夜色漸漸變得深沉，如凝固了一般。
莫葉就是想掏出那本貼身藏在懷中的《乾照經》來熟讀一番，做個初步體會，在這樣的雲重夜景里，也是不能了。
模索到窗邊，莫葉猶豫著要不要開窗。她覺得似乎是因為沒有月光的原因，屋子里的空氣也變得有些悶。可是在這樣深沉的夜里，屋外空蕩蕩得院落仿佛是一個漆黑無底的大洞，又讓她感覺到些許懼意。
猶豫半晌，她不禁長長呼出一口氣。
就在這時，窗外緊接著忽然傳進來一個聲音。
「葉子。」
浸身在屋內的一片漆黑當中，莫葉臉上的神情變化也變得模糊難辨，但她均勻的呼吸突然一束，在極靜的環境里卻是清晰可聞。
莫葉心里先是一驚，而她很快也听出那聲音中的熟悉，心里升起一絲訝異、些許欣喜。
「你別驚怕，是我，伍書。」
莫葉連忙點頭，轉瞬間又覺出，她此時再怎麼點頭，也是被窗戶擋在外頭的伍書看不見的，她這才連忙伸手去推窗。
窗戶才推開一半，她就忽然感覺一團勁風躥了進來，緊接著有一種力道攬住她的腰，帶著她飛起，落下時臀下一片柔軟，緊接著四周亮了起來。
她眼前一花，隨後才發現自己坐回床上，之前掛起的帳幔已經被解散了繩扣，垂落下來。罩住了光亮，整個床帳仿佛變成了一只大燈籠，而自己則變成了燈芯。
其實更像燈芯的應該是坐在她對面的伍書。
屋內、屋頂、街上、海邊、殘院、皇宮……伍書帶莫葉去過許多地方，但像在今天這樣的環境中與伍書見面，還是首例，並且還是有些讓人感覺莫名尷尬的。
其實莫葉知道伍書不會是那樣的人，但她潛意識里的防範心一下竄出來，仍使她禁不住咬著唇低下了頭。
不過她很快又抬起頭來，滿目疑惑的盯著伍書，因為她有些後知後覺地發現。今天的伍書又用黑布蒙上了臉——而自從那晚莫葉扯掉他的蒙面後。他就一直沒有再在她面前如此般刻意掩飾面孔了。
所以，莫葉在盯了伍書片刻後，緊接著就又要伸手去扯。
雖然不明所以，但伍書本能的就要閃開。然而才只稍稍挪了一形。他忽然意識到此時是在帳子里。而他的手上還握著一只冒火的火折子。心神一滯間。他臉上的黑布就被莫葉緊接著來的第二抓給扯掉了。
習慣在黑夜行走的伍書，雙眸依舊明亮如星辰，並還透射著一絲敏銳。然而在黑布被扯掉後。本來就心存疑慮的莫葉緊盯著他的臉，很容易就發覺他的嘴唇有些蒼白，還有些干裂的癥狀，這與昨天清早離開時的他有著大為不同的比較。
莫葉的雙眉漸漸皺緊。
不難想象，清早伍書回去後，必定會受到懲罰。但這懲罰的內容是什麼，看著眼前有些憔悴的伍書，她不敢想象。
但不等她開口，她就听伍書壓抑著嗓音說道︰「听說程戌沒過戌時就把藥送來了，我有些不放心你，就來看看。」
見伍書絲毫不提自己，倒是一直記掛著她，莫葉不禁鼻子微酸，哽著喉嚨也是壓抑著嗓音道︰「我還好。」
伍書卻搖了搖頭，輕聲道︰「是我大意了，沒有叮囑程戌，你必須在飯後才可服藥，否則極損腸胃。」
他從懷中模出一個小紙包遞來，又道︰「從葉醫師那里討來的藥糖，服藥不適就吃這個，他給不少孩子吃過，都沒出過問題。」
其實，像伍書這樣接受過特訓的密探，本該沒那麼容易發生諸如‘大意’之類得失誤的。伍書「大意了」的原因，是因為他今天有大半天都處于半昏迷狀態的躺在床上，根本就沒有時間叮囑程戌。
