四通八達，是個集商貿、政治、軍事為一體的重要城市。
盡管此時已是夕陽余暉，但是街上的行人依然是絡繹不絕，原本旅途勞累的林氏兄弟看到這般街景，都免不了精神一振，不時的對著街上的新奇物事指點討論一番，林守成看著如鄉巴佬似的兩兄弟，笑著說道︰「如今已是天晚了，咱們先去找住的地方，待明天咱們在來好好的逛逛。」
二人听他這麼說，都道好，因此三人就徑直往客棧而去。
此時離州試也沒有多少時日了，因此滿大街的客棧都住滿了全州各地來的學子，父子三人一路打听一路問，好不容易在間小客棧找著了兩個房間，一問價錢卻貴的離譜，簡單的房間幾乎什麼家居擺設都沒有還要一貫錢一間每天，還好客棧的老板是個好人，瞧著三人中有兩個十幾歲的少年，就道︰「幾位是來九江府參加州試考試的學子吧，大比之年，人總是格外多些，我這兩間房已是好的了，你們不住的話，過會子可能就沒有了，現在街面上的房子都緊張。」
三人知道這老板說的是實話，因為他們一路找過來確實是這樣的，林守成拍了板道︰「就這樣了，先住下來，明天還得去拜訪知府大人呢」。
兩間房，兄弟兩一間，林守成一間，到的房里，林明軒滿臉愁容的道︰「哥哥，我實不想去見知府大人，明天就讓爹一個去吧」。
林明遠到底比林明軒大些，看事情長遠些，想了想到︰「去一趟，也沒什麼，咱們到時候不說話就是了，也不求著他什麼，到底是舅父的面子，拜見完了就回來，也沒什麼的」。
兩人商量好了，就去找了林守成，父子三人一同下樓吃了晚飯，而後各自休息不提。