楊謙在沉星背上急馳，一想到宋老刀此時樣子定是難看之極，忍不住哈哈大笑。他弛了一陣，放眼間見到不遠處一座小酒樓，樓外旗桿豎立，上面用楷書寫著「逍遙樓」三個大字，布旗迎風招展，西風一吹，獵獵作響。
轉眼間來到樓下，楊謙翻身落地，邁步而入。
這是一座小小店面，用毛竹搭成，翠竹清香，綠意盎然。
門前一副對聯，上書「逍遙居喜聚逍遙客，逍遙客笑聚逍遙居」數行妙語，楊謙心道︰「這酒樓名為逍遙樓，對聯居然暗含逍遙二字，倒也難得。」
進了里屋，楊謙略略一看，人流嘈雜，都是些江湖豪士，持刀佩劍。店老板上來招呼︰「小客官，快進來坐，喝茶不喝？」
楊謙睜眼打量︰其人中等身材，年約六旬，童顏鶴發，精神抖擻，心生好感，笑道︰「老板，您稱呼我為客官就是，何必帶個小字？」此言一出，屋內一人笑了出來，笑聲清脆，如清泉漱玉。楊謙心中一蕩，向聲音來源處瞧去。
只見偏窗處一方桌子，坐了四名男子，清一色白衣若雪，正自品茶。
四人俱是容貌俊秀，肌膚白膩，似這等美男子，萬里挑一，十分罕見，楊謙一楞，忍不住多瞧了幾眼。
那發笑之人眉間輕蹙，叱道︰「臭小子，看什麼看，再看把你眼珠挖出來。」聲音動听，雖然生氣，仍是說不出的悅耳。
楊謙給他一叱，微微發窘，避過頭去，不敢再看。卻听旁邊另一名男子笑道︰「恭喜恭喜，這俊小子瞧上你了。」聲音溫軟，一般的悅耳。
那男子話沒說完，忽然尖叫一聲，怨道︰「你干嘛掐我？」先前那人道︰「誰叫你滿嘴胡言，取笑于我？明明是自己春心蕩漾，也不怕羞。」那男子本要討回便宜，听了這句話，臉色一紅，低下頭去，卻也並不分辨。
他二人竊竊私語，楊謙一一听在耳中，只覺渾身不自在，在一張椅子上坐下，說道︰「老板，拿些飯菜來，我餓了。」店老板道︰「有有，小老兒這就去準備。客官先坐會，我給你砌壺茅峰潤潤嗓子。」
楊謙擺擺手，道︰「我不要喝茶，要喝酒，越多越好。」店老板笑道︰「是是，小老兒這就去拿酒。」點頭哈腰，自去廚房張羅。
過不多時，店老板送上酒菜，乃是一碟蒸螃蟹，一碟炒蝦仁，幾個咸蛋，外加一碟花生米，還有一小壺酒。店老板笑意盈盈，替楊謙斟了小半碗酒，站在一旁相侯。
楊謙鼻翼翕動，一股辛辣之氣撲面而來，心知是難得的烈酒，微微一笑，說道︰「杯中酒不滿，哪能過癮？」
店老板也是一笑，道︰「客官有所不知，我這酒乃自家釀造，後勁十足。旁人只須飲用一小盅便得爛醉如泥。我看客官相貌不凡，這才破例給您斟了小半碗。小老兒有一句話相贈，客官便知我所言非虛。」
楊謙道︰「請說。」
店老板嘻嘻一笑，道︰「杯中酒不滿，哪能過癮？店里客不依，一醉方休。」
楊謙心道︰「這店老板分明瞧不起人！」淡淡一笑，道︰「老板，敢不敢跟我打賭？」店老板道︰「小老兒膽子極小，不知客官要賭什麼，又如何賭法？」
楊謙道︰「斗酒。賭法很簡單，我喝你一壺酒，若飲而不醉，醉而不倒，便算我贏了，反之則算我輸。」
店老板道︰「那賭注是什麼？」楊謙道︰「一百兩銀子，我若輸了，銀子歸你。」
店老板道︰「若客官贏了呢？」
楊謙道︰「若我僥幸取勝，別的一概不要，只向老板討幾壺酒喝。」
店老板尋思「贏了有銀子拿，輸了送幾壺酒，那是穩賺不賠的買賣。」笑道︰「賭了。」
旁邊桌子上四人一听賭斗，頓時來了興致，嘰嘰喳喳說個不休。先前那人冷笑道︰「臭小子死要面子，輸了也是活該。」另一人附和道︰「不錯，盼他輸得越慘越好。」
