二月十二，勇毅王府熱鬧非凡，為給黛玉過生日，特請了一個戲班子唱戲，又安排府中歌姬舞妓歌舞助興，本說是家里慶祝，全家歡聚。一些宗室親舊听說是勇毅王新認的三郡主慶壽，太子親來。也都借機討好，紛紛前來送禮。勇毅王府沒想到會演變成如此局面，只好又添了一個戲班在前堂招待宗室子弟，水溶早早就來了，在龍信那坐了一會兒，就在水灕陪同下到了黛玉的絳芸軒。
黛玉剛收拾完畢，今天特意打扮了一下，淡掃蛾眉，薄施脂粉，愈顯面似桃花還嬌，穿了一件梅花掐邊裝領廣袖的白綾襖，恰似雪中梅花還清，當真秀色奪人，清麗月兌俗。水溶看呆了。水灕見他失魂的樣子，推了他一把，水溶一驚，不好意思地笑了笑。
水灕道︰「我說我們園中的花怎麼總不開呢，原來根源在妹妹這兒。」黛玉見他姐弟進來，起身讓座。听水灕一說，奇道︰「今年節氣晚，天還冷，因而花沒開，根源怎麼在我這兒？」水灕笑道︰「妹妹這容貌，月中嫦娥也害羞，九天織女也要愁，何況凡俗之花，見著妹妹的容顏也是羞愧難當，自是不敢再開，這叫閉月羞花。」
黛玉瞧了水溶一眼，見水溶含笑傾听，不由著惱︰「大清早的，就來打趣我。」水灕笑道︰「不打趣你，有人給妹妹慶生。我給帶來了，你們先聊，我還要到焉寧那看她準備得怎樣了？」找個借口出去了，孫嬤嬤也把紫鵑等人支開，屋里只剩下水溶和黛玉。黛玉覺得氣氛怪怪的，反不好意思。說道︰「王爺不該來的。」
水溶笑道︰「今天是你的好日子，我怎能不來？只不過不能一直在這兒陪你，等我出了服，一定陪你過個好生日。」黛玉道︰「這已經夠說了，可別再折騰了。我有多少好命都折騰進去了。」水溶道︰「這再好，不是我的。」說著從懷里掏出一個錦盒，「別的禮物都在外面了，這個我要親手給你。」黛玉笑道︰「王爺用不著送東西的，有那把劍就夠了。」
水溶道︰「這還是我幼年時在南海得到的，是我依靠自己的力量得到的第一件東西。采珠人說，這樣的珍珠他們也從來沒見過，不是龍珠就是傳說中鮫人泣淚凝成的。除了夜間發光，還有去病避邪養神之效，姑娘帶著對身體有好處。」黛玉道︰「既是個念興，王爺還是自己留著吧。」水溶道︰「我們之間還分彼此嗎？擱你那兒不一樣是個念興。」
黛玉臉色緋紅，接過錦盒，打開看時，里面蘭絲絨上放著一棵大珍珠，拿起來盈滿手。即使白天，亦可看出光華瑩然。珍珠一到黛玉手里，瑩光如水輕輕流轉，仿佛要流進黛玉的肌膚，黛玉驚奇不止︰「世上竟有這麼大的珍珠！」水溶笑道︰「將來裝飾你的鳳冠如何？」黛玉嗔道︰「王爺？」水溶道︰「‘執子之手，與子偕老’，我之願也。身非直木獨喬，而心是。絲蘿喬木生則相纏相繞，死則同化腐土秋水，再重塑兩個你我。也會你中有我，我中有你。」黛玉道︰「王爺，你……」
水溶道︰「我看到你寫的那篇小賦……」水溶話沒說完，康寧已闖了進來︰「林姐姐，母親讓你快出去，大家等著拜壽星呢。」也不管水溶，拉著黛玉往出跑。水灕跟在後面進來，勸阻道︰「慢一點，林姐姐可禁不住你拽。紫鵑還沒跟著呢。」康寧邊拉著黛玉往外走邊說︰「沒關系，有我呢。」黛玉來不及說話身不由己，被康寧拉走了。
水灕無奈的搖搖頭，又看著水溶︰「如何，你這樓台會有什麼結果？」水溶道︰「只是隨意談講。」水灕看到桌上錦盒里的珍珠，驚訝道︰「你可真舍得，當年我出嫁，你迎娶姚素，你都沒舍得拿這東西。」水溶道︰「那怎能一樣呢？」水灕笑道︰「我等卑賤之人，怎配享受那個？她知道那東西的重要嗎？」水溶道︰「還不知。」這時，孫嬤嬤、紫鵑進來，見只有水氏姐弟一愣，紫鵑問道︰「王爺、王妃，我們姑娘呢，怎不陪客人？」水灕道︰「已被康寧強拉著到西苑去看戲了，你們到那里伺候吧。」
紫鵑轉身剛想走，水灕扣上錦盒的蓋子，叫住她︰「紫鵑，這是王爺送姑娘的禮物，給姑娘收好，不要丟了，貴重著呢。」紫鵑拿起錦盒，進到里間，收好東西，出來說︰「王爺、王妃不去看戲嗎？」水溶道︰「我沒除服，就不去湊這個熱鬧了，也該回府了。」水灕道︰「我也不能去，你們去吧，我送王爺出去。」姐弟倆起身出了絳芸軒，水灕命丫頭找到龍信，送水溶出府。