舍爾河從久遠紀元以來就從德爾尼堡匯入茫茫大海，大量的泥沙伴著河水堆積在一起形成了廣袤的沖積平原。當精靈離開之後，人類的商人利用這里的港口和世界上的許多國家進行貿易。通過貿易，大量的財富從各地流向德爾尼堡。許多貪婪的海盜和匪幫視德爾尼堡為肥羊，面對這種局面德爾尼堡的商人在城市周圍建立了三十余座堡壘，並且雇佣海盜們互相攻擊。商人們通過這些手段構建了一個穩定的經營環境。
在接下來的歲月中，這些防御用的堡壘有得獲得加強變得更加強大，有的淪為廢墟，其中的大部分堡壘因為維持費用過高甚至被商人們放棄。直到赫爾穆特發動那場漫長的戰爭，大部分堡壘才被重新武裝起來，並且在戰爭中起到了重要作用。等到了戰爭結束，整個德爾尼堡被二十七座裝備著重炮的堡壘保護起來，任何試圖從陸地上進攻德爾尼堡的行動都變得徒勞無功。
腓特烈皇子騎在一匹潔白的戰馬上，他的身後簇擁著一群同樣騎著駿馬校級軍官。在更遠一點的地方，身穿藍色軍裝的步兵邁著整齊的步伐向著德爾尼堡方向開進。
腓特烈懶洋洋地從懷中掏出懷表查看了一下時間，他身邊的校官們羨慕的看著王子手中的精巧機械。這個時候的鐘表還主要是裝在大型公共場所頂層，像這樣的精巧之物還是貴人們把玩的藝術品。腓特烈看著這些來自黑森林地區的軍官們少見多怪的表情有些好笑。因為帝國習慣將來自同一地區的士兵統一整編成軍隊，所以這些軍官也大多來自黑森林地區。黑森林地區是一個泛稱，它橫亙在帝國西南部，那里的人們生活單純，以農業和漁獵生活。在那莽莽森林林里生活的漢子往往特別耐戰，而且又因為他們純樸自然的生活方式所以被烏提卡的貴族們戲稱為野蠻人。當地自然環境對于人類來說十分艱苦，所以有很多當地男子成年後選擇成為雇佣軍去世界各地打仗，等到年邁以後再帶著繼續回到家鄉。這樣的生活狀態使當地很多年輕人從很小的時候就能從父輩那里學到大量的軍事技巧，並且形成了一種以崇拜勇士雇佣軍為榮的風俗。總參謀部的將軍們很欣賞這些黑森林人，因此不斷地從黑森林征募當地男子參軍。
腓特烈把手中的懷表擱回懷中，對著周圍的軍官們說︰「全軍從此刻起加速前進，爭取在三個小時內到達憲兵駐地。」
他的命令一下達，那些黑森林的軍官們就亂哄哄的交頭接耳。
腓特烈看著這些無力的家伙微微厭惡地皺了皺眉頭，但他還是和顏悅色地問道︰「有什麼問題嗎？」
那些軍官听到了腓特烈的問題，又小聲爭論了一會才推出來一個大胡子軍官。
那個大胡子騎在一匹肥大的黃色戰馬上，鼻梁左側有一道彈片劃出的疤痕。他雙腿死死地夾住戰馬不讓它亂動，敬了一個軍禮說︰「殿下您有總參謀部的命令，我們自然是一定要執行的。不過我們這些莽漢還是有些問題想問一下您，不然我們也怕出了什麼問題。」
腓特烈心中冷笑，這些家伙真是目無法紀，竟然公然質疑總參謀部的命令。更令他惱火的是這些人張口就說是沖著總參謀部的命令，話里面連霍亨佐倫皇室提都沒提，絲毫不尊重皇室的威嚴。不過腓特烈臉上並沒有表露出絲毫的不快，他微笑著問道︰「你到底有什麼不解呢？」
大胡子向遠處的德爾尼堡城比劃著說︰「再往前就是德爾尼堡的城市防御圈，咱們要進市郊就要通過這個有二十多座防御堡壘的鐵殼子。就算那些堡壘中現在只有少量的維護人員，可光憑我們這兩個團只有野戰用都嫌小的小銅炮，只怕打不破那些堡壘的小門。而且德爾尼堡城管局也有近千人的武裝力量可以動員，再加上短期內就能動員的民兵和雇佣軍。咱們可是懸啊。」
腓特烈听完點點頭說︰「你的意見很中肯，但事涉機密。我希望你們堅決執行命令。」
說完他掃視一眼那些眼中帶著不滿憤慨的黑森林蠻子，繼續說道︰「這件事情萬無一失，如果有人推月兌掉隊，帝國是有軍法的。」
大胡子看了看這個跋扈的皇子，猛地敬了個軍禮，然後轉身打馬向隊伍跑去。他這一走，其他的軍官有樣學樣也跑去催促隊伍了。
看著這些黑森林蠻子，腓特烈冷哼一聲，總有一天我要讓你們跪伏在我的旗下。
