第五十九章
‘我文森特來跟你打。’一個典型歐洲金發碧眼的男子站起來用蹩腳的日語說。事實上我是界町有史以來第一個提出要求，要和別人玩台球的亞洲人。一根象牙才能雕出幾個球，台球在歐洲也是真正的皇室和貴族才能參加的娛樂活動。
文森特講解了一下規則，一共九個紅球，打進多者為勝，沒有打進紅球或者白球落袋換人擊打。
拿起球桿看了一下平衡，輕輕擊打白球，測試一下桌案的摩擦力和桌案庫邊的彈性。幾個動作一氣呵成，這時候在場的會玩台球的人，包括文森特已經看出我是此道高手。
第一局我先開球，開桿進球之後，接連打進六個紅球，輕松拿下第一局。文森特第二局開桿，也是開桿進球，但是白球在撞擊紅球後又走回開球點附近，文森特一個長距離進攻成功打進紅球之後，興奮地用日語喊了一句，‘進錯洞了。’
圍觀的看客懂日語和台球規則的人包括我都是一頭霧水，大家想，沒錯呀。
文森特仍不自知，每次打進紅球之後仍然興奮地喊一句，‘進錯洞了。’這是文森特昨晚在藝伎月子身上新學的日語，文森特記得月子喊了一夜，認為這句一定是‘很好’‘很棒’‘很強’之類的單詞。
幾局下來互有勝負，我和文森特也成了朋友，這個酒吧也有文森特的股份，相當于這里的小老板，當文森特問起我來界町做什麼生意，我照實說道，‘你也知道快要過年了，我要給我的主君準備一份禮物。我的主公喜歡舶來品，但是界町市面上的西洋貨已經不能引起他的興趣。’
文森特打了一個口哨，‘後院有一件寶物，你可以去看看，說不定你的主公會喜歡。’
和文森特來到後院，卻只見堆積如山的柴薪和馬廄。看我疑惑，文森特帶我進了馬廄，在一匹看上很精神的棕色馬前停了下來，‘這是歐洲最好的馬種。’
這匹馬放在後世馬術大賽中也不算高大，但是和日本的馬一比起來，日本馬那就是騾子了。‘樣子不錯。’我在文森特的示意下撫模了一下馬的脖子，棕色馬親熱的舌忝了舌忝我的手掌。‘很溫順。’
文森特夸耀說，‘這是我的boss從塞維利亞弄過來的，不過價錢可不便宜。要一百兩黃金。你要知道，這種馬從小到大都是喂糧食長大的，就是歐洲除了貴族也沒幾個人養得起。’
‘確實不貴。不過我現在沒帶著這麼多黃金，等我的鐵炮出手之後就有了，也就一兩天的時間。’
‘你是鐵炮商人？’文森特問道。
‘是呀，算是副業把。主君給的薪水總是不夠花。’
‘那就賣給我吧，界町每天都有人來酒館來購買鐵炮。’
果然是外來的和尚會念經，就在這個年代還是有人迷信洋貨的，我猶豫一下，說，‘可我的鐵炮是二手的。’
文森特奸笑，‘嘿嘿，不知道了吧，歐洲人帶過來的鐵炮都是二手的。不過翻新一下刷上漆，你不說誰知道。’
‘那好吧，我有一千支鐵炮，你能給我什麼價錢？’
‘先說好，交情歸交情，生意是生意。你收銅錢的話，一支鐵炮我們給你三十五貫。收銀子的話一支是三十兩。’
比心理價位還要高不少，我馬上同意，‘我全部收銅錢。那匹馬就按日本的匯率折合四百貫好了。’
文森特也沒意見，對于一千支鐵炮的大買賣，這匹馬只是搭頭。最重要的是將手中的銅錢換成貨物，在變賣出去，換成黃金白銀，要知道銅錢在亞洲還有市場，到了歐洲就一文不值了。
一千支鐵炮出手，銅錢三萬四千六百貫入手，寶馬良駒入手。
