利益，人類世界永恆不變的主題，無數人杰你方唱罷我登場就為了一個利字。索斯認為這世上有人圖小利也有人圖大利，隱居山林不問世事並非故作清高，而是求那悠然自得物我兩忘的自然之利，高居廟堂宰執天下也是求那無拘無束的掌控欲滿足感。有人為一己私利冷漠無情，也有人為天下大利奮不顧身。這世上的事說簡單也簡單說不簡單又難比登天。
腓特烈對自己有信心，但是他並不認為自己身上有什麼東西能夠吸引到索斯這樣的家伙。中國有句古話︰無事獻殷勤，非奸即盜。腓特烈雖然沒有听過這句已經變得濫俗的古語，但是他明白這世上的一切本質上是一種交換關系。蠻拳、紅女士、維埃拉、飛翼這些人之所以願意听從他的命令是因為他可以給這些人足夠的利益。但是索斯這樣的人他很難收入麾下。蠻拳願意為自己效力除了黑手殿下的教義外還因為自己可以給他豐厚的酬勞，讓他過上奢華的生活。飛翼願意屈尊為自己服務是因為宮廷法師的身份可以給他接觸到更高層知識的機會。紅女士家財萬貫，她投效自己更多是因為自己所代表的那種權力。維埃拉的的熱心更多的也是出自對出人頭地的渴望，希望借著自己的關系在權力層上再進一步。
索斯•馮•格魯曼，的中名是提爾皮茨，根據神聖帝國傳統，這個放在中間的名字是他父親的名字。提爾皮茨•馮•格魯曼，這個名字在帝**界雖不像萊茵哈特的親族那樣顯赫，也是常人需要仰望的存在。提爾皮茨現在擔任第三總後勤官，這可是位置在帝國文職軍官中可以排進前十，索斯的母親也是來自鮑爾曼家族的貴女，索斯可以說在前途上一片光明。當然，那是對別人來說，對于索斯這樣拒絕接受帝國指令的逃兵，他在權力上的進步永遠止步于將官這個層級之前。這就是規矩，帝**方的規矩，家世顯赫是晉升的資本擔不是晉升的全部，不然帝國大軍豈不是要像蘭伯特人的部隊一樣徹底淪為腦殘貴族比賽智力底線的競技場？
索斯注定在權力上難以有什麼成就，而且僅就索斯目前的身家而言他也不缺錢花。腓特烈仔細調查研究過索斯的財富體系，索斯在實業領域的投資集中在金屬冶煉和軍火制造上，他在德爾尼堡好幾家大型鋼鐵廠和軍火廠都有一定數目的股份。然後他的精力似乎就放在了資本的運作上。他和幾個有錢的德爾尼堡富商組成了一個價格同盟，這些中間商以及低的價格從西里西亞等生產布匹的地區收進布匹，利用水運拉到德爾尼堡轉手出口給進口布匹的外國人和來德爾尼堡收購布匹的本國商人。雖然腓特烈並不怎麼了解商業運作的具體情況，但是他也看出來投資軍火和鋼鐵和倒手賣布這種生意有本質上的不同。他也為此事咨詢了紅女士等經商的人，雖然這些人說商人們無非是在做一些有利可圖的生意，只要有利潤就什麼都會去做。但是腓特烈還是感覺出這里面有一些不正常的東西，雖然他說不上哪里不正常，但是就是有一些說不清道不明的東西遮擋在他眼前。就算腓特烈對索斯的財富有所懷疑，他也不得不承認這個格魯曼家族的家伙很難用財富收買。
你到底要什麼？腓特烈的意思很明白，如果我這里有你要的東西，我會倚你為心月復，並且盡自己所能滿足你的要求。如果你一無所求，大門在後面，再見不送。腓特烈不相信這世上沒有一無所求的完人，那些看上去已無所求者必然所圖甚大而且忍性強過常人。如果索斯說他一無所求，那肯定是因為索斯想要的東西自己給不了。而且這麼「無私奉獻」的索斯肯定在別人那里獲得了足夠的收益。這才是真正危險的。
「第四司司長，」腓特烈看著索斯︰「這樣一個可以和秘密警察統領並駕齊驅的顯赫位置都滿足不了你的要求，我實在不明白我手上有什麼東西可以吸引到你。」
「我並不擅長和他人交流，」索斯似乎提起了什麼不相干的話題︰「但我還是盡量把我的想法告訴您。」
索斯右手食指點了點東方仿佛指著那個隱藏在總參謀部陰影里的老人︰「校長他很不厚道，他讓我去高盧太子身邊潛伏，您知道他是怎麼安排我的身份的嗎？」
