然而，知道了這些，又有什麼用呢？他只是一個小小的軍主，對方卻是尚書僕射、前將軍、儀同三司，手握兩萬虎賁，身後還站著權傾天下的柱國大將軍、都督河北諸軍事、晉陽王爾朱榮。兩者之間的差距，無異于螞蟻和大象之別。
好在他並非是全無機會。作為後世人，他知道這個時代的大勢，也知道爾朱家不會長久，就算他什麼也不做，幾年後爾朱家也會一蹶不振，家破人亡。在這個過程中，他如果借勢而行，不僅能夠跟著痛打落水狗，把這次的仇怨報復回來，還能趁機爬到一個較高的位置，避免家人和自己再遭到類似的欺凌。
這是一個中長期的規劃。在此之前，卻只能先行忍耐啊……
周惠慢慢松開了拳頭。
或許是听到了偏堂內的動靜，東廂正房內的周文、七七一同跑了過來。看到是周惠站在院子里，兩個孩子都非常高興，七七立刻抱著周惠的雙腿，順勢猴在了他身上，大有不抱她便不罷休的架勢。
「七七別鬧，我還有事要去見阿翁呢！」周惠揉了揉七七的頭發。
這時，西廂的周念也出來了，默默的接過了周惠的佩劍。看著這幾個孩子，周惠心里感到一陣溫馨和安慰。
幸好，他們都安然無恙。
「伯父伯母還好吧？」周惠問妹妹道。
「都很好。」周念簡單的回答。
「亂兵過來時，有沒有受什麼委屈？」
「沒有，」周念臉色微變，顯然是心有余悸，「那些人很凶，非常凶，闖進屋里拿刀砍著胡床，逼伯父交出糧食……伯父很配合的給了，還特地穿上你那套郡尉官服，滿口說著‘理當報效朝廷’之類的話，然後那些亂兵就沒有太為難咱們。」
周惠微微點頭。果然，姜還是老的辣啊！
他把七七交給妹妹，前往伯父周植所居的後堂。後堂里周植和周恕都在，周恕頭上裹著帶血的白布，顯然也傷得不輕，然而周植卻還在嚴肅的訓斥他︰
「跟你說多少次了，別那麼小家子氣！那些惡人要錢，你就給他們，別跟他們硬扛，拿雞子去踫石頭……把人保住了，還怕錢掙不回來？」
周植是真的非常失望，也非常傷心。老僕周平在這個家中已有數十年，雖為主僕，實際上情同家人，因此當周平被人從作坊抬回來時，他立刻親自去縣里請來大夫；在他傷重不治後，又妥善安排後事，還親手為他布置了靈堂，請來附近寺里的僧人超度他。
周恕心里同樣也不好受。他和老僕周平之間的感情，並不比父親周植低什麼，甚至還有過之。當初周植從軍那陣，他差不多是周平一手帶著的，而這兩年他接手作坊以來，更是幫了許許多多的忙。如今由于他應對失誤，致使周平傷重而亡，他在痛惜之余，也忽然想到了周惠當初的建議，以及他臨走時的那番叮嚀。
「如果听允宣的話，趁早將錢收好，大概就沒有這件事了；或者，干脆建一支鄉兵起來，那十幾個混蛋兵痞也肯定不敢動手的……看來，還是讀書人有見識啊！」周恕在心里頗為後悔的想到。
因此，在看到周惠走進來、向周植和他兩人打招呼時，周恕的表情既有羞愧，也有幾分隱約的期待︰「允宣，你回來了？家中的事情……」
「事情我都清楚了，阿兄，」周惠點了點頭，面容變得越發沉靜，「行凶的是虎牢關守軍。他們听聞南軍冒雨攻下滎陽城，繼而擊潰回援的爾朱兆所部前鋒騎，立刻就放棄虎牢關逃往河北。之所以在沿途大肆搶劫，是為了籌集渡河之後的軍資……如今洛陽以東，已經無險可守，朝廷手中唯一的精銳也棄關逃離，如果南軍繼續進兵，京師洛陽應該也守不住的，這河南司州、洛州、豫州地界，恐怕是要變天了呢。」
听了周惠的話，周植和周恕面面相覷，心中大感震驚。他沒有想到，形勢居然已經嚴峻到了這個地步，連京師都要遭受兵災；而面前的佷兒，居然能夠了解到這些朝廷大事，把形勢看看如此分明。
