姬羨壹雙手環胸，徑自往前走著，正如他衣擺下綻放的黑色郁金香一樣，周身散發著令人不寒而栗的暗黑之氣。
賀蓮自知惹了他生氣，但他現在還在氣頭上，解釋什麼也無濟于事。
于是，小跑著跟上去，拉著他垂落的廣袖，在他身後像個跟屁蟲一般，靜靜地，但又讓他知道到自己的存在。
直走到逸樺園那布滿青藤的長廊架，姬羨壹也未說一句話，不過也沒有甩開賀蓮的手，讓人猜不透他此時的想法。
「姬羨壹？」試探性地喚了他一聲。
「小姬姬？」沒得到回應，又喚了他一聲。
「小姬姬，你走慢點嘛，我跟不上你~！」其實姬羨壹走的並不快，至少她在後面跟著連大步都不用邁。
姬羨壹腳步一頓，悶頭走的賀蓮一下子撞上他的後背。
順勢從後摟住他的腰，臉貼上他冰涼的緞料長袍，人雖瘦了些，但絲毫不減抱著的手感。
「小姬姬，我很難受。」頭抵著他的後背，帶著悶悶地鼻音，既委屈又可憐。
「你怎麼了。」姬羨壹原本不想理她，一听她說難受，又忍不住關心，只不過語氣依然冷淡。
賀蓮心里一喜，終于理她了，嘿嘿~
「我也不知道，心特別特別悶，憋得快喘不上氣了，怎麼辦~！」這說著說著眼淚就要掉下來了，鼻子一抽一抽的，演得還真像那麼回事兒。
姬羨壹有些懷疑這臭丫頭在耍花樣，可身後那小聲兒哼哼唧唧，可憐兮兮，好像還真哭了，怕是真的身體不舒服。
抓起腰間的小手把她從身後拉到面前，還沒見到正臉，那小丫頭一個虎撲，撲進他懷里，「難受死了，我快死了，小姬姬。」
滾熱的眼淚順著胸膛曲線流淌，滑女敕的臉蛋緊緊貼著他，心細的小丫頭，知道他有傷，虎撲都那麼有技術，一點沒有踫傷他。
長呼了口濁氣，怒意也隨之消失，明知她在裝傻耍賴，可看她這樣，就是氣不起來。
僵在空中的雙手自然落下，不由自主地摟住了她，順著她的後背，「現在可還難受？」
懷里的小人兒搖了搖頭，抽了一下鼻子，軟糯地說︰「好多了，幸好有小姬姬在，沒有你，我根本活不下去。」
姬羨壹輕笑，成天說他講話夸大不實在，他看這丫頭是有過之而無不及。
于是很想逗逗她，「沒有我活不下去，娘子以前是如何活下來的？」
揚起小臉兒，認真地說︰「我以前是懷抱著有一天能和你相遇的決心而頑強活下去的。」
肉麻無需底限，這種話任誰都不會相信，但深知沒有誰不愛听。
姬羨壹對這小丫頭徹底無了語，瞎話能編成她那樣，自己又能心甘情願的受騙，原來有時候不做一個精明人，可以得到更大的快樂。
忍不住伸手為她拭去眼角的淚花，卻無意見到被淚水毀掉的妝容。
花貓般的小臉上，那雙閃閃發亮的大眼楮中流露著愛慕，他突然發覺那些計較的事情變得毫無意義。
俯身湊在她的耳邊輕聲問，「蓮兒，你喜歡我嗎？」
賀蓮仍在入戲當中，不假思索地回道︰「喜歡，喜歡得死去活來！」
姬羨壹心神一蕩，突然將她攔腰抱起，「好，口說無憑，蓮兒要用實際行動證明喜歡我喜歡得死去活來！」
迫不及待地返回別院，直奔臥房，把賀蓮扔到寬大的床榻上，傾身壓了上來。
吻，如雨點般落在那小花臉上，最後停留在唇上猛烈的啃吸。
那狂肆的掠奪，恨不得一口將她吃干抹淨，恐怕，真正喜歡得死去活來的人，是他。
急切地撩起她的裙擺，遮掩之下是令人愛不釋手的柔女敕。
沉身。
在一次次時快時慢時深時淺中將愛意播種。
賀蓮也有些驚訝他的瘋狂，不給她機會講話，不給她時間思考，只知道自己的身與心被完全控制，折騰得死去活來。
徹底打了敗仗，舉了白旗，躺在床上裝死。
