「不做什麼，別緊張。本書由」凌厲有些勉強的一笑，然後就搖搖晃晃站起來，深沉幾個長呼吸過後才接著又道︰「你只需記住，我們現在還是合作關系，損失任何一方，對大家都沒有好處。」
莫葉繃緊的雙肩這才稍微放松了些，但她並沒有立即走近過來，仍然站在原地，以平靜到接近冷漠的語氣說道︰「那你現在需不需要我幫你做什麼？」
凌厲輕聲說道︰「你駕馭馬的水準，在女子當中還能排得上中等。」
莫葉想起剛才他那一記突襲，是有意要把她從馬背上弄下來，壓下心頭的那絲惱火就又浮了上來，語氣有些發硬︰「那又怎麼樣？」
「剛才的事……」同行幾天以來，這是他第一次放下姿態，表現出了極有禮貌的一面，說話的同時還揖手以禮，「……我向你賠罪。」
莫葉微微一說話。剛才那一摔，撞得忒重，而且是他故意施為在前，現在僅憑這麼輕巧一句話，沒那麼容易叫她原諒。
而凌厲這一揖手，起得快，收得也快，其實也沒打算能使人完全領受。此時他降低姿態，只是盡可能讓彼此的合作能少些磕踫，以顧大局。垂下手，他就言歸正事，徐徐又道︰「接下來我們還要同乘一段路，只是這一次你需要換換位置。」
等他收了藥瓶傘劍，重新束好衣服，與莫葉一同乘上馬背，莫葉才知道，他所說的換位置，是要她來駕馬帶她。
莫葉手里扯著韁繩，別扭的偏著頭，以保證自己的鼻子不會撞到坐在她前面的這個年輕人後頸上。但她很清楚，這是在靜止狀態下。她尚且如此費勁才能與他保持距離，等會兒拍馬狂奔，還不顛得她鼻青臉腫？
忍了忍，她終是沒能繼續忍。當即問道︰「為什麼要我駕馬帶你？說實話，你的馭馬水準，比我強得不止一星半點，現在正是求快的時候，這麼別扭的騎乘角度，我根本施展不開。」
坐在前面的凌厲咳了兩聲，聲音透著絲虛弱地說道︰「如果沒挨你那兩下，我還能勉強支撐，現在卻是不行了。現在我的狀態，連自己也把握不住。我不知道若是由我來馭馬，待會兒萬一路過某處峭坡，會不會帶著你一起跌下去。」
莫葉立即想起，他剛才跌下馬背時，就差點把她給帶下去了。那還是狂奔的馬已經慢至碎步。她能穩住身形已是夠嗆，倘若是疾步狂奔的過程中發生那種意外，她可能也就跟著滾下去了。
想到這里，她抓著韁繩的手就又緊了緊，無聲在心里說道︰雖然我不會半路上故意踢你下去，但如果是你自己要跌下去，可別怪我顧不上你。
凌厲感覺到背後那少女的沉默有些古怪。但他並未對此多作探究，只是淡淡道︰「走吧。」
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在與莫葉策馬奔突的那片山地相距四十余里的另一片峽谷，一支規模約有一萬人左右的軍隊正緩緩前行，但實際身處其中的兵士都能感覺得到，大軍前行速度其實並不慢。憑這樣的速度，大約再過三天時間。即可到達川西戰地。
而此時因為要通過峽谷的緣故，為了快速通行這樣容易設伏的地理位置，行軍速度又在原基礎上略作提調。不到半個時辰，一萬兵士全部通過長度約有十里的峽谷，前面是一片坦途。
在軍隊入峽谷之前。由厲蓋親自帶到不遠處地榔高點偵查的五百兵士也陸續回來，歸入大軍末端。
行于大軍最後方的林杉掀開馬車簾帷，注意著有三百輕騎歸入大隊，但還有兩百輕騎遲遲未歸，關鍵是厲蓋也沒有回來。之前厲蓋離開大軍，帶著五百輕騎去了高地時，林杉就有些疑惑，覺得厲蓋做得有些過了。萬一軍隊在山谷里真的遇襲，他身為主帥卻不在軍中，是很容易使軍心震蕩的。
