轉眼間到了十月二日；推算一下，農歷九月初三了。林木森腦海掠過白居易詞句「可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓」。秋夜寂涼。龍溪河水靜靜地流淌，偶爾幾聲蟲叫都有氣無力，淒涼地……
林木森能到庭院里散步後，王建華也另有任務，打了被包離開了「105」。林木森生性好靜，整天眉結不展，心事沉重。此時只要大牛不尋碴，更沒開口的閑趣。大牛是個老實人，是一個「悶葫蘆」，沒人起頭，他滿肚子的話象一團亂絲找不到頭。大牛又不參加「治保會」的日常行動，在「治安大隊」里也沒有朋友。倆人在屋里時，就同廟堂兩個「泥菩薩」，相互望著不開口。
大牛想了一陣，還是挺認真地將林木森的沉默寡言現象向陸寶林作了匯報；陸寶林不屑地一笑，說︰
「這就是臭知識分子的德性！他們平常思想偏激，什麼**言屁話都敢放；遇上事就他姆媽的蔫了。對他們的‘改造’，既要開展轟轟烈烈的‘政治運動’，還要作冷處理。你不去理他，看他還會有些怎樣的表現。先孤立他，讓他去猜疑，去想，拖垮他的傲慢臭德性，迫使他自覺地去觸及靈魂了，我們在意識形態的斗爭才能取得徹底勝利！」
大牛一個勁地朝陸寶林眨巴眼楮搔撓頭，半天也沒弄懂。回來熬不住，將話與林木森學說了。
林木森听了，半天沒做聲；他知道，短時間是出不去了。
林木森開始安排「作息」，每天早飯後，大牛都會外出至少二三個小時，林木森便上「體育課」。
六八年，學校「復課鬧革命」時，學校「軍宣隊」的戰士想使不安穩的「革命小將」收心；他們上不了「政治課」，便教授了一套「格斗拳」。教了半個月，有「革命小將」發現了嚴重的問題，嚴正地提出「黑五類」的「狗崽子」不能學，「他們比誰都練得認真，大有想搞階段報復的嫌疑！」大字報一貼出，別說「黑五類」，連帶有「灰色」的家庭子女也都不敢上「軍訓課」了。「革命小將」們又忙于革命事業，學校操場上只有幾十個人，「軍宣隊」左右不是，好在「工宣隊」捧著「芒果」進駐了學校。子弟學校的「工宣隊」由主管工廠派出，對學生家庭知根知底，「革命小將」們呆在校園，上了幾天課，又開始了對同學的錯誤思想進行批判……
林木森挺喜歡「格斗拳」，可在學校不準練，在家不能練，只好練練基本功——扎馬。初到錢北，林木森還想練「格斗拳」，一套拳剛剛拉開架式，被舅舅攔隹了，對他說，「錢北不許習武。」再一打听，還真是。
錢北過去是太湖口岸商埠，自然成了「江湖碼頭」。「洪門」、「清幫」還有「短刀會」都在街上設有「茶館」。加上太湖上土匪猖獗，各村以「大牆門戶」為首建有「團練」，安境護民。農閑時，還組織村里十二歲以上的男丁，請拳師教授習武。解放後，湖匪剿了，幫會取締了，社會安定了，「大牆門戶」全被打倒了，「團練」也解散了。有了農會，有了民兵，為了徹底清除湖鄉剽悍殘余習氣，「重匪區」嚴禁習武，收繳了槍，民間的刀槍劍杈也收繳了。尚武愛好者也只是農閑時聚在當年的「習武場」，南街戲台看場、現在三隊的曬谷坪上，拿當年留下的殘缺石鎖、石磨練練臂力。
「知青」們也去「習武場」捧場子。曬谷坪的一角沒鋪水泥，從重到輕，一字排開七八個石鎖、石磨。農村小伙袒露結實的胸，輪流上前，從輕到重，一個個地試。在贊嘆、哄笑聲中，敢上場的越來越少。徐武舉到第四個，林木森試過第三個，金德江躍躍欲試，自嘆臂力不夠沒敢上。曬谷坪上一片激勵聲，「知青」們卻懶散了。
曬谷坪上大家津津樂道的是七隊、田家圩的三叔公，他是錢北為數不多的拳師。有話說，「窮打棍，富習武。」習武人終年在刀槍劍杈里練，還要四鄉去切磋、訪友，家里沒糧沒錢供不起。三叔公中等個，身材並不魁梧。當年三叔公出門是「頭頂天，腳踏邊」（杭州俗語，頭上要戴「天章」帽子，腳上要穿「邊福茂」鞋子，這是杭州的兩家名牌產品），一領竹白長衫。來到習武場，雙手一背，自然眾人請他「指教」。他口稱「不敢」，卻走下場來，站在最大的石鎖前。雙手交換著把衣袖挽上半截，舒口氣，左手將長衫一撩，右腿抬起，腳背弓直，畫個圈，重重地踩下，一個馬步，右手握住石鎖柄，一聲「起！」石鎖離地，晃動兩下，舒口氣，又一聲「起！」舉過頭頂。三叔公再略舒氣，「登、登、登」三五步來到場中間，放下石鎖。他面不改色，卻一拱手，說︰「不行了。實在丟丑！請哪位仁兄幫忙歸位？」四周一片寂靜。三叔公在眾人贊頌中，把腳一抬，甩袖撢撢鞋面，揚長而去。
