「囡囡，你這是做什麼？」紀氏一轉眼瞧見嚴盈手下動作，不禁皺眉問道。
嚴盈聞言一愣，低頭瞧見被自己雙筷扒的七零八落的米飯，方回過神來，不禁賠笑說道︰「听得入了神，一時失了力道……」
紀氏搖搖頭，瞧了一眼旁邊，萍兒便立時上前替嚴盈換了瓷碗，順便抹干淨了桌面，利落迅速，片刻間便退至一邊。紀氏雖未說什麼，眼中卻是閃過滿意的神色，看向萍兒的眼光也溫和了許多。
「既然他們已是如此炙手可熱的珠商，顧家為何要和咱們合作？」紀氏見嚴盈乖巧地開始吃飯，便接著對嚴君興說道︰「咱們有什麼是他們沒有的？」多年家族生意的燻陶似的紀氏並沒有為這嚴君興口中所說的「天大的好消息」沖昏頭腦。而是即刻思索其目的來。
嚴君興有些不滿地說道︰「這話說的未免太過滅自家威風，我們嚴家雖不及顧家那般風光有名，可論起在這一行當的買賣之中，也是不容小覷的，官中生意畢竟有限，民間自有大筆生意往來，顧家也想分一杯羹，又有什麼稀罕的？」
紀氏听了，微微皺起的眉頭並未因此而舒展，顯然嚴君興的解釋並未能夠打消她心中疑慮，嚴君興見狀，有些不自在地咳了兩聲，端起手邊剛剛沏好端上的茶盞低頭喝了起來，以掩飾面上的神色。他心中暗道，這會兒卻是不能告訴紀氏顧家看重的紀家在南海的珠場貨源，不然接下來的話便不好說了。
嚴君興喝了會兒茶，眼楮微微一轉說道︰「今天顧家的嫡子也跟來了，真是個俊得不像話的少年郎，進退間也斯文有禮，還問起你呢，說來時你面色憔悴，頗為擔心呢。你之前見過他？」
紀氏微怔，頓時想起嚴盈「病」時跟著嚴玉前來探病的那個少年，雖然只有十余歲，卻是讓人一見難忘，沒想到竟是如此周到，還記得她的面色如何，不由臉色柔和了些許說道︰「這孩子倒是有心了，沒想到他還記得。」
嚴盈握著筷子的手一緊，又驚又怒，怎麼顧琪銘也來了？還對她的父母做出這等惺惺之態，到底有何圖謀？嚴盈突生煩躁，一時間心神頗亂，十分不安。
嚴君興露出笑意，擺擺手說道︰「還真是個孩子呢，顧大爺本來帶他來，恐怕是為了讓他跟著听听學學，誰知道呆了不一會兒，就被外面的熱鬧吸引去了注意，借著如廁的名頭不知溜到哪里去玩耍了，真是少年心性，一刻也不定啊。」
嚴盈手下一頓，一個荒謬的想法突然冒了出來，難道彩雀的事情竟是跟他有關？隨即不由暗笑自己多疑，但心中卻有著揮之不去的隱隱不安，比起剛才尤甚。
紀氏也不由笑了，眼中的光芒溫柔而慈愛，搖搖頭說道︰「孩子嘛，都是這樣，也不必太過苛刻了。」
嚴君興點點頭，隨即說道︰「你對孩子倒是寬容疼愛地得緊，看在孩子的面上，便不要再為難蓮秋了吧，橫豎一個名分罷了，只不過提前一些給了而已，也好讓她安心養胎，對孩子也好。」
紀氏臉上一僵，什麼叫做「為難」？到底是誰在為難誰？她變了臉色說道︰「不是我要為難她，只是這于理不合，哪有孩子還未落地便升了名分的？沒得讓人笑話」
嚴君興聞言即刻沉了臉，將手中茶盞重重地放在桌面上，杯中茶水激躍而出，在桌面濺作一片水痕。他盯著紀氏問道︰「我只問你，這事你打算什麼時候安排？」
紀氏眼中目光生出幾分凌厲，對上丈夫的眼楮，竟是絲毫不讓，一時間靜默的空氣中頓生緊張，隱隱帶著劍拔弩張的氣氛，似乎只要其中一人開口便會引起無窮風暴。
「父親，娘她就是這個脾氣，您還不了解嗎？」。
正在尷尬對峙之際，一個清冽中帶著幾分稚女敕柔軟的聲音響起，讓眾人緊繃的神經為之一松，嚴盈笑語晏晏地站起身來，示意采華將殘茶收起，又端了新的過來，一雙小手接過茶盞，送至父親手中說道︰「其實呀，娘早就在準備了，只是不知京中此事的規矩講究，我瞧著倒是過分小心了點，所以才慢了些。」
此言一出，嚴君興和紀氏俱是一愣，驚訝萬分。
「此話當真？怎麼我一點都不知道？」嚴君興緊繃的臉放松了幾分，看著嚴盈問道。
嚴盈瞧了瞧紀氏，眼神中帶著幾分安撫，隨即看向嚴君興點頭道︰「自然不敢亂說，我瞧見娘吩咐著把做新衣裳的料子和首飾珠子都定了，只是還未送過來罷了。」