清早回去之後，懲罰的命令很快下來了。這本是伍書意料之中的事，然而令他意外的是，居然是統領大人親手執行懲罰。這一情況也讓組里其他成員都嚇了一大跳。
但意外歸意外，伍書心里是甘願受罰的，即便吃了三十大板，他被統領大人直接打暈，他也沒有怪責誰的意思，只怪自己修為有限。
他卻不知道，身為京都守備的大權統領，厲蓋之所以要親自動手打一個小小的下屬，乃是因為清早在葉府門口，葉正名對程戌說的那番話起了作用。
厲蓋會這麼做，目的很簡單，只是為了讓伍書沒法出海。
其實他本來可以不用這樣施重手強留，但是在程戌轉述葉正名的話里，他了解到，在此之前葉正名已經勸過伍書，只是不知道為什麼伍書沒有接受。
伍書在公事上對上級是絕對的服從，可厲蓋知道他的這個屬下要是犯倔，八匹馬都拉不回來。所以厲蓋在得到葉正名的那個判定後，雖然還未了解其中詳情，但至少先把人留在陸地上，可是最近他自己擔的事也不少，只好借了這次懲處的便宜行事。
伍書將統領大人的暴怒理解為自己觸犯法度的過錯，倒是沒有想太多。
莫葉不知道伍書今天一天的這些遭遇，但雙眼仍抑不住的涌起一陣濕意，想了想後聲音微顫著道︰「你怎麼知道……」只說了這幾個字，就無以為繼。
猶豫了一下後，伍書牽動嘴角微微一笑，說道︰「你在葉府昏迷時，身上帶的那本冊子，我也看過。」
莫葉的淚水終于忍不住淌了下來。
伍書見狀，疑惑著眨了眨眼，末了只是輕嘆一聲，道︰「我不能出來太久，這宅所里的那幾個護院中也有厲害的人。你住在這兒可以安心，我則要盡快離開了。」
近似這樣的話，在一個多時辰前，來送藥的程戌也說過，但莫葉感覺，這話由伍書說出口，卻比程戌說時多了份讓人安心的東西。
知道伍書這就要走了，莫葉不禁有些牽掛，這時候將要轉身的伍書忽然又別回頭來，問道︰「我聞到廚房有熬煮草藥的味道。是誰在服藥？」
「不是我。」莫葉剛說出這三個字。忽然意識到伍書可能有所誤解，便將險些落水的事揀緊要的說了說。
她也不知怎的，很自然的願意把自己今天經歷的一些事，說給眼前這個與她毫無瓜葛的怪臉男人听。
待莫葉把話說完。伍書沉吟了一下。忽然說道︰「你說阮洛拉住了你。而白桃拉住了阮洛，所以說你和阮洛是一起被白桃拉住了？」
他的話里重復了幾個‘拉’字，卻沒有用‘救’這個字。
這的確是莫葉說給伍書知道的情況。只是她說得沒伍書這麼連貫。而在听伍書用這種關系模式將自己說過的話再重述一遍時，她忽然意識到一個問題。
但想到之前煎藥，白桃把泥爐拎到廚房外時說的話，她對這個心里突然冒出的問題很自然地獲得了一個很尋常的答案。
她便對伍書說道︰「白桃比我年長幾歲，力氣自然會大一些。」
望著莫葉神情平靜的臉龐，伍書若有所思的目色凝滯了一瞬，終是沒再多說什麼，只輕聲道︰「我走了，你睡下吧。」
緊接著火折子就熄滅了，屋內再次陷入一片黑暗之中，只有帳幔被一種仿佛有生命的風挑動了一下，發出輕微聲響，接著四周重新陷入極靜之中。
莫葉握緊了手中的小紙包，爬下床又模索著走到窗戶旁，忍不住推開了窗。
窗外院落間一片漆黑與寧靜，淺草里的蟲子仍然自由的鳴唱著，仿佛從未有人來過、打攪。莫葉只得又關上窗戶，回到床上，她忽然想起伍書提到廚房——廚房距離她的這處臥房可有不短的距離，伍書沒理由在來看她之前，還特地到廚房去轉一圈。