腓特烈正準備去催促一下部隊，就感覺到一股熟悉的能量波動。
他身旁的半空中忽然亮起一個銀白色的光點，然後那個光點慢慢移動懶洋洋地在空中劃了一個不標準的圓形。這個銀白色的圓圈從圓周上蜿蜒出五道扭曲的銀白光輝，這些光輝漸漸交會在圓心。然後整個圓圈銀光一閃，一個人影漸漸在圓心的地方由虛轉實。
腓特烈看著那個從圓圈中走出來的年輕人，那個人正懶洋洋的活動著身子，似乎剛才穿梭時空的旅行讓他扭傷了身體一樣。
「銀，」腓特烈看著自己的心月復︰「城里情況怎麼樣？」
那個名為銀的法師整理一下衣服說︰「憲兵司令部已經燃燒起來，茱蒂女士通知我德爾尼堡市議會的那些老家伙已經被她說服了，殿下您的軍隊將暢通無阻的進入德爾尼堡。」
腓特烈繼續問道︰「我們剩下的人呢？」
銀恭敬地答道︰「飛翼正帶著剩下的人手看著那個‘東西’，他說一刻也不能放松警惕。我命令蠻拳帶著四個護衛騎士去幫助萊因哈特了，因為殿下您交代過我要注意那位魯登道夫的安全。」
腓特烈滿意地說︰「你安排得很好，萊因哈特在魯登道夫家族中頗有影響，若是能通過他獲得魯登道夫家族的支持，我的計劃就更有把握了。查出那個技術更是我們最重要的根基，飛翼也做得很好。派去人盯著維埃拉和格魯曼了嗎？」
銀面色尷尬地說︰「派去的人都回來啦，維埃拉正護送著一堆文件從司令部往憲兵駐地去，至于格魯曼先生，」他不明所以地說︰「我們的人踫上點麻煩沒法跟著他了，也就不知道他去哪里了。」
腓特烈皺著眉頭說︰「怎麼回事？」
銀心里暗自慶幸自己當時問得清楚，他答道︰「格魯曼先生一出憲兵司令部就上了自己的馬車，我們的人立馬急了上去。可誰知道跟了不過五六十米，他就被一輛飛馳的馬車撞昏了。那輛肇事車也跑了，咱們的人讓好心的路人抬回去養傷了。」
听完銀說的話腓特烈笑了一聲。
銀趕忙恭謹的問︰「殿下？」
腓特烈擺擺手說︰「我不是笑你，茱蒂跟我說過很多次這個索斯不簡單，我還不信。這次我可看出來他不簡單了。」
作為一個好捧哏，銀趕緊問道︰「殿下何出此言？」
「憲兵司令部佔用的那座警察小樓地處德爾尼堡中心的小街上，那個蠢貨會在那種逼仄的小道上趕快車？我們的人剛跟上五六十米就讓車撞了，只可能是人家發現咱們了。至于那個好心人，哼哼，估模是跟著那個被撞的傻子來模咱們的底的，你過來的時候那個‘好心人’還在咱們那里嗎？」銀恍然大悟地說︰「他送到門口就走了，咱們這種情況我也沒留他。」
「這些人也在盯著格魯曼先生，」腓特烈咧嘴笑道︰「他們可能認為我們是他們的對手，所以把我們的人清除了。」
腓特烈搖了搖頭說︰「茱蒂跟我說過很多次這個格魯曼不一般，一個年輕人用三年時間就如同彗星一般在德爾尼堡商界崛起。看來索斯先生除了過人的天賦，還有不少秘密啊。」
「那我們怎麼辦？」
「格魯曼並非我們的重點，我們不必管他。我們只要把自己關心的那兩件事管好就行了。茱蒂的事情解決了？」
銀點頭肯定地說︰「紅女士今天拜會了議長和市長，把您的意思和條件都和他們說了。那兩只老狐狸沒有和帝國翻臉的勇氣，他們完全答應了您的提議。」
腓特烈滿意地點點頭︰「那兩只老狐狸雖然夠狡猾，但是爪牙都月兌落了。也就沒什麼威風可言了。」
銀仔細地觀察著腓特烈的表情說︰「紅女士出力不少，可葉娜薇安小姐也好好勸了勸那位老議長，伊澤爾女伯爵也對市長施加了不少影響力，不然這兩只老狐狸也不會就這麼輕易答應咱們……」
腓特烈沒有讓他說完，皇子殿下眯著眼楮對自己的法師心月復說︰「一切順利，可我為什麼總是不放心呢？」
但他這句話更像是在問他自己，腓特烈向在自己身後十幾米遠的勤務兵招招手示意他們再牽來匹馬給銀騎。
腓特烈做完這一切，暗自握拳望向德爾尼堡︰我的征途開始了。
德爾尼堡不設防。
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