晚間的時候，依然是由王建這一軍駐守西門城樓，大都督府還按照楊晟的意見，給他們增了數百郡兵，然而經歷過白天樊遲的那件事，無論是王建還是周惠，眼下都沒有整軍的心思。他們把那些郡兵丟在營內，只帶著原有的府戶軍，以及周惠收留的那幢郡兵，隨意的在城頭布下了防務，然後靠在牆頭仰望蒼穹。
「仲立，手上的傷沒問題吧？」望著王建包扎好的左手，周惠頗有些擔心。他記得，謝邦那內衣並不這麼干淨，就這麼撕下一條用來包裹，萬一感染了怎麼辦？
王建沒有回答，只是輕輕著搖了搖頭。
「其實我覺得，樊遲樊延之的事情，完全不是你的責任……」
「允宣，可以不提那件事不？」王建打斷了周惠的話。
「好，我不提。」周惠從善如流。
于是眾人又陷入了沉默。
或許是氣氛太過沉悶，一會兒之後，夏侯敬站起身子，向眾人打了個招呼︰「我去巡視一下，讓兒郎們好好打起精神來。」
「宗德，他們也累了一天，何苦再為難他們？」謝邦打了個呵欠。他自個已經快堅持不住了，推己及人，也很體恤手下那些軍士，「難道晚上還會有南軍來嗎？」
「這可說不準，」夏侯敬微微冷笑，「南軍最擅長三件事，一是守城，二是偷襲，三是夜戰，你想必還沒見識過。」
南軍擅長守城，這自然不用說；相比之下，北軍守城就差了一些，特別是這北魏，自代北發跡以來，縱橫北方，力壓南朝，基本只有他打人的份，今天的邊境，說不定明天就要向外擴張一大截，因此境內的防御都頗為粗疏，否則也不會被陳慶之連下三十余城。
至于偷襲和夜戰，這也是南軍的老傳統。當年三國時期，曹操率四十萬人馬攻濡須口，孫權率軍迎敵，便是先由大將甘寧領百多人夜襲曹方，頗是挫傷了曹方的銳氣；後來曹操征張魯，孫權趁機領十萬人攻合肥，守將張遼要挫其鋒銳，則是被甲持戟，公然率八百人直沖孫權旗麾。這兩戰同樣經典，將領也同樣都很優秀（三國志11里，兩人的特技都是「威風」），但是相比之下，畢竟還是北方軍隊勝過一籌。
只是周惠不明白，夏侯敬為什麼會清楚這些？白天時王建曾經說過，夏侯敬經歷過不少戰事，顯然和其他人有所不同。那麼，他又是如何成為府戶，跟王建等人混在一塊的？
周惠很想問明白這些事情。不過，夏侯敬剛剛去巡防了，他卻在背後打探人家的底細，這畢竟不太合適，也顯得很不尊重對方。萬一說到中途，夏侯敬突然回來，又該是有多麼尷尬？
耳邊傳來輕輕的呼嚕聲，那是謝邦。望著他頗為俊秀的面容，周惠總算想到了一個很合適的、可以活躍下氣氛的話題。
「仲立，白天我似乎听人說，世裔有個諢名，叫做‘謝娘子’……他為什麼會有這麼個諢名啊？」周惠壓低聲音問道。
反正謝邦已經睡著了，不用擔心他會听見。而且，對于謝邦的某些行為，周惠的確有些奇怪，例如今天撕下內衣替王建裹傷，就實在顯得過于「賢惠」了點，簡直不像是府戶軍軍人，倒有些小媳婦的模樣。
「這個問題，你問子聰。」王建簡單的回答。
周惠立刻轉過頭，將目光放到了田穎身上。
「嘿嘿！」田穎模了模腦袋，「差不多是十三四年前的事情了……那時候，世裔的母親剛剛過世，父親又在軍中，然後世裔被姐姐接過去照看，搬到了我們那邊。因為是剛來的人，人又長得秀氣，經常被咱們欺負，所以就給他起了這麼一個諢號。」
「那後來呢？你們又怎麼混一塊的？」周惠很好奇的追問。
「後來世裔跟隨王家伯父進學，有仲立照顧，就再沒人欺負他了，」田穎訕笑著模了模腦袋，「我本來不信，結果被仲立教訓了一番，自個也被家母送到王家伯父那一同受教。」
