****今日第二更****
話分兩頭，早在小老虎伏擊郭典的當天清晨，老邊就指揮涼州諸部聯軍點兵五萬大舉出擊；五萬人馬在原野上鋪陳開來，真可謂無邊無際。人言馬嘶之聲，不絕于耳，一道寬厚的戰線很快出現在陳倉城的西面。
因為多是騎兵的緣故，涼州兵的陣線拉得很開，五萬人馬拉開了十幾里寬的戰線，不僅可以更好地發揮騎兵的機動力優勢，相對松散的陣型也更便于騎兵出擊。
寬大的戰場正面也同樣有利于涼州聯軍發揮兵力上的優勢。此刻在陳倉的官軍全部加起來，也還不到五萬人，皇甫嵩能派出來迎戰的自然就更少，人數上的劣勢讓官軍從上到下，都感受沉沉的壓力。
涼州聯軍布陣未定，他們的對面，三萬多官軍將士也正源源不斷從營寨中涌出來，有條不紊地展開陣勢。指揮的鼓角聲此起彼伏，聲如鼎沸；無數令旗迎風招展，旗分五色，在數萬人揚起的漫天塵土中依然清晰可辨，將各軍各營分列地清清楚楚。
皇甫嵩站在城樓上，遙望著如彩雲涌動的軍陣，默然不語。自從來到陳倉之後，叛軍一直回避主力決戰，今日這突然大舉出擊，讓他心中不免狐疑。
不過，皇甫嵩再三考慮之後，還是下令出兵迎戰。因為，眼下的戰局已經對皇甫嵩越來越不利；彈劾皇甫嵩避戰畏敵的奏疏無日無之。雒陽大將軍府傳來的消息，若不能短時間內設法扭轉局面，朝廷隨時都有可能臨陣易將。
皇甫嵩本就籌劃著如何能大勝一場，挽回局勢；如今叛賊主動送上門來，雖說其間可能有什麼不為人知的陰謀詭計，但是同樣也是皇甫嵩的一個機會，他無論如何都不能輕易放棄。畢竟，戰場上的勝負誰也說不得準，皇甫嵩有充分的自信，即便叛賊有甚詭計，只要到了正面交鋒的時候，他都可以一舉將其摧毀——眼前的數萬精銳之師就是皇甫嵩的底氣所在。
涼州聯軍的陣地中央，老邊駐馬于大 之下，也同皇甫嵩一樣，在默默觀察著眼前的戰場。
官軍人數不多，老邊憑經驗判斷，約計三萬四五千人，而且大半都是步軍，擺開的陣型嚴密厚實，比己方松散寬大的陣線縮水了一大截。但是老邊絲毫不敢小覷了眼前的對手。
官軍器械精良，是其面對涼州聯軍最大的優勢之一；中央最前沿的是南軍的材官營，以大楯、拒馬等等防備騎兵的器械，扎下穩固的陣腳。堅甲重槍，森然相向。材官營之後，陣地中央，無數弓弩手在旗影之下若隱若現。兩翼各有數千甲騎，人批重甲，馬覆輕鎧，全然不同于涼州騎兵的甲械簡陋。更外圍，尚有兩支人數不明的快馬輕騎，往來游弋。
「皇甫嵩到底是咱們涼州出去的，看他布陣，分明是熟知涼州羌胡戰法，才能針鋒相對。」老邊悠然說道。
除了派往左右翼擔當主將的宋建、滇吾之外，其余重要的首領此刻都集中在中軍大 之下。北宮伯玉、李文侯、韓遂、楊駒、成公英，簇擁在老邊身旁。
北宮伯玉所部是中軍前陣，這是涼州聯軍中戰力最強的一支人馬，楊駒的人馬緊隨其後。李文侯和韓遂被老邊安排做第二線，視戰況隨時支援前線。成公英統率五千本部人馬充任中軍護衛。
此刻大戰未起，北宮伯玉等人才得以聚集大 之下，與老邊一道觀察官軍陣勢。
李文侯看過官軍列陣，不由咋舌道︰「沒想到皇甫嵩把大陣排得這麼密實，比畜官亭時候夏育更甚一籌，這可怎麼打？」
眾人一時默然。此前皇甫嵩處處受制，官軍仿佛不堪一擊，所以才引得涼州軍中人人奮勇，希圖一戰而下；如今真正見識了官軍軍容，才知道皇甫嵩委實不是浪得虛名，他麾下這支兵馬經歷過關東無數血戰，誠可謂當今最精銳的強軍。
北宮伯玉一遍又一遍地觀察著對面的軍陣，想找出一個破綻而不可得，不由氣悶起來；「眼下看也看不出來，老邊，不如我讓兒郎們上去試探試探，看看官軍虛實？」
老邊笑道︰「不必，頭陣交給宋建和滇吾去打，你就老老實實給我守住中軍，只要對面官軍不動，你就不許動。」
北宮伯玉當場就跳起來了；「什麼，叫我就站在那兒干看著？老邊，昨天你可不是這麼說的呀。你說……」
「我說什麼啦？」老邊似笑非笑；「你要打前陣，我不是答應你了麼，別的我好想什麼都沒說吧？」
北宮伯玉一時愕然，指著老邊說不出話來。內里只有韓遂、成公英略知老邊的打算，心里一陣偷笑。
老邊不理北宮伯玉，轉而對成公英道︰「君華，你再派人去兩翼，叮囑宋建和滇吾兩位大人，千萬不要忘記我昨日交待之事，務必依令而行。」
成公英領命而去。
北宮伯玉突然有些明白過來，狐疑道︰「老邊，你是不是又在打什麼鬼主意了？」幾十年的老朋友，北宮伯玉也不知被老邊捉弄過多少回，對老邊行事的習慣也是熟悉得很了。
老邊與韓遂相視而笑。
「伯玉啊，此戰勝負，並不在這一處戰場上，所以眼下還不是你出力的時候。」老邊微笑道，「莫怪我此前一直瞞著你，其實不僅是你，全軍之中也只有文約、君華略知此事。實在是怕走漏了消息。」
「那你現在總能說了吧。」北宮伯玉沒好氣地說道。
韓遂失笑之余插口道︰「伯玉你怎麼如此粗疏，這幾日大帳之中分明少了一個人，你怎麼就沒發覺呢？」
北宮伯玉一怔，隨即恍然︰「虎娃兒？他不是帶著邊伍去偷襲三輔諸縣了麼，難不成還有什麼大的舉動？」
「很大的舉動，若此事能成，離皇甫嵩罷帥之日就不遠了。」韓遂語氣中已經帶上了幾分興奮之意。
正說話間，對面官軍陣中鼓角齊鳴，北宮伯玉諸人聞聲紛紛歸陣。一場惡戰似乎一觸即發。
老邊的心神卻已然月兌離了眼前的戰場，他的目光越過陳倉縣城，遙望著東面極遠處的天際間，心中念叨著那個一向不讓他省心的小老虎崽子。