听到林杉主動說出那番要幫自己的話，石乙反而陷入了沉默。
林杉陪著他沉默著坐了一會兒後，忽然又道︰「剛才在吃飯的時候，听葉兒說你想讀書習字，看樣子你此刻也還是堅持那個想法了？」
石乙點了點頭，猶豫不定的說道︰「可我的出身……此事于我是會很麻煩的。」
「對我來說，這點麻煩就在于有些拖時間。」林杉言語溫和的說道︰「其實你的這個想法我也跟九娘商量過，如果你想念書，則需要等一段時間，不久之後我將外出辦事，待我回來，再才能一步步為你安排。」
「林叔叔，其實可以不必那麼麻煩。」石乙話語微一停頓後接著說道︰「小乙只想能識字、會書寫就夠了，並不奢圖才名。」
林杉目色微動︰「那你今後真正的打算是什麼？」
「經商。」石乙的眼中流露出短暫的茫然，目色漸定，他又說道︰「雖然我現在還不知道將來我會做何種生意，但做一個生意人，是我現在已經決定了的理想。」
「你有這個想法，問題不大。從現今朝廷頒布的一些命令舉措上來看，當今天子是支持和扶助經商行為的。如今正值一個亂世剛過、百廢待新的局面，這一偏向，在民生上給了百姓更多謀生的機會。」
林杉分析了一番後溫言又道︰「沒有哪個書生能確定自己以後會做怎樣的官，你現在的迷茫是正常的，只是你的這一志向要定下來，若半途再想轉行，會難上加難。」
「謝謝林叔叔的教誨。」石乙微微一笑，然後斂容認真的說道︰「走這條路，我已經下定了決心。」
「那好。」林杉點了一下頭。沉吟片刻後緩緩說道︰「剛才听葉兒說，你已經自行學會一部分文字，那麼私塾你可以不去了。時間上我來不及給你安排入書院的手續，不過你的要求不高，所以可以考慮入草堂讀書習字，這個難度不大。」
石乙想了想後問道︰「不知道……草堂是幾年結業？」
「一般是三年結業，但像你這樣有一定文字底子的，可以申請越級，不過要通過一些考試才行。」林杉說到這里頓了頓，注視著石乙神情認真的說道︰「你現在年紀尚輕。不要急進，既然有足夠的時間，就當打好基礎。草堂教授的學問雖然不如書院充分。但對于立志從商的人來說，可學之處還是有不少的。」
「林叔叔的教誨，小乙謹記了。」石乙恭敬應道。
兩人這一席話剛說完，就見莫葉拉著屈峽的手一同從後院走回廳中來。屈老頭兒這會是滿臉的欣然笑意，莫葉則瞄了一眼同坐一桌的兩人。目露好奇的問道︰「你們剛才聊什麼呢？」
林杉正要開口，忽然心念一動，然後饒有意味的看著她道︰「我們換換，你告訴我，剛才你在廚房，又對你屈爺爺說了我那些壞話。我才能告訴你你想知道的。」
莫葉聞言一愣，接著語氣中滿是不以為然的丟下一句話︰「你不告訴我，我可以直接問小乙哥。」她說罷又是咧嘴一笑。道︰「師父，我想知道的我有的是機會知道，可你想知道的，就算我現在冒著欺師之名說了出來，那重述的可是你的壞事兒。你就不忌諱這事上又有一個人知道了你的某些不光彩的事？」
這話一出。林杉頓時語塞，最後他只得面露無奈之意的搖頭說道︰「我好像沒做過什麼‘不光彩’的事吧？最多喝醉過幾次。吐得厲害了些、罵人了，但那種情況跟人生病了胡言亂語又有何區別？被你這麼一修辭，听起來比直接說還糟糕。」
莫葉沒有說話，只是朝林杉扮了個鬼臉。
倒是石乙這時充當了打圓場的角色，他面含微笑的說道︰「雖然我們只是相處了半晌功夫，但小乙覺得林叔叔性情灑然隨和，與你一起生活的人，應該會見識到許多有趣的事。所以我覺得葉小妹與他人聊起你的生活，一定是趣事居多的，未必是損人不倦。」
「那好吧。」林杉看了石乙和莫葉兩眼，然後端起桌上的茶杯，移蓋吹了吹，淡然道︰「我且大人不計小孩過。」
林杉話音落下後，屋中幾人或有聲或無聲的對視而笑，氣氛頓時也和緩平鋪開來。
「葉小妹，林叔叔剛才說，會幫我入草堂念書。」石乙笑了一會兒後，第一個開口道。