「願聞其詳。」
索斯的右手食指樹了起來︰「一個金雀花商人，這個年輕人回到這塊古老的大陸尋找值得珍藏的藝術品，轉手賣給那些金雀花暴發戶。」
「听上去無懈可擊。」
「的確無懈可擊，那個年輕商人已經被司長大人的手下扔進了大海，他全家親人已經在一場大火中不幸遇難。他的朋友，」索斯咧嘴緬懷一下︰「如果他的朋友再次遇見這個年輕人也不會認出他來，因為這個年輕商人收到家鄉的噩耗決定重新開始新生活。所以他改變了自己的姓名，斷絕了以前的一切聯系。他的朋友就算當面遇見這個年輕人也不會發現這個看上去十分陌生的人會是他們昔日的好友。」
腓特烈似乎被這個月兌離原來談話主旨的新話題吸引住了，他仔細尋找著這個計劃里的紕漏︰「那你怎麼成為高盧太子的朋友呢？在高盧那種保守和傲慢氣息濃重的地方，一個金雀花人根本不可能進入上層圈子。」
「一切皆有可能，」索斯自嘲地笑了笑︰「我並非第一個派去滲透到高盧上層中的潛伏者，會有很多前輩願意幫助我。比如里昂的某位貴婦，再比如某位小有名氣的銀行家，幾個成功的商人，我的殿下，在高盧那個國家商人們的影響力比在我國大多了。而且我雖然在居魯士的貴族圈子里名聲不大好，但我也是從出生開始就披著貴族的虛假外衣生活，我身上的某些惡劣氣質會讓他們認同的。」
「假的永遠都成不了真的，」腓特烈說︰「你如果真的能夠接近高盧太子，高盧的內衛部隊會把你的身份、生活經歷查個明明白白。就算可以欺瞞那些普通人，等你真正接近核心的時候你注定會暴露。」
「我，」索斯表情復雜地說︰「我是一個生活在金雀花南方奴隸莊園的莊園主家庭的孩子，我的父親非常孤僻，他基本上只有縣議會投票的時候出現在公眾面前。我的母親十分不幸，她的父母之類的親人在她剛出嫁沒多久就死于突如其來的瘟疫。大火過後，莊園的土地賣給了別人，奴隸們被送到了全南方最大的奴隸集散地斯帕蘭德，他們在那里賣到各個地方。如果高盧人想查出來什麼，三神保佑，願那些可憐人不要太過勞累。」
「總有些漏洞不是嗎？」腓特烈艱難地說，他實在不敢想象這樣的事情發生在自己身上時他該怎麼辦。但他當時就下定決心——要小心那些命運听起來十分悲催的人，這些家伙很有可能是被移花接木的帝國間諜。
「當然有，不然我為什麼不去？。」索斯笑笑︰「帝國安插在金雀花民政部門的間諜為了制造出這麼一個適合的人忙了快一年。謀殺、縱火、在當地抹平證據。校長廢了這麼多勁就為了制造一個機會，而且我這麼簡單就升官發財，我要是不去不就是傻子嗎？」
腓特烈好奇問道︰「那你為什麼不去？」
「動動腦子，我的殿下。」索斯絲毫不在乎腓特烈的臉面，現在是要讓這個家伙信任自己的能力而不是自己諂媚的態度。索斯點點自己腦袋︰「越看上去完美的計劃越代表著危險和不確定性，我的殿下。」
「為什麼？」腓特烈好奇地問。
「假如我要是去蘭伯特潛伏，我只要隨便做一套不管哪國的假證件就行。那里的貴族只管你是不是交稅，他們可沒有全國性的執法機構。一個在邊境犯了殺人罪的重犯只要到另外一個領主治下就能夠擺月兌執法力量的追查，雖然會有不少賞金獵人來找他的麻煩。」
腓特烈皺著眉頭，他根本看不出來這和索斯拒絕那位令人敬畏的魯登道夫有什麼關系。
「殿下，我的校長之所以這麼麻煩的動用各種力量做出這麼真實的假象為了什麼？」
「自然是為了欺騙高盧內衛。」
索斯歡快地打了個響指︰「很好，那麼接下來我們就要明確幾個概念。」
「首先這件事情非常危險。」
紅女士冷笑著說︰「拜托，這種常識所有人都知道。」
「其次這種事情會耗費我大量的時間，十幾年也未必能成功，而且精神高度緊張。」
