大雪封山十幾天，眼下雪花還在飄飄揚揚，從光禿禿的枝椏間往下落。虎娃深一腳淺一腳，慢慢地一步步朝山上走。
這條路是他走熟了的，自從來了邊家莊，老虎就被安置在山林深處，他每次上山來找他的老朋友，走的都是這條路。雖然如今大雪封山，但是對虎娃而言，沒膝的積雪也如平地一般。眼下他故意放重了腳步，將每一步都踩實，是為了試出一條真正安全的路徑。
老邊和邊夫人，還有莊子里的不少家眷，都是普通人，與一身虎氣的小老虎還是沒法比的。
順著老路入山十里，群山環抱中，是一個小小的山坳，內中地勢稍平，一溜建起十多座草棚，草棚周圍壘起一摞摞的柴草，用干草覆蓋其上，遮擋雨雪。這里就是老邊事先建起來的藏身之地。
虎娃一腳踏進山坳，迎面就傳來震天的虎嘯聲，一只斑斕猛虎猛然躍起，撲了過來。
「啊哈，你躲在這兒呢？說，最近有沒有人來，沒有被發現吧？」虎娃一邊高興地問道，一邊伸手按住老虎的兩只前爪，不讓它撲到身上來。
老虎哪里能說話？一門心思只想往虎娃身上靠，吐著舌頭想去舌忝他的臉，活像家養的貓兒一般。
「行了行了，不會說話就不說吧，老實點呆著；」虎娃松開虎爪，雙手抱住虎頭，把它摁在地上。這是他們兩個從小就習慣的親昵動作，只不過如今虎娃長大了，氣力更勝往昔，要摁倒一只老虎更加輕而易舉。
「我告訴你，我阿娘今天要上山來，你給我老老實實呆著，不許犯渾，不許犯楞，老實听話，要是嚇著我阿娘，看我不揍爛你！」虎娃惡狠狠地警告著，一點都不在乎所謂「老虎模不得」的古訓。
老虎也不知道听懂沒听懂，就在虎娃腳邊挨挨擦擦，不肯稍離半步。
繞著草棚走了一圈，確定沒有什麼異狀，隨即就轉回頭去接應老邊。
回去的路上，古木參天，光禿禿的枝椏隨風搖曳，枝上滿是積雪。虎娃靈機一動，抽出刀來砍下枝椏，沿路插上作為標示。
一路走一路標記，花去了不少時辰，走到山前時，耳邊突然听到一陣細微的嘈雜人聲。虎娃耳目極為聰敏，登時就分辨出來，這是有人廝殺的聲音，間或夾雜著一兩聲慘叫聲。
虎娃心頭劇震，拋下手中的枝椏一躍而起，拎著長刀快步疾沖，步伐輕捷，落腳處腳印深不過一寸，與上山時大不相同；所過之處，只見雪地上被踩得積雪飛濺，倏忽間，人就不見了蹤影。
走到山前，虎娃凝目而視，只見山下官兵列成橫陣，尚有不少官兵已經殺到山腰處，踩著厚厚的積雪，一步步向山上爬上來。目光所見，官軍人數已不下五百之眾。比邊家莊的莊丁多出兩倍不止。
原來，老邊下令入山避難，雖然嚴令促行，但是府中女眷畢竟不少，邊夫人也上了年紀，和一幫女眷、侍女走得慢；將將趕到後山，走到山腰時，官兵已然追到，循著上山的腳印，一路追殺上來。老邊不得以，只得帶著莊丁返身攔截。邊夫人和女眷被眾人護著，一步一跌地向山上爬，形容狼狽已極。
老邊逃難入山，本就是急迫，只帶出最心月復的幾十名家丁，普通青壯卻是顧不上了，如今與官軍交戰，人少的劣勢便顯現了出來；被官軍殺得節節後退；所幸有王越在，一柄鐵劍，連斬十余人，嚇得官軍推諉不敢上前，總算還能勉力撐持。
官軍卻是有備而來，眼見近戰不利，後面一百余名弓箭手隨即趕上，張弓亂射。立時就有十多名邊家莊的莊丁傷亡，一時慘叫連天。王越持劍連沖了幾次，怎奈箭雨密集，王越自己又傷了腿腳，身手不比當年年輕時候。
官軍得了弓箭之助，士氣大振，在將官的鼓動下，再次沖上山來。
虎娃看邊夫人被追殺逼迫，早已是怒火沖天，又眼睜睜看著山間的莊丁被殺，立時雙目充血，一聲虎嘯，挺刀沖下山來。嘯聲陣陣，震動樹木枝椏上的積雪簌簌落下，紛紛揚揚，幾乎迷住了人眼。
虎娃奔行在山林間，穿梭如影，他感覺到年幼時的熟悉感覺一點一點地回到了自己身上。那是一段充滿了危機，也充滿了血腥的時光，此刻突然找回的熟悉感覺，讓他全身的血液都沸騰起來。
身邊突然多出了一道矯健迅捷的身影，虎娃回頭一看，不是自己的老搭檔猛虎兄弟又是誰？當下放聲大笑，與猛虎並肩穿林而過；所到之處，官軍見了老虎，嚇得魂飛魄散，幾乎忘了抵敵；虎娃長刀舞動，當者闢易，竟如入無人之境，一路殺透官軍原本松散的陣型，直撲到山腳下。
遠遠看見一群人聚攏在一處，簇擁著一個身著官服的中年人，虎娃不知道這就是金城郡守陳懿，卻也知道應該是官軍的首領，當下虎目放光，挺刀猛撲出去。
猛虎下山，勢不可擋。陳懿眼見山腰處的官軍被殺散，已然心驚膽戰，此刻突然見到一人一虎並肩殺出林來，凶惡猙獰，從所未見，登時三魂沒了七魄；一迭聲喊道︰「攔住他，攔住他。」說著轉身就要跑，心里卻盼著身邊的一干隨從能夠攔上一攔，為他爭取一點時間。
可惜，陳懿並不知道虎娃是什麼人，又練的什麼刀。王越教導虎娃五年，只教了一種殺人的刀。決絕狠厲，一往無前，十步之內，山河變色。刀鋒下的血腥，足以摧毀所有人的勇氣。
二十步間，二十七名官軍的血肉染出了一條刺目猩紅的血路。長刀破圍而出，眼前豁然開朗。陳懿被身後一片聲的慘叫嚇得心頭顫顫，回過頭時，虎娃已經撲到他身後不足三步處；出現在虎娃面前的，是一張驚恐萬端的面孔。
周圍的官兵已經嚇得呆了。
虎娃毫無阻礙地一刀斬落，砍去了中平年涼州之亂中，第二個兩千石高官的首級。