蕪青小臉上頓時一片驚訝，不由反問道︰「姑娘怎麼知道？正是那位在對面那條街上有宅子的曹嬤嬤，雖然現在是在廚房里管事的，可從前也是繡娘出身，奴婢在老夫人院子里的時候，便听說這位曹嬤嬤可是有些家底的，她家那位當家的幾輩子男丁都是在這大宅里當差的，他自己如今更是得了恩典，在外間負責采買，很是風光，小兒子在二老爺跟前伺候過，時常跟著二老爺來老夫人院子，奴婢還撞見過幾回，後來不知為何留在嚴家外間的鋪子里了。」
嚴盈听完了這話，腦中閃過一道快如閃電的思緒，未及細想便消逝不見，只得繼續問道︰「可打听到這位曹嬤嬤每次來都是所為何事？一個月要三五回繡樣兒也未免太過勤快了。」
蕪青皺起眉頭，有些困惑地說道︰「這個倒是不知，每次曹嬤嬤來，彩雀都不曾在屋子里當過差，只是在院子打掃時候，瞧見過一次，說是那次離開，曹嬤嬤的臉色都不是很好呢。」
嚴盈臉上多了幾分興趣，似乎是听到了感興趣的事情，略一思索便對蕪青說道︰「听你說的那麼熱鬧，才記起你也是從老夫人院子里出來的，一晃也不少日子了，可想回去瞧瞧？」
蕪青不料說著蓮秋院里的事情，嚴盈突然問起自己這個來，見主子盯著自己，便說道︰「倒是沒想過，到了姑娘這里日子似乎每天都過的飛快，沒覺得什麼，這心頭也是松快許多。」
嚴盈微微一笑，眼神不由緩和了許多，說道︰「你倒是呆的高興了，卻是忘記了那些個把這‘好機會’讓給你的那些個姐姐們了？尋個機會也該回去看看才是。」
蕪青聞言不由打量了一番嚴盈的臉色，頓時明白了什麼似的說道︰「既然主子肯放蕪青回去玩耍，那自是再好不過的事情，晚點伺候小姐用過晚膳便可回去瞧瞧。」
晚膳之時嚴君興並未回來，紀氏用了一點玉梗米熬成的白粥，幾口小菜，便沒了胃口，萍兒在一旁見了，便吩咐端來了小廚房準備的酸湯銀絲面，紀氏新鮮之余也嘗了幾筷子，沒想到卻是十分開胃，竟也吃了一小碗下去，嚴盈自是開心，看著一邊垂首不語，偶爾上前替紀氏布菜的萍兒，難得生出了幾分惋惜的心思。
這確是個玲瓏心竅的人兒啊，只是站在不同的立場，卻注定是場無可避免的斗爭，只是這樣的萍兒，卻讓嚴盈心里十分的復雜，既有幾分忌憚又無可抑制的帶著幾分好奇與不解。難道姨娘真的是那麼理想的出路嗎，蓮秋彩雀爭個不休也便罷了，可是眼前的這個女子，她……也是這樣的心思嗎？
正想得出神，卻听紀氏不滿地說道︰「囡囡，想什麼呢，用膳時也想的這麼出神，一碗飯倒是絲毫未動，看著娘吃就能飽了？」
嚴盈收回思緒，對著紀氏吐吐舌頭，趕緊埋頭吃飯，以免被她的嘮叨神功弄的頭疼不已，又要撒嬌賣痴蒙混過關了。
用過晚膳，回屋看了一會子曲譜，正在推敲，便見蕪青從外間進了來，小臉上滿是不高興，見到嚴盈便快走幾步趕到跟前，一扁嘴頗為委屈地說道︰「姑娘，原來那時，她們都是誑我的，什麼好去處，卻是她們都不願意去才推給我的」
嚴盈聞言一愣，隨即忍俊不禁地笑出聲來，看著蕪青滿是受傷的表情，知道這番回去可能是听到了什麼言語，醒過勁兒來了，不由逗她道︰「原來我們這里是人家都不願意來的呀，那你可曾後悔了？要不要我稟了夫人把你送回去啊？」
蕪青頓時急得紅了眼眶，跺腳道︰「當然不是，蕪青再也不要回去那些人跟前了」說完又想了想，又突然間地笑了，似乎自言自語道︰「不過也是對虧了她們，不然也見不到姑娘這麼好的主子……」
嚴盈見她一會兒要哭一會兒又笑的，輕輕搖搖頭笑道︰「這可不是好差事呢，沒有那邊安穩妥當，辛苦的緊，你沒瞧見這一天到晚的事兒嗎？可是比不得其他屋子里伺候來的清閑，你可要想好了。」
蕪青咬咬嘴唇，用力地點著小腦袋說道︰「自然想好了，誰對蕪青好，蕪青就跟著誰，姑娘千萬別不要奴婢，自從女乃女乃走了之後，便沒人再對蕪青這麼好過了……」
嚴盈收了蕪青後，便著人去打听過她的家世，知道她本來也是莊子上的家生子，守著莊子也落得逍遙自在，比起到大宅里伺候人是強上許多，只是父母一夕突遭橫禍，唯一疼愛她的女乃女乃因為患了風濕不得不整日臥床，蕪青小小年紀便在跟前伺候著，接手莊子的叔叔嬸嬸卻是刻薄的，待得老人家一去世，便將蕪青送入了嚴府……
