水溶沐浴更衣之後，感覺清爽，太監倒上茶，水溶潤了喉，稍事休息，過到黛玉這邊來，黛玉這邊已準備完畢，又叫來康寧作陪。康寧唧唧咕咕不斷問一些民間風土民情，感到好玩。黛玉又問災民安頓情景，水溶道︰「大多災民已安頓完，工程也進展順利，百姓听說興修水利造福一方，勁頭很足，熱火朝天，只是前期工程雖然開始，而府庫空虛，恐怕後續無繼，半途而廢，前功盡棄。」黛玉道︰「不能再從哪里支出一筆嗎？」水溶搖搖頭︰「跟聖上商議過，所出有限，不能說是杯水車薪，但也所差甚多。」黛玉道︰「到時不能暫緩嗎？」水溶道︰「民眾熱情調動起來，如有變故，民心失望之余，易生事端。」康寧道︰「你們倆能否講點別的，讓人悶死了。」水溶笑道︰「好，我以茶代酒，先敬郡主一杯，以謝郡主看家理事照應王府之功。」康寧笑道︰「這個功勞是沒有的，不過，陪伴尊夫人，讓尊夫人不因相思寬帶，每日開懷，卻是功不可沒。」黛玉打著康寧︰「胡說什麼？」水溶哈哈一笑，點頭道︰「既如此，他日我當備厚禮一份，親自登門致謝。」黛玉嗔道︰「你還順著她胡說。」康寧道︰「這是事實，怎是胡說？夜不能寐，對月長吁，相思慨嘆，若不是我每日開解，此時，不知是何光景？」黛玉羞惱，想要發作，忽又一笑︰「明日要問三爺，你們昨日練武練到哪里去了？」康寧道︰「昨日我們到那邊園中去看了看，怎麼了？」黛玉道︰「你每日纏著三爺練武，游逛，跟他在一起時間比跟我在一起還長，還說陪我，有這種陪法嗎？」水溶听出端倪，道︰「怎麼，有事嗎？」黛玉道︰「康寧既喜歡這里的園子，住進來如何？」康寧道︰「我已住進來了。」黛玉笑道︰「我是說，一輩子都住在這里。」康寧听出話音︰「讓我住進這里，也配？」黛玉笑道︰「王爺自然不配，但自有配得上的人，這些天比武，誰一直輸來著？」康寧拉著黛玉不依，黛玉不斷打趣，水溶看著她姊妹互相取笑，甚樂心懷。
次日，龍信知道水溶回來，恐康寧住此不便，特來接她回去，順便看望黛玉與水溶，兩王爺談了一會巡視情況，幾人閑聊一陣家常，黛玉對龍信幫忙救薛蟠稱謝不止，水溶不知原委，細問因由，黛玉將事情經過講了。龍信帶康寧告辭，並邀水溶與黛玉去勇毅王府，說老王妃、老王爺想著呢。水溶與黛玉答應下來。龍信兄妹走後，黛玉向北靜王致歉，說不該因私費公，損害兩府清譽。水溶笑道︰「什麼清譽，官場都是如此，情、法難以兩全。倒是你不計前嫌，以怨報德，傾力相助姊妹，讓我感佩。水溶愧不及此。有妻如此，水溶之幸。」黛玉听到「妻」字刺耳，轉身走了。水溶遠巡歸來，恩準休假，雖說不上朝，事情卻不能不辦，各部籌挪的款項，已經到位，又要分派布置，落到工程實處。黛玉看到鈴姨娘沒同水溶一起回來，很是詫異，問原因，水溶道︰「回來時沒走川甫縣，不順路，沒法帶，過一陣有時間再讓人去接吧。」黛玉道︰「身在孝中，出巡公干，還帶著侍妾，壞名聲出去了，卻又留在中途，真不知你要干什麼？」水溶道︰「不把她帶走，在家里與你鬧起來，怎麼辦？」黛玉恍然︰「原是為這個，我還以為……」水溶逗她︰「你以為什麼？」黛玉羞道︰「哼，能有什麼，還來問我？」水溶道︰「我的孝道聖上都褒獎了，豈能給自己抹黑？帶走她是想讓你過幾天清靜安生的日子。別我沒回來，先氣病了。」黛玉很是感激。