嚴君興訝異中聲音放緩了許多，不由問道︰「為什麼不早點告訴我？」
嚴盈輕笑一聲，微微靠近了些低聲道︰「娘呀，她就是嘴硬心軟，這不是鬧別扭嘛，可是該辦的事兒卻一見都沒落下，您就別跟她置氣了，氣壞了身子可怎麼辦？」
嚴君興乍聞多日糾纏的事情得以解決，不由心情大好，瞟了一眼默然不語板臉生氣的紀氏，也沒方才那般生氣了，笑著抱怨道︰「你呀，早告訴我不就好了，偏要如此折騰，既是如此，我便不再催你了，不過也不必太過精細講究，沒得累壞了身子，為了個姨娘倒是不值當的。」
紀氏見他一副關心備至，信心體貼的模樣，只覺得虛偽可笑，竟是連話也不肯敷衍一句，只是冷冷一笑，便別開了眼光。
嚴君興也不在意，一笑之下便端起茶盞喝了起來，又坐了片刻便去了書房，說是要好好想想和顧家合作的大計。他前腳離開，紀氏便抓著嚴盈怒道︰「你這孩子胡說些什麼？我什麼時候準備這些個東西了？如此信口亂說，即使我今日不說話，也難保你父親日後知道了遷怒于你」
雖是責怪，終了還是難掩關心，嚴盈笑著摟了紀氏胳膊，說道︰「娘，你就放心吧，你忘了這事交給我了？你就不要和父親擰著來了，總是爭吵又有什麼益處呢？這事你就當不知道，這幾日便可見分曉了。」
紀氏將信將疑地看了看自信滿滿的嚴盈，心中也是紛亂，想想事已至此，且給她幾日時間，到時再跟嚴君興攤牌不遲，這麼想著她便說道︰「你呀，就可勁兒鬧騰吧，闖出禍來看你怎麼收場。」
嚴盈笑嘻嘻地摟住紀氏，把頭埋進她的懷里，說道︰「有娘呢，盈兒怕什麼呢？」感受這母親身上的溫暖和蘭花馨香，嚴盈臉上卻無笑意，垂下的眼眸中亮光一閃而過，那是志在必得的堅定
翌日，嚴盈早早便起了，用過早膳，便被紀氏派來的采月纏了一個上午，為今春的春裳做準備。從一大堆繁復華麗的布匹中挑料子，選花色；再從今春最新的衣裳樣式當中選擇適合的樣板；最後還要被府中專司陣線的嬤嬤橫豎上下的量了尺寸，一番折騰下來，嚴盈便乏了幾分。
待得眾人離去，嚴盈便立時歪倒在床榻之上，長吁短嘆了半晌，直到蕪青出現在眼前。
「姑娘，東西取回來了，這次彩雀倒沒有耍什麼滑頭。」蕪青從懷中取出一個用粗布小包，交到嚴盈手中。
「彩雀她人呢？」嚴盈接過展開，待得看清包中物品，也不由一怔，隨即眼中掠過一絲厭惡地問道。
「在外面候著呢，蓮秋讓她去小廚房取今日的補品，于是借機過來的。」蕪青說道。
「讓她進來。」嚴盈簡短地吩咐道。
很快蕪青便將其帶了進來，見到嚴盈，彩雀低著頭行禮完畢，便惴惴地站著等待嚴盈發話。
「這里面的東西，你可看了？」嚴盈問道。
彩雀趕緊搖頭，說道︰「未得小姐吩咐，奴婢不敢擅自打開。」她心中惶恐，生怕又惹了什麼禍事，哪里還敢存有多余的好奇心？
嚴盈點點頭，將已經重新包好的布包放到一邊，問了個不相干的問題︰「今天那位蓮秋姑娘，又點了什麼補品啊？」
彩雀愣愣地說道︰「是……是冬蟲夏草老鴨湯。」
嚴盈勾起嘴角，笑容里說不清是什麼意味，只是懶懶說道︰「忙了一早上，正好我這身上乏的緊，不如也討一份來喝喝。」
彩雀為難地提醒道︰「可是，小廚房只做了蓮秋的那份，小姐若是真想喝，不如奴婢這就去跟她們招呼一聲，立刻給小姐準備。」
嚴盈看了她一眼，笑意更深，說道︰「這個就不用你費心了，你先去吧，記得今日的事情若是有人知道了，那便自己承擔後果吧。」
彩雀忙應了，待她出門，嚴盈便笑著看向香蟬說道︰「還記得那一份銀耳燕窩粥嗎？」。
香蟬一愣，恍然想起那是剛到嚴府的時候，因為蓮秋的橫加阻攔，自己未能替嚴盈要來的那份銀耳燕窩粥，那日的受到的輕視和難堪，以及未能完成任務的羞愧，都讓她不會忘記。
「姑娘的意思是？」香蟬有些不確定地問道。
「我可等不及再做一份了，你這便去取了那份冬蟲夏草老鴨湯來吧。」嚴盈依舊慢條斯理地說著話，其間還忍不住打了個哈欠，可話中意味卻是堅定明確的，「帶幾個婆子一起去，若是有人為難，搶了過來也無妨。」