如此孝順老人的孩子，心腸總是不壞的罷，嚴盈如此想到，見她憶起逝去親人眼中淚光閃動，心中也是黯然，卻不願任其沉溺于悲傷之中，于是說道︰「願意跟著我那便留下，只要你自己不想走，我保證沒有人能逼你離開這里。若有一天你有了更好的出路，我一定風風光光地把你送出去。」
蕪青眼圈一紅，眼看淚珠子便要落下，硬是忍了，當即跪了下來，埋下頭吸吸鼻子說道︰「奴婢謝過主子大恩，這便是奴婢最好的出路了，若是主子不嫌棄，香蟬願意一輩子跟隨左右。」
嚴盈心頭一熱，她的性子隨了紀氏，對下人並不拘泥這些個稱呼，蕪青即使剛到她身邊最小心翼翼地時候，也沒叫過她主子，可是此刻，她听得出這兩個字從蕪青口中說出的含義，這是一種決心，更是一種信任與依賴。
「瞧這話說的，日後總歸要許配人家的，難不成要一輩子賴在我這里啊？」嚴盈站起身來，伸手扶起蕪青說道︰「瞧你這是作什麼，讓人家瞧見了還以為我多麼苛刻呢，沒得壞了我這個主子的名頭。」
蕪青這麼小的年紀，哪里有人說過「許配人家」這樣的調笑，她不由立時紅了臉，羞得淚意都退去了，直跺腳嗔道︰「姑娘，什麼人家不人家的，奴婢才不要呢」
香蟬在一旁瞧著本來早已濕了眼楮，此時也不由「撲哧」一聲笑了出來，听在蕪青耳中更是羞惱不已，忍不住扭頭瞪去，只見香蟬難得露出促狹的表情，沖她眨眨眼楮，掩不住滿臉的笑意，惱的蕪青就要上前去動手了。
嚴盈咳嗽一聲，開口道︰「你們兩個等會兒再掐，蕪青，今日可听到什麼關于曹嬤嬤的消息？」
蕪青站穩了身子，端正了神色說道︰「倒真是听說一些，我跟廚房當差的小星以前總是一處玩，听她說曹嬤嬤最近脾氣很大，整日里罵人，上次她不小心撒了些醋在地上便被罰洗了三天的地板，據她說是曹嬤嬤當家的那位賭錢時候被人算計了，蝕了一筆數目不小的銀子，整日里有人去家里滋事討債呢。」
嚴盈認真听著，眉心微皺，暗自琢磨片刻，不由想起之前那道轉瞬即逝的思緒，心中計較一番說道︰「香蟬，你去跟采華打听一下，蓮秋每月的份額銀子是多少？」
香蟬領命而去，嚴盈又轉向蕪青問道︰「蕪青，你還記得你撞見過的曹嬤嬤的兒子麼，可知當日他為何不再跟隨二伯父了？具體又是什麼時間？」
蕪青眼楮微轉，一邊回憶一邊說道︰「奴婢記得是大半年前的事兒了，本是件挺不錯的差事，擱在平時肯定要說說的，可是當時卻是沒多少人在意，一來是曹嬤嬤沒像平日里那樣滿院子嚷嚷，二來是老夫人又替三老爺在院子里挑了人送去，所以老夫人那邊的倒是討論這個多一些。」
嚴盈眼中光芒一閃問道︰「你是說蓮秋？」
蕪青點點頭說道︰「不錯，之前便有萍兒被送了過來，誰也沒有想到老夫人後來又送了蓮秋過來，一時間那些有些姿色的姐姐們便是心思各異，有段時間沒心思干活兒呢，那時候田嬤嬤很是花了翻心思整頓。」
「也就是說，時間差不多……」嚴盈眼楮微眯，似乎是在喃喃自語，又似乎是在思考著什麼。
蕪青見狀，靜靜地立在一邊，不去打擾，直到不久後香蟬回來，講了打听到的消息，嚴盈方才又開口說道︰「倒是也不多，畢竟還不是正經姨娘，這便有趣了。」
嚴盈勾起嘴角，眼中也綻放出奇異的光芒，手指輕叩著桌面說道︰「即使如此，不妨堵上一賭，與其千方百計打探琢磨，倒不如主動出擊。蕪青，明日用過早膳回來，我可有個重要差事交給你做。」
蕪青眨眨眼說道︰「是，姑娘，不知道是什麼差事呢？」
嚴盈笑得古怪，故作神秘地說道︰「待我明日跟娘接得了銀子，再說與你听不遲。」
閨中小姐一般不踫真金白銀，嫌其有銅臭之氣，故嚴盈雖然有著不少珠子首飾，卻依舊是囊中羞澀沒有什麼可支配的銀兩，是以嚴盈如此說完，香蟬與蕪青面面相覷，不知道嚴盈葫蘆里賣的什麼藥。
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