第二日剛過寅時，元妃伺候皇上才用罷了早膳，便到了上早朝的時辰了。臨走，元妃又問道︰「皇上昨夜的話可是算數？」
皇上先愣了一下，繼而又笑道︰「君無戲言，朕說過的話，愛妃放心就是了。」
那元妃心下暗喜，真是天不絕賈府，若兩個表妹都能進宮來，榮國府里便有三個姐妹一起在宮中伺候皇上，又可以相互扶持，雖不能與皇後、景妃的勢力抗衡，卻也盡可保身了！上面朝中又有父親、大伯等人，從今往後，賈府當真便可高枕無憂了！
元妃高高興興地送走了皇上，便喚了抱琴來，又重新梳妝了，準備去給皇後請安。
抱琴笑道︰「娘娘也太性急了，這才什麼時辰？皇後娘娘恐怕是還未起呢！」
元妃也笑了，道︰「倒是本宮高興過了頭了。也罷，你先下去用飯吧，一會兒再過來。」抱琴笑著應了，又喚了兩個小宮女進來听喚，便忙忙地先下去了。
再說賈府鳳姐房內，賈璉正坐在屋里跟平兒訴苦，滿嘴里什麼鳳姐不將他這個夫君放在眼里，如今向她要幾個零花錢也被她數落等等。
平兒邊收拾手里的東西，邊向他笑道︰「二爺真個是不了解女乃女乃的，爺就知道伸手要錢出去瞎使喚，卻不知女乃女乃為了幾個小錢也要費許多唇舌呢！」
賈璉不耐煩道︰「那都是官中的錢，她費什麼唇舌？除非是她的悌已錢，才這麼心疼舍不得。」
平兒道︰「難道二爺還要將女乃女乃的悌已錢也拿出去花光了嗎？」賈璉道︰「人都嫁進府來了，還分什麼你我，都是這府里的錢，誰使還不一樣的。」
「放屁！滿嘴胡沁吧你！」一听話音兒便知是鳳姐回來了，只見鳳姐扶了小紅站在門口，一臉怒氣，吊梢柳葉眉擰著，丹鳳三角眼狠狠地瞪向賈璉。
平兒趕緊放下手里的東西，向鳳姐迎上去。賈璉也站了起來笑道︰「哎喲！二女乃女乃，您老人家下來了？真辛苦你了！來來來，快坐下。」說著便過來扶鳳姐。
平兒與小紅都不禁地笑了。獨鳳姐還是寒著一張俏臉，打了賈璉伸過來的手，咬牙道︰「你整天是吃著碗里還看著鍋里的，要是有本事，出去掙個幾萬兩銀子拿來我看，也讓我看得起你，如今可倒好，竟然惦記起我陪嫁的銀子來了，看看你那點出息，讓我哪只眼瞧得上！」
說完了，鳳姐一坐在炕上，鼻中猶自那里呼呼出氣。
賈璉見自己又惹惱了鳳姐，知道再在這里呆下去，定沒好果子吃，便抬腳向外走去，口中還道︰「罷了，惹不起我還躲不起嗎？」
才一出門，便與彩屏撞在一起，彩屏忙低下頭道︰「奴婢該死，」賈璉帶著氣道︰「是我該死！你哪里有錯？是我瞎了眼，沒看見你。」
鳳姐在屋里面听了，更氣道︰「你們听听，這也是一個爺們說的話，分明是說給我听的。」
平兒忙上來打岔兒，向彩屏問道︰「可有事兒？」彩屏忙道︰「外面跟二爺的興兒在外面等著說話呢。」
賈璉听了道︰「說什麼呀？我這就出去了。」彩屏回道︰「說是宮里娘娘傳下話兒來了，鳳藻宮里的祥公公在前面等著呢！」
賈璉這才回過頭來向鳳姐瞪了一眼出去了。
鳳姐也收起怒氣向平兒道︰「看吧，一會兒二爺便會回來跟我要錢，這宮里的饑荒也不知拉幾年才能消停呢！」