除非是他根本不知道自己在哪間屋子，所以將這面積龐大的宅子翻了個大半。
莫葉又想起伍書說的那句「這宅所里的那幾個護院中也有厲害的人」。伍書以前應該沒有機會與宋宅的護院打交道，那麼他知道這些，怕是因為在一通亂找的過程里，也將護院的居所找過了。
想到這里，莫葉心緒一動，仰躺著的她頓時坐起身來，模索著從紙包里拈出一塊藥糖扔進嘴里。莫葉只覺得那糖在舌心化開，卻覺得滿嘴盡是酸意。
藥糖入月復，胃里那種翻騰著的東西果然很快安靜下去。或許是因為伍書來探望過的原因，莫葉覺得紛亂的心緒很快也平靜下來，不久便沉沉睡去。
自古以來，孩子的心性，都希望在自己不安時，有自己最依賴的父母陪伴在身旁。或在母親地哼唱中入眠，或許只要能听見父母的聲音在隔壁響動，便足以安心。
莫葉在這方面的擁有是十分匱乏的，幼年時，尚能在黑夜降臨時，賴在嬸娘的床上不走，稍大一些便被師父勒令單獨去睡。听故事入睡的機會就更渺茫了，嬸娘說來說去就是那幾套，而師父似乎最擅長的是講鬼故事，她听一回直接就被嚇退。
時至如今，在身邊一個親人都沒有了的時候，莫葉也說不清楚自己為何忽然這麼依賴于伍書。或者她根本還沒意識到，自己已經產生了對伍書的某種依賴？
……
深沉的夜，被破曉東天的光亮驅散。一夜安睡無夢的莫葉也在早晨忽然醒來，耳畔還能听到最後一聲鐘響。
放置晴雨時鐘的小屋就在書房的隔壁，而書房所在的院落，與她休息的這間臥房只有一道院牆的隔離。之所以宅所是這麼安排的，也許正是因為那時鐘，它會在早上準時‘喚’醒宅中主要照顧阮落的幾個人。
只有熟悉的環境才會讓人卸下全身防備，而在這每一寸地方都透著陌生感覺的屋子里，只要睡醒了便不容易再生睡意。盡管因為昨天歇得太晚，此時莫葉的腦海里還殘存著一絲困倦。
那座晴雨時鐘發出的響聲是有規則的，莫葉記得昨天傍晚，阮洛講解過，十二時標一次推遞，鐘聲也會在指針到達時標時，累積發出鐘聲的次數。
雖然沒听到全部的鐘聲，但莫葉在推開窗戶後，眼見天色已經大亮，她大抵也知道時辰不早不遲剛剛好。有些慶幸自己昨夜雖然輾轉睡得晚了。今早卻沒有遲起。
穿好衣服推門出屋，正好看見對面的屋舍里，白桃也正推門出來。看她睡眼朦朧，恰好也是剛起的樣子。
白桃亦一眼看見了推門而出的莫葉。不禁有些欣然于這種同起的默契。兩人立即相邀一起。去了廚房旁的井亭洗漱。
莫葉不擅長綰發。白桃倒是非常樂意教授此藝，接著莫葉又教白桃用熱布巾蒸臉。各自打理好一切，便一人端著盛有熱水的木盆。一人捧著干燥折好的布巾，一齊去往阮洛的臥房，準備服侍他起身。
阮洛似乎睡得有些沉，兩女敲門無人應，便直接走進屋去。白桃躬身在床邊喚了好幾聲，他才醒來。
白桃看阮洛的臉色有些不對，但又見他的精神似乎絲毫無礙，心中不禁存疑。大清早的，她也不好直刺刺的說出心中的疑慮，只是忍不住遞了個眼色給莫葉。
白桃是一貫在宋家做著服侍宋老爺的活計，盡管宋老爺生前並未將她當奴婢使，但她在察言觀色這方面，總歸是比莫葉強上不止一倍。這種察言觀色自然不止是指觀察人的心情顏色。
再看莫葉，卻是很有些遲鈍了，見白桃遞眼色過來，她仍有些不明所以。
直到……