腓特烈點點頭︰「的確，不然整個帝國上層就全是敵國間諜了，這種任務需要能力更需要運氣。」
「最後也最重要一點，如果我成功了，還會回來嗎？」
「不錯，以魯登道夫大人的性格來看，你不太有可能回來。因為以我掌握的情況來看，帝國在高盧的情報力量十分薄弱，基本上沒有人進入高盧軍政界的核心。」
「殿下明見萬里，我一旦完成任務，恐怕也沒有機會會帝國了，也就更不用談司長大人的獎勵。」
「如果你任務失敗不也可以回到帝國嗎？司長大人也會給你獎勵的，雖然不會是什麼重要位置，但司長為了不寒屬下的心也會給你個不錯的位置吧。」
索斯撇了撇嘴，眼楮盯著那台黑色的鋼琴，手指略微翹起按著一定的節奏擺動︰「殿下沒有看過我們第四司的內部文件吧？」
「什麼內部文件？」
「派遣高層人員戰損表，那個表格是專門統計帝都電子科技學院畢業的優秀學生派遣到其他國家的損失率和他們的成長情況。這個表無論從分析己方成員的能力還是敵國的對于我們來講是一份很有用的參考資料。」
「第四司果然在很多方面都能成為帝國各部門的楷模啊。」
「您也不用太過表揚他們，他們這麼做也不過是出于怕死這類的原因。」
紅女士不快地插進話來︰「那個表格到底是什麼意思，拜托你說話說明白一點。」
索斯走到紅女士面前，低下頭看著她那一頭火一般的紅發，似乎聞到了頭發上淡淡的香氣︰「你似乎變得沖動了，我剛來到德爾尼堡時見到的那個紅女士可不是這樣的。我可以理解為你是因為要在殿下面前展示你的存在感嗎，茱蒂？你看來陷入不該產生的感情中了，真是可悲啊。」
「不知道什麼是愛情的懦夫，」紅女士嘲諷地說︰「管好你自己的事情吧。」
索斯無所謂地搖搖頭︰「在那個表格的記錄上，我在高盧的同僚們任務成功率只有百分之十，死亡率是百分之九十。」
腓特烈不敢相信地說︰「百分之九十？」
「也就是說，」索斯看著腓特烈的眼楮︰「失敗的人都死了。既然成功是在高盧擔驚受怕的活著，失敗是百分之百的必死無疑，我又何必自尋煩惱呢？更何況我是格魯曼家族的人，就算當逃兵帝國也不會找我麻煩的。」
「于是就選擇逃避，」紅女士眼露鄙夷︰「你身為貴族並且又是經過帝國精心培養的專業人士就這樣因為恐懼而放棄自己的職責，真是無能懦弱的表現。」
「你說的沒錯，」索斯並沒有任何掩飾地說︰「我沒有擔負起自己應負的責任。」
茱蒂似乎對索斯十分厭惡︰「貴族用劍為國王服務，你應該被剝奪所有榮譽。」
「人權應當尊重，」索斯已經不想和這個女人攪下去了，他此行是為了讓腓特烈听從自己的勸告而不是和一個舊有積怨的女人喋喋不休︰「殿下如果希望了解的更具體一些可以再找我，我這次拜訪是因為帝國在德爾尼堡的部署已經陷入了危機。我希望您能夠听取我的意見。」
腓特烈搬來一把椅子坐上去，他的右手撓了撓自己的額頭︰「說實話，我並不能完全信任您。」他停了一下，沖著銀伸出右手︰「第四司司長的紙條。」
銀點點頭，從褲兜里翻出一個小口袋飯弄了半天，然後他從里面模出一張紙條交到腓特烈手中︰「空間袋里東西太多了，差點沒找著。」
腓特烈接過紙條並沒有看而是直接交到索斯手里︰「你自己看看。」
索斯接過紙條，黃色的紙面上潦草地寫著︰殿下見字如面，德爾尼堡形勢凶險，如有可能望注意索斯•格魯曼之意見。該員雖不能托付重任，然參謀軍機之務誠可托也。
這是第四司司長的紙條，司長在紙條上向腓特烈皇子指出他可以在針對德爾尼堡的行動中听取索斯的意見。
「當我還在來德爾尼堡的路上的時候，司長在一個晚上來到了我面前告訴我很多事情，其中包括你的事。」腓特烈認真地看著索斯的眼楮︰「他對我說找個合適的時候把這張紙條給你看看，他說你會激發天良……」
索斯沒有留下任何停頓供他人感受第四司司長的意思︰「他或許是對的，誰能把德爾尼堡的地圖拿來。」;