幸好，鄭忠勇也早已習慣了自己這位隊長的「抽風型」脾氣，從人群中手忙腳亂地站起身來，連忙又厚著臉皮湊到侯中衡跟前道︰「隊長，顏寒現在儼然是一品堂的‘二號人物’，實力之強，就算您輸給他了也不掉份子啊。反倒是那姓廖的臭小子，剛從邱凌波那兒出師，便迫不及待地想要做筆大買賣，正好可以讓我們利用一下！」
「放心，這不用你說我也知道，廖智此人雖不似顏寒那般深不可測，但一身功力同樣輕視不得。只可惜，他的江湖經驗卻遠遠不夠，再怎麼蹦，也終要被我們玩弄于股掌之間。」侯中衡點頭道︰「這廝翻來覆去，能想出來的無非就是借刀殺人而已，又豈能料到我早已準備了更為毒辣的計策來對付他！」
「嘿嘿，隊長深謀遠慮，收拾這樣的雛兒，還不跟砍瓜切菜一般容易？」鄭忠勇的這記馬屁總算拍到了點子上，讓侯中衡心里一陣舒坦。
「那是自然，我又不是二哥這等夯貨，被林笑三番五次戲弄不說，現在還落了個被關禁閉的下場。」侯中衡一臉得意道。
「咳，說句良心話，二爺也並非沒有努力過，那陸萬仇，不就是他執意拉攏過來要對付林笑的嗎？」鄭忠勇斟酌著說道。
「哼，這才叫真正的目光短淺之舉啊！」侯中衡一拍大腿，恨鐵不成鋼地繼續道︰「只不過是被林笑宰了一個兒子，他就不管不顧地把陸萬仇從西北主戰場給征調了過來，你想想看，這種事兒，明眼人不是一下子便能看出我們侯家與陸萬仇的關系了？」
「這……侯勇少爺好歹也是家族里最優秀的中生代高手，二爺家以後還指望著靠他接班呢，卻莫名其妙地死在雙塔城，這事兒無論換成是誰，恐怕都會震怒非常吧？」鄭忠勇中肯地說道。
「哼，小不忍則亂大謀，大哥的心思，我二哥又不是不知道，他這次簡直就是釜底抽薪，成心要給大哥難堪呢！」侯中衡冷笑道︰「可惜啊，陸萬仇這家伙也不爭氣，原本，若是取勝的話，大家便和和氣氣，啥事兒也沒有。不成想，他卻一敗涂地，甚至把自己的命都給丟了，如此一來，決絕嶺上下能不為此震動麼？」
「嗯，的確是這麼個道理，侯勇又不是大老爺的兒子，是生是死，他也不會有任何的切膚之痛……」鄭忠勇點點頭，接著說道︰「可大老爺這次卻把隊長給派了出來，是不是想趁此機會，安撫一下二爺被斥的不滿？」
「你錯了，我二哥有沒有脾氣，大哥他是不會在乎的，他在乎的是總部那邊的態度。」不料，侯中衡卻搖頭道︰「因為，誰都知道，二哥被宗門關禁閉，實際上是做給大哥這個家主看的，他要是不給出恰當的反應，我們侯家以後還怎麼在決絕嶺立足？」
「呃……這里頭的門道還真是復雜啊！」听完這話，鄭忠勇不由大為感慨道。他是侯中衡一手提拔上來的，對其自是忠心耿耿，別無二心，所以，侯中衡也放心把這些事告訴他，他也從不在侯中衡面前掩飾自己的想法。
「這很正常，你也不想想，咱們決絕嶺這麼大的宗派，不可能沒有派系斗爭，若非存在這種彼此制衡的關系，像青山城那種彈丸之地，我們又何須等到現在才下定決心去處理？」侯中衡拍了拍了鄭忠勇的肩膀，同樣意味深長地說道。只是，有句話他卻沒敢說出口，現在的青山城早已成了尾大不掉之勢，再非以前的魚腩可比了……
西北美食節的第二天，會場的游人愈見增多，而各個攤位的競爭也跟著越發激烈起來。不過，這種激烈程度似乎並沒有影響到石敢當，他的各種料理仍是整個會場矚目的焦點，最受人歡迎的經典美食。
正因如此，想要殺出重圍，從密密麻麻的人群中擠到石敢當的攤位前，絕對是一條有去無回的「血戰之路」！
「小、小兄弟，快、快給我來份‘黃金豬蹄’！」作為石敢當這個「燒菜狂徒」身邊的打雜人員，林笑一直處在一種沒事可干的狀態，所以，往游客們的手上送吃食，便成了他目前的主業。
「哎喲，老大爺，真難為你啊，這麼瘦弱的身子，也能從那茫茫人海里殺將出來。得，本來每人應該最多一份的，我就給您來兩份吧！」看著眼前這位一身狼狽不堪，臉上還留有著明顯淤青痕跡的饞嘴老漢，林笑真是佩服地五體投地了。
