沈家新婚的喜慶氣氛還很濃，門窗廊柱上的大紅雙喜字與精美的剪紙仍很艷麗。內堂廳的照屏原來放祖宗牌位地方新貼著**的畫像，貼了幅對聯︰「喜結良緣，建**好社會；攜手前進，作人民公社新社員。」八仙桌上放有水果、糖果盤；沈梅英忙著張羅倒白糖水、「燻豆茶」，大牛敬煙、端果盤。沈寶根聞聲出來與他們打個招呼便又進廚房去了。
沈梅英從左廂房領著個白淨胖胖的城里人出來，介紹說︰
「這是我伯父，在城里‘二輕公司’工作。伯父，這是建華，你們見過的。雲嬌，金鳳，我的好姐妹。這是林木森，伯父，就是在供銷社照壁上畫‘雪梅圖’的；他與建華都是大牛的好兄弟。」
四人忙問好，沈梅英的伯父回應後，又對林木森說︰
「木森，久仰久仰。」
林木森忙說︰「沈伯父好！」
沈梅英的伯父說︰「好，好；我叫沈榮根。你們都是梅英、大牛的好兄弟，好姐妹，大家不要客氣！來，吃點茶點。」
越說不要客氣，長輩在場，年青人多少有些拘泥禮節。沈梅英再三勸阻，田雲嬌、李金鳳還是到廚房幫忙去了。王建華與沈榮根的工作範圍算得一個系統，還有些話說；大牛生性木納，是沸水里的繭，沒人挑頭理不出絲；林木森是故地重游身份已改，難免嫉妒。他同大牛速舊情，尷尬；談近況，難堪。倆人只有抽煙、喝茶，東一句，西一句地捱時間。
「木森，你在公社負責‘農田規劃’工作？」沈榮根顧及到場面，問。
林木森說︰「不能說負責；只是作些規劃、區域圖。」
沈榮根說︰「負責技術工作，年青有為，不筒單呀！」
「伯父，木森可有能耐了，他畫的‘公社遠景圖’轟動了龍溪街！」大牛憨厚，心里顧及鐵路工地的事，感到有愧，趁機討好，說，「伯父，大家都夸他能干，一個晚上就畫好；畫好大，有……有整個大門洞這麼大哩！」
林木森忙說︰「別听他吹。沈伯父。只是臨摹了一幅畫。」
「大牛是個實在人，他可不會夸大其詞。」沈榮根很認真地說，「木森的大作我早有耳聞，心系已久，可瑣事纏身，一直沒空拜訪。我想請你幫忙……不急，吃了飯再說。」
說話間，八仙桌己移開；盤碗碟盅，雞鴨肉魚，擺了一桌；八個人，兩位長輩上座，六人三對，各居一邊；王建華客氣，坐了上座對面的「下坐」，大牛是「招郎」，自覺移至「下位」，這樣把林木森與沈梅英坐了個對面。開始大家並不在意，酒過三巡，相互一敬菜，端倪現出。林木森與沈梅英在桌上無形有些放不開，幸有王建華夫婦時時遮飾局面。
林木森抬頭不是，怕李金鳳「吃醋」；低頭也不是，怕大牛生疑。沈榮根不露聲色，轉臉與林木森扯談，林木森正好借此側轉身子去說話。倆人一談美術，興趣大濃；從臨摹、拓片、速寫，扯到繡品、繡件，沈榮根更是情切意濃；談到情濃時，他不由長嘆一聲︰
「不瞞林老弟，沈家當年隨便一幅繡品都賣得三、五百塊大洋。可惜現在藝技不精，連繡樣也都破損不堪了。」
林木森說︰「沈伯父，我對刺繡是望塵莫及，不敢妄言。」
沈榮根笑著說︰「林老弟客氣了！我著過你作的繡樣，精致巧妙，別具一格；供銷社照壁的‘雪梅圖’更是別具匠心，情景交融，堪為佳作！」
林木森听出弦外之音，沈榮根是看上了自己的畫。初生牛犢不怕虎。林木森想到當年被沈寶根拒斥門外，有心賣弄，不由技癢，說︰
「沈伯父過獎了。繡品看似簡單，每筆都系于繡娘把握的色彩變化之中。若修復繡樣，必須先看過，才能斟酌能否斗膽一試。如有粗糙的繡樣，讓我濫竽充數一番。」