軍人團體作戰需要一種勢，而這種勢需要一個主心骨，一個能收發號令的人。主帥輕易不會離營，不是為帥者怕死，而是軍中這個主心骨一旦缺失，軍隊從內部潰散的速度，遠快于受外力攻擊。
厲蓋不會不知道這個道理，可他縱馬馳出那麼久，卻是為了做什麼？
這回來的三百輕騎面色平靜，箭簍充足，看樣子是領命歸隊，不像是遭遇過襲擊。
林杉正疑惑著，就見又有一組十名輕騎兵，略落後于前頭回來的三百卒，從山路上下來了，正要歸隊。
林杉當即叫住那十人，問了幾句話，然後他就下了馬車，召衛從牽馬過來，躍上馬背，叫那後回的十名輕騎兵領路，朝厲蓋的位置疾馳而去。
等他到了地方，厲蓋已經不在原地，還有那一百余名沒有歸隊的輕騎兵也不知所蹤。地上的馬蹄印還比較整齊，沒有打斗的痕跡，看樣子那一百多輕騎兵應該是被厲蓋帶走了。
厲蓋騎馬站過的這片高低，選的位置確實不錯，三面視野都很開闊，俯視剛才他們經過的那道峽谷，幾乎不存在大的死角。然而林杉環顧四野一圈，並沒發現厲蓋的身影。
不過半個時辰，能跑多遠？
林杉叫了一名剛才跟著厲蓋來這里偵查的騎兵，簡略問了幾個問題，然後他就從身旁衛從手里取過一支長筒狀物，略微拉伸，朝高地東北角方向看去。
這種竹質長筒屬于貴重軍需器物，在軍中又叫「千里鏡」。這種器物的內里，嵌入有多枚用天然水晶石打磨成的凹凸狀圓片，又以為「千里鏡」使用的水晶圓片要求極高，不能含有一絲雜質，所以造價高昂。
但不得不說，這東西用處極大，它可將人的肉眼視力拉伸至數百里。無論是在戰時還是備戰時，能早一步偵查到敵情，對己方便可能多一分勝算、少一分損失——是以無論哪*隊，都比較舍得投入多一些的銀錢打磨偵查兵種——而在經驗老到的將軍眼里，即便只是憑此鏡看見千里外模糊的一道影子。也能判斷是敵是友，是騎兵還是步兵，以便早做防備部署。
站在高地上的林杉舉著「千里鏡」朝厲蓋離去的方向仔細查看，忽然。他的眉心微微一蹙。九成透明的水晶片映出幾十里外的一片山林，那里沒有厲蓋帶領的一百多名輕騎兵，只有單騎一名，但馬背上卻乘了兩人。
那馬背上的人，卻有些熟悉……
鏡筒後林杉的眼楮微微眯起，凝了凝神正要再次確認一遍，卻見那二人單騎一個閃身，沒入了一片濃密樹蔭的後頭。
「千里鏡」雖然能輔助人拉長視力範疇，卻無法使人的視力穿透障礙物。那片樹蔭一直向遠處連綿，估模著至少遮蔽了二十余里的路段。才稍微有個數丈寬的豁口。如若有人騎馬奔過，也不過是瞬間的事。人的目力就算借助了「千里鏡」的功用，也再無法看清了。
林杉沒有繼續將注意力放在那稍縱即逝的一道影子上，而是略微挪動長筒的方向，在別處山林搜尋厲蓋的身影。果然沒過多久。他就看見了一百來號騎兵從一片林蔭中沖出，卷起如霧煙塵，停在一塊樹木稀疏的山坡上。
此地與那邊相距並不太遠，因而水晶石鏡面上映出的影像比較細膩，包括厲蓋在給隨行騎兵部署任務時做的手勢，屈伸各幾指，都看得清楚。軍令手勢林杉當然通曉。將厲蓋給出的手勢綜合起來，可以得出結論，他是準備回來了，但卻留了三十人在那里，似乎為了找尋什麼。
會找尋什麼呢？
如果是敵情，那也不至于追出這麼遠。
如果是剛才那兩個同乘的人。又具體會是哪兩個人？以至于厲蓋這麼重視？他比自己先到這邊半個時辰，應該已經看得很仔細了，那便等會兒直接問他吧！
林杉心里這麼想著，也就沒再多停留，提韁趕馬回了大隊。
其實他心里有些起疑。在他的記憶里，能讓他相隔這麼遠匆匆一睹就感到眼熟的人，舉一雙手掌足夠數清。而在那寥寥幾人里頭，若非男子，便只有那孩子了。