剩下兩天時間和文森特結識了幾個歐洲的生意人，一起喝喝酒打打台球，順手買下他們帶來的一些稀有的‘舶來品’。
櫻子在界町買了全套歐洲式的連衣裙，回到介川城阿市等人幾乎已經認不出來櫻子了。阿市模了一下櫻子裙子，‘南蠻人的東西真是奇怪，這裙子是怎麼撐起來的。’
‘里面是用了鯨魚須做骨架。’對這些東西我倒是明白一點，對阿市她們介紹說。
玉子比了一下櫻的胸部，‘櫻子這幾天被夫君大人揉大了不少。’換上連衣裙的櫻子變成魔鬼身材，讓大家羨慕不已。
櫻臉一紅，‘哪有，這是南蠻內衣擠出來的。我都快喘不過氣來了。’
就像時間，擠一擠就有了。
安頓好家里眾女之後，阿市也看了給信長殿下買回來的歐洲馬，阿市在試騎了之後，說‘這樣的禮物還是盡早送到觀音寺城的好。’
‘說的也是，萬一死在家里就壞了。’四百貫呢。
‘不是啦，我是怕你的家臣們忍不住想要這匹馬。為了一匹馬，大家產生間隙就不好了。’阿市翻身下馬，‘這樣的寶馬連我都想弄一匹當坐騎了。可就是太少了。’
‘你放心吧，我用一百兩黃金買馬的事情用不了多久就能傳到南蠻去，那時候會有更多的商人把販馬當做生意來做，數量多了以後價錢自然會下降。到時候我們開一個馬場也沒有問題。二十年前，日本種子島的第一支鐵炮價值一千兩黃金，到了現在南蠻人帶過來的鐵炮只能賣到十幾兩黃金一支的地步，這中間差價可謂是一落千丈，不過就是這樣，鐵炮從南蠻販運過來還是有利潤的。’
‘那以後一定要給留我一匹。’說著阿市輕輕模了模棕馬的頭頂。
‘沒問題。’話是這麼說，除非發生意外，沒一年半載時間的歐洲根本得不到消息。
觀音寺城。
織田信長下馬之後，吩咐小姓將馬遷走好生照看，對送馬的我說道，‘這回禮物很好，我也很喜歡。給你的回禮已經讓河尻秀隆準備了。’說到這里，織田信長屏退左右，話音一轉，‘星一，你對公武合體有什麼看法。’
所謂公就是指朝廷，武是指幕府或強藩。
織田信長所說的公武合體就是指朝廷的官員都由織田家家臣來擔任，我在這里開了一個好頭。
公武合體之後織田信長也會更進一步，染指天皇的寶座。最不濟也要娶一個內親王，成為天皇的親戚。不過以織田信長天不怕，地不怕的性格還是廢黜天皇和將軍自立的可能性最大。
一瞬間我已經想明利害關系，答道，‘屬下也認為公武合體是最好的辦法。現在朝廷的公卿全部是混吃等死的無能之輩。居高位而不作為。弊端重重，由信長殿下來主持改革那一定是萬古流芳的事情。’
‘難得星一你有這麼遠的見地，在家臣中也算是明事理了。不過公武合體以前，近畿的勢力都要掌控在本家手中，現在近畿還有淺井家，波多野家和三好家，這三家我準備派三員大將分別進攻，星一，這次三員大將中也有你一個，你想打哪一家。’
沒想到還能挑選，三好家是瘦子的駱駝比馬大，再說三好家就是把近畿全丟了，還有四國的老本可以吃，打三好家是費力不討好，指不定哪天三好家還能打回來，這里面淺井家實力最弱，不過淺井和朝倉家的同盟也是最穩固的，想來想去，我說，‘屬下的介川城離波多野家最近，那邊的地勢也是了若指掌。’
‘那好，我把池田恆興和森可成暫時借給你，務必把丹波給我拿下來。’
‘嗨咦。’
隨後織田信長又招來丹羽長秀和柴田勝家分別授予進攻三好家和淺井家的重任。