「世裔的姐夫也在軍中，他一直跟著姐姐過活，耳燻目染之下，就養成了這副溫溫柔柔的性格，也跟他姐姐一樣善良，」王建嘆了口氣，「其實他並不適合從軍的。可是他父親年紀大了，身子不好；姐夫陣亡後，留下的孩子才十來歲，兩家就他一個青壯年……這次朝廷強行征召，他不赴征誰赴征呢？」
「是了，允宣你又是為何赴征的？」田穎湊了過來，「我听你的家僕們稱你為‘二郎君’，想必還有個兄長，為什麼是你這個郡學生員來赴征？」
「這個嘛，自然是有點不得已的緣故，」周惠笑了笑，「不過，能夠因此而結識你們幾個，我這次就沒有白來。」
「哈哈！我們也很高興結識允宣。是吧，仲立？」田穎也笑道。
王建笑著點了點頭。正要說話，不遠處的夏侯敬忽然一聲大喝︰「仲立！城下有水聲！有賊人泅河夜襲！」
「什麼？有賊人？」田穎驚訝的張大嘴巴，「他女乃女乃的！宗德你這烏鴉嘴，說什麼來什麼！」
「來得好！我正要為樊延之報仇呢！」王建利索的翻身站起，大聲命令眾人，「都給我打起精神！讓賊人有來無回！」
「是！」眾人紛紛答應著，抽出武器準備迎戰。
不過，他們雖佔據城牆，有高下之利，敵人卻隱在暗處，因為他們這是西城牆，月光自東照來，城牆的陰影正好掩蓋了敵方的身形，而城頭的動靜卻在月光下縴毫畢現。
敵方顯然想到了利用這一點，有四五名軍士點燃火把，想探身照清牆外的動靜，立刻被牆下暗處的弓箭手射殺，慘叫著摔下城去。
听見慘叫，眾人動作一頓，行動間立時有了幾分畏縮。
「南軍懦弱，才會施展這種小伎倆，有什麼好怕的？」王建冷哼一聲，正要上前以身作則，卻被夏侯敬一把拉住。
「仲立，賊人還都在城下！你別急著上去！」夏侯敬低聲說道，「趁夜偷襲的賊人，為了隱藏行蹤，人數肯定不會太多。咱們既然預先發現了他們，便已經搶到了先手，只要自己陣腳不亂，賊人就佔不到任何便宜！」
「是啊，」周惠也跟著勸道，「現在敵暗我明，你別逞強！」
「那怎麼辦？」王建不悅的瞪了兩人一眼，「就這樣等敵人上來？」
「對，等敵人爬上牆來，自己暴露再咱們面前，然後……」周惠拋下長劍，從旁邊軍士手中拿過長槍，作勢往前一刺。
「不錯，是個好辦法！」王建明白了周惠的意思。他壓低聲音，向周圍的十幾名護兵命令道︰「你們沿城牆過去，讓眾人都讓出空間，離牆五尺出長槍戒備！若有敵人冒頭，相鄰三人一起刺擊！」
既然是偷城，為了近身搏擊，用的肯定是刀劍，而一般的刀劍，長度都不會超過四尺，所以讓出五尺的話，敵人就算爬上牆來，面對嚴正以待的長槍，一時間也只有受戮的份。
這五尺距離，對敵兵便是生死之隔，也是他們的取勝之機。
隨後的情況正是如此。十幾名敵人爬上牆來，在城垛外一露身形，立刻就受到城牆上數名軍士的合力攻擊。盡管這些人都是精英，卻畢竟才爬過近兩丈的城牆，又處在無可借力的狀況下，怎麼可能躲過數枝長槍的同時刺殺？
眼見第一批人全部身亡，夜襲的敵人知道討不了好，很快便再次過河離去。
听見他們毫不掩飾的泅水聲，王建高舉長槍，大聲喝道︰「賊人已敗退！」
「諾！」眾人再次轟然相應。
……，……
大都督府內，東將軍、南道大都督楊昱放下元顥的勸降信件，一時間陷入了沉默。
元顥的勸降信寫得非常真誠，他回顧起當年任西北道大都督時，和楊昱一同馳援豳州的往事，極力稱贊了楊昱的能力與操守，然後筆鋒一轉，提起爾朱榮屠殺兩千朝臣、遙控洛陽政局的暴虐和跋扈，聲言他此次借梁兵歸國，乃是為了將長樂王（元子攸繼位前的封爵）從爾朱榮手中救出來，並且驅逐爾朱榮，重開皇魏之新天。楊昱如果真是皇魏忠臣，便應當忠于社稷，協助他完成這一事業。到時皇綱得正，他楊昱也必將名垂青史。