只是她安安穩穩在京都待著，怎麼會出現在這荒郊野外嶙峋之地？
希望只是自己看走眼了，隔了三年不見，她的面貌應該變化很大了吧？不可能再是三年前那個樣子了。
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「交付你們的事情，都記清了嗎？」。
半個時辰前，莫葉與凌厲短暫停滯過的那片山坡，坐在馬背上的厲蓋目光掃過眼前的三十名輕騎兵，說話語氣里斂著一絲威壓之勢。
京都出了變故，他和王熾都決定先不知會林杉，但此時既然是他親眼看見那孩子跑出了京都，他就不能視而不見。但他也很清楚，自己有重任在肩，不可能離開大隊太久，只能將此事交托給下屬。
為了找一個孩子、護她周全回京，留下三十名輕騎兵已是一筆不小的消耗。要知道，這些輕騎兵每一個人都是他耗費數年的時間精力打磨出來的精兵，此時卻將他們用在非戰斗任務上，必須承認這是一種變相的浪費。可他又必須這麼做，因為那個孩子畢竟是皇帝的骨血。
領受了統帥審視的目光，三十名輕騎兵異口同聲應道︰「謹記督帥指令！」
厲蓋又道︰「將細則重復一遍。」
這三十名輕騎兵剛才被厲蓋分成了六組，每組五人，又臨時給這六組人指定了伍長。現在這六名暫定的伍長就依序開口，將剛才厲蓋吩咐的細則重述了一遍。
「軍令任務，護送莫葉小姐回到京都，交統領府。路遇一切阻撓，可就地誅殺，但不可遺漏箭矢，以防軍情泄露。」
這條軍令，被六名暫定伍長各自重述了一遍，一字不差。
厲蓋這才滿意地點了點頭，不再多言，提韁策馬，帶著其余一百六十名輕騎兵向大隊方向返回。
而那領受了特別任務的三十名輕騎兵只是略慢一步，便也朝著督帥剛才指示的那兩個方向分撥奔突而去。這三十名輕騎兵，實際帶上了三倍于標配的箭矢，這亦是厲蓋能給予的最大支持。
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不過盞茶工夫，策馬奔突的厲蓋便帶著一百多名輕騎兵返回大隊。在離大隊還有數里距離時，厲蓋就看見了騎馬行在隊伍最後頭的林杉。他心里念頭數番交錯。很快就組織好了一套說辭。
一百多名輕騎兵紀律嚴明，踏著整齊方陣歸入大隊後方。林杉在听見身後傳來轟隆馬蹄聲時就已經提韁繞到一旁，並放慢了速度，等著厲蓋靠近過來。與此同時。那一百多輕騎兵的箭簍空了約模一半，也都落入他眼中。
厲蓋很快靠近，兩人並轡而行。
林杉側頭看了一眼，平靜說道︰「偵查地形也不必次次都要督帥親自前往吧？」
厲蓋察覺到了林杉話語里那絲異樣語調，但他卻故意裝作不察，反而問道︰「既是小事，你跑出來做什麼？」
林杉也不答他這話，只是又問道︰「你在高地上看見誰了？」
厲蓋早料到他會問這一句，已經準備好了應對的說辭，語氣絲毫沒有凝滯地說道︰「似乎是卜家小子。不知拐了誰家閨女，竟然跑到這附近來了。此地靠近川西，賊匪縱橫，我便派了三十人去探探究竟。卜大人極為疼惜此子，那小子也確有幾分馭馬才干。萬一白白隕在賊匪流寇手里，不免可惜，能幫則幫吧！」
林杉微微一笑，說道︰「督帥解釋得如此仔細，看來是頗為看重此子。我記得他單名一個羽字，多年不見，他還是那麼痴迷于馭馬？」
「絲毫未變過。近幾年更甚，借著卜大人的職務便利，每年都要在白蘆泊廝混半月。」厲蓋也笑了笑，頓聲片刻後又道︰「今年白蘆泊馴馬的事務結束後，那小子終于沒能躲過，先是吃了通家法。消停了幾天，皮還沒長好，就被卜大人趕出了家門，送到中州十九軍報道了。」
