尋香和沛林出松香院時，外面站了七八個護院，和一個衣著整潔的上等婆子，近五十的年紀，看著還只有四十，容貌生得頗為出眾。
「六少爺，六少女乃女乃。」
那婆子向他們福了一禮。她是文氏嫁到谷家來時，就陪嫁過來的丫環，年輕時跟著夫人服伺過大老爺，是文氏最親信的人。
「秦媽媽。」六少爺客氣地和她點點頭。
尋香識得這個婆子，最是文氏的幫手，為人陰險得很。前世，她被活埋，就是秦媽和汪氏合謀發起的主意。看到她，尋香心里更加不適。
谷園很大。北院、東院和西院是大院，別的都是小院。北院住著祖父祖母，東院住著嫡長房大伯父夫婦，西院及西面的三個小院住著祖父的妾妻宋氏和兩房庶子。
松香院靠東面，和沛林的同母大哥居住的翠竹院，在春和院背後。
沿路經過幾片花園和樹林，沛林耐性地給尋香一一介紹園林里分布，怕她初來不熟路，容易迷路。
尋香佯裝听著，其實早就熟悉谷園的各片院子和道路。
「鳳冠的事，你需看開一些。大伯母就是這樣的人，喜歡給人下馬威。」沛林見尋香臉色一直蒼白，與紅色的吉祥服映襯，看著楚楚可憐，更顯俊伶。對大伯母的行為，心中很是不滿，卻不能在尋香面前流露，以增添她的憤怒。
經過棠苑，正是秋海棠蒼翠欲滴，花兒初開之際，紅的、白的、粉的花兒嬌媚競艷。
「唉……」尋香長長地一嘆，包含的可謂從前世到今世的怨尤。可是沛林怎麼明白她此時的心情和擔憂呢。不由停下腳步，眸光幽幽看著多姿多彩的海棠花兒。
沛林心中一顫，她竟如此深沉，憤怨。可憐她小小年紀就家破人亡，早早嫁過來，不過一晚，便陷入大宅紛爭。掐下一朵粉紅的花兒，戴在她的頭上，哄慰著她︰「別難過了。人正不怕影子歪。往後，只要我們處處謹慎，處處小心，過好自己的日子，便不怕飛來的怪事。」
今日拜長輩。明日去谷容墳地上香。後日回門。之後沛林就要回城西外的才子書院，因是住讀，他一個月只能回來一回。前世尋香嫁過來，雖然不被人重視，可是初嫁來的那一年，還算安靜地度過。到次年大伯父丟官之後，所有的人都怪她是掃把星，才陷入了痛苦之中。
原以為，會象前世一樣，有一年安寧，可以好好準備的，今晨文氏的吵鬧，是種不祥的預兆。今世比前世的事來得快，她懷疑「掃把星」的命運，很快就要來臨了。可是這些事，無法告訴沛林。
「祖父祖母很疼我，待會你去了就知道，他們一定會給你一個大紅包。」沛林看她心情極度不好，看太陽已經掛在樹梢，拉著她，笑著安慰。「我們別捱了，現在已經辰時末了。」
尋香深吸一口氣，咬咬嘴唇，看他一眼，笑一笑。今世最大的幸福就是與他有個好的開始，他不僅溫文達禮，還很愛護她，在意她的感受。或許，她應該知足，能夠得到沛林的心，已是邁開幸福的第一步。
想到此，心中舒坦下來，腳步輕快起來。
兩刻鐘後，繞春和院與春睦院之間的一條青石大路，經過一片長長的竹林，才到了北院，從穿山門直接上了走廊，往中間的大廳走去。
大廳外站了兩列丫環和婆子，看到新人來了，北院的管事婆子周媽媽，高聲唱道︰「六少爺和六少女乃女乃請安來了。」
祖父谷庭儀和祖母莫氏早就起床，整理好，吃過參粥，在大廳上方坐著，等新婚夫婦來請安。
谷庭儀六十有六，雖然致休在家，但官儀仍在，矍鑠的面上，帶著幾分威嚴，莫氏著一身暗紫錦繡對幅長衣，頭上裹著一方褐色的金絲錦帕，耳垂上戴著一對圓扣金環，一身大戶人家老輩的尊貴，臉上掛著老人的慈祥。
一群兒孫已經按門戶分列，規規矩矩地站在兩邊。
「祖父、祖母。」
新夫婦跨進高高的雕花門檻，跪在地上，叩三首行了正禮。
「好孩子。」
谷庭儀威嚴的臉上掛著一抹淺笑，幾房孫子中，沛林最見文昌，孫輩中，恐怕全指望他能憑真本事，將來考取功名，為谷家爭光。
夫唱婦隨。莫氏多年來的習慣，便是順著丈夫的意思，所以她對沛林也很疼愛。
「新人給祖父祖母敬茶。」周媽在旁邊輕唱。
早有丫環備好茶水，端過來跪在尋香面前。尋香端起茶杯，一一舉過頭頂，遞到老人手上。
老人接過茶，象征地喝了兩口，把茶交給旁邊的丫環。
莫氏旁邊的大丫環月鵑，手上捧著個盤子，上面有個紅色的繡包。莫氏拿過紅包，放進尋香手里，笑吟吟道︰「這是祖父祖母給你的見面禮。願你和林兒，夫妻和睦，將來早些開枝散葉。」
「謝祖父祖母。」尋香接過紅包，又叩了三首。
尋香接過紅包時，已感覺出，里面裝的是一對二兩重的金錁子，應該和前世一樣，一個底下刻著平安，一個底下刻著富貴。
「爹，大門有渾水縣衙差來送官函。」宋氏的三子谷柏修負責管理著谷園的花草樹木，早上見大門處的一叢花有些干枯，一大早帶著人在收拾那花木，大門有官衙來送信，連忙跑進來報信。
嫡長子柏華是七品縣丞，昨中午吃過喜宴後，就趕回了錦縣。谷庭儀有點奇怪，怎麼會突然有官函來呢，連忙起身出去，那送信的差衙乃渾水縣衙的一個小頭頭張懷富，正在穿堂大理石屏前候著。見谷庭儀帶著一幫兒孫出來，遠遠地就作揖賀喜︰「听說谷老太爺的三房昨日娶孫媳，小的給老人家補聲喜。」
二子柏雄從袖子里模出一小袋銅子，笑著放進他手里，「一點喜錢，請你買酒吃。」
張懷富眉開眼笑地接過喜錢，將手上的官函捧到谷庭儀面前，「老太爺，這是衙門抄送的副本，正本衙門已經存檔備案。小的把它送到你手上，你可拿好了。」
谷庭儀拿過官函，淡淡一笑，打開來慢慢細看。張懷富連忙拱一拱手，邊走邊告辭︰「小的還有別的事，得先回城里了。」