納爾遜看著索斯，兩個人一起維持著無言的沉默。過了許久，楓丹白露才打破了沉默︰「你們最好去別的地方說話。要是我的朋友學生看見你們那可不大好。」
納爾遜點點頭，他對索斯說︰「正所謂三年不見兮使我生憂，三年不見兮使我心苦。格魯曼君，自當初一別已有三年不見，我們換個幽靜的地方好好敘敘舊怎麼樣？」
索斯也不願意給楓丹白露惹麻煩，要是他正和納爾遜談話的時候忽然進來一個學生，那就不好收場了。他把大衣從椅子上拿起穿好，深呼吸一下說︰「我知道一個安靜的小酒館，就去那里聊吧。」
納爾遜笑著說︰「你先去，我隨後就到。」
索斯沒有理他，像納爾遜這樣的高手使用無聲前行的技巧可以說是反掌觀紋。索斯和楓丹白露打個招呼，轉身離開了辦公室。他腳步匆匆的穿過法學院校園走向自己的馬車。索斯覺得現在或許是攤牌的時候了。公民黨希望獲得更多的情報，而索斯則希望可以保證自己的安全，但這兩點有著根本性的沖突。因為索斯要提供情報給公民黨必然會導致自身不安全。與其雙方把對面的合作伙伴一步步逼走，還不如重新談一份新的合作協議。
索斯走上馬車，對自己的車夫招呼了一聲︰「去櫻桃紅。」
櫻桃紅是索斯常去的一家小酒館，小酒館不大但老板的手藝很好。
馬車在雪地上慢悠悠地走著，索斯在車里面打開了一個小包裹。
憲兵司令部配發的左輪槍，一塊類似剃須刀的建立刀片，一瓶綠色的微型玻璃瓶。索斯仔細地把手槍關上保險放在大衣的內兜里，尖利的刀片放在右靴下面的凹槽里，那個四厘米長一厘米寬的綠色小瓶被他小心翼翼地放進褲兜里。這些都是索斯每天朝夕相處的伙伴，手槍是司令部配發的火器，雖然對真正的殺手威脅不大，但畢竟是不要錢的好東西。小刀片每天都會仔細打磨一遍，索斯滿意後就把它放在右靴下面的凹槽中。那個綠色的小瓶子是納爾遜提供的神經毒素，是從某種劇毒水母身上提取的神經毒素。因為這種水母本身就帶有毒性再加之長時間生活在大海中，所以要獲得一點毒液很難。而且這種生物性液體具有強烈神經毒性的本質是一種特殊的蛋白質。所以他在高溫、酸堿度適宜等情況下很容易失活變成普通的綠色液體。因此必須保存在合適的容器中在需要使用的時候再拿出來涂抹到兵刃上。索斯仔細檢查自己的裝備，因為他對納爾遜始終都懷有戒心。
索斯曾把自己帶入到納爾遜的位置上，如果自己是納爾遜，一個熟知自己在公民黨作用的帝國情報人員拒絕與自己合作，而且這個帝國情報人員還基本上知道公民黨在德爾尼堡或明或暗的各色力量，自己會怎樣做呢？索斯的答案是動手除掉他。一個情報人員不應該相信忠誠，與做到他不可能出賣我，還不如做到沒人能出賣我。相信自身同志的覺悟沒有錯，但要是把希望寄托在這上面就有點兒戲了。像索斯這樣掌握公民黨不少內幕的人一旦拒絕繼續為公民黨服務，最好的方法就是除掉他。一來可以保護組織的秘密性，二來也可以警告那些蛇鼠兩端的家伙小心些。索斯當然要防著納爾遜一點了。實際上當索斯一早離開家的時候就去郵局寄了一封信到自己的公司，這封信用暗語交代了公民黨在德爾尼堡的主要組織。索斯相信一旦自己被公民黨做掉，那麼帝國情報部門應該可以利用自己信里的信息讓公民黨吐一口血出來。
馬車吱吱呀呀地跑到一家小酒館門口，小酒館顯得有些破舊。酒館外面有一棵高大粗壯的大樹，樹下面是一個豎著的招牌。招牌上畫著一個紅彤彤的櫻桃，招牌旁邊是一個有些古舊的小門。索斯從馬車上走下來，推開小酒館的門走進溫暖之中。
索斯熟稔的和老板打了聲招呼，在一個侍應生的帶領下走進了一個隔間。
索斯舒服地坐在椅子上，打了個響指說︰「一份骨渣丸子，一份肉醬面，一杯黑啤。」
侍者點點頭轉身離開，這時納爾遜嘶啞的聲音又響了起來︰「我要和這位先生一樣的菜式，」這位情報頭子停了一下︰「他付錢。」
索斯適時地說︰「沒錯，上兩份。」
侍者雖然很好奇納爾遜是什麼時候進來的，但還是去傳菜什麼也沒說。
納爾遜坐到索斯的對面，舒服地伸了個懶腰。
索斯眯了下眼楮，開玩笑地說︰「你的資金就這麼緊張，連吃頓飯的錢也沒有？」
納爾遜理了理自己的頭發，聳聳肩說︰「能節省就節省嘛。」
這句話說完，雙方又陷入了沉默。索斯是壓根不想和這個情報頭子說什麼話，而納爾遜似乎在組織自己的語言。
「我說，」索斯吐了口氣說︰「我們得重新討論一下工作了。」
「工作？」納爾遜笑了笑︰「你真的認為這是工作嗎？」
索斯把手放到餐桌上，頭向前傾，用很低的聲音說︰「那你認為是什麼？」
「交易，」納爾遜低笑著說︰「我們一開始就這樣約好了，只是交易而已。」
「你這麼說我就放心了。」
這個時候隔間的小門被侍者推開，他把做好的食物和啤酒從托盤上拿下來。索斯和納爾遜同時陷入緘默。
等到侍者離開，索斯才接著說道︰「交易就是交易對吧。」
納爾遜很自然地回答道︰「沒錯。」
索斯調整一下呼吸，似乎很困難地說︰「所以付多少錢干多少事，一開始我只是為你們提供掩護而已，你們不應該要求我做的更多。」
納爾遜用一種安慰的聲音說︰「放心，我不會要求的更多，你已經干得足夠好了。」
索斯嘲諷地說︰「不，我的上峰要求我提供憲兵軍火庫和軍營防御的詳細資料。要求我利用關系為他們提供武器，還要求我的印刷廠給他們印制傳單！你告訴我到底算是什麼？」
納爾遜微笑著用左手叉起一個骨渣丸子放進嘴里，富有韌勁的丸子吃起來很有嚼頭。他咀嚼了半天把丸子咽了下去，又喝了口黑啤潤潤嗓子。等到他感覺舒服以後，他才開口說︰「放輕松，這沒什麼問題。」
「沒什麼問題？」索斯的眼楮仔細觀察著納爾遜，納爾遜正把全部精力放在那些骨渣丸子上︰「我很可能為這個送命。」;