然而，元顥說得再動听，他也不會輕易投降。一來元子攸乃是名正言順的當今天子，二來他也很清楚元顥的品質和才能。當年他和元顥共事，持節擔任元顥的監軍，彼此合作得並不愉快，最後因為顥軍行動遲緩，他還被朝廷免去了官職。
更何況，他說當今天子是爾朱榮的傀儡，這話固然不錯，可他自己不也是向梁朝稱臣，才得以借到這些兵力的嗎？相比起來，爾朱榮固然跋扈，其家族卻是大魏的累世臣子，天子依靠爾朱家，總比他投靠宿敵的行為更得人心。
真正讓楊昱煩惱的，是這滎陽守軍的士氣。在接到元顥的勸降信之前，他已經接到戰報，昨晚四座城門同時遭到敵方偷襲，除西門守軍成功打退敵人以外，其余三門都損失慘重，士氣已經跌到一個極低的水平。
這是很自然的事，白天看見城外援軍被敵方擊垮，晚上自身又受到偷襲，他們的士氣不垮才怪。
在這種情況下，他本該換下那些守軍，重新安排城門防務。可是，現在駐守城門的這四支府戶軍，已經是他手中較強的部隊，除非他願意將大都督府的親軍用上去，否則就只能以更加不堪的郡兵來換防。
楊昱心里很清楚，如果沒有什麼轉機的話，滎陽城恐怕很難再堅持多長時間。元顥今天送來勸降書信，估計也看到了他的這番困局。
想到這里，楊昱心中忍不住責怪起率領台軍的元天穆來。從捉住刑杲到如今，時間已經過去了近一個月，刑杲本人早已被檻車送往洛陽受刑，連掛在牆頭示眾的首級都開始腐爛，可是台軍居然還沒有回援滎陽！
最近一次接到的消息，是元天穆的台軍前鋒即將到達，並且已經派人截斷南軍的後路。可是，如今面臨威脅的是滎陽，是滎陽後面的虎牢關，是虎牢關內的國都洛陽城！截斷南軍後路有什麼用？逼他們破釜沉舟，專心向洛陽城進攻嗎？
楊昱猛的起身，沖著門外大聲喚道︰「元旭！」
幼弟楊晟立刻走進正堂，沖楊昱拱手施禮︰「大都督有何吩咐？」
「昨天晚上的戰報，你已經知道了吧？」
「是。」楊晟的回答非常簡明。
「西門那支府戶軍，你曾經和他們一同拒敵，感覺他們的戰力如何？」楊昱問道。
「戰力只是一般，但是軍主、軍副和幢主都很不錯，頗有應變之機。」楊晟很快回答。
雖然他楊晟和那幾個低級軍將相處得不太好，卻並不會因此貶低他們。這是作為世家子弟應有的氣度。
「應變之機？唔，不錯！」楊昱頷首道，「你去把他們召來，並且安排人手接替西門防務，我有很重要的任務交給他們。」
「屬下斗膽，」听說是很重要的事，而且要交給這幾個低級軍將，楊晟難得的動了好奇，「敢問大都督是何任務？」
楊昱看了這幼弟一眼，並不打算瞞他︰「我準備派他們去聯絡台軍。」
「什麼！」楊晟大為驚訝。這麼重要的任務，居然要交給那幾個低級軍將？這讓他深感自尊受到了嚴重的挫傷，連忙拱手向楊昱請命︰「請大都督將此事交給屬下，屬下敢以性命擔保，一定會完成任務！」
「元旭，我知道，」楊昱嘆了口氣，難得的顯現出作為兄長的溫情，在幼弟肩膀上輕輕的拍了拍，「可是你的身份太過敏感。如今城里人情不安，我再派自己的幼弟出城，眾人會怎麼想呢？他們只會認為我有私心，才會先將自己的親屬送出險地……如此一來，這滎陽城將更加難以堅持。」
「哦！」楊晟明白了。他鄭重的點了點頭︰「既然如此，小弟願和兄長一道，與這滎陽城共存亡，絕不墮了咱恆農楊氏的名聲！」