早上桃芝照例去向公婆請安，卻意外踫到公子與玉纓也正請了安要出來。桃芝便與他們二人點頭示意。公子面上有些不自在，玉纓卻氣色很好，嘴里甜甜道︰「姐姐瞧著氣色不太好，莫不是這幾日未休息好。」
公子聞言已在查看桃芝面色，桃芝卻淡淡應道︰「承蒙妹妹關心，桃芝不勝感激。」便欲擦身而過。
卻听玉纓突然哎呀一聲，便手捧住了胸口，原本垂手立在一旁的公子，便立時伸手攬住了她，動作極其熟稔自然，言語中也滿是關切︰「玉兒卻是哪里不舒服？」
玉纓嬌笑道︰「只是覺得有些胸悶。」公子便道︰「那我便扶你回去躺一躺吧。你現在是有身子的人，凡事都要小心。」他一路叮囑著，玉纓笑著應著「知道了」兩人便相攜而去，公子竟連頭也沒顧上回。
桃芝目送著他們回了廂房，心下冰涼一片。只悶悶向夫人請了安便回了房。
午後，公子抽空過來了一趟。桃芝不知自己是不是心中著惱，明明每日盼著見他，但他真來了，她卻又言語間淡淡的。公子亦有些赧然，有一搭沒一搭尋了幾個話題，也沒聊得親近起來。他便有些訕訕的，只小坐片刻，便回去了，桃芝也未刻意挽留。
自知道玉纓懷有身孕，公子一到桃芝面前就有些不自然。或是這不自然也讓他自己十分不安，為躲避這難堪，他來桃芝這里的次數便屈指可數了。公子自己整日忙著照顧玉纓，沒留意到，桃芝心中卻十分清楚，自己已過了多少個不眠之夜。
床上的被褥雖說已換了新的，但那粉色肚兜，卻似刺一般一直橫在心上。扎得桃芝生生疼痛，卻又無法拔除。
每每在就餐時踫了面，公子待想與桃芝多說兩句，要麼玉纓便會撒嬌引了他的注意，或是夫人便會道︰「兒呀，這孕婦最忌心情不佳，這會影響胎兒日後脾性，所以你得多陪玉兒說說話，莫讓她悶著。」聞言，桃芝只好對公子禮貌一笑，便安靜吃飯，卻听著公子與玉纓在一旁軟語溫存，閑話家常。這樣鬧過幾次，桃芝覺得這飯也吃得甚無滋味，便常扯了借口不再露面。
起先公子還派丫頭過來請過幾次，她推月兌掉之後，或是他們已習慣了她不出席，竟也很少再來叫她一同去用膳。
桃芝便在這一次次的冷落中，漸漸學會了平復心情，掩藏情緒。甚至有一次公子再與她打招呼，她還客氣有禮地回了個笑過去。卻見公子神色有些復雜，目光閃到一邊，也未再言語。
這玉纓懷孕原本對于司徒府這樣人丁單薄的大戶人家，便是超大的喜事。可沒想到，沒過多少時日，又有一樁喜事臨門。
卻是公子參加的秋闈已張了榜，公子高中頭甲第三名。那來報信的官吏道，公子即日便得上京面聖。
司徒府得了這天大的好消息。不旦賞了那報信官吏不少銀錢，還擺了流水宴，鎮上有頭有臉的，基本都請到了。連街上乞討的，還有一些孩子們也得了不少司徒府派人出來散發在街上的喜錢。
那日來道喜的人，皆看到公子意氣風發，身邊那女子還挺著還不太顯懷的肚子，都明白是怎麼回事，便圍著兩人不住地說著喜慶的話。人人皆道司徒少爺大名上了皇榜，少夫人更是懷了子嗣，真是雙喜臨門，可喜可賀。司徒老爺和夫人也在眾人的道喜聲中樂得合不攏嘴。
眼瞧著公子越發習慣玉纓站在身邊，竟未片刻想起自己。桃芝覺得這熱鬧歡慶于自己皆有些疏離，便在那鞭炮鼓樂聲中再次悄悄回了房。
當夜，夫人便吩咐桃芝幫忙收拾行裝。玉纓因懷有身孕，自是不便勞累，也不會再與她相爭，她原以為可以落得清靜，安心幫公子收拾些貼身的物什。那玉纓卻跟著公子一起過來，在一旁瞧著桃芝收拾，還不時指指點點，議論兩句。
桃芝便覺得自己象個在做雜事的丫頭，而他們兩人才是少爺和少夫人，親密恩愛，自己只是那垂首候在一旁的無關人等。
桃芝覺得自己與公子仿佛越走越遠了，不知是他的世界擯棄了自己，還是自己的世界擯棄了他。兩人莫說溫存，竟連秉燭暢談都已很少了。多的便是在府中不期遇到，或是簡單招呼一聲，或是點頭微笑示意。淡得如同路人一般。
桃芝心中淒苦，便是在這樣的心境中恍恍惚惚幫公子收拾好了行裝。