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錦瀾轉著手上一枚碧玉扳指，並不去看穎兒，只對紫陌道︰「人都來齊了吧？」紫陌恭恭敬敬地應道︰「回小主，都齊了。」錦瀾抬眼，目光從屋內每一個人身上一一掃過。
夢溪閣的奴才都知道，自己這個主子性格極好，平常不但不拘著他們，對他們也是照拂有加。但此時此刻，那一道目光投射到自己身上的時候。所有人都不禁打了個寒戰。
「年初的時候，我被幽禁。內務府克扣用度，日子苦不堪言，你們都陪著我熬過來了。這份忠心，本宮沒有忘記。如今到了年末，你們每人到紫陌那兒領一錠銀子吧，當是我這個做小主的一點心意。也算是嘉獎你們的忠心。」
眾人都喜上眉梢，連忙磕頭謝恩。錦瀾咳嗽了一聲，一眾宮人安靜了下來，依舊立好，听候吩咐。
「穎兒。」錦瀾目光鎖在喜上眉梢的穎兒身上，她臉色一變，略有些畏縮。穎兒上前一步，跪在地上。
「你做的湯很好。芹菜甲魚，很合我胃口，你說我該賞你什麼呢？」錦瀾轉著手上碧玉的戒指，並不去看穎兒。
「這這些都都是奴婢分內之事，不敢居功。」
錦瀾笑著看向紫陌，紫陌心領神會，一杯冒著熱氣的湯端了上來。「你每日如此辛苦，還沒有嘗過自己的手藝吧。今日，我便將這湯賜給你，快趁熱喝了吧。」
穎兒頓時臉色慘白，汗水涔涔而下。紫陌端著湯遞給穎兒，眾目睽睽，穎兒接過湯，手止不住地顫抖。她緩緩地將湯送到唇邊，身子都顫抖起來。終于，穎兒一把丟開湯，磕著頭︰「求小主放過奴婢，奴婢知錯了奴婢也是一時鬼迷了心竅，小主饒命啊」
錦瀾只做不解地看著她︰「我這是嘉獎你呢，怎麼說的像是我要害你一般？」
「奴奴婢」穎兒伏在地上，頭磕得砰砰響。錦瀾忽然直起身子，一把抓起手邊的碗，狠狠擲了過去，正中穎兒額角，血立刻順著額角流了下來。
「我饒了你，該是我求你饒了我才是吧你也知這湯有毒，喝了會死人。又可知，我如今懷胎八月，若每日喝這湯，便是一尸兩命你要本宮饒過你，你下毒的時候，可曾想過放我和月復中孩兒一條生路？」
穎兒嚇得臉色慘白，一屋子的宮人都大氣不敢出，從來沒見過自家主子發過這麼大的火錦瀾冷笑了一聲，對吳世璠道︰「來人，將湯灌進她口中，有多少灌多少」
吳世璠上前一步，端起桌上茶盅，捏著穎兒的下巴，不慌不忙一滴不漏地盡數灌進了穎兒的口中。一盞飲盡，紫陌忽而道︰「小主，廚房里還有半鍋呢。」
「都取了來。」紫陌得令，便帶著一屋子*人退了出去，只留下吳世璠，蘇錦良和小冬子。
穎兒頭不停地磕在地上︰「小主饒命，奴婢也是不得已。奴婢是是受人指使的」
「哦？何人指使？」
穎兒猶豫了片刻，錦瀾一掌拍在桌上，厲聲道︰「不要吞吞吐吐說」
「是是是皇後娘娘。」
錦瀾嘴角牽起一絲笑意，果然是她。即便她在她面前忍氣吞聲委曲求全，她還是要她的命
「穎兒。」錦瀾的聲音忽然柔和了下來，穎兒身子一震，「你家中只有一個哥哥吧？」
穎兒哭著伏在地上︰「此事與哥哥無關，求小主不要為難他。」錦瀾想說，你求我不要為難你哥哥，那我月復中還未出生的孩兒呢？
「我不為難他，還要給他一條明路。」錦瀾直視著穎兒的眼楮︰「不過，他是走明路還是走死路，就看你了」
穎兒咬著唇，幾乎要滴出血來。錦瀾並不催促她，只是長長的護甲在桌上輕輕敲擊，默默無言。仿佛是下了極大的決心，穎兒伏在地上︰「奴婢單憑小主吩咐。」
錦瀾笑著倚靠著榻子，命人將穎兒扶起來，拔下手上的碧玉扳指，遞了過去︰「這是賞你的。為我做事，少不了你的好處。」穎兒畏畏縮縮地伸出手，不敢接。蘇錦良不耐道︰「還看什麼，快接了，別讓小主手酸」穎兒連忙接了扳指退了出去。
人一出門，錦瀾便像是被抽走了所有的力氣，倒在榻上，握著蘇錦良的手︰「錦良，十兩銀子，只十兩銀子，便足以讓她狠心來殺我」
「是紫陌姑姑查出來的嗎？」。