剛剛走到擱著木盆的六角架旁，阮洛眨了眨有些發沉的眼皮，隨手撈向浸在盆中熱水里的布巾，可就在這時，他的手突然一僵，然後就急步朝屋外跑去。
莫葉怔了怔神，而白桃則是面色一沉，暗叫不好。
兩女陸續跟著跑了出去，就看見阮洛單手撐牆，正在花壇一角不停嘔吐著。
莫葉見此情形才算大致明白了一些，剛才白桃的眼神是什麼意思，她一時不禁有些亂了手腳。
而白桃因為有所預料，所以此時倒不如昨天看見阮洛誤將墨汁當粥飲時那麼慌張。以前她也有見過醉酒之人食積而嘔的情形，所以在走近阮洛後急忙扶住了他的一邊臂膀，同時掃了一眼地上的穢物。
「是昨晚誤食的墨汁在作怪！」白桃忽然驚呼。
吐完一陣的阮洛稍稍回過身來，卻覺得一陣頭暈目眩，一時說不出話來。還好有白桃在一旁扶著他，否則嘔吐過後一陣虛浮上頭，他可能連站都有些站不穩。
莫葉連忙像白桃那樣扶住了阮洛另外一邊的臂膀，只見他的精神狀態比起剛起床那陣是驟然虛弱下去，她立即看向白桃，月兌口急道︰「怎麼辦？」
「要趕緊去叫郎中來看。」白桃眉頭皺緊，轉言又道︰「你對這兒還不熟，我去叫郎中，咱們先把他扶回屋去。」
莫葉只得點點頭。
扶阮洛回屋躺到床上，白桃幫他蓋好被子，細心擦干淨他嘴角的污處，又出門大聲召了兩個丫頭近身，吩咐她們去廚房燒些開水來，然後她回轉身囑咐了莫葉幾句，這才急步走了。
莫葉以前看書時獲知一個說法，叫‘病來如山倒’，此時的她算是真正見識到了，不禁心下有些恐慌。
她按照白桃走前地吩咐，用柔軟的帕子輕輕拭去阮洛額頭一陣陣泛發的虛汗，她自己的額頭倒也開始不停流急汗，卻渾然不自知。
胃里積食一空，這會兒的阮洛倒是感覺髒腑間的滯氣疏通了些，可是頭卻變得沉了起來。
然而生病的經歷在他成長至今的歲月里，是常有的狀態，所以他除了感覺身體不適，心里倒是不太擔心的。
緩緩出了口氣，他望著急的滿頭汗的莫葉，沒什麼力氣的說道︰「我常常生病，躺幾天、吃些藥就會好，這沒什麼的。」
莫葉忍了忍，終于忍不住道︰「都是我的錯。」
「只怪我自己身體不好，與旁人何關。」阮洛喘了口氣。輕聲道︰「你才剛來，怎能怪你。」
莫葉捏著帕子的手不由得一緊，沉默了片刻後，她一咬牙道︰「如果不是昨晚我沒有在你身邊看著，怎麼會有後來的事？仍是我的錯。」
阮洛嘆了口氣，道︰「好吧，是你的錯，但你只是小小失誤，而我也會很快好起來的。」
他忽然又是一笑，溫言道︰「不過。生病還是挺難受的。所以你以後要看好我啊。」他笑得有些勉強，眼中斂著疲憊。
「好。」莫葉咬著下唇，眼楮里泛起晶瑩。
……
昨夜，王哲與燕鈺一直聊到深夜。飯莊里跑堂的伙計終于忍不住委婉提醒。京都快要宵禁了。滿身酒氣的一行四人這才踉踉蹌蹌離開了雅間。
燕家有置辦在京都的一處宅所，宅所的管家早就聞訊等在外頭了，茶都喝了好幾壺。卻不敢觸犯少當家會友的好興致。
當然，作為燕家的核心家僕，這位五十來歲的老管家是知道王哲的真實身份的，這也是他不準備打攪少當家與喝得酩酊大醉的重要原因之一。
燕家老管家大方的付了酒資，使喚幾名護院扶著燕少當家上了馬車，又安排幾名護院照例送王哲上車。
同車的卜羽發著酒瘋仍叫著不要回去，稍微清醒一點的王哲只好叫燕家的護院送他們去了一家客棧落宿。燕家老管家雖然還不知道卜羽‘不要回去’的真正原因是什麼，但他能料定王哲這個樣子肯定是回不去就夠了，自然又親自跑了一趟，將此事安排妥當。
