虎牢關戰事開始，洛陽卻是一片升平景象。新天子元顥先于太極殿大饗群臣，次于永巷南的顯陽殿引見宗室，其間繁華盛況，自然不須細說。至月末輟朝之日，因天氣酷熱，又引見王公侍臣于清徵堂行宴樂之禮，繼而暢游北宮華林園。
華林園位于翟泉之東，園中有大池，即東漢之天淵池，池邊有石洞穿地而過，與城西穀水、城東陽渠、城內翟泉相通，雖時值酷夏，園中依然非常清幽，兼之園中景致優美，讓諸人不覺心曠神怡。
當初孝文帝營建洛陽時，主持之人是名臣李沖和將作大匠董爵，李沖心中頗有溝壑，除連結諸水以外，還因地制宜的將天淵池改造，分隔出流觴池、洗煩池、扶桑海等多處水域。各池之間通以曲水，名之曰流化渠，取「乾道曲成、萬物無滯」之深意。其間的各處殿堂，除少數沿襲魏晉舊名，如魏文帝之嘉福殿（曹丕、曹睿駕崩處）、凌雲台、百尺樓、碧海曲池、靈芝釣台等，大多數也和流化曲水一般，在名字中蘊含著很深的寓意。
當然，元顥現在是想不到這些的。他站在洗煩池邊，頗有些志得意滿的對群臣笑道︰「昔年明帝年少，太後恣作威福，雖宴游而往往不樂，諸臣皆引為憾事。朕今日既與卿等宴樂，當無高而不升，無小而不入，如此方不負此番勝景啊！」
他的話音剛落，立刻有侍臣拜倒在地，叩謝皇帝恩典︰「此乃陛下隆恩，臣等躬逢其盛，實感榮幸之至。」
看見有人牽頭逢迎，其余人自然不甘落後，紛紛向元顥謝恩。元顥哈哈一笑，另眾人盡皆平身，帶著他們繼續游覽園中景致。
大約過了半個時辰，有內侍前來稟報︰「陛下，臨淮、安豐兩位殿下求見！」
「是嗎？還不快請進來！」元顥連忙吩咐道。
臨淮王元彧，安豐王元延明，正是率群臣迎駕的兩位宗室。元顥即位，也沒有虧待他們，元彧錄尚書事，全權主持尚書台；元延明則擔任領軍將軍重職，負責重建洛陽台軍。
沒過多長時間，兩位宗室重臣聯袂而至，元顥親自前迎幾步，臉上滿是笑容︰「呵呵，兩位來遲了，已經錯過清徵堂之宴。晚些時候，就請兩位與朕一同用膳如何？」
此言一出，在場的眾侍臣皆大感欣羨。不過，以這兩位宗室的名望和功績，也當得元顥的這般厚待。
「多謝陛下厚愛，」元延明躬身拜謝，「臣下此來，是為了向陛下稟報征兵之事……」
「此乃公務，不妨稍後再說，」元顥笑著拉起元延明，「難得今日諸位大臣都在，兩位可稍稍偷閑，隨朕游幸一番。」
「是，陛下。」元延明躬身領命。
然而，對于元顥的這番好意，元彧卻不太領情。他皺著眉頭，指著附近一處殿堂向元顥問道︰「陛下可知此堂何名？有何典故？」
「此堂名為‘矛茨’，至于典故……」元顥略一思索，決定趁機向元彧示好，「久聞臨淮博古通今，正要請教一二。」
「回陛下，臣下的確很清楚，」元彧毫不客氣，向著眾人侃侃而談，「此堂原名‘凝閑’，取夫子閑居之意。後高祖孝文皇帝得見，改其名為‘茅茨’，並以之曉諭群臣曰，不可縱奢以忘儉，自安以忘危……以高祖之經天緯地，尚且如此謹慎，況陛下新登大寶、人情未安，外有叛軍叩關乎？！」
「文若，你這是做什麼？」元延明連忙上前，拉住元彧的衣袖勸他，「陛下與群臣宴樂，也是君臣和睦的意思，何必說這些尷尬的話，掃陛下及諸位大臣的興致呢？」
「諸位大臣？」元彧望了在場眾臣一眼，越發冷笑道，「當年高祖宴游，隨侍之任城（元澄）、彭城（元勰）、中山（元英）、李思順（李沖）、王子雍（王肅）、源思禮（源懷）、楊延慶（楊播）等，皆當世之望，于今目之為名臣。故茅茨堂東名曰‘步元廡’，堂西名曰‘游凱廡’，擬諸臣為堯舜之八元八凱，為一時之佳話……然臣觀陛下左右，多為籍籍無名之輩，或以故舊得進，或以阿諛得幸，豈能當得‘大臣’之名？」
說完，他一拂衣袖，向元顥躬身一揖，徑直出華林園而去，留下了臉色鐵青的元顥和滿面尷尬的諸多近臣。
「唉！」元延明嘆了口氣，勸慰元顥道，「陛下，文若向來耿直，之前對長樂也是這樣，請陛下別往心里去。」
「朕明白。」元顥點了點頭。這幾日他的確提拔了不少昔日的故舊，一方面是酬答他們前往鞏縣覲見的殷勤，一方面也是因為許多侍臣休沐回家，中書、門下兩省空出了不少位置。不過，元彧所說的也是事實，他提拔的那些人里，的確沒有幾個具備擔任天子近臣的才干和名聲。
望著眾人不知所措的模樣，元顥完全失去了宴游的興致。他揮了揮手，令眾人各自散去，只留下了安豐王元延明一人。然後，元顥走進茅茨堂，在上首御床上坐定，向元延明問道︰「你剛才說，是為了征兵之事求見？」
「是。」元延明應了一聲，從袖子里拿出一紙奏札呈給元顥。元顥接過奏札，粗略的翻看了兩眼，便搖搖頭丟到了一旁。
「洛陽六坊子弟，居然如此不堪役使了麼？」他輕聲說道，不知是自言自語，還是在說給面前的元延明听。
「回陛下，情形正是這樣，」元延明躬身向元顥解釋，「近些年來，四方多事，朝廷入不敷出，除台軍之外，其余六坊子弟應給之錢糧、衣帛等，很少能夠足額發放，因此眾人盡皆喪氣，武備自然大為松弛。」
「那就降格錄用好了，」元顥揮了揮手，「不管怎樣，先召集起來再說。」
「是，微臣遵旨。」元延明點頭領命。
元顥略一沉吟，忽然問元延明道︰「安豐，你覺得，是不是可以再向梁朝請援？之前咱們總以為南兵懦弱，但朕觀陳慶之所部，其戰力不輸北地精兵，當可報以期待。」
「陛下，此事萬萬不可！」元延明大驚，「若梁朝增兵，自當配與陳慶之麾下。然慶之以七千人即縱橫淮北，若再得增援，陛下可有把握約束？況且，若其兵力充足，難保不生異心，萬一事有不諧，則我大魏危矣！」
听了元延明的話，元顥陷入沉思之中。