不過一會兒，賈母便派了人將鳳姐找去，說是讓她準備黛玉、寶釵、探春、惜春進宮之事，又命她拿些上等料子給眾姐妹做幾身體面的衣裳去。鳳姐笑著應了，忙又去官中領了銀子，交與平兒找了繡坊去趕制不提。
卻說這一日，正是元妃命幾個姐妹進宮的日子。原來元妃早去皇後那里求了，說是因皇上過些日子便要選秀，想讓府中備選姐妹來自己宮中一敘，皇後立時允了，又叮囑按宮中規矩要在酉時之前出宮。
清晨，瀟湘館內，黛玉散著烏黑的頭發，望著床上擱著的簇新衣裙，面色蒼白。紫鵑站在一旁，手中拿著木梳，無奈地勸道︰「姑娘，先把妝上了吧。」
黛玉回過神來，坐直了身子，口中淡淡道︰「你梳吧。」
雪雁又去里間的紅木箱子里，將黛玉的一個首飾盒子拿過來，讓黛玉挑選。黛玉看也不看，道︰「不拘拿個什麼戴上吧，左不過是去應付的。」
紫鵑給她綰好了頭發，便向盒中拿了一個碧玉金步搖來，待要向黛玉頭上插去，卻听黛玉道︰「不要這個，拿了那支芙蓉簪便罷了，其他的一概不要。」
紫鵑不解道︰「姑娘只插一只芙蓉簪，顯得太簡單了。」
「不是說過了嗎？我今兒去只是為了落選，而不是單為了取悅哪一個，簡單一點不正好嗎？」黛玉面上沒有一絲笑容。
紫鵑耐心勸道︰「姑娘，這次進宮只是見娘娘，並不是備選去的，如若不恭，怕是不好吧。」
黛玉扭回身，睜大了一雙美目道︰「你如今也學會頂嘴了，若是你覺得跟著我這樣兒的主子，不能去享那榮華富貴，心里覺得委屈，那我這就去回了老太太，讓你跟了其他姑娘去，我林黛玉絕不攔著。」
「姑娘！」紫鵑哭喊了一聲，便‘撲通’一聲跪了下去。雪雁見姑娘動了大氣，連忙也跟了紫鵑跪下。
黛玉言罷卻又立刻掉下淚來，伸手拉了紫鵑起來道︰「紫鵑，你別怪我，最近我也不知怎麼了，心中難過，也沒個訴說的地方，只能將氣都撒在了你們頭上，委屈你了。」
紫鵑站起身來，抹了一下臉上的淚水，向黛玉道︰「姑娘，打一得知這個信兒，奴婢心里也難受得緊。不過，俗話說，胳膊擰不過大腿，再者說了，怎麼現下就肯定姑娘必入選呢？奴婢想著姑娘也許不入皇上的眼呢？」
雪雁也跟著說道︰「老太太都沒法子，姑娘也可以借著此次進宮去探探娘娘的口氣，好再做打算。」黛玉默默地點了點頭。
「對了，姑娘今天去宮里，只裝作病怏怏的模樣，妝化得淡些，保不齊娘娘看了，便去了讓姑娘進宮的想法了也未嘗不可呢！」雪雁又道。
黛玉輕吁了一口氣，向紫鵑、雪雁道︰「但願如你們所說吧。」
卻說黛玉挑了件淡黃色衣衫，頭上又任由紫鵑插上了那支碧玉搖，面上只是略施脂粉，瞧上去一付大病初愈的樣子。收拾好了，紫鵑與雪雁簇擁了她家姑娘來至賈母上房。
只見屋里除了自己都已到齊了，黛玉向眾人見了禮，便來至賈母面前坐下，那賈母自是又攬著嫡親的外孫女掉了幾滴淚水。
紫鵑站在她姑娘旁邊冷眼瞧去，底下只見寶釵、探春俱打扮得艷麗多姿，神采飛揚，不過四小姐惜春卻是一臉的冷漠，頭上也只有一、兩件不起眼兒的頭飾，顯得很是素氣。
不一會兒，外頭回說，太太和幾位姑娘坐的轎子都預備下了。
賈母逐帶領眾人送至二門外，眼瞧著王夫人帶著寶釵、黛玉並幾個姑娘的轎子向府門外行去。