一場大醉後醒來，窗外已是日上三竿。
捂著如被鈍器重擊過一樣悶疼欲炸的頭，仰躺在床上的卜羽睜開眼楮。甫一入眼的場景讓他意識到自己躺在別人家里，他頓時從床上蹦了起來，跳下了床，又立即沖出房門，然後一腳踹開隔壁那間房的房門，大吼道︰「王——哲——」
昨夜休息前，作為卜羽的老，王哲的神智雖然處在醉酒之中，卻還沒忘了老醉酒後的惡癖。于是他將中間的屋子給了卜羽，他和楊陳各居左右。
果不其然，卜羽一早醒來就立即踹門找人。
幸好他運氣不錯，踫準了王哲的屋子，沒有踹進楊陳那間，否則王哲真不知道今天早上，這家客棧的三樓客房間會不會出現第二個瘋子。
王哲也是剛剛醒來，不敢多睡，準備趕在卜羽醒來發瘋之前就先一步去踹卜羽的門，沒想到他還是遲了一步。
正在系衣帶的王哲被卜羽這踹門之後的一聲吼嚇得手一抖，然後他深吸了口氣，惱著臉瞪著卜羽也是一聲吼︰「吼什麼？有人要將你下鍋炸了嗎？」。
卜羽看見了老友的熟悉臉孔後，他那病態的認床習慣才稍微緩和了些，但頭痛的感覺也立即清晰許多。于是他捂著頭直接又朝王哲的床上躺倒，抱著頭說︰「你明知道我認床、認屋，怎麼還帶我住客棧啊！」
王哲沒好氣地道︰「昨晚上是誰吼破天的不要回家？你都快讓燕家那位老管家笑掉了大牙。只是那位管家不是一般的人，怕是笑掉了牙也只會默默吞到肚子里，但是這客棧里住的人可不是如此，你安生點吧！」
「噢…是噢……昨晚我哪敢回去啊，踫上我爹，再讓他看見我喝酒、大醉，沒準要把我捆起來吊在房梁上醒酒，不能回，昨晚絕對不能回！」
卜羽一邊說著一邊錘頭，豈料越錘頭越沉，他便又嚷道︰「不回我家，你可以帶我去你家啊！對了，還可以順道看看阮兄。我在他家發酒瘋，也比在這里自在啊！」
王哲無奈嘆道︰「就你這樣子，昨晚要是宿在阮洛家，不知道要折騰到什麼時候，你就安生點吧！」
王哲接連兩次叫卜羽安生點，卜羽果然十分听話的安生了。較于剛才發酒瘋那股燥勁兒，這會兒的他已經‘安’然入睡，並且鼻喉間還‘升’起沉沉鼾聲。
「起來！」王哲看見卜羽竟然就這麼睡起回籠覺，十分無情的吼了一聲，同時並起兩根手指，屈指如錐。以極快速度在卜羽左右額角各扣一下。
王哲不是不能允許卜羽貪睡，而是怕他再次醒來時，又要發一次酒瘋，只能果斷下手。
卜羽吃痛醒轉，剛一睜眼，視線還未清晰，就看見兩根手指如箭尖一樣迫在眉睫，同時耳畔響起王哲的聲音︰「別發瘋！穿戴整齊，我就帶你去看阮洛。」
王哲這招先發制人算是奏效了。卜羽明白了王哲的意思，果然沒有再發瘋。回自己的房間找衣服去了。
王哲則去叫楊陳。走至他的房間外剛要敲門，正巧踫見他開門出來。看見楊陳也是剛睡醒的模樣，只問了一句，便知道楊陳也是剛剛才被卜羽吵醒的。之後又是將穿整齊了出屋的卜羽嘲諷了好一陣子。
楊陳的馬車在昨晚就被燕家的人送到了他們喝酒的那家飯莊。之後又被燕家的老管家隨醉酒的三人一同送到了他們夜宿的客棧。三人在客棧用了些粥菜。清了清被酒泡了一晚上的腸胃，然後就坐上楊陳的馬車，去往阮洛家。
三人都是宿醉剛醒。頭腦還有些醒酒後的醺迷，所以馬車行于路上，十分小意。不過，即便馬車行駛速度只是比步行快一點點，但坐車總還是比三個人頭重腳輕的邁虛步要舒服點。