錦瀾點了點頭，面上露出疲憊的神色。蘇錦良心頭一驚，這個紫陌姑姑竟如此厲害，仿佛宮中沒有什麼能逃過她眼楮一般
年底，各宮妃嬪照例是要送年禮的。其他人都可以由紫陌打點著，但送皇後的東西，錦瀾卻不得不仔細思量著。正發愁之間，卻听通稟，宜嬪的貼身宮女送年禮來了。
錦瀾身子不便，只坐著。那宮女入了來，將宜嬪送的東西雙手奉上。紫陌接了過來，宮女便離去了。錦瀾好奇地開了年禮，奇怪宜嬪為何派了貼身宮女來，像是很重視一般。
一只雕工精致的鏤空金紋的藍色盒子呈現在錦瀾眼前，香氣撲鼻。原是一盒香料，錦瀾孕中，自然不會用香料。一旁的蘇錦良瞧見了，湊過來聞了聞，忽然驚喜道︰「蘅蕪香」
「什麼是蘅蕪香？」
蘇錦良捧著香盒愛不釋手︰「傳說這是當年漢武帝的李夫人送與武帝的。因著武帝對李夫人情深，所以此香意頭甚好。」
「哪是什麼好意頭，那個李夫人可是英年早逝。」紫陌皺起了眉頭。錦瀾思索了片刻，瞧著紫陌道︰「宜嬪定不是那個意思。」她思慮了半晌，便听得蘇錦良驚叫了一聲，將香丟了開來。
「怎麼了？」
蘇錦良指著盒子道︰「這這盒子上紋了鳳還還有還有多伽羅香」
「那不是鳳，只是像鳳的神鳥。但多伽羅香是怎麼回事？」紫陌疑惑地問道。
「這蘅蕪香極好，但獨獨和多伽羅香相沖，兩者若合在一起，久了便會致人死地宜嬪宜嬪她」蘇錦良變了臉色。
錦瀾連忙安撫蘇錦良︰「沒事，怕是誤會。此事別和任何人提起，沒有證據，說了只會是造謠。」蘇錦良點了點頭，握著錦瀾的手，關切道︰「姐姐，你可千萬要小心啊」
待得蘇錦良出門後，錦瀾瞧著紫陌︰「你怎麼看?」「你應該已經有了答案了吧。」錦瀾沉默著，低了頭︰「真的只有你死我活了嗎？」。
「她不曾想放你生路，你又何必對她有任何無謂的仁慈？」
「好，紫陌，去尋多伽羅香來。」
皇後收到宜嬪送的蘅蕪香，微微露出一絲笑意。這個宜嬪雖然平素為人孤傲，但此番送的禮倒頗合她的心意。天下女子都希望自己夫君能一心牽掛自己，用情至深。這香雖然普通，寓意卻好，皇後命太醫驗完，便收下了。
但錦瀾的禮卻遲遲不送。皇後雖覺得不妥，卻並沒有張揚，只溫妃知道了這件事。
大年三十，宮中張燈結彩，所有妃嬪和親王福晉都須入宮守歲慶賀。錦瀾雖已經是大月復便便，卻仍堅持著去了。小冬子一路上謹慎小心，只恨不得一路都化成坐騎背著錦瀾。
宮中宴飲，皇親國戚，觥籌交錯。宴飲之間，多數是聯絡感情的時候。錦瀾位分如今不高，連著溫如也晉了貴人，她卻原地止步，因而位置也十分靠後。
「皇兄果然福澤深厚，先是榮嬪娘娘誕下皇子，如今惜貴人看著也要為皇上再添一子，臣弟在此先恭賀皇兄」恭親王常寧起身捧起酒杯。當初說自己不守規矩的是他，如今恭喜的也是她。
恭親王向錦瀾的方向舉杯，意思是同時恭喜康熙和錦瀾。康熙心情大好，便也舉了杯，仰頭而盡。錦瀾原本是該站起來的，但身子不便，只坐著飲了杯酒。
溫妃忽然冷笑道︰「惜貴人入宮這麼久，倒還是如此不守規矩。年前連年禮都未曾送給皇後。」
錦瀾抬起手，紫陌立刻伸手扶起錦瀾。她起身，行動有些不便，緩緩走到中央。福身施禮︰「臣妾並非不送皇後禮物。只是皇後娘娘當初封後，臣妾便未能表達心意，深覺遺憾。因而，想在年禮上補上。」說完招了招手，小冬子立刻捧了一只以明珠裝飾的盒子。光是那盒子便以華貴之極。
錦瀾伸手打開盒子，香氣立刻散開，眾人只覺心神一清，舒爽無比。「此乃多伽羅香。臣妾尋求多時，昨日才尋到，所以晚了。還請皇後娘娘莫怪臣妾失禮。」
「妹妹有心了。」
康熙笑著瞧著錦瀾︰「惜貴人向來心思奇巧，又識大體。」他頓了頓，正色道，「惜貴人明禮聰慧，孕育皇子有功，著進嬪位，封號不變。」
錦瀾沒料到康熙會當著這麼多人的面進封她，偏袒之心簡直「可昭日月」。
一旁的烏蘭台明鏡卻皺起了眉頭，恩寵如此隆盛，只怕盛極必衰啊