「那很好啊，草堂教習主在文字與珠算，門下學子雖然難得能考功名，但以你的要求來看，卻是很適合你的學堂所在。」莫葉先微笑著表示贊同，但很快她又想起另外一件事，看向林杉問道︰「師父，這件事會不會耽誤你的時間？」
「草堂的管理條例比書院要疏松多了，問題應該不大。」林杉喝了一口茶，放下茶杯後看向石乙，又叮囑道︰「只是對你來說可能急了些，這事或許就在這幾天里即能定下，你回去後稍做準備，等我的消息。」
「嗯。」石乙點了點頭。
陪坐在旁的屈峽忽然說道︰「如果缺什麼，來找屈爺爺拿。」
「謝謝爺爺。」石乙笑著又點了點頭，他在猶豫了一下後，又對林杉問道︰「林叔叔，以後我能常來這兒找葉小妹玩麼？」
「葉小妹……」林杉輕聲將這三個字的稱謂重復了一遍，然後點了一下頭，「可以，但請你暫時為葉兒的身份保密。」
「我會的。」石乙認真的點了點頭，接著看向莫葉，正好見莫葉微笑著看過來，他忽然覺得心里一陣暖融融。
下午，林杉開始著手收拾那間閑置了幾年書房。因為灰塵比較重，三人都用布蒙住了口鼻，為什麼不是四人呢？因為屈老頭剛想湊一份兒，即被林杉以各種理由趕到外間休息。
屈峽知道這是自家公子照顧他上了歲數體力有限，便沒有多作堅持，欣然領受了這份好意。不過他也沒真干坐著發呆，而是找了幾條床單，將正廳的家具蒙了起來，以隔灰塵，然後他就出門買菜去了。
石乙的身體有輕微的風寒跡象，原本林杉也是叫他到一旁休息去的，但他先是站在前院曬在椅子上的一堆書冊前翻翻揀揀，一無所獲後就將腳步挪到書房里了，有一搭沒一搭的跟莫葉聊起了那些書冊的事，林杉見狀，最後只得叫他用布蒙上臉，之後的事便隨他去了。
連翻了十數本書，又與莫葉一通交談後，石乙得出一個結論︰這一屋子的書所佔的學術等階，可能超過了他能接受程度的數倍，即便是閱書無數的莫葉，對這些書冊所記載的內容讀來也是一頭霧水。
終于放棄了從這些書冊上求知的石乙將注意力移到了書房其它的物品上，他很快就注意到擱在一處書架頂端上的一只扁平狹長的木匣子。
這匣子的外表十分普通，並沒有嵌什麼華貴飾物，然而正是因為它全身的光潔平整，處于這個布滿灰塵的書房里時，最能抓住人的第一眼。
不過，石乙雖然對這匣子心存好奇，但他沒有立即將這份好奇問出口。一來這東西不像是書房里的舊物，可能與其主人最近所行之事有著聯系，貿然一問，也許會存在不妥；再者，石乙發現林杉有幾次看到這匣子時，目中神情似乎含有想說而沒說的話，讓他疑惑的同時更加注意和收束了自己的心緒。
忙活了兩個多時辰後，太陽都偏西了，林杉才和莫葉一同將書房里所有的書冊全搬了出來，鋪開在前院里。這時就見前院能擱東西的地方都擺滿了書冊，偶有風起，卷得書頁嘩啦啦的自行翻響，倒讓買菜歸來的屈峽著實怔住了一會兒。
進進出出搬了不下百余趟的林杉環顧了一下前院的書海，也不準備休息一會就出門而去，走前只說是又要會友，會盡早回來收書。
莫葉忍不住在心里感嘆了一聲，見師父這麼忙，她也不好意思再提昨天林杉承諾過的、要帶她去逛街的事。
林杉走後，莫葉就默然在前院，一本一本拍著那些書冊上積累的灰塵，有些書冊可能是許久沒翻動導致受潮，拿起在手後就是僵硬的一塊板，拍一拍也有利于使紙張之間松弛起來。
屈峽幫了一會兒忙，最後卻被石乙支開，莫葉疑惑的看著石乙，就听他忽然問道︰「葉小妹……哦，不對，我暫時得稱你為莫賢弟，我想問你一個問題，不知道你方不方便說。」
「莫賢弟……何等老氣橫秋的稱謂，我們都是讀書人，不如以師兄弟相稱。」莫葉微微一笑，停下手里的活兒，接著說道︰「什麼問題，居然要避開屈爺爺才肯說？」
她見石乙眼中有猶豫的神情，只得又說道︰「不要緊，我若知道答案，一定會告訴你的，你說吧！」
石乙上下緊了一下嘴唇，終于開口︰「這個國家的皇帝本名叫什麼？」。