三人當中，卜羽除了剛醒酒時有發酒瘋的惡習，其它狀態還好。王哲的醉狀最輕，醉酒後遺癥最重地還是楊陳。好在三人都會駕車，介于卜羽的車技只適合縱橫于野外，所以由王哲替下了卜羽，驅馬駕車。
一路上三人也是有一段沒一段的聊著，算是繼續醒酒提神。
不知是楊陳頭腦還暈乎著，還是他已經投心于王哲，所以也沒有再隱瞞，他的一句話，使大家知道一個有趣的事。原來楊陳習慣將全部家當放在他的這輛馬車的底部，所以導致這輛馬車的車身比尋常馬車要重很多，自然走得也平穩些，可就是有些苦了這匹馬。
馬車行過一條沒有什麼人行走的安靜街道時，王哲忍不住松開一只提著馬韁的手，屈指敲了敲**下坐著的車底板。听那聲音，若有心分辨，的確能感覺出這車板是中空的，顯然其中的空間放置的就是楊陳的家當什了。
王哲忽然一笑，說道︰「楊兄弟真是個灑月兌心性。昨天傍晚就那麼把車留在商隊最後頭，你有沒有想過，如果你的車被商隊遺落在後頭了，那你可就算是一無所有了。」
「在下當時也不是沒猶豫過，不過……」楊陳捏了捏額頭，深深一個呼吸之後，接著說道︰「我本來就是白手起家，如果真那麼倒霉把車丟了，我沒病沒殘，硬命一條，還是可以東山再起的。」
頓了頓後，楊陳又補充了一句︰「總之是不能耽誤你們聚面飲酒的興致，再說，昨晚我粘你們的光得以同飲，那酒的確醇美，丟了家當陪酒錢也算我賺了。」
「哈哈哈！楊兄，你說的這兩樣東西，可能在旁人的眼里價值懸殊，看樣子是你賺了，但我卻有不同看法。」王哲朗聲一笑，隱約之中，對楊陳的稱謂已經發生改變，「富貴別人事，再貧亦是家。即便你的被絮破了洞，衣服打補丁，但是屬于你的、陪伴于你的東西，便留了你自己的氣息，印有自己的記憶，擁有這些的踏實，是銀子難以買到的。」
王哲說罷又扭頭看向卜羽，問道︰「認床認人還認房的酒瘋子，你說是不是？」
卜羽連連點頭道︰「你說得沒錯。我還是頭一天心中通透了，我為什麼會認床，原來是這個道理。王兄，以後你沒事多找我聊聊，也讓我得以開導，你昨晚跟燕鈺說了那麼多，我是一句都插嘴不上！」
王哲輕輕搖了搖頭，沒有理會卜羽後面說的話，等他再看向楊陳，就見楊陳眼中流露出一絲明悟了的神情，點頭說道︰「以後在下的小窩就落在兄台家中了，只是在下閑野慣了，恐怕一時還有一些習性難以全收，如果有做得不妥的地方，還請兄台直接言明。」
「此事好說，楊兄不必覺得約束。」王哲微微一笑，隨後換轉話題，緩言問道︰「楊兄，我有幾個關于車行路上的問題。不知你有沒有興趣聊一聊？」
「既然是涉及到在下行業內的事，兄台盡管問吧。」楊陳點了點頭。
王哲微微一笑，放下心中所顧，直言問道︰「你跑過最長的路單是哪里？」
「最長的……」楊陳略回想了一下，「應該是陽陵郡到京都，用時一天兩夜。」
王哲目露一絲疑惑，隨即問道︰「為何是偏向于走夜路呢？為何不是兩天一夜？」
「主走夜路，是因為出發前的一天，讓馬休整了一日夜。中間的十幾個時辰馬不停蹄，到達目的地後。才好再休整一天。」
楊陳很快做出回答。言語流暢，不似作假。然而王哲卻因為他的這番回復，思考起一個新的問題。
