第二天凌晨，馬佛念、宋景休雙雙夜襲得手，返回虎牢關向陳慶之告捷。而在此之前，陳慶之、周惠已經得到巡城軍士的稟報，相率登上城牆，遠眺著三四里外的台軍前軍營地。營地內沖天而起的大火，以及隱隱約約傳來的嘈雜聲，讓城牆上的眾人看得心曠神怡。
「恭喜將軍！」周惠拱手向陳慶之致賀，「經此夜襲，台軍前軍是走是降，今日當可見分曉。」
「哈哈！」陳慶之長笑一聲，「允宣莫忘了，這才是開始呢！」
「是，屬下自當追隨將軍。」周惠答道。
事實證明，周惠的預見十分正確，歷史也依然按著原本的軌跡運行。到了上午，台軍前軍大都督費穆遣使者單騎叩關，表達了情願歸降的意思。不過，使者同時也帶來了兩個條件，一是降洛陽不降南軍，受降之人必須是天子親自派出的使節，在使節到來之前，虎牢關必須保證台軍前軍的糧草供給；二是台軍前軍投降之後，天子不得追究台軍攻擊虎牢關的罪責，不得撤換軍中各級將領。
這是題中應有之意，陳慶之很快同意了使者的要求，然後派周惠飛馬向洛陽尚書台告捷。
洛陽的錄尚書事元彧、領軍將軍元延明得到消息，立刻帶著周惠，聯袂求見天子元顥。元顥听了兩人的奏報，又親自向周惠問清了其中的詳細情形，自然是欣喜不已。他正愁兵力不夠呢，結果就憑空得到兩萬精銳，對于投降的諸人，他只有賞賜拉攏的道理，哪里會追究他們的什麼罪責？
唯一的問題，卻是對前軍大都督費穆的處分。此人去年引爾朱榮入洛，攛掇他屠殺洛陽朝臣，其中不少人都是元氏宗親，皇宗所居的壽丘里內，當時幾乎家家戴孝，無數崇門豐室，高台芳榭，轉而題為寺院，為慘遭橫死的家主超度。京師之人到此，觀諸寺廊廡綺麗之情狀，未嘗不咨嗟嘆息；而遺存下來的宗室，但凡稍有志氣之人，無不對爾朱榮、費穆等罪魁恨之入骨。例如之前在虎牢關被俘的爾朱世承，就已經被元顥下令臠殺。
元彧和元延明乃宗室中的翹楚，河陰之難時因為領兵在外，才僥幸逃過這一大劫。因此，兩人雖然都贊成接受台軍投降，但同時卻堅持要處死費穆。這下元顥可犯難了，他雖然也痛恨費穆，卻更想接受那兩萬台軍精兵。
察覺到元顥有所意動，下首胡床上的元彧立刻厲聲勸諫︰「陛下！費穆此人必須死！否則何以闡明天道？便是諸位朝臣，大多是不願附從爾朱一黨，因此才擁戴陛下，若陛下對此人心存姑息，恐怕諸位也不會答應！」
「朕明白，朕當然明白。」元顥撫了撫額頭，神情越發猶豫。
眼見事情陷入僵局，周惠伏地向元顥奏稟︰「啟奏陛下，小人有一淺見，或可解陛下與兩位殿下之困擾。」
元顥這才重新注意到了跪在門外的周惠︰「哦？你有何意見？」
「小人認為，去年的河陰之變，與如今的攻擊虎牢關，這是兩件不同的事情。陛下接受台軍前軍的歸降，雖不能以虎牢關之事處置費穆，但可以追究其攛掇河陰之變的罪責。」周惠揚聲奏道。
「不錯！將兩件事分開處理，那麼即便接受費穆的歸降條件，再將逆臣繩之以法，朝廷也無出爾反爾之名。」安豐王元延明大喜。
「唔，此議可行。」元彧沉吟了片刻，也同意了周惠的提議。
「既如此，朕這就頒下明詔，赦免台軍攻擊虎牢關的罪責。」元顥頷首道。
元延明卻把目光望向門外，出言問周惠道︰「你是何出身？有何經歷？在陳車騎軍中擔任何職？」
周惠略一猶豫，選擇了正面實話實說︰「小人義興周惠，出身河南府戶軍，曾蒙父蔭入郡學三年。之前小人以府戶軍軍主防守滎陽，奉楊大都督令出城尋台軍求救，後于鞏縣向楊大都督復命時，為陳車騎所獲，且念在同鄉之誼，邀小人出仕幕府，任錄事參軍之職。」
「錄事參軍？」元延明大感驚訝，「義興周氏，似乎並非士族？」
「的確非士族出身，」周惠躬身道，「因此，對于陳車騎的厚愛，小人非常感激。」
「也罷，國朝雖重士族，卻也不乏征闢寒族的先例，」元延明略略一笑，向御床上的元顥拱了拱手，「陛下，此人既出身國朝，適才又進言有功，可恩賜一內官，也是籠絡陳車騎的意思。」
「安豐此言甚是，」元顥略一思索，「卿出仕未久，可兼領門下錄事一職，仍為車騎府錄事參軍。」
門下錄事是從八品上階的內官，去車騎府錄事參軍應有的第六品上階隔了好幾個品級。不過，屬官和內外官畢竟不能等同，只有屬官的話，還算不得朝廷之臣，見天子必須以「小人」為自稱，從屬官到內官，可謂是真正跨過了從平民到官員的台階。
至于品階上存在差距，這也是很自然的事。正如元顥所言，他才剛剛出仕，名望全無，又非士族出身，能夠正式入品階，兼領從八品上的官職，已經是看在陳慶之的面子上。
「是，微臣恭領天恩。」周惠叩首致謝。
元顥隨意的點了點頭，笑著向元彧、元延明說道︰「此事就交給兩位了，派何人為使節，也全仗兩位處分，朕先回**歇息。」
「陛下……」元彧臉色一肅，正要勸諫元顥，卻被元延明暗地一拉，搶過了他的話頭︰「是，臣等告退。」
被元延明搶先，元彧無奈的住了口，離座恭送元顥和侍臣離去。等到御輦離開，元延明笑著勸元彧道︰「文若，陛下新登大寶，又是青春正盛，稍稍留戀**也屬平常。朝政的事情，咱們多擔著便是，如此也算‘垂拱而天下治’嘛！」
「垂拱而治，可不是這等治法，‘諄信明義，崇德報功’，陛下做到了幾成？」元彧一邊往外走，一邊搖頭嘆息，「如今四方未安，朝野皆想望陛下之風政，而陛下自謂天授，遽有驕怠之志……」
「此事稍後再說，」元延明打斷了他的話，在周惠身邊停了下來，「義興周惠是麼？」
「是，」周惠躬身道，「見過安豐王殿下。」
「不必多禮，」元延明微微一笑，「此次台軍歸降，陳車騎所部居功至偉。你既為車騎府錄事參軍，可將軍中立功人等報上，朝廷將考其出身、事跡，酌情給予賞格。」
「下官遵命。」周惠低頭答道，心里卻忍不住一動。
論理說，陳慶之所部乃是客軍，軍中封賞皆由陳慶之主持。可是，朝廷現在卻要插手，難道是已經開始疑忌陳慶之，準備拉攏其部眾了嗎？