本來他還想問問周惠，是不是私自從滎陽逃了回來，以後要如何向官府申辯之類，但現在朝廷自個都自顧不暇，他也就沒必要再擔心。
周恕卻是另一番心思。女兒七七的黃金寄名鎖，他已經看了，知道弟弟認識了某位宗室朝貴，弟弟了解的這些朝廷大事，說不定就是對方透露的。那麼，要是有對方幫忙，說不定能將這次的巨額損失找回來……
「允宣，那些被搶的錢糧，你有什麼辦法嗎？」他滿懷希望的問道。
「他一個郡學生員，能有什麼辦法！」周植不悅的瞪了兒子一眼，「允度，吃了這麼一個大虧，你還沒學乖嗎？還想把惠兒也卷進去？」
「是。」周恕無奈的低下了頭。
「惠兒，」周植轉向周惠，面上和顏悅色，「我記得，一個多月前你就和我說過，這京師要遭兵災，如今果然是應驗了……你有這樣的見識，咱家的前途自然就落在你的身上，我呢年紀也大了，以後家里的事情，就由你來做主吧！還有，最近既然有兵災，你就留在家里安心讀書，等事情平息下來再作打算。」
「這恐怕做不到，」周惠搖了搖頭，「洛陽換了北海王做主，登基之後，第一件事就是大肆招兵備戰，咱家是府戶出身，肯定跑不掉的。」
「那就讓允度去。」周植毫不猶豫的說道。
「阿父，那可是亂黨！」周恕急忙提醒自己的父親，「給亂黨當兵的話……」
「就算是亂黨，要招兵咱們躲得過嗎！」周植瞪了兒子一眼，「你不去，難道又讓惠兒去不成？這次在滎陽，听說咱們一方死的人極多，連護城河內都滿是尸體，惠兒能逃出來，已經很不容易了！」
「您都知道這麼凶險，那還讓我去當兵？」周恕差點抓狂，「阿父！您真不想要我這個兒子了麼！」
「伯父，還是讓我去吧，」周惠連忙打起了圓場。
「你不能去。我剛剛說了，把家主的位置交給你，」周植看著兒子和佷兒，眼中蒙起了一絲悲涼，「這世道，看來是要亂啦，只有惠兒你才能應付得來……阿文和七七，他們也很喜歡你的。」
周恕的臉一下子白了。他能夠打理好作坊，自然也有幾分精明，听父親這話，幾乎是作好了犧牲自己這個兒子的打算。對于這種取舍之道，父親向來很擅長也很果決，正如以前賣掉家里的永業田和賞田開作坊，也如這次爽快的交出糧食換來家中的平安。而自己正是由于這次應對失誤，間接害死平伯，讓他作出了棄兒子保佷兒的決定。
想通這一點後，周恕心中極為後悔，同時也有些恨自己的父親，甚至還恨上了弟弟周惠。然而自個父親都已經有了決斷，再悔恨有什麼用呢？
幸好周惠的一句話，將他從深淵里拉了回來。
「伯父，您不知道，我這幾天已經升任府戶軍軍主，雖然是最極低的領兵將，名字卻已經入了官籍，想躲都躲不掉的……所以北海王一旦征兵，還是讓我去吧！而且，我自己也有想法，便是在北海王的軍中，也一樣能夠應付得來。」
「是嗎？那真是太好了！」周恕大松了一口氣。至于好在哪，是周惠躲不掉征兵呢，還是他能應付得來，恐怕連他自己也分不清楚，只能說是兼而有之吧。
周植犯了躊躇。如果不是沒辦法，他何嘗想把自己的兒子置于險地？可是，為了家族著想，最重要的還是周惠，只看他幾天不到，就升任軍主，進入官途，便知他今後大有可為，家族也將在他的手中發揚光大。
「惠兒，你真的有把握應付得來麼？」他沉吟著問道。雖然他相信周惠的眼光，言語中卻仍然有幾分擔憂，「要是天子擊敗北海王，你就是亂黨啊！」
「您放心。」周惠胸有成竹的說道。
……，……
