寶玉住在賈母處，比先時安靜許多，能與賈母說些家常話，言談比以前明白，神情也不似往日痴呆，賈母看著著實歡喜。王夫人來看望，也能與王夫人說話，只是不知與寶釵成親之事，看到寶釵衣著發髻變化，笑道︰「姐姐已出嫁了嗎？我一直病著，竟然不知，沒給姐姐賀喜。大哥哥可好？」寶釵垂淚不止。
寶玉見黛玉長時不來，問賈母道︰「妹妹病還沒好嘛，躲光要躲到什麼時候，我去看看她。」賈母攔阻道︰「別去，這要三天呢，半途而廢，林丫頭又不好了。」寶玉道︰「妹妹知我病好了，會很歡喜的。這些天，她肯定擔心死了。」眾人勸住，寶玉郁郁不樂，漸漸又吵嚷起來。眾人無法，只好告訴他，林姑娘不在府上。寶玉大驚，問道︰「妹妹現在何處？」王夫人道︰「妹妹住在北靜王府。」寶玉疑惑道︰「妹妹緣何會在那里呢？」眾人支吾著，只說養病。寶玉吵嚷不息，直說要去看望。賈母無法，只好讓賈璉去接，寶玉等得不耐煩，來回踱著步，不時出門去張望，賈母嘆息。
賈璉回來，說王爺和姑娘都不在府上，時近清明，到墓上去祭掃。寶玉焦灼又不解，又想央求賈母，賈政失去耐性，厲言喝止。寶玉畏懼父親，不再出聲。心內如焚。
時近清明千山青翠，芳草萋萋，鳥語花香，水溶要到墳上去祭掃，因見黛玉身子痊愈，在王府又足不出櫟園，怕她憋悶，以讓她祭掃為名帶她到郊外踏青。黛玉說自己未嫁不應前去，水溶卻說名分已定，早些拜祭也可讓先人高興高興，強讓她去。
水溶在京畿郊野還有一處府第，因愛那里山水，又喜「兩山排闥送青來」之句，命名「青闥」。讓人收拾好了，也不張揚，帶了幾個太監侍衛，與黛玉坐著車先到那兒住下，一路上山清朗，水明秀，花香撲鼻，草氣帶著泥土的新鮮味，沁入肺腑。
黛玉透過車上的窗簾，往外窺視，一水繞田，幾處茅舍人家。神清氣爽，水溶看著她沉醉山水之間的笑臉，也沉醉在無邊秀色中。在風迎綠送之中，一行車馬來到「青闥」。「青闥」位于山環水繞之間，房舍依著山形地勢，層疊連綿。四圍是一望無盡的籬笆院牆。
黛玉道︰「王爺有多少家當？京城王府已是富麗堂皇，此處又有這許多房產。」水溶道︰「怎麼，查家底呀？這是先祖遺下的，先祖兄弟二人，各有功勛，二叔祖不願在朝為官，用御賜財物在此建宅隱居，因其後嗣無人，逝後其家產就歸入先父名下。水氏家產還不止這些，南邊還有，田畝山林房產，你慢慢熟悉吧。」
「青闥」宅第雖廣，與北王府風格迥異，王府一派富貴氣象，而這里卻清幽樸拙，房屋建構依著山形、樹勢、水體精心設計，與自然融為一體，亭台樓閣保持瓦石土木本色，不事雕琢裝飾。除了房屋之間用石子鋪路連接之外，其他地方都保持自然本色，任其草長花鮮，枝葉蟠虯，也不修剪。黛玉生長富貴之中，見的都是銀雕玉飾，金碧輝煌，哪見過此等景象，贊嘆連連。水溶見她雙眸瑩瑩流轉，問道︰「喜歡嗎？」黛玉道︰「喜歡。」在此看守的人早已出來迎接，屋里用品陳設是從王府運來，布置得舒適典雅。水溶自住在主院落，黛玉住在它旁邊的一木石建的小樓之上。一行人暫作休息。