在這里練「格斗拳」更不行。林木森便扎馬，雙腳肩寬，腳尖平行，兩膝外撐，胯前內收，含胸拔背，凝神靜氣。久未勞動，筋骨酸疼，堅持下來，呼吸漸漸自然，蹲姿也能作到深、平、穩。扎馬是種樁功，能使月復部肌肉縮進，腿步肌肉緊張，能有效的提升在劇烈運動時人體的反應能力，以達到全身性的綜合訓練。一段時間的堅持，倒使林木森收益菲淺。而後他在庭院轉上幾圈，在後院無人時，林木森會練疾步，一是拉松扎馬時的腿肌肉，二是提高應急反應能力。
中飯後，林木森就趴在桌上「寫材料」——按王建華的說法，「桌上有紙有筆，領導讓你爭取主動，你不妨多寫幾份檢討，就算沒有內容，至少說明你態度端正。」只不過，林木森「寫」的大多是絲綢繡品圖案。他發現回憶一幅繡品圖案，並把它繪畫下來，這種擺月兌臨摹的臨摹就是一種創意的創作。還有，這種創意能打發時間。林木森開始還防著大牛，後來發現大牛很敬慕「讀書人」，只要林木森伏案「學習」，他走路都踮著腳，有時干脆躲出去。
于是，白天各行其是，晚上睡覺。
大牛早早睡下了，鼾聲如雷。
夜里九點多鐘，林木森听見庭院動靜很大；一些人進了隔壁房間，斥責中還摻夾著女人的哭聲……
林木森忙推醒大牛。
「什麼事？」大牛揉著眼楮，嘴角還流著哈喇。
林木森指指門外。大牛跳下床，在門邊听了一下，轉身笑了，說︰
「我正作夢在吃席，還真的有宵夜吃了！」
大牛惦記著宵夜，困意頓消；挺大方地把包「豐收」煙掏出來，放在桌子上，七扯八搭地和林木森說了一陣。林木森沒料到大牛是個斗大字不識一擔的文盲，也不是「復轉軍人」；大牛挺神氣地說︰
「傻了吧？我到‘治安大隊’是‘特招’的。告訴你，我有後台！」
大牛到食堂端來兩碗面條，高興地說︰「來，吃宵夜。桂香姐讓我給你帶來一碗。」
「謝謝！我不餓。大牛，幫忙買包煙好嗎？」
「真不吃？我可吃了。我平常沒參加行動，‘煙票’沒有份。我這里還有二支，你先抽吧！」
大牛的胃口真好，三下五除二，林木森煙沒抽完，二碗面全吃完了。一抹嘴巴，嘿嘿一笑，掏出煙盒，愣了一下，說︰
「糟糕，‘干草’不足了！我找建華試試；給我錢。」
很快，王建華進來了。丟了一包「豐收」給林木森，整理起大牛的床鋪；說︰「這家伙真懶！恐怕每天連臉都不洗。」
「今晚你值班？」
「又關了一下。」王建華意識到說「關」，對林木森有刺激；略忖，坐下來，說，「隔壁‘104’的是大豐信用社陳堅的娘子王蓮花。怎麼，你沒听說過‘蓮蓬娘子’嗎？」
林木森想起了，在「治保會」扯談時，常听王大明他們津津樂道說龍溪公社的「五朵金花」；說是個個人長得俊俏，生產勞動也出眾。最有出息的是「蠶花娘子」許巧珠，現在是公社黨委常委、公社革委會副主任、公社婦代主任……凡是需要有婦女代表的組織、團體、臨時機構都有她，而且一個副職領導少不了。混得最「爛」的是兆豐大隊的「紅菱娘子」王美菱，成了「破鞋」。「五朵金花」各有特征，田頭野話說︰「蠶花娘子」的皮膚「荷花娘子」的毛；「蓮蓬娘子」的＊房「紅菱娘子」的＊……有人還用「蓮蓬娘子」比過沈梅英。說「蓮蓬娘子」王蓮花的＊房像蓮蓬，又大又挺，白白女敕女敕，＊頭艷紅，比沈梅英的「木瓜女乃」好；生了孩子，「木瓜」會塌，聾拉下來，像只癟麻袋。
「是漁業大隊的？」
「王蓮花娘家是漁業大隊的。三天前，公社信用社到了晚稻余糧款，幾個‘片’的信貸員領去後，夜里大豐信用社被人盜了，作案人還在現場縱火，企圖銷毀證據。據信貸員陳堅說，信用社的賬冊還有一千八百七十六元的晚稻余糧款全被盜了，或被大火燒了。派出所李所長出差了，案件直接報到縣里，縣公安局派了‘專案組’。‘專案組’牽了條大狼狗，剛到大豐轉了一圈，第二天，陳堅、王蓮花都不見了。案子不查便破了，原來是陳堅故意縱火，私吞公款；見事情暴露，畏罪潛逃了。趙小龍領著我們追了幾天，今天傍晚得到消息，我們在漁業大隊的一條船上，抓到了王蓮花。一時沒安排人看守，小龍說就我娶了娘子，讓我在隔壁值班；我正感到別扭，還好大牛來找我，我和他換了一下。錢，你留著；幾包大‘豐收’，我還買得起。睡覺吧！」
原來王建華是有意回避。
剛關燈睡覺，隔壁鬧騰起來。
陸寶林在破獲「陳堅貪污、盜竊。縱火案」上取得了初步勝利，心里高興，幾個人為此喝酒慶賀；酒酣耳熱時，有人提議乘勝追擊，陸寶林便領人連夜審問王蓮花。
王蓮花可是見過場面的人，嗓門調子扯得也高。王建華想了一下，職責在身，下床去了「104」。
龍溪「五朵金花的‘蓮蓬娘子’」到底是怎樣？在好奇心的驅使下，林木森見房門敞開；心想，又沒有規定只準白天「散步」。林木森跟著出房去，悄悄地湊近「104」的窗戶。
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