一覺醒來之後，發覺那緊圈著自己的勝利者已不見了蹤影。
披上外袍，拖著無力的身子出門尋找，後花園涼亭內，一熟悉的身影正背對著她坐在圍欄靠著柱子。
被夜染黑的栗色長發如瀑布般垂瀉在腦後，長得幾乎墜地，他就像一只暗夜的妖精一般，渾身散發勾人魂魄的美麗，讓人情不自禁的向他走去。
听到腳步聲，他回首，竟是一臉的惆悵。
賀蓮心下一沉，他並沒有釋懷嗎？他還在生她的氣嗎？
那方才的掠奪，令人臉紅心跳的情話，難道都是假的？
「蓮兒~！」姬羨壹臉色瞬間回復如常，伸出手等待她的靠近。
坐上他的大腿，雙手仍緊裹著身上唯一的遮掩，望著他，揣度著他。
「蓮兒為何如此望著我？」他環著她的腰讓賀蓮在躺在自己的懷里，避開她逼人的視線。
片刻沉靜後，賀蓮問道︰「你……還在生我的氣是嗎？」
「生氣？並沒有，為何這樣問？」故作輕松的語氣，听著更讓人心憂。
賀蓮側轉身松開緊裹的外袍，毫無束縛的柔軟貼上他冰涼的胸膛。
白兔立刻瞪圓了小眼楮與那片冰涼磨蹭著，直到彼此之間再無溫差，直到他忍不住去疼愛那雙玉兔，她才突然直起身，「告訴我，你怎麼了。」
玉兔間抬首，一臉訝色，之後化為溫暖的笑容，薄唇勾起的弧度完美得無可挑剔，「呵……，還是瞞不過蓮兒。」
原來晁羿在行宮的悠閑日子呆得有些膩歪了，打算入秋回宮之後給自己找些可以刺激腎上腺的事兒干。
晁羿認為如今晁國和涼國已合並，晁國實力大增，他很想嘗試一下攻打東岳國，試試兵力是否能與之抗衡。
東岳國是千年古國，比晁國歷史悠久，起初由于晁國的忌憚，便與東岳國簽訂友好協議，兩國之間一直保持友好互助的關系。
如今晁羿想打東岳國的注意，首當其沖是擴大兵力，那麼就必須需要資金上的支持，于是他又想到了小姬姬一家。
小姬姬則正為此事而發愁。
「晁羿鐘愛打仗，國庫一直不夠充盈，若不是姬家財力上的支持，當年涼國根本打不下來。」姬羨壹說到氣頭上，情緒顯得有些激動，「那次戰爭姬家元氣大傷，通過四五年的修復才又見起色，可這才剛好一些，又要打，而且是東岳國，不知戰爭會持續多久，打勝仗還好，若是敗仗姬家可能很難再恢復原有的形貌。」
姬羨壹臉色也越發陰沉，一股不願臣服的野性從他那雙美麗的鳳眸中顯露出來，賀蓮看在眼里卻是有些擔憂。
她明白姬羨壹的感受，辛辛苦苦經營的事業，晁羿一句話便要付諸東流，明明都是一家人實質上卻只有利用和被利用的關系，豈能不讓人感到無力和心寒。
「姬姬~！」埋進他的頸窩，緊緊抱著他，現在能做的只有給他溫暖，讓他知道並不是一個人在面對。
賀蓮心中有一些對這件事的看法或許能幫到姬羨壹，但她自己也吃不準皇帝會不會采納她的意見，便也沒直接和他說，怕給了希望到頭來沒成功會更失望。
「所以……」一陣猶豫之後，姬羨壹慣有的慵懶聲音從頭頂傳來，「皇上要求我後日啟程回都城處理此事。」
「後日？這麼快？」賀蓮坐了起來，有些吃驚地望著他。
姬羨壹極為失落地點了點頭，「是。準備可移動款項需要一定時間，皇上又心血來潮，催得緊，所以……沒辦法。蓮兒，你想跟我一起回嗎？」
賀蓮是姬羨壹帶來行宮的，姬羨壹回都城自然是一定要帶她回去的，可現在卻征求她的意見，可見姬羨壹將她想為寧貴妃出書的事情記掛在了心上，並尊重她的選擇。
賀蓮想留下，不僅僅為了寧貴妃，還要為姬羨壹爭取一些東西。
握緊姬羨壹的手，「我想陪你回去，可是我需要留下來。」