對面那男子一直沒說話，此時道︰「我不這麼認為，小家伙深藏不露，我賭他贏。」聲音溫柔，恰似黃鶯初啼。
先前那人立刻反駁道︰「胡說，臭小子一副欠揍樣，怎麼會贏？小葉，你又跟我作對，回頭我告訴少主，讓他罰你。」小葉嘻嘻一笑，不再言語。
又一人道︰「大家都別爭，不如來下注吧，如煙，你怎麼說？」
如煙道︰「好，下注就下注。」問旁邊那人︰「宛若姐，你賭不賭？」
宛若笑道︰「你這瘋丫頭，我幾時拒絕過你。」如煙笑了笑，問小葉道︰「你呢，來不來？」小葉似對他有些畏懼，聞言點了點頭。
如煙拍拍手掌，笑道︰「好，這便開賭。我跟宛若姐賭臭小子穩輸，小葉賭他贏，佩玉丫頭，你呢，站哪一邊？」
佩玉笑道︰「你這小浪蹄，淨跟宛若姐合伙欺負小葉，我一向行俠仗義，自然得幫著他點。」
如煙道︰「好，由得你。我拿玉簪做賭注，你們拿什麼賭？」宛若捏了她一把，笑道︰「死丫頭，連少主送你的發簪都拿出來賭，不怕少主生氣麼？」如煙回捏了她一下，道︰「怕什麼，少主又不會吃人。大家都別想賴，快下賭注。」
宛若道︰「好吧，我用水晶項鏈下注。」佩玉忙道︰「不行不行，我看宛若姐還是將祝公子送你那盒胭脂拿出來為妙。」如煙笑道︰「夷，宛若姐什麼時候跟祝公子好上了，恭喜恭喜。」
宛若瞪了她一眼，罵道︰「別亂嚼舌根，姓祝的浪子一個，我怎麼會看上他？」如煙笑道︰「對對，還是眼前這位小帥哥好。」啪的一聲響，卻是宛若惱他口不擇言，出掌擊臀。
只听宛若道︰「好吧，我若不把胭脂拿出來，佩玉這丫頭定難罷休。這小妮子一向眼熱，打我胭脂主意很久了。也罷，今日就遂了你心意。」
佩玉咯咯一笑，道︰「多謝宛若姐，那我就用手鐲下注吧。小葉，你拿什麼賭賽？」小葉臉色微微一紅，道︰「我沒什麼好東西，用這幅手帕吧，我自己繡的。」
佩玉笑道︰「小丫頭謙虛什麼，誰不知道你是我們缺月宮第一神針，連少主姐姐若水姑娘都時常夸贊。你繡出來的東西，那還會差麼？」
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店老板在碗中斟滿酒水，說道︰「小哥，這便開始吧。」
楊謙點點頭，拿過酒碗，一飲而盡，砸砸嘴巴，道︰「好酒，再滿上。」店老板見他喝得又快又猛，心下微驚，隨即淡定，猜想小家伙定在死撐，不久便會爛醉如泥。
依言倒酒，頃刻之間連倒兩大碗，楊謙來者不拒，一一灌入肚中，道︰「老板，壺中酒水應該所剩不多，不用麻煩，都給我吧。」拿過酒壺，微微斜傾，咕嘟咕嘟地喝之不休，邊喝邊贊︰「好酒，真烈！」眨眼間壺底告罄。
店老板面無人色，心知遇上了高手。眼見楊謙全力飲酒之際尚有閑暇開口說話，對他這手絕活，又驚又羨，剎那間五體投地，心服口服。
其實楊謙酒喝太急，心里並不好受。他喝第一碗酒時已然發現酒烈如虎，味如燒刀，難以下咽。只是既已夸下海口，不便退縮，硬著頭皮將壺中酒水喝完，肚中火燒火燎，直比千百根鋼針攢刺還要難受，同時腦中暈暈忽忽，大有醉意。
他不動聲色，運起內功心法，緩緩化解酒力，直花了盞茶光陰，方告圓滿。酒水與自身相融，精力彌漫，渾身舒暢，暗暗稱奇。
他睜開眼來，向店老板一笑，道︰「老板，你有何話說？」
店老板嘆了口氣，道︰「小哥海量，老朽佩服。我認輸，這就去給你拿酒。」語氣謙恭，十分真誠。
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