林杉想了想後說道︰「中州十九軍營地離這里少說也得有三百多里路程。」
厲蓋連忙接過話頭，含笑說道︰「這次幫忙卜大人送兒子回去。依那小子的脾氣，說不準得記我的仇，好人不易做。」
林杉這時卻是失笑說道︰「卜大人會感激你，這便成了。」
厲蓋目露一絲新奇︰「這怎麼說？」
林杉側過臉看著他說道︰「拐了個兒媳婦回去，雖然手法粗魯了些，但如果是真情所致，卜大人最終還是會感到欣慰的。算算年月，卜羽也該成家了，興許成家之後，狂野的性情也能收斂些。」
「這倒也是，我始終沒你想得那麼細。」厲蓋附會一聲，心里卻暗暗一驚，自己剛剛扯了個謊，差點穿幫。虛構的事情，總是容易讓人疏忽一些細節。
沉默著前行了一段路，林杉忽然又道︰「你真的沒看清卜羽拐的是哪家閨女？」
厲蓋微微一怔，然後他就搖搖頭，想了想後才補充了一句︰「那小子的性情雖然野了些，但本性不差，想必不會做出什麼強迫人家閨女的事。要是動了真格的，終是會走三媒六聘的章程。」
林杉不知是想到了什麼，輕嘆一聲，沒有再說什麼。
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莫葉一邊跑，一邊在折樹杈。她已經顧不得那些荊棘刺得她五指鮮血淋灕，只要能保住性命，還怕這點小傷長不攏？她只是有些擔心，憑這點越冬後變得有些脆弱的荊棘尖刺，能不能對那個偽官差造成傷害？如果身上帶的那匝銅錢沒被搜走就好了，要傷人筋骨，不用金屬器械太困難了。
「小姑娘，原來你還有兩手功夫，越發誘人了。」
那偽官差玉四郎的話越發露骨了，而他的身手更敏捷，幾個闊步已經繞到荊棘叢後頭，緊接著又是一個空翻，抄道落足在莫葉面前。
莫葉心頭微驚，差點撞了上去，避之不及，只得揮刀迎上。
如此笨拙的一刀，玉四郎手中寒光掠過，不知何時從何處拔出一柄尖銳短劍，輕松擋過了莫葉那攜全身力量沖撞而來的一刀。
莫葉本也沒指望憑這一刀就能了結此人，倒是借著那短劍遞來的力道，一連後退了五步。
她盯著那人手里的短劍，忽然笑道︰「匕首？」
「這是劍。」玉四郎的語氣忽然認真起來，對陪伴了他十多年的武器，他總算能表現出幾分端正些的態度。除此之外，也因為剛才與莫葉交手只一招，就讓他感覺到，眼前這弱女子怕不只是有兩手功夫，讓他開始心存警惕。
玉四郎雖然有著色痞本性，但他卻並不是容易色迷心竅的人。
不知為何，看見玉四郎認真說話的樣子，莫葉反倒心起一絲惡念，月兌口即道︰「你的劍，很短。」——
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ps︰擔心大家概念模糊，備注一下。古代一里路約等于五百米，四十多里路折算二十公里。厲蓋騎馬跑山路的速度，大約等于當今電動車速度乘以三（六十碼），所以二十公里呼嘯一下就回來了。大隊主徒步行軍，只有騎兵四分之一不到的速度，所以厲蓋中途跑出去耽誤半個時辰（也就是一個小時），追上來是很容易的。
以及，步兵行軍速度大約是尋常人生活步行速度乘以二，每小時六到八里（三公里左右）。去掉夜晚扎營，白天炊飯，和中途休息補充水分耗費的零星時間，步兵每天的行軍時間共計約五個時辰（十小時），一天的行軍路程大約一百里（五十公里）左右。急行軍會再快百分之二十左右，還有地形的順逆也對速度有影響，本文選的是折中算法