姬羨壹輕嘆了口氣，無奈的一笑，似答案早已了然于胸。
重新將賀蓮抱在懷里，吻著她飄香的頭發，「那等你幫完寧貴妃要即刻書信于我，我到時候來接你，知道了嗎？」
賀蓮猛地點頭。
「蓮兒，我很舍不得你，真怕我走了之後，你會把我忘了，又怕你被人欺負時我保護不了你，可我又知道你不會為了我放棄想做的事。」
話語中帶著強烈地不安，像是在一直說服自己去接受要分開的現實，這樣的他不是原本的他，但只要她開心，他隱忍一切都值得。
接下來整整一天，他們都沒有出別院，依偎在床榻，做想做的事，做他們愛做的事，做只有兩個人才能做的事。
呼吸，汗水，愛液交織，在彼此身上留下愛的痕跡。
*
依依不舍地送走姬羨壹，是監視也好，是保護也好，路昭留了下來。
賀蓮挑眉看了看站在身側，面無表情的路昭，「喂，路昭！你要是以後再告我的密，我以後就在你家少主面前說你欺負我！」
路昭尷尬地眼角一抽，他也知自己對不起蓮姑娘，可對少主忠誠，是根植在內心的信念。
這天下午，她便直接去了寧貴妃的寢殿，寧貴妃見她來有些意外，但更多的是驚喜。
賀蓮將計劃跟寧貴妃說了一下，之後便留在寢殿陪寧貴妃修訂內容，編輯章節，不知不覺夜已瞧瞧來臨。
吃過晚飯後，賀蓮便起身要告辭，卻被寧貴妃叫住。
「小蓮子，你跟天晴之間是不是發生了什麼事？」寧貴妃坐在桌邊，柳葉眉微微蹙著，「我知道不該嗦你們年輕人的事，不過整天看自己兒子拉長個臉郁郁寡歡的，問他怎麼了他又不說，後來我說他，你要是再這德行，你就別來見我了，結果他還真就再也沒來過。」
「對不起，寧妃姐姐，讓您擔心了，其實我，我和天晴已經分手了。」賀蓮轉頭，神情落寞地回道，現在兩人的狀態，或許‘分手’二字最適合不過了吧。
寧貴妃會意點了點頭，「難怪那小子成天跟死了娘似的，呸呸呸！瞧我說的這是什麼話。」
她走過來，笑容如天晴一般溫暖，她拍了拍賀蓮的肩頭，「我兒子也挺可憐的，長得那麼可愛，人又聰明，你要是不討厭他，就一起收了吧。」
「……」
*
回到別院，臥房里多了一位不速之客，當賀蓮進去時，那姬琳正跟她的侍女小翠有說有笑著。
「林蘿妹妹，你回來啦，」姬琳見賀蓮站在門口，笑著向她走來，「我在這等你多時了，一個人悶，便跟小翠聊了一會，你這小侍女還真招人喜歡。」
黃鼠狼給雞拜年沒安好心，賀蓮冷著臉，毫不客氣地說︰「你來干什麼！」
姬琳聞言不怒反而賠笑道︰「林蘿妹妹，有怪莫怪，姐姐這一踫上太子殿下的事兒人就變得緊張兮兮的，後來一想，你都是我小壹弟弟的人了，怎麼可能來搶我的太子殿下呢，思來想去覺得姐姐對不住你，特地來陪個不是。」
搶她的太子殿下？太子殿下從來都沒屬于她過，以前沒有，將來也不會有！
賀蓮微微一笑，笑不及眼底，美得連姬琳這位美女看了內心也閃過一瞬羨慕，「琳姐姐你折煞妹妹了，您沒有對不起妹妹，妹妹的確就是想搶琳姐姐的太子殿下，您又能把我怎麼樣呢？」
都別裝了，反正撕破了臉，沒必要再把虛偽的面皮貼回去。
姬琳的笑容一僵，顯然是沒想到賀蓮會如此直接，不過下一刻，她挽起賀蓮的一條手臂，「林蘿妹妹，別這樣，姐姐知道你在說氣話，皇後娘娘正等著我們，我們趕緊去吧。」
賀蓮暗自佩服這姬琳內心承受力強大，她斜睨了姬琳一眼，「琳姐姐不是說特地來賠不是的嗎？為何又變成皇後娘娘等著我呢？」
「哎呀，林蘿妹妹就不要挑姐姐字眼了，快走吧，皇後娘娘說有點心賞賜，對了，叫上小翠，若是皇後娘娘開心了，說不定還會賞賜給小翠呢。」