在王建、周惠等人出城求援時，謝邦被留在了城中。這本是王建愛護他的意思，然而接下來的幾天，卻成了他自出生以來最艱難的一段經歷，也讓他著實見到了南軍的強悍。他們一次次的攻城，如同潮水般拍擊著滎陽的防線，拍擊著守軍們本就低落的士氣，原本撤下來休整的府戶軍，也因為大都督府的親兵傷亡過重，不得不再次走上了城牆，他本人也被火線提拔為一軍軍主。好不容易挺過了白天，守軍以為能稍事休整，對方卻又趁夜發動了全力進攻，而這一次，他們終于沒能堅持下來，被南軍突入城中，不分軍民的到處燒殺，引發了整個滎陽的徹底混亂和崩潰。
眼見城中混亂，大都督楊昱吩咐他和那個楊晟率余部離開西門，護送大都督府內的滎陽太守、西河王元悰離開。然而，城內此時已經亂成了一鍋粥，那些本該守城的三四萬郡兵，此時倒成了動亂的巨大助力，有的像沒頭的蒼蠅般到處亂竄，有的一個勁向外逃跑，和回援城內的守軍撞成一團，甚至還有部分人趁火打劫，大肆劫掠城內民戶，成為南軍的有力幫凶。他和楊晟直接擊散幾股亂軍，好不容易回到大都督府，元悰卻早已和少數護兵一同逃離，于是他們只好返回西門與大都督楊昱匯合，結果一同落入南軍主力的包圍中，領頭的楊晟當場被亂箭射死，他則成為了對方的階下之囚。
次日凌晨時分，在南軍的竭力維持下，城內的數萬郡兵或者逃離滎陽，或者被北海王元顥就地收編，城內的亂象終于結束，連著各處的火頭也被大雨澆熄。只不過，此時的滎陽城內早已成為修羅地獄，到處都是各種各樣的尸體，其中固然有穿著軍服的郡兵，更多的卻是平民，甚至還有不少一絲不掛的女尸，顯而易見是遭到了什麼對待。城內的建築也毀壞了許多，連大都督府都有小半邊被燒塌，無數失去家園的平民，或者如行尸走肉般暴露在大雨和灰煙中，或者冒雨尋找親人的蹤跡，或者撫著親人的尸體哀哀痛號。
到了下午，台軍的三千前鋒騎冒雨而至，南軍立刻迎了上去，兩支騎兵在大雨之中展開殘酷的拼殺。戰斗持續了約半個時辰，台軍前鋒騎不支敗退，南軍算是守住了滎陽。隨後，為了替攻城和騎戰中戰沒的同袍報仇，南軍將俘虜中統軍以上的將領全部拖出，一個個剖月復挖心，斬首示眾。楊昱一家五口，本來也要受到這種處置，然而北海王元顥卻說服南軍統領陳慶之，將楊昱父子保了下來，並且妥善安葬了陣亡的帳內都督楊晟楊元旭。
謝邦和楊晟並肩戰斗過一陣，其人雖然傲氣，卻是剛正勇武，極得軍心。對于他的陣亡，謝邦心中頗感惋惜，但也只能無可奈何的看著。連他自己，也被南軍關進滎陽府的府牢中，防止他帶著那支頗有戰力的部隊發動叛亂。
看著陰暗潮濕的牢房，謝邦忍不住苦笑。發動叛亂？這還真是高看他了哩！那支部隊之所以能保留著完整的建制，並且一直堅持到最後，都是王建、周惠兩人整軍有成，並且率他們殲滅了先天晚上的夜襲部隊，如此方能保持著相當的士氣和凝聚力，和他謝邦關系不大。況且，他家中還有老父，還有守寡的姐姐和年幼的外甥，在見識了南軍的強悍之後，怎麼可能會輕擲自己的性命、發動毫無勝算的叛亂呢？
雖然好友樊延之死在對方手上，王建因此斷指立誓，決意要替延之復仇，可他卻沒有這樣的想法。一則兩軍征戰，難免會有死傷，沒有必要耿耿于懷；二則他也沒有王建那麼決然，說他軟弱也好，說他沒有氣節也好，在見識過戰場的殘酷和血腥之後，他現在只想保住性命，回家去照顧父親、姐姐和外甥。
不知道王建、周惠等人現在如何了？王建算是幸運，城陷時不再城中，否則以他統軍的官職，難免會像那三十多名軍將一樣遭到處決。至于周惠，那家伙頗有些機巧，有他在，出城的幾人想必不會有什麼事情吧……
正胡思亂想著，謝邦忽然听見有人下了牢房，將牢門吱吱呀呀的打開，然後大聲喚著他的名字︰「陳郡謝邦！出來！咱們將軍要見你！」