「那不行，不能因為我而壞了規矩啊！」感受到周遭人等的「不善」目光，老漢將快要流出嘴巴的口水咽了回去，義正言辭地說道。他倒不是真有這麼高風亮節，實在是怕領了東西後，回去的路就要變成一條「不歸路」咯。
「誒，別客氣嘛，你好不容易擠進來一趟，總得吃個夠本再走，我們這個攤位專設有‘尊老愛幼’席，您就坐這兒吧！」這回，沒等林笑說話呢，一旁的石敢當就直接一把將老漢從人群里「摘」了出來，把他放到了攤位之中的一個空座上。
「啊？我也是老人啊，我也要進去坐！」
「對，還有我，我是小孩，我是小孩，我是小孩啊！」
「……」
「別吼了！誰再瞎嚷嚷，我馬上取消他的排隊資格！」眼瞅著不到四十的壯漢甘願服老，一個胡子都長出來了的年輕人還要故意裝女敕，林笑一臉哭笑不得地維持秩序道︰「尊老愛幼席只有一個，等老大爺吃飽了再說，明白沒？」
好不容易才安撫下躁動的人群，林笑再一看身後的老漢，好家伙，這麼一會兒功夫，他已經吃下了五人份兒的東西，而且，還沒有就此打住的苗頭！敢情，這位也是餓死鬼投胎麼？
「老人家，你覺得我炒菜功夫怎麼樣啊？」見老漢吃得高興，一邊的石敢當也愈發開心，手底下的活兒更是快了不少。
「不錯、不錯，老夫我倒是有段日子沒吃過這麼好的東西了。」老漢點了點頭，心滿意足地模著肚皮道︰「小兄弟，你這菜里似乎加了許多不一樣的食材，讓人吃完後，身體也不由自主地暖和了起來，像是有一股暖流在其中不斷游走，當真是舒坦啊！」
「咦？老人家還挺識貨的嘛，我這菜里加了由十二種藥材、二十一種獸類筋骨熬制而成的高湯，不僅能使菜品更加美味、鮮女敕，還兼有舒筋活血，調理內息之功效，一般人還真吃不出來呢。」石敢當眼楮一亮，忙里偷閑地介紹道。
「嗯，以藥入菜，確實不錯，這說明你對自然界的食材特性掌握地很精、很博，在搭配調制方面也頗具心得啊。」老漢頷首道。
「哈哈，在我看來，世間萬物只分為兩種，一種是可以吃的，一種則是不可以吃的。所謂藥材，也不過可以吃的東西里，最為精華的那部分罷了，所以，以藥入菜這個說法並不妥當，應該是萬物皆可為我所用才對！」石敢當笑著說道。
「好，好一句萬物皆可為我所用，小兄弟，看不出來，你對‘食’之一道還有這麼深的領悟，真是教老夫吃驚不小哇……」老漢盯著石敢當又深看了兩眼，這才滿意地起身欲走。
「老人家留步！」不料，方才一直沉默著沒有開口的林笑卻出聲挽留道。
「哦？這位小兄弟還有事嗎？」老漢轉過頭來好奇道。
「老人家吃得可好？」
「很好！」
「老人家不想再帶點兒走？」
「想，可是又怕帶得了，卻走不了。」
「無妨，您大可走後門而出，沒人會在意的。」
「小兄弟為何如此照顧我這樣一個老家伙？」
「相逢即是有緣，又何必問這麼多為什麼呢？」
「哈哈……好，很好，今日卻是見到了兩個妙人，你的東西，我收下了！」
這一連串的對話，說來雖長，卻也不過發生在短短幾瞬，根本沒有引起任何人的注意。可林笑卻知道，自己送出去的東西，或許會給他和石敢當帶來莫大的機緣……
「笑兒哥，你剛才跟老丈說什麼了？」總算忙活好手頭的這一陣活計，石敢當看了看笑而不語的林笑，一頭霧水道。
「不可說、不可說，天機不可泄露也！」林笑故作神秘道，心里卻又琢磨起了今早天機營給他送來的最新消息。
如今的一品城，看似波瀾不驚，除了西北美食節外，便再無一點兒特別之處，可林笑卻總覺得一品堂的人太過沉穩了一些。以城主羅亞的行事作風，為人性格來看，他不會不知道現在的一品堂在西北連環十二城究竟處于一個怎樣的境地，就算他瞧不清，一品堂里的那些大人物也不會個個都糊涂如斯，敢任由青山城一方坐大，將他們逼上絕路。
可就是這樣一種形勢，林笑卻絲毫沒有感覺到羅亞要見自己的迫切心情，這似乎不應該用一品堂的自信來解釋，而唯一能解釋的，好像也只有「陰謀」這兩個字了。
當然，林笑現在根本無需為這種不確定的事情煩惱，況且，他知道，過不了多久，石敢當所引起的混亂便將聚集眾人的目光，而他們的身份，也將很快大白于天下……