沈榮根說︰「不急；吃了飯再說。」
林木森說︰「沈伯父，正是借此時，如果藝不如人，我也好借酒遮臉，裝醉推辭呀！」
沈榮根笑了笑，說︰「木森老弟真是性情中人；你這個朋友我交定了。來，喝了這杯，麻煩你去看看！」
「不敢說麻煩，請。」林木森端杯示意，一口飲下。
「各位，對不起！」沈榮根向桌上合掌致意，說，「我與木森老弟暫告片刻，抱歉！」
左廂房不大，只有一床一櫃一書案一套桌椅，但家俱全是香樟木打造，只在表面施有透亮清漆，滿屋全是樟木清香。沈榮根打開衣櫃，從上擱層取出一卷苕棉紙，放在書案上；退在一邊，展手示意，說︰「木森老弟，請！」
林木森讀小學時，父親廠里一位出身書香門第的工程師作過他的國畫「啟蒙老師」。林木森有心在沈榮根面前賣弄，舉止自然禮儀風雅。他不慌不忙，將紙卷置書案左邊，打開半尺，取鎮石壓上，雙手上推下撫，輕輕展開，原來是幅《雪梅圖》；嚴冬時節，大雪壓枝，梅花傲放，蕊萼相。題詩曰︰「天憎梅浪放，故下封枝雪。」好一幅大師力作，再看破損畫面，林木森不由抽了口涼氣，知道冒失了。
欲罷不能之際，林木森似乎感到畫面的線段在延伸、相連。他細觀，圖畫破損甚多，僥幸大多與畫主題無關，只是雪景多為虛構描畫，破損攪得對梅枝上的積雪有些把握不定，加上梅蕊上的殘雪，空中飛絮也因破損而一時難辨。繡品與圖畫不同，不能輕易處理白色。以畫面的布局，應是臨窗觀外梅花雪景，林木森反復沉呤圖上詩句，象是宋朝周邦彥的《梅雪》詞，詞曲是《菩薩蠻》；再三思索，不由月兌口而出︰
「天憎梅浪放，故下封枝雪。深院卷簾看，應憐江上寒。」
繪畫是無聲的詩，詩是帶有語言才能的畫。
林木森閉目沉思；他巳養成了在腦中作畫的習慣。悟得了詩意，腦海里便展現出一幅依在窗前，冬賞梅景的場景；桌上畫面逐逐與腦中畫面相吻，漸漸清晰，連枝芽蕊芯、飛絮積雪都一一呈現……
林木森輕輕一笑，謙遜地說︰
「沈伯父，請取張紙，我先臨摹一草稿；如果您看得上眼，我再班門弄斧，如何？」
廳堂的人見他倆遲遲不歸，前來探個情況。結果來一個，留住一個，都被沈榮根攔在門邊；個個卻屏氣凝目，看著林木森俯案作畫。林木森時而凝神靜思，時而喜形于色，時而細細勾描，時而揮舞似水；他己顧不上禮節，一支連一支地吸煙，抽到第八支，林木森退後二步，觀察片刻，上前補了幾筆；回頭沖著沈榮根一抱拳，淡淡地一笑，說︰「獻丑、獻丑。」
沈榮根靜待一旁，雙眼一直盯著畫面，看著梅枝挺撥，大雪紛紛，紅梅傲放……見林木森收筆，一直壓在嘴邊的話月兌口而出︰
「好！好一幅紅梅傲雪圖。好呀！木森老弟，佩服佩服！」
林木森忙說︰「不敢，不敢。濫竽充數而已。
沈榮根一叫好，「攔」在一邊的年青人一擁而上；臨近書案，又躊步不前，他們不懂評價，只知稱贊叫好。
把菜熱過，重新入座。沈榮根起身，親自斟酒，「茶七飯八酒加倍」，斟上滿杯酒，雙手敬林木森；林木森慌忙起身，恭恭敬敬地喝下。沈榮根言不多語，連敬三杯，才肯罷休。
林木森受了三杯，說︰「沈伯父，我與大牛是兄弟，此事仍雕蟲小技，得沈伯父如此器重，慚愧！」
話畢，林木森回敬三了杯，窺見沈寶根一副尷尬，手足無措；沈梅英滿臉羞澀、局促不安，心里好生得意。