賀蓮本不想去，懷疑這中間可能會有詐，可她想起在寧貴妃處，的確曾有宮女進來通報說皇後娘娘邀請寧貴妃去品嘗點心，不過寧貴妃為了陪她，謊稱身體不適，一口回絕了。
看來皇後娘娘的事不會有假，只能到時候小心行事了。
來到姬皇後寢殿，意料之外前室坐滿了人，有一些生面孔的娘娘也在列內，面前的矮桌上均擺放著各色小點，只是看著便很有食欲。
一一向姬皇後和其他娘娘請安後，在最靠門的位置，姬琳的對面，坐了下來，小翠站在她的身後。
宮女隨即奉上小點，賀蓮是心有余而力不足，在寧貴妃那吃得太飽了。
「林蘿妹妹，你為何不吃啊，是不是皇後娘娘賞賜的點心不和妹妹的胃口？」
這才是賀蓮習慣的姬琳，早先那個「友善」的姐姐，賀蓮還不好模清她的目的。
賀蓮剛要回話，這時，姬皇後的聲音從前方傳來，「姬琳，你住口，若不是本宮知道林蘿去了寧貴妃那，本宮還當真被你的話哄了去，以為本宮的點心不合林蘿的胃口。姬琳，你最近總說些愚蠢的話，坐那好好給本宮反省反省，不準吃點心。」
「是，皇後娘娘。」姬琳黑著臉，偷偷瞪了賀蓮一眼，想不到連皇後都替這小賤人說話！
賀蓮倒是沒開心到哪兒去，總覺得皇後娘娘突然轉舵向著她有些奇怪。
「林蘿~」姬皇後幽幽地說，「本宮以為你隨羨壹回了都城，想不到竟然留在了行宮，本宮到有些好奇，你為何會出現在寧貴妃的寢殿？寧貴妃深居簡出，很少與人接觸，按道理你是不應該認識她的。」
賀蓮心頭一驚，皇後指出的疑點，的確是她的疏忽，一時不知該如何作答。
而她也明白了，姬皇後是想替姬琳出氣，但這麼多人在場，她又不能表現得有意偏向姬琳，于是便用了明貶暗褒的一招。
高啊！
怎麼辦？
賀蓮一雙美眸迅速旋轉著，這要是想不出理由，不僅自己會遭殃，很可能會牽連到小姬姬。
前室一片寂靜，全都等著賀蓮的回答，姬皇後面色如常，絲毫看不出責備之意，而姬琳那氣鼓的小臉上笑意越發明顯。
賀蓮忽然從座上起身，走到正中間身子微微一幅，「求皇後娘娘贖罪，臣女其實並不認識寧貴妃，實不相瞞，臣女接觸寧貴妃其實是想有機會能接近皇後娘娘。」
此番言論引起在場所有人不小的震驚，豈會有如此膽大包天的姑娘，敢直接說出利用寧貴妃接近皇後娘娘的話。
「哦？你倒是說說為何？」皇後也很好奇。
「是，臣女一直听羨壹夸獎皇後娘娘德才兼備，母儀天下，臣女一直很仰慕皇後娘娘，但又不敢直接來打擾，于是想到平易近人的寧貴妃，寧貴妃是皇後娘娘的妹妹，關系甚好，臣女便想，說不定寧貴妃可以幫這個忙。」
這樣一來，她去寧貴妃的寢殿便說得通了，順便給皇後帶了頂高帽，不過，皇後並未有任何表示，只是拿起侍女端過來的茶水抿了一口。
「咯楞！」是杯蓋扣上杯子的聲音，所有人的心都提到了嗓子眼。
「啪！」下一刻，姬皇後把茶杯狠狠摔到賀蓮腳邊的地上，眾人，心一沉，完了，這姑娘恐怕是活不成了。
「本宮找人去林府調查過你，他們根本沒有听說過林丞相有過任何養女，說！你到底什麼人，接近羨壹，接近本宮到底有何目的！」
賀蓮噗通一聲跪了下來，兩只小手死死地摳在一塊，強迫自己鎮定，可現在她只有一張口，皇後已是證據在握了，恐怕她說什麼都不會有人信。
而就在此時，遠遠從門外傳來一道鏗鏘有力的聲音，「母後！兒臣可以證明林蘿姑娘的身份！」
猛然回首，門口站定兩位風姿卓絕，英俊瀟灑的皇子，心里一喜，是太子殿下和四殿下來救她了。