曹公元嘆了口氣，道︰「實不相瞞，老哥哥此行是受人所托，到太岳連家向連老仙人求一顆‘大華陽丹’。」
姓萬的神情一動，露出極為感興趣的模樣，道︰「傳聞那‘大華陽丹’是補氣療傷的第一聖藥，也只有曹公出面，才能令連老仙人割愛。」
上官璇低頭慢慢地吃菜，側耳細听，暗忖︰「不知那受傷的人是誰，這般有面子。」
曹公元笑笑︰「‘大華陽丹’世上不過僅存了四五顆，連老仙人向來視若至寶。我與連家雖有姻親，但連老仙人也不會為了這點兒親戚情分便輕易割舍，我若無準備，又怎敢貿然登門。」
他回身招一招手，隨從忙將一個長形包裹雙手捧上。
曹公元鄭重接過，道︰「托我之人將此物給我，我將它送給連大公子，連大公子一見之下必然愛不釋手，求藥之事便由他去想辦法吧。」說罷，見眾人皆露出好奇之色，輕輕將包裹打開，里面包著的卻是一張琴。
上官璇一驚，忖道︰「難道托他之人是凌紫藤？」但立即想到凌紫藤是慕楚幫的人，便算受傷，也決不會輾轉托曹公元出面求藥。
果然听曹公元道︰「這是那人祖上傳下來的名琴‘九霄雷’，價值連城。我對這玩意一竅不通，不過連大公子是識貨之人，定不會輕易將它錯過。」
上官璇登時放心，暗道︰「凌堂主自幼是在慕楚幫長大，祖上是誰只怕他自己都不知道。」
眾人听他講這琴如此名貴，不禁都多瞧了兩眼。
那少女皺起眉頭，突然輕伸素手，將那張琴拿了過去，縴縴玉指輕輕撫過琴背，開口道︰「曹老伯，若是佷女沒有看錯，這張琴是贗品。連大公子若真是識貨之人，您還是不要拿去連家為好。」
曹公元呆住，道︰「贗品？」
那少女微一頷首，手指那張琴的背部，侃侃而談︰「曹老伯你看，這里有三個大篆‘九霄雷’，又有楷書銘二十字，此處是蘇軾的小章，仿制得極為精準，但凡是這等名琴經過數百年的彈奏振動，便會出現各種斷紋，‘九霄雷’通體起蛇月復斷紋，這張琴只有些微裂斷，依佷女看來絕不會超過百年。」
姓萬的見曹公元將信將疑，道︰「曹公，我這外甥女家學淵博，這方面的見識遠非常人所及，你盡可信她。」
那少女微微一笑︰「舅舅啊，哪有這麼夸自家人的，沒的讓曹老伯笑話。曹老伯若是不信，去請連大公子過目驗看一下便是。」
曹公元呆了半晌，方笑道︰「這是怎麼回事，等我回去找原主問個明白。還沒有請教佷女貴姓。」
那少女酒窩微現︰「我姓葉，曹老伯怎的突然客氣起來。」
眾人齊笑，曹公元命店家重新擺上酒宴。
上官璇雖極想听听近來江湖上發生了哪些大事，但她也意識到坐久了會引人懷疑，便起身回到後院的住處。
上官璇所選的還是上次投宿的那一間，屋內擺設依舊。
上官璇躺在床上，思潮起伏，當日鐵逍遙床前療傷，月下吹笛的一幕幕如在眼前，好容易才朦朧睡去。
半夜她忽然轉醒，只見一縷月光透過窗縫照射進來，耳听窗外風聲呼嘯，忍不住模黑坐起，推開窗。一陣冷風吹進來，她立時清醒，心中苦笑︰「我怎得這樣傻。」
突然之間，上官璇心生警兆︰有輕微的腳步聲傳來。
果然過不多時有兩個人一前一後出現在樹陰小路上。前面那個手提燈籠引路，似是店里的伙計。
這人領路至庭院的側門前，將門打開，側身在旁高舉著燈籠為後面那人照明。一剎那間，上官璇認出後面那人竟是那姓萬的客人。
上官璇呆了一呆，暗忖︰「這姓萬的白日東張西望，鬼頭鬼腦，不知是什麼人。」
此時她睡意早無，悄悄起身，見那伙計已將側門關上，便自窗子一躍輕輕出來，伏低身子來到圍牆下，一縱上了牆頭。
圍牆另一側是個單獨的院落，只一間大屋，里面燈火通明。
上官璇知道這便是慕楚幫的舵口，不敢造次，向周圍望望，見大屋窗外一棵大樹枝丫已伸至圍牆，悄悄上了大樹，居高臨下，側耳細听。
那姓萬的聲音道︰「我在衡陽便听說花逸塵手下多了位名叫孟七郎的少年英雄，今日一見果然是後生可畏。」
上官璇暗忖︰「原來七郎姓孟，就在屋里。這姓萬的究竟何許人，說話如此大刺刺的。」
那孟七郎沒有做聲，姓萬的接道︰「听說你的暗器功夫頗為了得，你師承何人？」
孟七郎道︰「回萬堂主，我自幼隨叔叔習武。」
上官璇心中驚異︰「慕楚幫還有個姓萬的堂主麼？」
那萬堂主似是心中早已有數，「嗯」了一聲︰「蓬萊島的‘千臂魔’，萬某早聞大名。」頓了一頓又道︰「孟兄弟，自今日起這個舵口正式並入慕楚幫暗舵，仍以你為首，這三五天之內你將人員財物造冊，按這個地址報給開封的陳懷。」
孟七郎插言打斷︰「可是花大哥他……」聲音透著詫異。
萬堂主道︰「花逸塵那里我自會去說。此事已得幫主親允，日後你們便歸老陳統領，要緊的事直接報給我。你們劃在哪里都是為慕楚幫做事嘛，花堂主這點氣度還是有的。」
屋內一陣寂靜，上官璇听出這姓萬的語氣已有些不悅，暗道︰「原來他是慕楚幫暗舵的堂主，怪不得如此鬼祟，早知是慕楚幫的家務事，我何苦在此擔驚挨凍。」
想到此，她正要抽身離去，突听那萬堂主道︰「還有一事，孟兄弟，你叔叔是否收過一個姓鐵的弟子？」上官璇不由心中巨震。
孟七郎回答︰「是有這麼回事。萬堂主怎會突然問起這個？」
上官璇屏住呼吸，大氣也不敢出。
那萬堂主道︰「近來從各舵口報上的消息看，這小子好能惹事。和他交過手的人都道他已得了蓬萊島的真傳，你與他相熟嗎，听說他是刀王鐵寒朔之子。」
孟七郎微一遲疑，回道︰「屬下離家時年紀尚小，對他的事並不是很清楚。」
那萬堂主聞言「呵呵」笑了兩聲，卻道︰「各位不必如此緊張，跟著我做事，只要盡心竭力，萬某絕不會薄待，大伙日後自然會知曉。」屋內七八人齊聲應是。
上官璇心中砰砰亂跳，暗忖︰「他打听鐵大哥做什麼？」
那萬堂主又去和其他人說話，上官璇無心再听，悄悄抽身回到住處。