朋友們都為林木森感到高興，情不自禁，連田雲嬌也敬了林木森一杯。大家暢飲一番，帶醉而歸。
大牛感到林木森為他長了臉，好不得意，一口一個「我木森兄弟能干」；上樓去，借著酒勁促情，把沈梅英摟上床，寬衣解帶，一番親熱。「蜜月」期間，沈梅英也情意正濃。
大牛身強體壯，床笫之歡，其樂不止；沈梅英雖還羞澀，嬌體承露，己不忸怩。激情顛簸之中，沈梅英不時睜眼看著男人的貪婪饞相；意亂情迷之時，一個思念掠過——如果上面是木森，他會怎樣？
男想女，隔重山；女想男，隔層紙。隔重山去追女人，是多難又多累；隔層紙去追男人，易如點火抽香煙那麼快，一點就燒著了。沈家殷實，沈梅英的婚姻也就高不攀、低不就地拖延下來。瞅著小姐妹都作了姆媽，沈梅英也相思了。可沈寶根放了話，「沈家不招錢北人。」沈梅英無奈之際，林木森闖入她的心房。林木森是「知青」，沒有違背阿爸的話。借繡樣作媒，還為自己招了個秀才夫君，沈梅英好是喜歡！
天公作弄人。沈寶根一時委縮，斷了女兒的情絲；沈梅英屈于臉面，把柔情藏在心中。可事情完全不象父女倆的預料，短短二十天，來了個大翻盤，沈梅英的腸子都悔青。
沈寶根見女兒滿月復心事，心想，女子無夫身無主，便張羅與她招婿。沈梅英情急之下，不顧羞恥去收購站找林木森，被徐武沖散；等了一個晚上不見人影，第二天，金娥在桑園的話悄悄在錢北街上傳開；沈梅英得知林木森已與李金鳳結情，因此被李金鳳作
公社革委會主任的表哥調去公社，就明白緣份斷了。
沈寶根勸女兒說，「知青」是城里人，心不會在農村。林木森不屬于錢北，自然也不會屬沈梅英。悲憤之下沈梅英答應了阿爸定的婚事。沈梅英原想從此和林木森截斷情絲，不再往來；誰料大牛竟然和木森是好兄弟，反而把關系拉得更攏。
為什麼得知男人和林木森的關系後，心中會激發出情感的漣漪？沈梅英這才發現，林木森仍佔據在自已的心中。不就是摟摟抱抱，親吻幾下，模了女乃又沒有**，這等事算得什麼？婚姻是緣份，有緣無份花落水流。沈梅英慌忙拒逐這個邪念，可越是驅逐林木森的身影越清晰；傾刻之間，往日勇猛的丈夫變了，越看越感到粗魯野蠻。大牛還在折騰著沒完，沈梅英的**巳消，扳著腿彎的雙手酸了，不由煩惱起來，怎麼一點也不懂憐香惜玉……只是「房中事」不可聲張，只得挺捱著。沈梅英突然想象正在身上的是木森，雙*剛激起水波，再一想木森身下的是李金鳳，頓時更感到無趣了。好不容易等到大牛精疲力竭，翻倒一側；沈梅英燥熱的心情才慢慢地松弛下來。
往日的事後哪種羞澀喜悅今日竟然變得平淡索味，沈梅英只覺得身心疲倦，還一身汗水，也污濁不堪……
沈梅英起身想去廚房取些熱水擦拭身子，剛到摟梯口，听見伯父與阿爸在說話。
伯父說︰「兄弟呀！就算你撿了塊‘狗頭金’，可你丟了一棵‘搖錢樹’喲！」
阿爸說︰「我又不懂這繡呀畫的，怎麼會知道林木森有這大的能耐。真他姆媽的邪門！人都被‘關’了，滿錢北街都議論紛紛，誰知轉眼就沒事了。當時我咬牙認了，事情也不會樣。現在，木已成舟……」
頓時，沈梅英感到字字是針，刺得她心里直淌血！她慌忙返回房里，大牛叉開四肢，躺在床上，鼾聲打得樓板都「嗡嗡」地回應……
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