「噢……這兩座城郡之間相隔約有六百多里路，然而因為路況復雜。只有接近京都這片地域是一路直達的坦途。臨近陽陵郡有四百多里全是崎嶇山路。我見過最快的馬車也需要遠超這個距離所需要的時間。才能到達，為何你卻能快那麼多？」
面對王哲的這份質疑，楊陳不禁也猶豫了一下。但他終是選擇直言以待︰「因為我抄了近路。」
「抄近路？」
楊陳說了實話，反而令王哲愈發不理解了。
王哲的質疑是有根據的，因為他沒有听說過，從京都到陽陵郡能有比尋常馬車到達速度快上五個時辰的近路。如果有，像陽陵郡那麼糟糕的路況，不會沒有車夫不提此捷徑。
楊陳淡然一笑，又補充了一句︰「因為我從山上了。」
這句話是楊陳第一次對別人說出口，因為熟悉陽陵郡山路的人很難想象，楊陳可以趕車登山。他就算願意說，怕也只會被人當成笑談，在陽陵郡的地理環境為背景下，這樣的擇路方式譬如痴人說夢。
楊陳不喜歡與人爭辯，另外這條捷徑的公開與否，可能關系到他以後再接這條路線的生意是否好做，所以他就從未將此事當做閑事與別人說過。
知道王哲可能也不會他這話，同時也知道王哲這會兒出些考驗他的題，實是必然所為，所以楊陳在開這個口時，就沒有打算再隱瞞，接著又說道︰「其實我那一趟載的不是人，是貨。」
「難怪，要是載人登山，我想即便你能駕車上去，那坐你車的人也要被嚇丟了魂。再者，沒準你的車上去了，卻發現半路把雇客丟在山腰了。」王哲嘖嘖一嘆，又不解問道︰「但我還是有些難以想象，據說陽陵郡山大多匪，你怎麼還敢上去？」
楊陳爽朗一笑，說道︰「王兄的顧慮一點沒錯，不過話說回來，我能趕車上山，需要感謝一下山里的那些匪寇，因為那條捷徑是當地的山匪修的……大抵是他們為了平時搶劫之後，好以最快速度把搶來的東西運回山寨。」
「那一次，是听聞一家鏢局晚趟了，他們知道我曉得那里的捷徑，問我願不願意冒險走一趟，賞錢非常豐厚。我當時也的確逢了困窘，便鋌而走險。」
楊陳說到這里輕輕嘆息一聲，眼中流露出一絲余悸，然後接著道︰「幸好如今是新帝制，治安周全、律法嚴明，當地的土匪被招安了不少，但還有一兩家山寨仍藏在山上。所以出發之前我琢磨了一下，只有趁夜深人靜，山匪巡山沒那麼勤的時候，我才好借他們的道做我的生意。好在臨到後來真上路了，一切還算順利。」
「這麼說……」王哲回過頭來，目光上下一掃，將楊陳仔細打量了一遍，又道︰「你應該還會點功夫，不然難得憑空有這種膽氣。」
「在高手面前，我也不藏了。」楊陳灑然一笑，繼續道︰「走南闖北，總需要一點武功防身。說來慚愧，我的拳法是偷師所得，學得疏松粗淺，只勉強能防小賊小寇。要是遇上莽山豪強，我可就只能俯首跪地，乖乖把全身銀兩奉上，再叫一聲爺爺饒命了。」
坐在楊陳身邊的卜羽忽然大笑起來，不過他笑的不是楊陳滑稽，只見他笑罷就道︰「又是莽山，王兄，你肯定又是耍了什麼齷齪口舌，唬了這楊兄弟一把吧？」
王哲嘴角一挑，沒有回答。
楊陳則是隨口說道︰「他沒唬到我，只是把我的生意唬跑了。」
王哲終于忍不住說道︰「楊兄弟，昨天午後發生的那件小事，就別再跟我記恨啦。」
不等楊陳，就听卜羽插嘴進來，刮著下巴上新長出來的青淺胡茬，面作沉思狀，道︰「讓我想想，這家伙齷齪起來不似人，但是下作的手法用來用去就只那幾套……」。(未完待續……)