沒有等太長的時間，夏想就得知了案件的最近進展。他回到了酒店吃東西，在咖啡廳吃了一點預先準備好的點心，然後感覺到有人敲了他的肩膀一下。
「天啊，警長！你把我嚇了一跳。好吧，只是輕輕一踫而已。這次有什麼情況呢？」
「夏想，我專程趕來就是告訴你最新情況的。我想你一定很想知道。不瞞你說，這件事很值得我們去琢磨。」
「是嗎？你看起來很激動，我還以為你出去辦案了呢。要是沒干習慣的話，辦案可真是累人的活計。喝一杯咖啡嗎？」
「謝謝，夏想。你還記得我們那位年輕朋友的銀行賬戶和三萬多錢嗎？」
「當然記得。」
「好，」警長把他的聲音壓得低沉又沙啞，「我們查出他拿這三萬多干什麼去了。」
夏想已經滿心期待了，但這還不夠。顧鵬飛警長感覺他必須把夏想的胃口大大地吊起來，沒有驚人的效果就絕不說出口。
「警長，我來付賬。他到底干什麼了？」
「夏想，你猜。你可以猜三次，我打賭你絕對猜不出來。給你猜二十次也猜不出。」
「那我就更不該浪費你寶貴的時間了。說吧，發發善心吧。不要讓我急成這樣。他到底干什麼了？」
「他去，」警長很心滿意足地說︰「把錢換成了黃金。」
「換成什麼？」
「換了三百克黃金——他就換成了這個。三根小金條。」
夏想呆若木雞地看著他。
「三根小金條——哦，警長，這種震驚不是脆弱的血肉之軀可以承受的。從黑市換來的金條？」
「沒有，他是用正當誠實的途徑換來的，但依然是個離奇的故事。讓我告訴你是怎麼回事，還有我們是怎麼知道的。你可能還記得上個星期的報紙上登了一張林克的照片？」
「是的，是從賓館去年晚會的照片上放大的，我看見了。」
「對，這是我們唯一能找到的照片；林克一張照片也沒留下。好了，昨天，有個很古怪的老家伙到警察局來了——高領子，長胡須，棉手套，大綠傘——全副武裝。他把報紙從口袋里掏出來，指著那張照片︰‘我听說你們想知道這個可憐小伙子的事。’‘是的，我們想知道。’局長說，‘你知道任何相關的東西嗎，老人家？’‘跟他的死一點關系也沒有，’那個老家伙說，‘但我三個星期前和他做過一筆很奇怪的交易，我想你們也許會想了解下。’‘說得很對，老人家，’局長說，‘說吧。’所以他繼續說了下去，把這件事原原本本地告訴了我們。」
「事情似乎是這樣的。你可能還記得一段時間前——不到一個月以前——報紙上登過一個奇怪女人的故事。她一個人住在房子里，除了幾百只貓以外一個伴兒也沒有。她叫孔月芳——不過名字叫什麼是無所謂的。有一天，一切開始不正常了。牛女乃也沒人取了，貓的叫聲簡直要把人的心抓破。警察搭了一把梯子爬過去，發現老人在她的床上死了。警方的裁決是‘自然死亡’，原因是年紀大又總處于半饑餓狀態，而且還有一直沒被發現的肺炎。當然了，屋子里留下了許多財產，其中包括床墊里的四百克黃金。這種事情經常發生。」
夏想點了點頭。
「好了，然後她好久沒露過面的親屬出現了，這個人不是別人，正是這位來自其他地方的老頭，孔臨川。有人發現了遺囑，遺囑上說要把所有的東西都給他，並請求他照看可憐的貓咪們。他是遺囑執行人，就接管了那個屋子。就在第二天，我們的年輕朋友林克來了——就是這個名字，並且從照片看確實是這個人。他跟孔臨川東拉西扯扯了一個故事，說他因為什麼原因想要一些小金條。」
「我想，這是他從書里看來的，」夏想說，「我在哪本書里看過類似的情節。」
「很有可能。孔臨川似乎比他姐姐要聰明些，並沒有完全相信這個故事，他說這個年輕人看起來不像是什麼好人，但不管怎樣買黃金也不是犯罪行為，而且他拿黃金干什麼也不是自己應該干涉的事。他編了幾個拒絕的理由，林克提出用三萬塊錢外加二千塊錢的酬謝金，來交換三百克黃金。孔臨川對二千塊錢的意外之財當然不會拒絕了，所以就同意了這樁交易，唯一的條件就是要去銀行驗一下他的鈔票。林克同意了，把鈔票都拿了出來。簡單地說，他們一起去了銀行，鈔票檢查沒有問題。孔臨川就把黃金交給了他，林克用一個皮手袋把黃金拿走了。這就是整個故事。我們向銀行的人確認了一下日期，可以很清楚地看出，林克一在報紙上看到孔月芳死亡的消息，就把錢從銀行取出來並把它們換成金條。但他為什麼要這樣做，拿黃金干了什麼，我就完全一頭霧水了，像個月亮上的人那樣一無所知。」
「這樣啊，」夏想說，「我一直覺得這件案子里有些古怪的地方，但我不得不承認這事實還是讓我驚呆了。為什麼會有人想換那麼多黃金？我想我們可以不去理會林克東拉西扯的故事。」
「的確如此。」
「在我看來這件事唯一的解釋就是，」他說，「林克盤算著要去某個華夏幣不能使用的地方。但現在這個時代，我真想不出來哪里還不認華夏幣，況且還能用銀聯卡和信用卡。非洲？」
「非洲可能還真不認華夏元，夏想。他在臨走之前把所有的東西都燒了，從這點來看他不想留下任何痕跡讓人發現他要去哪里。不可能丟掉一張華夏人民銀行發行的紙幣的蹤跡，只要等待足夠長的時間，總會有人在什麼地方通過紙幣上的號碼認出它。紙幣很安全，但如果你去了一個和我們的規矩不同的國家，兌換它們很可能會遇到麻煩。我覺得林克是想跑，他帶黃金是因為黃金是唯一一種可以在任何地方使用的錢，絕不例外。在通過海關的時候可能不會有人查問他，即便有的話，他們也不會搜查他。」